Το παράδοξο του Ye: Πώς μία ισραηλινή εταιρεία φέρνει τον Kanye West στη Γεωργία μετά το μπαράζ αντισημιτικών προκλήσεων – Ενώ ευρωπαϊκές χώρες ακυρώνουν τις εμφανίσεις του ράπερ λόγω της ναζιστικής ρητορικής του, η μετατόπιση της Live Nation Israel προς τις αναπτυσσόμενες αγορές της «Κεντρικής Ασίας» ανοίγει έναν νέο, αμφιλεγόμενο δρόμο για τα παγκόσμια θεάματα
Τίποτα δεν θα μπορούσε να αποτυπώσει την παραλογισμό του 2026 με μεγαλύτερη ακρίβεια από την επικείμενη συναυλία του Ye, του καλλιτέχνη που ήταν προηγουμένως γνωστός ως Kanye West, σε μία πρώην σοβιετική δημοκρατία, υπό την παραγωγή της Live Nation Israel.
Ο διάσημος ράπερ αναμένεται να εμφανιστεί στις 12 Ιουνίου στο Dinamo Arena της Τιφλίδας, στη Γεωργία, σε μία εκδήλωση που παρουσιάζεται ως η νεότερη μεγάλη συναυλία διεθνούς βεληνεκούς από το Starring Georgia. Πρόκειται για μία πρωτοβουλία που χρηματοδοτείται εν μέρει από τη γεωργιανή κυβέρνηση, με δεδηλωμένο στόχο «να φέρει στη Γεωργία τους πιο περιζήτητους σύγχρονους καλλιτέχνες, οι οποίοι δεν έχουν εμφανιστεί ποτέ στη χώρα μας στο παρελθόν». Η προσπάθεια αυτή φαίνεται να αποδίδει καρπούς, καθώς τα 70.000 εισιτήρια που διατέθηκαν για τη συναυλία του Ye εξαντλήθηκαν μέσα σε μόλις μία ημέρα.
Η προετοιμασία για το μεγάλο αυτό γεγονός βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη, με το προσωπικό και τους εργολάβους που διαχειρίζονται την παραγωγή της παράστασης να βρίσκονται ήδη στο έδαφος της γεωργιανής πόλης. Η παρουσία τους επιβεβαιώνεται από αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που μοιράστηκε ο Guy Beser, επικεφαλής της Live Nation Israel και ιδρυτής της Bluestone Group.
Σύμφωνα με πηγές από τον κλάδο, η Live Nation Israel έχει ουσιαστικά μετονομαστεί σε Live Nation Central Asia, μία οντότητα η οποία το 2025 έφερε καλλιτέχνες όπως ο Justin Timberlake στο Αζερμπαϊτζάν και οι Guns N’ Roses στη Γεωργία. Παρόλο που ο Guy Beser και ένας εκπρόσωπος του Kanye West δεν ανταποκρίθηκαν σε αιτήματα για σχολιασμό, ένας εκπρόσωπος της Live Nation διευκρίνισε ότι «η Live Nation δεν κάνει την παραγωγή της παράστασης του Ye στη Γεωργία· η παράσταση παράγεται από την Blue Stone Productions».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως η ονομασία «Κεντρική Ασία» αποτελεί ένα εσωτερικό προσωνύμιο για τις αναπτυσσόμενες αγορές του Αζερμπαϊτζάν, της Αρμενίας και της Γεωργίας.
Στο πλαίσιο αυτών των διοργανώσεων, ένας τοπικός παραγωγός —στην προκειμένη περίπτωση συμβεβλημένος με το «Starring Georgia»— αναλαμβάνει συνήθως όλα τα ζητήματα που σχετίζονται με τον χώρο διεξαγωγής, συμπεριλαμβανομένης της σκηνής, του ήχου, της ασφάλειας, του μάρκετινγκ και των δημοσίων σχέσεων.
Ωστόσο, ανακύπτει το ερώτημα πώς ο West, του οποίου τα αντισημιτικά σχόλια και ο έπαινος προς τον ναζισμό οδήγησαν σε ακυρώσεις συναυλιών σε τουλάχιστον τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες, κατέληξε να συνεργάζεται με ένα ισραηλινό συνεργείο. Ο καλλιτέχνης είχε δηλώσει διαβόητα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι θα εξαπέλυε «death con 3 εναντίον των Εβραίων», ενώ κυκλοφόρησε ένα τραγούδι με τίτλο «Heil Hitler» και φόρεσε δημόσια μία σβάστικα.
