Ενώ η ομάδα του Diddy ζητά να εκτίσει την ποινή του σε φυλακή χαμηλής ασφαλείας για θεραπεία απεξάρτησης, ο Donald Trump ζυγίζει το αίτημα του άλλοτε φίλου και νυν «εχθρικού» γνωστού του.
Ο Donald Trump επιβεβαίωσε τη Δευτέρα 6 Οκτωβρίου ότι ο Sean «Diddy» Combs του ζήτησε προεδρική χάρη.
Απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων στο Οβάλ Γραφείο, ο Trump αποκάλυψε το όνομα του Diddy ενώ δεχόταν ερωτήσεις για την Ghislaine Maxwell. Όταν ένας δημοσιογράφος ρώτησε γιατί η Maxwell θα ήταν υποψήφια για χάρη, ο Trump απάντησε: «Δεν ξέρω. Θα έπρεπε να μιλήσω [με το Υπουργείο Δικαιοσύνης]. Θα το εξετάσω. Πολλοί άνθρωποι μου έχουν ζητήσει χάρη».
Και τότε, έριξε τη βόμβα: «Τον αποκαλώ Puff Daddy», είπε, αναφερόμενος σε ένα από τα πολλά παρατσούκλια που έχει χρησιμοποιήσει ο ιδιοκτήτης της Bad Boy Records τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. «Μου έχει ζητήσει χάρη».
Ο Diddy καταδικάστηκε την περασμένη εβδομάδα σε τέσσερα χρόνια και δύο μήνες φυλάκισης, αφού κρίθηκε ένοχος για δύο κακουργηματικές κατηγορίες μεταφοράς προσώπων με σκοπό την πορνεία. Ενώ ο Donald Trump δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για το αίτημα ούτε άφησε να εννοηθεί πώς ή αν θα το ικανοποιήσει, φάνηκε να βρίσκεται σε δίλημμα.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Trump σχολιάζει την υπόθεση. Τον Αύγουστο, είχε δηλώσει σε δημοσιογράφο του Newsmax ότι θεωρούσε τον Diddy «ουσιαστικά, υποθέτω, κατά κάποιο τρόπο μισο-αθώο», αναφερόμενος προφανώς στην καταδίκη του για τις δύο κατηγορίες, ενώ αθωώθηκε για τις σοβαρότερες κατηγορίες της σωματεμπορίας και της σύστασης εγκληματικής οργάνωσης.
«Είναι ακόμα στη φυλακή ή κάτι τέτοιο, αλλά πανηγύριζε μία νίκη. Αλλά υποθέτω ότι δεν ήταν και τόσο καλή νίκη», πρόσθεσε ο Trump.
Εκείνη την περίοδο, ο Donald Trump είχε πει ότι οι δυο τους ήταν κάποτε «πολύ φιλικοί» και ότι «τα πήγαινε υπέροχα μαζί του», αλλά σημείωσε ότι η δυναμική τους άλλαξε όταν μπήκε στην πολιτική πριν από μία δεκαετία, περιγράφοντας τον Diddy ως «πολύ εχθρικό» τα χρόνια που ακολούθησαν.
Αυτή η εχθρότητα, όπως παραδέχτηκε, περιπλέκει την απόφασή του. «Ήμουν πολύ φιλικός μαζί του. Τα πήγαινα υπέροχα μαζί του, και φαινόταν καλός τύπος, δεν τον ήξερα καλά. Αλλά όταν έβαλα υποψηφιότητα για το αξίωμα, ήταν πολύ εχθρικός. Και είναι δύσκολο. Όπως εσείς, είμαστε ανθρώπινα όντα και δεν μας αρέσει να θολώνουν πράγματα την κρίση μας. Αλλά όταν γνώριζες κάποιον και ήσασταν εντάξει, και μετά βάζεις υποψηφιότητα και έκανε κάποιες φρικτές δηλώσεις… Δεν ξέρω. Είμαι ειλικρινής, το καθιστά πιο δύσκολο να το κάνεις», είπε.
Όταν ο δημοσιογράφος τον πίεσε, ρωτώντας «Πιο πιθανό ένα “όχι” για τον Combs;», ο Trump απάντησε κοφτά: «Έτσι θα έλεγα».
