Νέα έκθεση αποκαλύπτει τη συνεισφορά – ρεκόρ της μουσικής στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου και την απασχόληση, χάρη σε περιοδείες – γίγαντες, αλλά κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για την τεχνητή νοημοσύνη και τις συνέπειες του Brexit.
Η μουσική βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου συνεισέφερε το ποσό – ρεκόρ των 8 δισεκατομμυρίων λιρών στη βρετανική οικονομία το 2024, με την απασχόληση να ανέρχεται στο ιστορικό υψηλό των 220.000 θέσεων εργασίας.
Τα εντυπωσιακά αυτά στοιχεία δημοσιεύθηκαν στην ετήσια οικονομική έκθεση της UK Music, της συλλογικής φωνής της βρετανικής μουσικής βιομηχανίας. Η έκθεση, με τίτλο «This Is Music 2025», ανέφερε επίσης ότι τα έσοδα από τις εξαγωγές μουσικής από το Ηνωμένο Βασίλειο έφτασαν σε νέο υψηλό, αγγίζοντας τις 4,8 δισεκατομμύρια λίρες.
Οι τεράστιες ζωντανές περιοδείες που πραγματοποιήθηκαν πέρυσι στο Ηνωμένο Βασίλειο αποτέλεσαν την κινητήριο δύναμη πίσω από αυτούς τους αριθμούς, με την έκθεση να αναφέρει ως παραδείγματα τις συναυλίες καλλιτεχνών όπως οι Taylor Swift, Bruce Springsteen, Liam Gallagher, Take That και Girls Aloud.
Οι εξαγωγές ενισχύθηκαν περαιτέρω από Βρετανούς καλλιτέχνες, όπως η Charli XCX με το εξαιρετικά επιτυχημένο άλμπουμ της «Brat», καθώς και η Lola Young, η οποία σημείωσε παγκόσμια επιτυχία με το viral single της «Messy».
Οι 8 δισεκατομμύρια λίρες που συνεισέφερε η βρετανική μουσική βιομηχανία στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου το 2024, μετρούμενες σε όρους Ακαθάριστης Προστιθέμενης Αξίας (GVA), είναι αυξημένες κατά 5% σε σχέση με τα 7,6 δισεκατομμύρια του 2023. Αντίστοιχα, τα έσοδα από τις εξαγωγές, ύψους 4,8 δισεκατομμυρίων λιρών, κατέγραψαν αύξηση 5% από τα 4,6 δισεκατομμύρια του προηγούμενου έτους. Η συνολική απασχόληση στον κλάδο έφτασε το ρεκόρ των 220.000 ισοδύναμων θέσεων πλήρους απασχόλησης, σημειώνοντας άνοδο 2% από τις 216.000 το 2023.
Ο Tom Kiehl, Διευθύνων Σύμβουλος της UK Music, χαιρέτισε τα στοιχεία, ενώ η έκθεση επαινέθηκε και από την Υπουργό Εξωτερικών, Yvette Cooper, η οποία περιέγραψε τη βρετανική μουσική βιομηχανία ως «μία από τις μεγαλύτερες διεθνείς ιστορίες επιτυχίας μας».
Ωστόσο, παρά την ανάδειξη της τεράστιας συμβολής στην οικονομία, τόσο ο Kiehl όσο και η Cooper προειδοποίησαν για ορισμένες από τις «πραγματικές προκλήσεις» που αντιμετωπίζει σήμερα ο τομέας.
Αυτές περιλαμβάνουν τον αντίκτυπο της τεχνητής νοημοσύνης, τη συνεχιζόμενη απειλή για τις μικρές, ανεξάρτητες μουσικές σκηνές, τα προβλήματα με τις περιοδείες μετά το Brexit για τους Βρετανούς καλλιτέχνες, και έναν επιβραδυνόμενο ρυθμό οικονομικής ανάπτυξης στον κλάδο. Επιπλέον, εκφράζονται ανησυχίες για την ανάπτυξη των Βρετανών καλλιτεχνών, καθώς χρειάζεται πλέον περισσότερος χρόνος για να καταφέρουν να ξεχωρίσουν.
Στο πλαίσιο της έκθεσης, η UK Music πραγματοποίησε έρευνα σε δημιουργούς μουσικής σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη. Το 90% των ερωτηθέντων συμφώνησε ότι πρέπει να θεσπιστούν μέτρα προστασίας για να αποτραπεί η χρήση του έργου τους χωρίς άδεια ή αμοιβή.