Για να κατανοήσει κανείς την πηγή αυτής της απίθανης συνεργασίας, πρέπει να ανατρέξει στη βιομηχανία των συναυλιών στο Ισραήλ πριν από τις 7 Οκτωβρίου 2023. Τα χρόνια που προηγήθηκαν της τρομοκρατικής επίθεσης στο νότιο Ισραήλ —κατά την οποία η Χαμάς σκότωσε ή πήρε ομήρους περισσότερους από 1.000 ανθρώπους, πολλοί από τους οποίους παρακολουθούσαν το μουσικό φεστιβάλ Nova κοντά στα σύνορα της Γάζας— η ισραηλινή μουσική αγορά αναπτυσσόταν ταχύτατα. Αυτό οφειλόταν στην ανθηρή οικονομία, σε μία περίοδο σχετικής ηρεμίας στην περιοχή και στην προοπτική ότι οι βελτιωμένες σχέσεις με τις γειτονικές χώρες θα βοηθούσαν στη δημιουργία μιας περιφερειακής αγοράς περιοδειών.
Μεγάλες μουσικές εταιρείες άρχισαν να ιδρύουν γραφεία στο Τελ Αβίβ για την προώθηση του δυτικού ρεπερτορίου, ενώ καλλιτέχνες όπως οι OneRepublic, η Lady Gaga και η Jennifer Lopez είχαν εμφανιστεί μπροστά σε δεκάδες χιλιάδες θεατές στο Ισραήλ. Μάλιστα, ο Bruno Mars ήταν προγραμματισμένο να εμφανιστεί στο Τελ Αβίβ το βράδυ της 7ης Οκτωβρίου.
Έκτοτε, ελάχιστοι διεθνείς καλλιτέχνες έχουν εμφανιστεί στο Ισραήλ, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει έναν πόλεμο σε πολλαπλά μέτωπα και έναν σχεδόν συνεχή καταιγισμό ρουκετών. Ακόμη και πριν από την πρόσφατη στρατιωτική κλιμάκωση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν, αρκετοί εξέχοντες δυτικοί καλλιτέχνες, όπως η Lorde και οι Massive Attack, είχαν προχωρήσει σε γεωγραφικό αποκλεισμό της μουσικής τους στο Ισραήλ ως διαμαρτυρία για τον πόλεμο στη Γάζα.
Οι Massive Attack μάλιστα ακύρωσαν μία συναυλία το 2024 στη Γεωργία, επικαλούμενοι «την επίθεση της κυβέρνησης στα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα». Όλα αυτά δημιούργησαν μία θλιβερή πραγματικότητα για τους Ισραηλινούς θαυμαστές και την εταιρεία στην οποία η Live Nation επένδυσε με την ελπίδα να «καθιερώσει σταθερά το Ισραήλ ως μία αγορά που “πρέπει να επισκεφθεί κανείς” σε οποιαδήποτε παγκόσμια περιοδεία», όπως αναφερόταν σε ανακοίνωση του 2017.
Η Live Nation Israel ιδρύθηκε το 2017, μαζί με την Ticketmaster Israel, όταν ο κολοσσός των συναυλιών απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο της ισραηλινής εταιρείας παραγωγής συναυλιών Bluestone. Η Bluestone ήταν μία κοινοπραξία μεταξύ του Guy Oseary, του επί χρόνια μάνατζερ της Madonna, του Beser, του έμπειρου Ισραηλινού διοργανωτή Shay Mor Yosef και άλλων. Η Bluestone, η οποία ξεκίνησε το 2014, ήταν υπεύθυνη για τη φιλοξενία συναυλιών στο Τελ Αβίβ από καλλιτέχνες όπως οι Bon Jovi, Backstreet Boys, Enrique Iglesias, Major Lazer και OneRepublic.
