«Είμαι γέρος, μπορώ να κάνω ό,τι θέλω!», δηλώνει ο Rob Halford , μιλώντας για τις μουσικές του ανησυχίες πέρα από τα στενά όρια του σκληρού ήχου.
Πώς σας ακούγεται η ιδέα του Rob Halford, της εμβληματικής φωνής των Judas Priest, να αφήνει για λίγο τις διαπεραστικές του κραυγές και τα δερμάτινα για να τραγουδήσει… Tony Bennett; Όσο απρόσμενο κι αν φαντάζει, ο ίδιος ο Metal God φαίνεται πως έχει βάλει στο μάτι έναν δίσκο με διασκευές στον θρυλικό αοιδό.
Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Ο Rob Halford είναι φυσικά πασίγνωστος για τις εκπληκτικές φωνητικές του ικανότητες και το μοναδικό του στυλ με τους Judas Priest. Ωστόσο, ο ίδιος δεν έχει κρύψει ποτέ την αγάπη του και για άλλα είδη μουσικής, όπως η country και η jazz, που βρίσκονται φαινομενικά στον αντίποδα του δικού του κόσμου.
Κι όμως, δεν είναι η πρώτη φορά που «λοξοδρομεί». Το 2022, οι Judas Priest και η Dolly Parton εντάχθηκαν μαζί στο Rock and Roll Hall of Fame.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο Halford ένωσε τις δυνάμεις του με την Parton για μία πολύ ιδιαίτερη εκτέλεση του κλασικού «Jolene», μία στιγμή που θυμάται με πολλή αγάπη. Η συνεργασία τους, μάλιστα, συνεχίστηκε αργότερα και στο άλμπουμ«Rockstar» της θρυλικής τραγουδίστριας της country.
Τώρα, ο Halford αποκαλύπτει ότι είναι επίσης τεράστιος θαυμαστής του αείμνηστου Tony Bennett.
Μιλώντας πρόσφατα στο Ultimate Classic Rock, ο τραγουδιστής μοιράστηκε τις σκέψεις του: «Υπάρχουν τόσα πολλά μουσικά πράγματα που θέλω να κάνω… Τις προάλλες τραγουδούσα Tony Bennett στο ντους και άκουγα τη φωνή μου και σκεφτόμουν: “Τολμάω να εξετάσω κάτι τέτοιο;”».
Και συνέχισε, χωρίς να μασάει τα λόγια του: «Και μετά λέω: “Είμαι μεγάλος σε ηλικία, μπορώ να κάνω ό,τι γαμημένα θέλω!”. Και λατρεύω τον Tony Bennett. Λυπήθηκα, όπως πολλοί από εμάς, όταν έφυγε από τη ζωή. Ήταν ένα είδωλο, ένας φάρος.»
«Αγαπώ όλα τα είδη των τραγουδιστών. Η αγάπη μου για το τι μπορεί να κάνει η φωνή είναι πάντα τόσο ελκυστική για μένα, οι ιδέες, η φαντασία, όπως η Lady Gaga που κάνει τα δικά της στο Βέγκας όταν παρουσιάζει την jazz πλευρά της», πρόσθεσε.
Βέβαια, έσπευσε να διευκρινίσει ότι δεν έχει ακόμη κάποιο συγκεκριμένο πλάνο για να υλοποιήσει αυτόν τον δίσκο.
«Οπότε, ναι, θα ήθελα πολύ να το κάνω. Δεν ξέρω πώς θα το προσέγγιζα, αλλά καλύτερα να βιαστώ αν είναι να κάνω κάτι τέτοιο. Δεν θα τολμούσα να το είχα κάνει αυτό παλιότερα», είπε.
Στο μεταξύ, νωρίτερα μέσα στη χρονιά ανακοινώθηκε ότι οι Judas Priest πρόκειται σύντομα να αποκτήσουν το δικό τους ντοκιμαντέρ, με συν-σκηνοθέτη τον Tom Morello των Rage Against The Machine.
Ένα θέμα που οι θαυμαστές ελπίζουν να θίξει το φιλμ είναι και η σεξουαλικότητα του Rob Halford. Ο εμβληματικός τραγουδιστής, σε μία περσινή συζήτηση με το NME στο πλαίσιο της σειράς «In Conversation», μίλησε ανοιχτά πώς ένιωσε όταν αποκάλυψε ότι είναι ομοφυλόφιλος το 1998, σημειώνοντας ότι «το σπουδαιότερο πράγμα που θα μπορούσα να είχα κάνει για τον εαυτό μου».
«Αν το αναλογιστώ, συνέβη με τον σωστό τρόπο γιατί δεν ήταν προσχεδιασμένο… Όλοι στο συγκρότημα ήξεραν ότι ήμουν γκέι, όλοι στη δισκογραφική ήξεραν ότι ήμουν γκέι και το management ήξερε ότι ήμουν γκέι», είπε.
«Και το πιστεύεις; Όλοι οι θαυμαστές αντέδρασαν λέγοντας: “Εντάξει, πάντα πιστεύαμε ότι ήσουν γκέι ούτως ή άλλως”. Κι εγώ νόμιζα ότι ήμουν ο μοναδικός στο χωριό! Αλλά το καλό που προέκυψε από αυτό δεν μπορεί να περιγραφεί με λόγια», δήλωσε.
Εν κατακλείδι, ο Rob Halford αποδεικνύεται για άλλη μία φορά πολύ πιο πολυδιάστατος από την εικόνα του «Metal God».
Είναι ένας καλλιτέχνης που δεν φοβάται να εξερευνήσει, να πειραματιστεί και να εκφράσει τις πιο απρόσμενες πτυχές του, είτε αυτές αφορούν την αγάπη του για τη jazz είτε την προσωπική του αλήθεια.
Κι αυτό, ίσως, είναι το πιο metal πράγμα απ’ όλα: η απόλυτη ελευθερία να είσαι ο εαυτός σου, χωρίς ταμπέλες και χωρίς φόβο.