Σκιαγραφώντας τα προβλήματα στο οικοσύστημα των μικρών μουσικών σκηνών, η έκθεση διαπίστωσε ότι πολλοί ανερχόμενοι καλλιτέχνες δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να παίξουν ζωντανά σε αυτό το επίπεδο, καθώς τα έσοδα από τις περιοδείες δεν συμβαδίζουν με το κόστος. Η έκθεση ανέφερε επίσης τις πολλές μικρές σκηνές που έκλεισαν τα τελευταία χρόνια, αφού τον Ιανουάριο αποκαλύφθηκε ότι ένας τέτοιος χώρος έκλεινε κάθε δύο εβδομάδες μέσα στο 2024.
Τότε, είχε αποκαλυφθεί ότι σχεδόν οι μισές μικρές σκηνές λειτουργούσαν με ζημία, ενώ 200 παρέμεναν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της «κατάρρευσης των περιοδειών» στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η νέα έκθεση της UK Music σημειώνει ότι και τα στούντιο ηχογράφησης βρίσκονται υπό πίεση, με το κόστος ηχογράφησης και περιοδειών για τους ανερχόμενους δημιουργούς να είναι ιδιαίτερα δυσβάσταχτο.
Όσον αφορά τις περιοδείες στην Ευρώπη, η UK Music ερεύνησε για τρίτη χρονιά τις εμπειρίες Βρετανών δημιουργών μετά το Brexit. Σε αυτούς περιλαμβάνονταν περιοδεύοντες καλλιτέχνες, μουσικοί, DJ, τραγουδιστές, συνθέτες, στιχουργοί και παραγωγοί.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η κατάσταση παραμένει «δύσκολη» και «επιδεινώνεται», αφού στελέχη του κλάδου είχαν δηλώσει στο NME το 2022 ότι το Brexit «πνίγει τη νέα γενιά ταλέντων της Βρετανίας εν τη γενέσει της». Το 32% επηρεάστηκε από την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ το 2024 (αύξηση 4% από το 28% το 2023). Από αυτούς που επηρεάστηκαν, το 95% βίωσε μείωση των εσόδων του πέρυσι (αύξηση 8% από το 87% το 2023).
Παράλληλα, ο ρυθμός οικονομικής ανάπτυξης στον κλάδο επιβραδύνθηκε, με την Ακαθάριστη Προστιθέμενη Αξία και τις εξαγωγές να αυξάνονται κατά 5% το 2024, ποσοστό χαμηλότερο από τη διψήφια ανάπτυξη που παρατηρήθηκε τα τελευταία χρόνια, καθώς ο κλάδος ανέκαμπτε από την πανδημία.
Μετά τη δημοσίευση των ευρημάτων, η UK Music κάλεσε την κυβέρνηση να αναλάβει «επείγουσα δράση» στους βασικούς τομείς που αναδείχθηκαν, με στόχο την ενίσχυση της ανάπτυξης, των εξαγωγών και των θέσεων εργασίας.
Ο Tom Kiehl δήλωσε: «Αυτό υποδεικνύει την ανάγκη για επείγουσα δράση. Αν τα προβλήματα δεν αντιμετωπιστούν, τότε η μελλοντική ανάπτυξη δεν μπορεί να είναι εγγυημένη. Η κυβέρνηση πρέπει να κριθεί ως προς την πρόοδο που σημειώνει στη ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης και το ξεκλείδωμα των περιοδειών στην ΕΕ».
Η Yvette Cooper πρόσθεσε: «Παρά τις επιτυχίες, γνωρίζουμε ότι ο κλάδος αντιμετωπίζει πραγματικές προκλήσεις. Οι μικρές μουσικές σκηνές, που τρέφουν το ταλέντο που φτάνει στην παγκόσμια επιτυχία, αντιμετωπίζουν πιέσεις που κινδυνεύουν να εμποδίσουν την επόμενη γενιά καλλιτεχνών, ενώ τα εμπόδια στις περιοδείες δυσκολεύουν αυτούς που πέτυχαν στη χώρα τους να φτάσουν στο επόμενο επίπεδο. Είμαστε δεσμευμένοι να συνεργαστούμε με τους Ευρωπαίους εταίρους μας για να διευκολύνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τους Βρετανούς καλλιτέχνες».
Σε αυτό το σταυροδρόμι, η βρετανική μουσική σκηνή καλείται να γιορτάσει τον θρίαμβό της, χωρίς όμως να αγνοεί τις ανησυχητικές σκιές που απειλούν τη βιωσιμότητά της. Η έκθεση λειτουργεί ως ένας ηχηρός συναγερμός: η επιτυχία του σήμερα δεν εξασφαλίζει τη δόξα του αύριο, εάν δεν προστατευθούν οι ρίζες από τις οποίες αυτή αντλεί τη δύναμή της.
