Με μηχανές, εκρήξεις, κασκαντέρ και μία δόση χιούμορ πίσω από τις κάμερες, ο Harry Styles παρουσιάζει το δεύτερο video clip του άλμπουμ «Kiss All The Time. Disco, Occasionally.» και μετατρέπει το γύρισμα ενός βίντεο σε μικρή κινηματογραφική ιστορία.
Ο Harry Styles αποφάσισε να δοκιμάσει τον εαυτό του σε έναν ρόλο που θυμίζει κινηματογραφικό blockbuster. Στο νέο μουσικό βίντεο για το «American Girls», ο Βρετανός τραγουδιστής εμφανίζεται ως action hero, σε μία σειρά σκηνών που συνδυάζουν ταχύτητα, εκρήξεις και κινηματογραφική φαντασία — με τη βοήθεια κασκαντέρ και τεχνολογίας green screen.
Το βίντεο έκανε πρεμιέρα την Παρασκευή 6 Μαρτίου και αποτελεί το δεύτερο music video από το νέο άλμπουμ του, «Kiss All The Time. Disco, Occasionally.», το οποίο κυκλοφόρησε την ίδια ημέρα. Πρόκειται για την τέταρτη δισκογραφική του δουλειά και την πρώτη μετά από τέσσερα χρόνια, ύστερα από το «Harry’s House» του 2022.
Η σκηνοθεσία ανήκει στον James Mackel, ο οποίος επιλέγει να αφηγηθεί μία ιστορία που παίζει με την ιδέα της κινηματογραφικής ψευδαίσθησης. Το βίντεο ανοίγει μέσα σε ένα πλατό: ο Styles κάθεται πάνω σε μία μηχανή μπροστά σε μία οθόνη ειδικών εφέ, ενώ η κίτρινη γραβάτα του ανεμίζει από τον «άνεμο» που δημιουργεί ένας ηλεκτρικός ανεμιστήρας. Από την πρώτη στιγμή γίνεται σαφές ότι ο θεατής παρακολουθεί τα γυρίσματα μιας μεγάλης παραγωγής.
Από εκεί και πέρα, το βίντεο ακολουθεί τον Styles σε μία σειρά εντυπωσιακών σκηνών. Σε μία από αυτές ξεκινά ένα υποτιθέμενο ταξίδι με μηχανή διασχίζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε άλλη σκηνή οδηγεί ένα σπορ αυτοκίνητο περνώντας κάτω από ένα φορτηγό που έχει ακινητοποιηθεί στον δρόμο. Λίγο αργότερα, τρέχει μέσα σε ένα έρημο τοπίο ενώ εκρήξεις σημειώνονται γύρω του.
Η κορύφωση έρχεται όταν μία μηχανή εκτελεί ένα εντυπωσιακό άλμα μπροστά σε έναν πορτοκαλί ουρανό που δύει. Η εικόνα μοιάζει να βγαίνει κατευθείαν από ταινία δράσης.
Το ενδιαφέρον στοιχείο βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο το βίντεο εναλλάσσει συνεχώς δύο επίπεδα πραγματικότητας. Από τη μία βλέπουμε τον Harry Styles να «παίζει» τον ήρωα σε εξωτερικές τοποθεσίες. Από την άλλη, η κάμερα επιστρέφει στο πλατό και αποκαλύπτει τα γυρίσματα που βρίσκονται πίσω από αυτές τις σκηνές.
Έτσι ο θεατής παρακολουθεί την ίδια σκηνή σε δύο μορφές: την κινηματογραφική εκδοχή και την τεχνική διαδικασία που τη δημιούργησε.
Στο μεταξύ, οι στίχοι του τραγουδιού ακούγονται πάνω από αυτές τις εικόνες. Σε ένα από τα ρεφρέν, ο Styles τραγουδά: «Σε ξέρω χρόνια, αυτό είναι που ακούω πάντα / Οι φίλοι μου είναι ερωτευμένοι με Αμερικανίδες».
Λίγο αργότερα συνεχίζει: «Το έχω δει να συμβαίνει σε στάδια σε όλο τον κόσμο / Οι φίλοι μου είναι ερωτευμένοι με Αμερικανίδες».
Η αφήγηση των στίχων συνδυάζεται με την ιδέα του road movie που διατρέχει το βίντεο. Τα πλάνα δείχνουν ερήμους, δρόμους μεγάλων αποστάσεων και σκηνές δράσης που θυμίζουν αμερικανικό κινηματογράφο.
