Η ξαφνική ταυτόχρονη κυκλοφορία τριών νέων άλμπουμ από τον Drake έφερε ξανά στο προσκήνιο τον Soulja Boy, ο οποίος έσπευσε να δηλώσει πως εκείνος υπήρξε ο απόλυτος πρωτοπόρος αυτής της στρατηγικής στη hip-hop – Ωστόσο, οι θαυμαστές και τα συστήματα ελέγχου των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είχαν διαφορετική άποψη, υπενθυμίζοντας μία ιστορία που πηγαίνει πίσω στο 2009
Η τάση του Soulja Boy να διεκδικεί την πατρότητα κάθε πιθανής και απίθανης καινοτομίας στον χώρο της rap μουσικής είναι πλέον ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα στοιχεία της δημόσιας παρουσίας του. Η πρόσφατη απόφαση του Drake να παρουσιάσει στο κοινό τρία άλμπουμ μέσα σε μία μόνο ημέρα, την Παρασκευή 15 Μαΐου, έγινε η αφορμή για να ξεκινήσει ένας νέος κύκλος αντιπαράθεσης.
Ο αυτοαποκαλούμενος Big Draco δεν έχασε χρόνο και έσπευσε να διεκδικήσει τα εύσημα για αυτή τη στρατηγική κυκλοφορίας, υποστηρίζοντας ότι η δική του ιστορική διαδρομή περιλαμβάνει ήδη αυτό το επίτευγμα.
Η κίνηση αυτή δεν έμεινε ασχολίαστη από το κοινό της hip-hop σκηνής, το οποίο παρακολουθεί εδώ και χρόνια τη γεμάτη σκαμπανεβάσματα σχέση των δύο καλλιτεχνών.
Ο Soulja Boy χρησιμοποίησε τον προσωπικό του λογαριασμό στην πλατφόρμα X για να καταθέσει τη δική του εκδοχή της ιστορίας, ανοίγοντας ξανά το βιβλίο των αναμνήσεων από τα τέλη της δεκαετίας του 2000, μία εποχή που η διανομή της μουσικής μέσω του διαδικτύου βρισκόταν ακόμη σε μεταβατικό στάδιο.
«Ήμουν ο πρώτος ράπερ που κυκλοφόρησε τρία έργα την ίδια ημέρα. Παρεμπιπτόντως», έγραψε χαρακτηριστικά στην ανάρτησή του την Κυριακή 17 Μαΐου. Με αυτόν τον τρόπο θέλησε να υποβαθμίσει τον αντίκτυπο της τριπλής κυκλοφορίας του Drake, υπενθυμίζοντας στο κοινό τις δικές του τρεις κυκλοφορίες mixtapes που είχαν πραγματοποιηθεί την ημέρα του Halloween το 2009.
Η αντίδραση των χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ήταν άμεση και ιδιαίτερα αιχμηρή. Πολλοί θαυμαστές της rap μουσικής άρχισαν να σχολιάζουν αρνητικά τον ισχυρισμό του, επισημαίνοντας με ειρωνικό τρόπο ότι κανείς δεν θυμάται ούτε ένα τραγούδι από εκείνη την τριάδα των mixtapes του 2009.
Η προσπάθειά του να ταυτιστεί με τις σύγχρονες εξελίξεις της βιομηχανίας οδήγησε σε ένα κύμα χλευασμού, με το κοινό να αμφισβητεί την καλλιτεχνική αξία και την υστεροφημία των τότε κυκλοφοριών του.
Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο δύσκολη για τον Soulja Boy όταν ενεργοποιήθηκε η λειτουργία Community Note της πλατφόρμας X για τον έλεγχο των γεγονότων. Η συγκεκριμένη σημείωση της κοινότητας παρέθεσε ακριβή ιστορικά στοιχεία που κατέρριψαν πλήρως τον ισχυρισμό του καλλιτέχνη.
Όπως εξηγήθηκε αναλυτικά, ο Gucci Mane είχε ήδη προχωρήσει σε μία παρόμοια κίνηση δύο εβδομάδες πριν από τον Soulja Boy, γιορτάζοντας την καθιερωμένη ημέρα «1017 Day» με την κυκλοφορία μιας τριλογίας mixtapes από τη διάσημη σειρά του «Cold War».
Αυτή η λεπτομέρεια αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς η ιστορία των mixtapes του Gucci Mane είναι ευρέως καταγεγραμμένη και αναγνωρισμένη από τους μελετητές του είδους. Η διορθωτική αυτή παρέμβαση περιόρισε την αξιοπιστία των λεγομένων του Soulja Boy, ο οποίος όμως έχει αποδείξει στο παρελθόν ότι δεν πτοείται από τέτοιου είδους διαψεύσεις, συνεχίζοντας να υποστηρίζει τον ρόλο του ως απόλυτου ψηφιακού πρωτοπόρου.