Η εμφάνιση του Kanye West στην Τιφλίδα θα είχε προηγηθεί μιας ακυρωμένης συναυλίας στο Χόρζοφ της Πολωνίας, η οποία ήταν προγραμματισμένη για τις 19 Ιουνίου. Η Πολωνία ήταν η χώρα με τον υψηλότερο αριθμό θανάτων Εβραίων κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ένα γεγονός που η Υπουργός Πολιτισμού της Πολωνίας, Marta Cienkowska, σημείωσε στα σχόλιά της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την προγραμματισμένη εμφάνιση του Ye.
«Σε μία χώρα σημαδεμένη από την ιστορία του Ολοκαυτώματος, δεν μπορούμε να προσποιούμαστε ότι πρόκειται απλώς για ψυχαγωγία», έγραψε η Υπουργός.
«Η καλλιτεχνική ελευθερία δεν σημαίνει ότι δίνουμε ελεύθερο πάσο στα πάντα. Ο πολιτισμός δεν μπορεί να είναι ένας χώρος για όσους τον εκμεταλλεύονται για να διασπείρουν το μίσος», πρόσθεσε η ίδια.
«Μιλάμε για έναν καλλιτέχνη που έχει εκφράσει δημόσια αντισημιτικές απόψεις, έχει υποτιμήσει εγκλήματα και έχει κερδίσει χρήματα από την πώληση μπλουζών με σβάστικες. Αυτές δεν είναι “αντιπαραθέσεις”. Πρόκειται για μία σκόπιμη υπέρβαση των ορίων και την κανονικοποίηση του μίσους», συνέχισε η Marta Cienkowska.
Το γεγονός ότι μία ισραηλινή εταιρεία θα συνεργαζόταν με έναν καλλιτέχνη που έχει υποτιμήσει τον εβραϊκό λαό προκαλεί σύγχυση. Άλλωστε, το τεράστιο Wireless Festival του Λονδίνου, όπου ο Kanye West ήταν προγραμματισμένο να είναι ο κεντρικός καλλιτέχνης για τρεις νύχτες τον Ιούλιο, ακύρωσε ολόκληρη την έκδοση του 2026 μόλις ανακληθεί η βίζα του καλλιτέχνη.
«Είμαστε σαφείς ότι τα παρελθόντα σχόλια και οι πράξεις αυτού του καλλιτέχνη είναι προσβλητικά και λανθασμένα, και δεν αντικατοπτρίζουν τις αξίες του Λονδίνου», δήλωσε εκπρόσωπος του Δημάρχου του Λονδίνου Sadiq Khan στο Rolling Stone τον περασμένο μήνα. Αναρωτιέται κανείς αν το ισραηλινό προσωπικό της Live Nation Central Asia είχε τέτοιους ηθικούς ενδοιασμούς ή αν πρόκειται απλώς για μία επιχειρηματική υπόθεση.
Φαίνεται ότι ο κολοσσός των συναυλιών έλαβε την αθόρυβη, αν και οικονομικά λογική, απόφαση να μεταφέρει τη μικρή ισραηλινή ομάδα σε κοντινές περιοχές, που βαφτίστηκαν Κεντρική Ασία. Η λειτουργία από την Τιφλίδα ήταν επίσης λογική. Σε απόσταση τριών ωρών πτήσης από το Τελ Αβίβ, η Γεωργία αποτελεί δημοφιλή τουριστικό προορισμό για τους Ισραηλινούς και φέρεται να έχει σημειώσει σταθερή αύξηση των Ισραηλινών επισκεπτών μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου. Οι εβραϊκές ρίζες της χώρας είναι επίσης βαθιές, χρονολογούμενες εκατοντάδες χρόνια πίσω.
Ως πρώην δημοκρατία της Σοβιετικής Ένωσης, οι Γεωργιανοί πολέμησαν εναντίον του γερμανικού στρατού κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου —έχοντας ως κοινό εχθρό τους Ναζί— με υψηλό ανθρώπινο κόστος στο πεδίο της μάχης. Ωστόσο, οι Εβραίοι πολίτες αντιμετώπισαν διώξεις τόσο πριν όσο και μετά τον πόλεμο, καθώς οι σοβιετικές αρχές κατέστειλαν την εβραϊκή ζωή με συλλήψεις, εμπρησμούς ή άλλα βίαια αντισημιτικά επεισόδια, τα οποία συνεχίστηκαν μέχρι τη δεκαετία του 1960. Η χώρα κήρυξε την ανεξαρτησία της από τη Σοβιετική Ένωση το 1991. Σήμερα, εκτιμάται ότι ο γηγενής εβραϊκός πληθυσμός στη Γεωργία αριθμεί μεταξύ 500 και 1.000 κατοίκων.
