Μια επιχειρηματική «προδοσία» έφερε το οριστικό διαζύγιο για τους Hall & Oates.
Ο Daryl Hall και ο John Oates, το εξαιρετικά επιτυχημένο pop δίδυμο των Hall & Oates πίσω από τεράστιες επιτυχίες της δεκαετίας του ’80 όπως τα «Private Eyes» και «Maneater», έλυσαν ιδιωτικά τη νομική διαφορά τους, η οποία είχε δει το φως της δημοσιότητας το 2023, επιφέροντας το τέλος της επιχειρηματικής συνεργασίας τους. Δικαστικά έγγραφα επιβεβαιώνουν την επίλυση της υπόθεσης.
«Οι αξιώσεις εκδικάστηκαν σε διαιτησία. Δεδομένης της έκδοσης τελικής απόφασης στη διαιτησία, οι ενάγοντες θα καταθέσουν ταυτόχρονα ειδοποίηση οικειοθελούς παραίτησης στο δικαστήριο», έγραψαν οι δικηγόροι του Daryl Hall σε μία αναφορά κατάστασης που κατατέθηκε τη Δευτέρα σε δικαστήριο του Νάσβιλ.
Το έγγραφο δεν διευκρίνιζε πότε οριστικοποιήθηκε το αποτέλεσμα της διαιτησίας ούτε αποκάλυπτε λεπτομέρειες της συμφωνίας.
Αυτή η ενημέρωση ήταν η πρώτη κίνηση από οποιαδήποτε πλευρά, αφότου ένα από τα πιο επιτυχημένα pop ντουέτα όλων των εποχών βρέθηκε στα πρωτοσέλιδα το 2023 με τον δηλητηριώδη χωρισμό του.
Οι Hall & Oates, οι οποίο έχουν ενταχθεί στο Rock and Roll Hall of Fame και είναι γνωστοί για τις κολοσσιαίες επιτυχίες τους «Maneater», «Private Eyes», «Kiss on My List» και «I Can’t Go for That (No Can Do)», δεν αντάλλασσαν πλέον κουβέντα, καθώς μάχονταν για το δικαίωμα του Oates να πουλήσει το μισό της κοινής τους επιχείρησης στην εταιρεία Primary Wave.
Σε μία δήλωσή του στο δικαστήριο τον Νοέμβριο του 2023, ο Hall κατηγόρησε τον Oates ότι διέπραξε την «ύψιστη προδοσία της συνεργασίας».
Ο Hall ισχυρίστηκε ότι ο Oates ενήργησε πίσω από την πλάτη του, διαπραγματεύτηκε κρυφά με την Primary Wave και στη συνέχεια του «έστησε ενέδρα» με την είδηση ότι σκόπευε να πουλήσει το μερίδιό του από την εταιρεία τους Whole Oats Enterprises (WOE), την ώρα που ο Hall ετοιμαζόταν να φύγει για περιοδεία.
Στη δήλωσή του, ο Daryl Hall ανέφερε ότι δεν «συμφωνεί» με το επιχειρηματικό μοντέλο της Primary Wave και πίστευε ότι μία τέτοια πώληση θα μπορούσε να προκαλέσει «αδιανόητη» ζημιά στα περιουσιακά στοιχεία της WOE, τα οποία περιλαμβάνουν τα εμπορικά σήματα του ντουέτου, τα δικαιώματα ονόματος και εικόνας, τα έσοδα από δικαιώματα δίσκων και τις ιδιοκτησίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την ιστοσελίδα.
«Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών, υπήρξε μία σημαντική αλλαγή στη συμπεριφορά του John Oates, απομακρυνόμενος από τον επαγγελματικό και επιχειρηματικό τρόπο λειτουργίας, ειδικά σε σχέση με τη WOE. Η συμπεριφορά του έχει γίνει εχθρική και επιθετική αντί για επαγγελματική και ευγενική», έγραψε ο Hall.
«Μου φαίνεται ότι η πρόθεση του John Oates έχει γίνει να με επιβαρύνει και να με παρενοχλεί χωρίς να λαμβάνει υπόψη τα συμφέροντά μου ως επιχειρηματικού του εταίρου ή τα συμφέροντα της WOE», πρόσθεσε.
