Η ιστορία των 1VERSE – Το συγκρότημα πουι γκρεμίζει σύνορα στην K-pop μουσική.
Το K-pop συγκρότημα 1VERSE γράφει ιστορία με το πρώτο του single album «The 1st Verse», στο οποίο συμμετέχουν δύο αποστάτες από τη Βόρεια Κορέα ανάμεσα στα πέντε πολυεθνικά μέλη του, δημιουργώντας μία άνευ προηγουμένου πολιτισμική σύγκλιση στο ολοένα και πιο πολυποίκιλο παγκόσμιο τοπίο της K-pop.
Το ταξίδι των Hyuk και Seok προς τη φήμη της K-pop ξεκίνησε μακριά από τα φώτα της Σεούλ.
Ο Hyuk, που ζούσε στην επαρχία North Hamgyong της Βόρειας Κορέας μέχρι τα 12 του, αυτομόλησε στη Νότια Κορέα το 2013. Η πορεία του προς το να γίνει είδωλο ξεκίνησε απρόσμενα ενώ δούλευε σε ένα εργοστάσιο, όπου μία τυχαία συνάντηση με τον διευθύνοντα σύμβουλο μιας μουσικής εταιρείας οδήγησε σε μαθήματα rap τα Σαββατοκύριακα.
Την ίδια στιγμή, ο Seok ήρθε σε επαφή με την K-pop μέσω USB που περιείχαν μουσική και περνούσαν κρυφά μεταξύ τους στη Βόρεια Κορέα, με μία από τις πρώτες του γνωριμίες να είναι το «LA chA TA» των f (x).
Οι δύο καλλιτέχνες είναι αξιοσημείωτα ανοιχτοί σχετικά με τις δύσκολες εμπειρίες τους.
«Η αγαπημένη μου οικογένεια ήταν ακόμα στον Βορρά, και ενώ η έλευσή μου εδώ μου επέτρεψε να ονειρευτώ επιτέλους, εξακολουθούσα να αισθάνομαι ο πιο μόνος από τους μόνους», μοιράστηκε ένα μέλος, προσθέτοντας ότι το συγκρότημα τον βοήθησε να γεμίσει «αυτό το κενό και μου έδωσε δύναμη».
Η συμμετοχή τους στους 1VERSE σημαίνει κάτι παραπάνω από ένα μουσικό ντεμπούτο – είναι μία ισχυρή δήλωση για το γκρέμισμα των συνόρων σε μία βιομηχανία γνωστή για τα αυστηρά της πρότυπα και τα εκπαιδευτικά προγράμματά της.
Η ιστορία του σχηματισμού των 1VERSE ξεκίνησε το 2020, όταν ο Hyuk γνώρισε τη Michelle Cho, πρώην εκπρόσωπο της SM Entertainment και ιδρύτρια της ανεξάρτητης δισκογραφικής εταιρείας Singing Beetle.
Αναγνωρίζοντας το ταλέντο του, η Cho προσέφερε στον Hyuk μαθήματα rap, ωθώντας τον να αφήσει τη δουλειά του σε εργοστάσιο για να ακολουθήσει τη μουσική σε πλήρη απασχόληση το 2021 και να γίνει το πρώτο μέλος του συγκροτήματος που αρχικά ονομαζόταν SB Boyz.
Ο Seok προστέθηκε περίπου 18 μήνες αργότερα, με την Cho να περιγράφει και τα δύο μέλη από τη Βόρεια Κορέα ως «λευκούς καμβάδες» που «δεν είχαν απολύτως καμία ιδέα για την pop κουλτούρα» αλλά διέθεταν αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα και δυνατότητα εξέλιξης.
Το συγκρότημα επεκτεινόταν σταδιακά, με τον Ιάπωνα Aito και τον Κινέζο-Αμερικανό Kenny να μπαίνουν στη σύνθεση στις αρχές του 2024. Ο Nathan, Αμερικανός με καταγωγή από το Λάος και την Ταϊλάνδη, ολοκλήρωσε τη πενταμελή ομάδα στα τέλη του 2024.
Στις 19 Σεπτεμβρίου 2024, το συγκρότημα μετονομάστηκε επίσημα σε 1VERSE (προφέρεται «universe»), με το όνομα να συμβολίζει τα μεμονωμένα «verses» που ενώνονται για να δημιουργήσουν ένα «universe»— το «1» προφέρεται ως «uni» για να συμβολίζει την ενότητα και την αρμονία.
Μέσα από pre-debut περιεχόμενο σε πλατφόρμες όπως το YouTube και το Instagram, το συγκρότημα δημιούργησε ένα πολυπολιτισμικό παγκόσμιο κοινό που εκτείνεται σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Ινδονησία, το Μεξικό, η Βραζιλία, οι Φιλιππίνες και το Ηνωμένο Βασίλειο, προετοιμάζοντας το έδαφος για το ιστορικό ντεμπούτο τους στις 18 Ιουλίου.
Το «Shattered», το αγγλόφωνο πρώτο τραγούδι των 1VERSE, έχει λάβει θετική υποδοχή ανάμεσα στους λάτρεις της K-pop, με χρήστες του Reddit να επαινούν την ποιότητά του και να εκφράζουν ελπίδες για εμπορική επιτυχία του συγκροτήματος.
Το συναισθηματικό βάθος του τραγουδιού αποκτά επιπλέον σημασία όταν το δει κανείς μέσα από το πρίσμα της μοναδικής ιστορίας σχηματισμού του συγκροτήματος.
Όπως σχολίασε ένας θεατής σε βίντεο αντίδρασης: «Γνωρίζοντας την ιστορία του γκρουπ αυτοί οι στίχοι αγγίζουν διαφορετικά» – μία αναφορά στο εξαιρετικό ταξίδι των μελών που αυτομόλησαν από τη Βόρεια Κορέα.
Οι 1VERSE υπήρξαν επίσης διαφανείς σχετικά με τη διαδικασία της παραγωγής της μουσικής, με τους θαυμαστές να εκτιμούν την ειλικρίνειά τους όσον αφορά τη χρήση κάποιων στοιχείων τεχνητή νοημοσύνη στη δημιουργία του τραγουδιού.
Το «Shattered» είναι διαθέσιμο σε κορεάτικη και αγγλική εκδοχή, με βίντεο με στίχους που διευκολύνουν τους διεθνείς θαυμαστές να συνδεθούν με το περιεχόμενο.