Παρά τη θεαματική επιφάνεια, το κλίμα στο βίντεο παραμένει χαλαρό. Σε διάφορες στιγμές βλέπουμε τον Harry Styles να κάνει διάλειμμα ανάμεσα στα γυρίσματα. Τρώει σνακ μαζί με τους κασκαντέρ, συζητά μαζί τους και φροντίζει να πίνει συνεχώς νερό.
Αυτή η καθημερινότητα δημιουργεί μία απροσδόκητη αντίθεση με το θέαμα των εκρήξεων και των επικίνδυνων σκηνών. Η αίσθηση θυμίζει περισσότερο μία ημέρα γυρισμάτων παρά μία δραματική κινηματογραφική περιπέτεια.
Στην πραγματικότητα, μεγάλο μέρος της δράσης πραγματοποιείται από δύο επαγγελματίες κασκαντέρ που συμμετέχουν στις σκηνές. Η χρήση green screen συμπληρώνει την ψευδαίσθηση των εντυπωσιακών τοπίων και των επικίνδυνων ακροβατικών.
Η ιδέα να δείξει ταυτόχρονα την κινηματογραφική δράση και το παρασκήνιο αποτελεί βασικό στοιχείο της σκηνοθετικής προσέγγισης. Το βίντεο λειτουργεί σαν ένα μικρό σχόλιο πάνω στον τρόπο με τον οποίο κατασκευάζεται η εικόνα ενός ήρωα ταινιών δράσης.
Το «American Girls» προέρχεται από το νέο άλμπουμ «Kiss All The Time. Disco, Occasionally.», το οποίο περιλαμβάνει συνολικά 12 τραγούδια. Ο δίσκος ηχογραφήθηκε με τους στενούς συνεργάτες του Styles, Kid Harpoon και Tyler Johnson, όπως συνέβη και στις προηγούμενες δουλειές του.
Το πρώτο single από το άλμπουμ ήταν το «Aperture». Το τραγούδι είχε ήδη φτάσει στην κορυφή του Billboard Hot 100 chart και συνοδεύτηκε τον Ιανουάριο από ένα μουσικό βίντεο γεμάτο χορευτικές σκηνές.
Με το «American Girls», ο Styles επιλέγει μία διαφορετική οπτική κατεύθυνση. Το βίντεο κινείται σε πιο κινηματογραφικό ύφος, με έντονα στοιχεία δράσης και μία δόση αυτοσαρκασμού.
Η κυκλοφορία του άλμπουμ συνοδεύεται και από μία ιδιαίτερη ζωντανή εμφάνιση. Την ίδια ημέρα της κυκλοφορίας, ο Styles θα δώσει μία μοναδική συναυλία στο Co-op Live στο Μάντσεστερ της Αγγλίας.
Η συναυλία αυτή θα μετατραπεί και σε ταινία συναυλίας. Δύο ημέρες αργότερα θα προβληθεί στο Netflix μία καταγραφή της βραδιάς, παρουσιάζοντας την έναρξη της νέας εποχής του άλμπουμ.
Αμέσως μετά, ο τραγουδιστής ετοιμάζεται να ξεκινήσει την περιοδεία «Together, Together», η οποία αναμένεται να αρχίσει τον Μάιο.
Για τον Styles, η νέα αυτή περίοδος μοιάζει με μία επέκταση της αισθητικής που τον χαρακτηρίζει τα τελευταία χρόνια: μουσική που κινείται ανάμεσα στην pop παράδοση και τη σύγχρονη παραγωγή, συνοδευόμενη από εικόνες που έχουν ισχυρή κινηματογραφική ταυτότητα.
Το «American Girls» λειτουργεί σαν ένα μικρό πείραμα ανάμεσα στη μουσική και τον κινηματογράφο. Ο Harry Styles δοκιμάζει τον ρόλο του action ήρωα χωρίς να παίρνει τον εαυτό του υπερβολικά σοβαρά, αφήνοντας χώρο για χιούμορ και για στιγμές από τα παρασκήνια.
Η επιλογή αυτή ταιριάζει με την ευρύτερη καλλιτεχνική του πορεία: ένας τραγουδιστής που εξερευνά συνεχώς νέες εικόνες και τρόπους αφήγησης. Και όσο το νέο άλμπουμ «Kiss All The Time. Disco, Occasionally.» αρχίζει να βρίσκει τον δρόμο του στο κοινό, το βίντεο αυτό λειτουργεί σαν ένα πρώτο κινηματογραφικό κεφάλαιο της ιστορίας του.