Σε μία ανταπαντητική δήλωση που κατατέθηκε την ίδια περίοδο, ο Oates δήλωσε «εξαιρετικά απογοητευμένος» που ο Hall επέλεξε να κάνει τέτοιες «εμπρηστικές, εξωφρενικές και ανακριβείς δηλώσεις για μένα».
Επίσης, υπογράμμισε ότι η διαφορά τους ήταν ήδη αντικείμενο ιδιωτικής διαμεσολάβησης και διαιτησίας, και υποστήριξε ότι ο Hall ήταν αυτός που προκαλούσε τη ζημιά.
«Δεν έχω ιδέα ποιος ή τι παρακινεί τον Daryl να κάνει αυτά τα βήματα και αυτές τις σκανδαλοθηρικές δηλώσεις, αλλά είμαι βαθιά πληγωμένος», έγραψε ο Oates.
Επιπλέον, ανέφερε ότι τα τελευταία 50 χρόνια, αφιερώθηκε στο να διασφαλίσει ότι οι θαυμαστές και η μουσική βιομηχανία «αντιλαμβάνονται τη μουσική και το brand των Hall & Oates με το πιο θετικό φως».
Ο δικαστής είχε διατάξει την προσωρινή παύση της πώλησης του μεριδίου του John Oates μέχρι την ολοκλήρωση της διαδικασίας διαιτησίας.
Ο Oates αρνήθηκε να συζητήσει λεπτομέρειες της νομικής μάχης όταν μίλησε στο Rolling Stone πέρυσι για το νέο του σόλο άλμπουμ «Reunion». Ωστόσο, είπε ότι η εστίασή του άλλαξε τα τελευταία χρόνια, και αυτό περιλάμβανε μία απομάκρυνση από τους Hall & Oates.
«Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, δεν υπήρχαν πια ιδιωτικά αεροπλάνα. Δεν υπήρχαν πια συναυλίες σε αρένες ή ακόμα και ακουστικές εμφανίσεις. Μου έδωσε την ευκαιρία να κάνω ένα βήμα πίσω. Είχα την ευκαιρία να επαναξιολογήσω τα πράγματα», δήλωσε.
Ερωτηθείς αν θα έπρεπε να προστεθεί μία επίσημη ημερομηνία λήξης στη σελίδα των Hall & Oates στη Wikipedia, αρνήθηκε να μιλήσει εκ μέρους του Hall.
«Αλλά, ναι. Όσον με αφορά, έχω προχωρήσει. Νιώθω ότι έχω μία νέα πνοή στη δημιουργική μου ζωή», απάντησε.
«Ένας καλός μου φίλος μου είπε κάτι όταν όλα αυτά ξεκινούσαν. Είπε: “John, ήσουν μουσικός πριν γνωρίσεις τον Daryl, και είσαι ακόμα μουσικός. Είσαι ένα άτομο”. Και ο Daryl κι εγώ πάντα αποκαλούσαμε τους εαυτούς μας Daryl Hall and John Oates, επειδή θέλαμε πάντα να μας αντιλαμβάνονται ως δύο άτομα που συνεργάζονται», συνέχισε.
«Αυτό ήταν πολύ σημαντικό για εμάς. Αν κοιτάξετε τα άλμπουμ, θα το δείτε σε κάθε ένα. Και λοιπόν, αυτή είναι η απόλυτη έκφραση αυτού», τόνισε.
Νωρίτερα φέτος, όταν οι Times του Λονδίνου ρώτησαν τον Daryl Hall αν το καράβι της συμφιλίωσης μεταξύ των δύο ανδρών είχε «σαλπάρει», εκείνος απάντησε: «Αυτό το καράβι έχει πάει στον πάτο του ωκεανού».
Η νομική διαμάχη μπορεί να έληξε, αλλά η σιωπή που ακολούθησε την επίλυσή της μιλάει από μόνη της. Η συνεργασία που γέννησε μερικά από τα πιο διαχρονικά τραγούδια της pop έχει οριστικά διαλυθεί, όχι σε μία σκηνή κάτω από τα φώτα, αλλά στις κλειστές αίθουσες της διαιτησίας.
Η κληρονομιά των Daryl Hall & John Oates παραμένει ανεξίτηλη στη μουσική, αλλά η προσωπική και επαγγελματική σχέση τους αποτελεί πλέον παρελθόν, ένα τελευταίο, πικρό ακόρντο σε μία κάποτε αρμονική πορεία.
