Η αντιπαράθεση του Paul McCartney με έναν ισχυρό επενδυτή για την κοπή προστατευόμενων συκομουριών φέρνει στο φως τους αυστηρούς περιβαλλοντικούς κανόνες της βρετανικής πρωτεύουσας και την προετοιμασία για το νέο του άλμπουμ.
Ο Paul McCartney εμπλέκεται σε μία έντονη διαφωνία με τον γείτονά του σχετικά με το μέλλον του κήπου του στο αρχοντικό του στο Βόρειο Λονδίνο. Ο διάσημος μουσικός επιδιώκει να κόψει δύο προστατευόμενες συκομουριές, γεγονός που προκάλεσε την άμεση αντίδραση του διπλανού ιδιοκτήτη και την παρέμβαση των τοπικών αρχών.
Οι εκπρόσωποι του Paul McCartney υποστηρίζουν ότι τα δύο συγκεκριμένα δέντρα παρουσιάζουν σαφή σημάδια κάμψης και η ολοκληρωτική απομάκρυνσή τους κρίνεται απαραίτητη. Με αυτόν τον τρόπο, όπως ισχυρίζονται οι ίδιοι, θα δημιουργηθεί ο απαραίτητος ζωτικός χώρος ώστε να αναπτυχθεί σωστά ένα παρακείμενο δέντρο hornbeam.
Ωστόσο, η απόφαση αυτή δεν βρίσκει σύμφωνο τον γείτονά του, Reinhold Meinen, ο οποίος είναι συντηρητικός ακτιβιστής και επενδυτής. Ο Reinhold Meinen αγόρασε την πολυτελή κατοικία που βρίσκεται ακριβώς δίπλα από εκείνη του Paul McCartney πέρυσι, καταβάλλοντας το εντυπωσιακό ποσό των 14,4 εκατομμυρίων λιρών.
Αμέσως μόλις πληροφορήθηκε τα σχέδια κοπής, ο επενδυτής έσπευσε να εκφράσει γραπτώς τις έντονες αμφιβολίες του προς τις αρμόδιες δημοτικές αρχές.
«Όπως συζητήσαμε στο τηλέφωνο, είμαι καχύποπτος για το αν αυτά τα δέντρα είναι θανάσιμα άρρωστα. Αμφιβάλλω για αυτό. Παρακαλώ σημειώστε την ένστασή μου και κρατήστε με ενήμερο», έγραψε χαρακτηριστικά ο Reinhold Meinen σε επιστολή του προς το Δημοτικό Συμβούλιο του Westminster.
Η περιοχή του Σεντ Τζονς Γουντ, όπου βρίσκεται η έπαυλη του καλλιτέχνη, χαρακτηρίζεται ως προστατευόμενη ζώνη εξαιρετικής σημασίας. Αυτό σημαίνει ότι οποιαδήποτε παρέμβαση στα δέντρα απαιτεί ειδική πολεοδομική άδεια, καθώς η περιοχή υπάγεται σε αυστηρό καθεστώς διατήρησης της φύσης.
Ο Paul McCartney απέκτησε το συγκεκριμένο τριώροφο αρχοντικό το μακρινό 1965, καταβάλλοντας το ποσό των 40.000 λιρών στον τότε ιδιοκτήτη και γιατρό Desmond O’Neill. Η τοποθεσία της έπαυλης είναι ιστορικής σημασίας, καθώς βρίσκεται σε πολύ μικρή απόσταση με τα πόδια από τα θρυλικά Abbey Road Studios.
Κατά τη χρυσή δεκαετία του 1960, τα μέλη του συγκροτήματος των Beatles χρησιμοποιούσαν συχνά την κατοικία ως βασικό σημείο συνάντησης ανάμεσα στις εξαντλητικές ηχογραφήσεις τους. Για πολλούς μήνες μετά την αγορά, εκατοντάδες θαυμαστές πραγματοποιούσαν καθημερινές συγκεντρώσεις έξω από την είσοδο, ενώ ορισμένοι εξ αυτών κατάφεραν ακόμη και να εισβάλουν στο εσωτερικό.
Αυτή η διαρκής σχέση με τους αυστηρούς κανόνες της περιοχής δεν είναι κάτι καινούργιο για τον μουσικό. Ήδη από το 2002, ο Paul McCartney είναι υποχρεωμένος να ζητά επίσημη έρευνα και έγκριση ακόμη και για το απλό κλάδεμα των δέντρων του κήπου του.
Το 2019, ο καλλιτέχνης ήρθε σε σύγκρουση με το δημοτικό συμβούλιο όταν ζήτησε να κλαδέψει μία σημύδα, ένα δέντρο hornbeam και δύο συκομουριές. Οι εκπρόσωποί του είχαν τονίσει τότε ότι η πυκνή βλάστηση εμπόδιζε το φως του ήλιου, καθιστώντας τον κήπο υπερβολικά σκοτεινό και υγρό.
Η απάντηση της αρμόδιας υπηρεσίας ήταν αρχικά απορριπτική λόγω τυπικών ελλείψεων στον φάκελο της αίτησης.
«Αναφέρομαι στην αίτησή σας για τις προτεινόμενες εργασίες σε δέντρα στην παραπάνω τοποθεσία. Σας γράφω για να σας ενημερώσω ότι η αίτησή σας είναι ελλιπής για τους ακόλουθους λόγους: 1. Δεν έχετε παράσχει μία σαφή δήλωση των λόγων για τις προτεινόμενες εργασίες σε καθένα από τα δέντρα της αίτησής σας», είχε γράψει τότε σε επιστολή της η Rosalie Dobson, υπεύθυνη σχεδιασμού του δήμου.