Τον Μάιο, ο Donald Trump είχε πει στο Fox News ότι θα «εξέταζε τα γεγονότα» της υπόθεσης Diddy. «Δεν του έχω μιλήσει εδώ και χρόνια», ανέφερε τότε. «Παλιά με συμπαθούσε πολύ. Νομίζω ότι όταν έβαλα υποψηφιότητα στην πολιτική, αυτή η σχέση χάλασε… Σίγουρα θα εξέταζα τα γεγονότα. Αν πιστεύω ότι κάποιος αδικήθηκε, είτε με συμπαθεί είτε όχι, δεν θα είχε καμία επίδραση πάνω μου».
Η επιβεβαίωση του DonaldTrump έρχεται μετά από μήνες φημών. Τον Αύγουστο, μία από τις δικηγόρους του Diddy είχε δηλώσει στο CNN ότι «κατάλαβα ότι έχουμε έρθει σε επαφή και είχαμε συζητήσεις σχετικά με μία χάρη», χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Ωστόσο, τον ίδιο μήνα, ο επικεφαλής συνήγορος υπεράσπισης του ράπερ, Marc Agnifilo, δήλωσε στο Variety ότι δεν είχε καμία ανάμειξη. «Δεν εμπλέκομαι σε αυτό στο παραμικρό», είπε ο Agnifilo. «Κυριολεκτικά δεν έχω ιδέα. Υπάρχουν φορές που νομίζω ότι δεν υπάρχει τίποτα σε αυτό, και υπάρχουν φορές που νομίζω ότι είναι απλώς φημολογία. Αλλά, δεν ισχυρίζομαι ότι γνωρίζω το μυαλό του προέδρου. Πραγματικά δεν ξέρω».
Εν τω μεταξύ, η νομική ομάδα του Diddy έχει ήδη καταθέσει αίτημα. Σύμφωνα με το Associated Press, οι δικηγόροι του ζήτησαν από τον δικαστή Arun Subramanian να εκτίσει την τετραετή ποινή του στην ομοσπονδιακή φυλακή χαμηλής ασφαλείας FCI Fort Dix στο Νιού Τζέρσεϊ.
Η δικηγόρος Teny Geragos έγραψε ότι το πρόγραμμα εσωτερικής θεραπείας για την απεξάρτηση από ναρκωτικά στο Fort Dix θα επιτρέψει στον Diddy «να αντιμετωπίσει ζητήματα κατάχρησης ναρκωτικών και να μεγιστοποιήσει τις οικογενειακές επισκέψεις και τις προσπάθειες αποκατάστασης».
Η δίκη του Diddy αποκάλυψε ανατριχιαστικές λεπτομέρειες για τα λεγόμενα πάρτι του «freak-off», όπου οι σύντροφοί του κατανάλωναν μία ποικιλία νόμιμων και παράνομων ναρκωτικών, ενώ συμμετείχαν σε περίτεχνες σεξουαλικές παραστάσεις για την ευχαρίστησή του. Ο 55χρονος ράπερ κρατείται σε ομοσπονδιακή φυλακή στο Μπρούκλιν από τον Σεπτέμβριο του 2024, και επειδή καταδικάστηκε για ομοσπονδιακές κατηγορίες, η υπόθεσή του είναι ανοιχτή σε πιθανή χάρη ή μετατροπή ποινής από τον Trump.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει ένα πλούσιο ιστορικό απονομής χάριτος σε επιφανείς προσωπικότητες που τον έχουν υποστηρίξει ή έχουν μιλήσει θετικά για εκείνον — πέρα από τους περισσότερους από 1.500 ταραχοποιούς της εισβολής στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου — συμπεριλαμβανομένων των αστέρων των reality TV, Todd και Julie Chrisley, του πρώην επικεφαλής στρατηγικής του, Steve Bannon, και του πρώην κυβερνήτη του Ιλινόι, Rod Blagojevich.
Ο Donald Trump έχει επίσης εκδώσει χάρες ή μετατροπές ποινών για αρκετές προσωπικότητες της hip-hop, όπως ο NBA YoungBoy, ο συνιδρυτής της Death Row Records Michael «Harry-O» Harris, καθώς και οι Lil Wayne και Kodak Black.
Το μέλλον του Sean «Diddy» Combs βρίσκεται πλέον σε μία επισφαλή ισορροπία, παγιδευμένο ανάμεσα στη σκληρή πραγματικότητα μιας ποινής φυλάκισης και την αβέβαιη υπόσχεση μιας προεδρικής χάριτος.