Ο West έχει κάνει ανοίγματα προς την εβραϊκή κοινότητα τους τελευταίους μήνες. Τον Ιανουάριο, ανέλαβε την ευθύνη για τη συμπεριφορά του στο παρελθόν —η οποία περιλάμβανε τη χρήση στολής της Κου Κλουξ Κλαν ενώ εκτόξευε εμπρηστική ρητορική— με μία ολοσέλιδη καταχώριση στη «Wall Street Journal».
«Οφείλω μία τεράστια συγγνώμη για άλλη μία φορά για όλα όσα είπα και πλήγωσαν την εβραϊκή και τη μαύρη κοινότητα ειδικότερα», έγραψε ο ίδιος. «Όλα αυτά πήγαν πολύ μακριά», πρόσθεσε ο Ye.
Οι σκεπτικιστές αναφέρθηκαν στη διαφήμιση ως μία κίνηση μάρκετινγκ, που προετοίμαζε το έδαφος για το άλμπουμ του «Bully», το οποίο κυκλοφόρησε τον Μάρτιο και έκανε ντεμπούτο στο No. 2 του Billboard 200.
«Είναι πολύ ανησυχητικό», αναφέρει στο Rolling Stone ένα εξέχον στέλεχος της ισραηλινής μουσικής βιομηχανίας. «Όλα όσα έχει πει και έχει κάνει ο Kanye εναντίον της εβραϊκής κοινότητας είναι αξέχαστα και, για πολλούς ανθρώπους, βαθιά οδυνηρά», τόνισε το στέλεχος. «Ταυτόχρονα, εγείρει δύσκολα ερωτήματα σχετικά με το πού τραβάει η βιομηχανία τη γραμμή μεταξύ επιχειρήσεων, ψυχαγωγίας και λογοδοσίας», συμπλήρωσε.
Προς αυτή την κατεύθυνση, μία έκθεση από το ισραηλινό ειδησεογραφικό μέσο mako που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, υποστήριζε ότι μία μελλοντική συναυλία του Kanye West στο Ισραήλ βρισκόταν στα σκαριά, με τον ράπερ να δέχεται φαινομενικά πολλαπλές προσφορές. Αυτό θεωρείται απίθανο, λένε δύο άνθρωποι της βιομηχανίας, δεδομένου ότι ο καλλιτέχνης έχει ουσιαστικά αποκλειστεί από ορισμένες από τις μεγαλύτερες αγορές περιοδειών στον κόσμο: το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και ενδεχομένως άλλες χώρες με ισχυρούς νόμους κατά της ρητορικής μίσους. Αλλά μήπως δεν είναι αδύνατο;
Παρά την αμφιλεγόμενη συμπεριφορά του, ο ράπερ πούλησε όλα τα εισιτήρια για δύο εμφανίσεις στο SoFi Stadium του Λος Άντζελες, με παραγωγές πρώτης τάξεως που περιλάμβαναν μία σκηνή σε σχήμα θόλου που θύμιζε τη Γη. Επιπλέον ημερομηνίες της περιοδείας περιλαμβάνουν επικείμενες στάσεις στην Ινδία, την Τουρκία, την Ολλανδία, την Ιταλία, την Αλβανία, την Πορτογαλία και την Ισπανία.
Συμπερασματικά, η περίπτωση της συναυλίας του Kanye West στην Τιφλίδα αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα των ηθικών και επιχειρηματικών διλημμάτων που αντιμετωπίζει η σύγχρονη μουσική βιομηχανία. Ενώ οι αντιδράσεις για το παρελθόν του καλλιτέχνη παραμένουν έντονες, η εμπορική του δυναμική και οι στρατηγικές κινήσεις εταιρειών όπως η Live Nation Israel δείχνουν ότι η αγορά συχνά βρίσκει τρόπους να παρακάμπτει τα εμπόδια, αναζητώντας νέες περιοχές και συνεργασίες για τη διεξαγωγή μεγάλων θεαμάτων.