Παρά τις αρχικές δυσκολίες, τελικά εγκρίθηκε η κοπή μιας αειθαλούς μαγνολίας, ενός κινέζικου λιγούστρου, ενός ιτάμου και μιας βελανιδιάς holm oak. Πέρυσι, δόθηκε επίσης άδεια για το κλάδεμα μιας προστατευόμενης βελανιδιάς, με σκοπό να μπει περισσότερο φως στον κήπο του γείτονα.
Η συγκεκριμένη βελανιδιά holm oak βρισκόταν ακριβώς στα όρια των δύο ιδιοκτησιών και αποτέλεσε το επίκεντρο της περσινής αίτησης προς τον δήμο. «Ανύψωση της κόμης κατά 1,5 μέτρο στα όρια της ιδιοκτησίας για να εισέρχεται περισσότερο φως [στη γειτονική ιδιοκτησία]», ανέφεραν χαρακτηριστικά τα επίσημα έγγραφα που κατατέθηκαν στο συμβούλιο.
Στην τρέχουσα διαμάχη, οι δύο πλευρές οδηγήθηκαν τελικά σε έναν συμβιβασμό που ικανοποιεί εν μέρει και τους δύο ιδιοκτήτες. Η συμφωνία προβλέπει την κοπή του ενός δέντρου και το κλάδεμα του άλλου κατά 1,5 μέτρο, αποτρέποντας περαιτέρω δικαστικές περιπέτειες.
Παράλληλα, οι αρχές πρότειναν στον μουσικό να αντικαταστήσει την απώλεια φυτεύοντας ένα νέο, ιδιαίτερο φυτό ανατολικής προέλευσης. «Θα το εκτιμούσαμε αν σκεφτόσασταν να φυτέψετε ένα δέντρο αντικατάστασης. Ίσως θα θέλατε να εξετάσετε το “Acer davidii”», έγραψε προς αυτόν η Tracy Darke, διευθύντρια πολεοδομικού σχεδιασμού του Δημοτικού Συμβουλίου του Westminster.
Το συγκεκριμένο δέντρο έχει τις ρίζες του στην Κίνα και φημίζεται για την υψηλή αισθητική του αξία. Με αυτή τη λύση, το πράσινο της ιστορικής γειτονιάς του Λονδίνου διατηρείται ανέπαφο, ενώ παράλληλα εξομαλύνονται οι σχέσεις των δύο πλευρών.
Έχοντας επιλύσει αυτή την εκκρεμότητα, ο Paul McCartney στρέφει ξανά την προσοχή του στη μουσική του πορεία. Ο κορυφαίος δημιουργός ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει τον πρώτο του προσωπικό δίσκο μετά από έξι χρόνια, με τίτλο «The Boys of Dungeon Lane», στις 28 Μαΐου.
Πριν από λίγες ημέρες, ο Paul McCartney εμφανίστηκε στην τηλεοπτική εκπομπή «Saturday Night Live» για να παρουσιάσει το νέο του υλικό. Εκεί ερμήνευσε ζωντανά το τραγούδι «The Days We Left Behind», κερδίζοντας το θερμό χειροκρότημα του κοινού.
Για να τιμήσει το παρελθόν του, παρουσίασε επίσης το κλασικό τραγούδι των Wings με τίτλο «Band on the Run». Η εμφάνισή του ολοκληρώθηκε με το αγαπημένο τραγούδι των θαυμαστών από το 1980, το «Coming Up».
Ο νέος του δίσκος είναι βαθιά επηρεασμένος από τα παιδικά του χρόνια στο Λίβερπουλ και τις εμπειρίες που τον διαμόρφωσαν ως άνθρωπο. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο podcast «The Rest is History», συζήτησε με τον ιστορικό Tom Holland για αυτή τη δημιουργική επιστροφή στις ρίζες του.
Ο ίδιος εξήγησε πώς η ιδιαίτερη ατμόσφαιρα της γενέτειράς του επηρέασε την προσωπικότητά του. «Πιστεύω πραγματικά ότι ο χαρακτήρας του Λίβερπουλ είναι πολύ ισχυρός. Νομίζω ότι με την ιρλανδική επιρροή και στη συνέχεια περνώντας μέσα από τον πόλεμο, όπου έπρεπε να είμαστε χαρούμενοι ενώ έπεφταν βόμβες, υπήρχε πολλή μουσική όταν ήμουν παιδί», μοιράστηκε ο Paul McCartney.
Η ανθεκτικότητα εκείνης της εποχής έδωσε στα μέλη του συγκροτήματος τα εφόδια να αντιμετωπίσουν τη μετέπειτα παγκόσμια επιτυχία.
«Πιστεύω ότι αυτό μας έδωσε μία καλή αίσθηση του χιούμορ – ότι ανεξάρτητα από το τι επρόκειτο να κάνουμε, όπως το να φτάσουμε στην Αμερική και να έχουμε τον τύπο της Νέας Υόρκης έτοιμο να μας κοροϊδέψει, τους απαντούσαμε με το ίδιο νόμισμα», πρόσθεσε ολοκληρώνοντας τη σκέψη του.
Η υπόθεση αυτή αποδεικνύει ότι ακόμη και οι πιο επιτυχημένοι καλλιτέχνες στον κόσμο δεν μπορούν να αποφύγουν τις καθημερινές προκλήσεις της συνύπαρξης σε μία γειτονιά. Η αγάπη για το περιβάλλον και η ανάγκη για προστασία της αστικής φύσης συμβαδίζουν με την ιστορία της μουσικής που συνεχίζει να γράφεται στους δρόμους του Λονδίνου.