Η σχέση μεταξύ του Drake και του Soulja Boy έχει βαθιές ρίζες που εκτείνονται στα πρώτα στάδια της επαγγελματικής πορείας και των δύο ράπερ. Οι δύο καλλιτέχνες είχαν συνεργαστεί στενά το 2014 για τις ανάγκες του τραγουδιού «We Made It», μία σύμπραξη που έδειχνε να επιβεβαιώνει τον αμοιβαίο σεβασμό τους. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, με τον Soulja Boy να επιλέγει συχνά τη μέθοδο της δημόσιας πρόκλησης και του τρολαρίσματος απέναντι στον Καναδό ράπερ.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε νωρίτερα φέτος στον Nick Cannon, ο Soulja Boy δεν δίστασε να μιλήσει ανοιχτά για αυτή τη δυναμική. Ανέλυσε τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει τη συμπεριφορά του Drake, δείχνοντας ότι διασκεδάζει με αυτή την κατάσταση.
«Απλώς πιστεύω ότι είναι πιο αστείο επειδή είναι σαν να έκλεψες τα πράγματά μου, οπότε τώρα μπορώ απλώς να σε τρολάρω», ανέφερε χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της συζήτησης.
«Πιστεύω ότι προσπαθούσε να μου αποδώσει τα εύσημα. Αλλά είναι σαν, φίλε, το παράκανες», πρόσθεσε στη συνέχεια, θέλοντας να δείξει ότι η στάση του Drake ξεπέρασε τα όρια του απλού φόρου τιμής.
Αυτές οι δηλώσεις αποκαλύπτουν μία βαθύτερη πικρία που συνδέεται με τα πρώτα χρόνια της κυριαρχίας του διαδικτύου στη rap μουσική, μία περίοδο κατά την οποία ο Soulja Boy υπήρξε αναμφισβήτητα ένας από τους πρώτους που κατάλαβαν τη δύναμη της ψηφιακής δικτύωσης.
Οι ισχυρισμοί του συνδέονται άμεσα με την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι ο Drake χρησιμοποίησε στοιχεία από το δικό του τραγούδι «What’s Hannenin» στο δημοφιλές τραγούδι «Miss Me» του 2010, στο οποίο συμμετείχε και ο Lil Wayne και το οποίο συμπεριλήφθηκε στο ντεμπούτο άλμπουμ του Drake με τίτλο «Thank Me Later».
Αυτό το συγκεκριμένο περιστατικό αποτέλεσε την αφορμή για ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ξεσπάσματα στην ιστορία των μουσικών συνεντεύξεων.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στην εκπομπή «The Breakfast Club» το 2018, ο Soulja Boy είχε επιτεθεί με σφοδρότητα στον Drake, κατηγορώντας τον ότι αντέγραψε το στυλ και τη μουσική του χωρίς να του δώσει την απαραίτητη αναγνώριση, δημιουργώντας μία στιγμή που αναπαράχθηκε έντονα στα ψηφιακά μέσα.
Από την άλλη πλευρά, η επιστροφή του Drake την Παρασκευή 15 Μαΐου με τρία νέα άλμπουμ απέδειξε για ακόμα μία φορά την ικανότητά του να μονοπωλεί το ενδιαφέρον της μουσικής βιομηχανίας. Το άλμπουμ «Iceman» αποτελεί την κεντρική κυκλοφορία, η οποία είναι προσανατολισμένη στον σκληρό ήχο της rap και συγκεντρώνει το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής των κριτικών και του κοινού.
Το συγκεκριμένο έργο συνοδεύτηκε από δύο απρόσμενες κυκλοφορίες που ξάφνιασαν τους θαυμαστές του. Πρόκειται για τα άλμπουμ «Habibti» και «Maid of Honour», τα οποία προσφέρουν μία διαφορετική μουσική προσέγγιση και συμπληρώνουν την τριλογία του Drake, επιβεβαιώνοντας την επιθυμία του να πειραματίζεται με διαφορετικά στυλ και να προσφέρει άφθονο υλικό στις πλατφόρμες streaming.
Η νέα αυτή διαμάχη αποδεικνύει ότι η ιστορία της hip-hop σκηνής δεν γράφεται μόνο μέσα στα στούντιο ηχογράφησης, αλλά και μέσα από τις ατέρμονες συζητήσεις για την πατρότητα των ιδεών. Ενώ ο Drake συνεχίζει να κυριαρχεί εμπορικά με τις στρατηγικές του, ο Soulja Boy παραμένει ένας ανήσυχος παρατηρητής που δεν θα σταματήσει ποτέ να διεκδικεί τη θέση του στην ιστορία της ψηφιακής μουσικής επανάστασης.
