Οι SEVENTEEN γιορτάζουν 11 χρόνια προσφοράς με μία νέα δωρεά για την ενίσχυση της εκπαίδευσης των παιδιών στο Λάος, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο τους ως Πρεσβευτές Καλής Θέλησης της UNESCO για τη Νεολαία.
Οι SEVENTEEN συμπλήρωσαν τη Δευτέρα έντεκα χρόνια από την επίσημη εμφάνισή τους στη μουσική σκηνή και επέλεξαν να τιμήσουν αυτή την επέτειο με μία κίνηση υψηλού συμβολισμού και ουσίας. Το συγκρότημα προχώρησε σε μία σημαντική δωρεά προς την Κορεατική Εθνική Επιτροπή για την UNESCO, στοχεύοντας άμεσα στην καταπολέμηση των εκπαιδευτικών ανισοτήτων στην Ασία.
Η Κορεατική Εθνική Επιτροπή για την UNESCO ανακοίνωσε την Τρίτη ότι το 13μελές συγκρότημα πραγματοποίησε τη συνεισφορά του τιμώντας την ημερομηνία της πρώτης τους παρουσίασης στις 26 Μαΐου.
Τα κεφάλαια που συγκεντρώθηκαν πρόκειται να διατεθούν σε ένα εξειδικευμένο πρόγραμμα υποτροφιών, το οποίο έχει ως στόχο να στηρίξει την εγγραφή και τη φοίτηση μαθητών στην κατώτερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση στο Λάος. Αν και το ακριβές ποσό της δωρεάς δεν δημοσιοποιήθηκε, η επίδρασή του αναμένεται να είναι καθοριστική για την τοπική κοινωνία.
Το συγκεκριμένο πρόγραμμα υποτροφιών παρέχει την απαραίτητη οικονομική στήριξη σε μαθητές από το Λάος που έχουν ολοκληρώσει επιτυχώς το εγκεκριμένο πρόγραμμα της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης και επιθυμούν να συνεχίσουν τις σπουδές τους στο γυμνάσιο. Πρόκειται για μία κρίσιμη μετάβαση, καθώς πολλοί νέοι στην περιοχή αναγκάζονται να σταματήσουν το σχολείο πρόωρα λόγω οικονομικών δυσχερειών, παρά τη θέλησή τους να μάθουν περισσότερα.
Αν και οι απόφοιτοι της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης έχουν το τυπικό δικαίωμα να συνεχίσουν στο γυμνάσιο, στην πραγματικότητα μόνο ένα μικρό ποσοστό καταφέρνει τελικά να περάσει το κατώφλι της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης.
Η UNESCO επισημαίνει ότι, παρόλο που η δευτεροβάθμια εκπαίδευση είναι επίσημα δωρεάν στο Λάος, το επιπλέον κόστος για βιβλία, σχολικά είδη και γεύματα αποτελεί ανυπέρβλητο εμπόδιο για τις οικογένειες με χαμηλά εισοδήματα. Η παρέμβαση των SEVENTEEN έρχεται να καλύψει ακριβώς αυτά τα κενά.
Ο Hong Hyun-ik, πρόεδρος της Κορεατικής Εθνικής Επιτροπής για την UNESCO, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη συνέπεια που δείχνει το συγκρότημα.
«Είμαι βαθιά ευγνώμων για τη συνεχή υποστήριξη των SEVENTEEN από το 2022», δήλωσε.
«Αυτή η δωρεά θα βοηθήσει τους μειονεκτούντες μαθητές στο Λάος να έχουν πρόσβαση στη δημόσια εκπαίδευση με μεγαλύτερη σταθερότητα και να σχεδιάσουν ένα καλύτερο μέλλον», πρόσθεσε ο ίδιος, τονίζοντας τη σημασία της θωράκισης του δικαιώματος στη μάθηση.
Η σημασία αυτής της πρωτοβουλίας υπογραμμίζεται από τα παγκόσμια δεδομένα της UNESCO, τα οποία καταδεικνύουν ότι η εκπαίδευση είναι το ισχυρότερο όπλο κατά της φτώχειας. Σύμφωνα με τα στοιχεία του οργανισμού, εάν όλοι οι ενήλικες παγκοσμίως ολοκλήρωναν τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, η παγκόσμια φτώχεια θα μπορούσε να μειωθεί σε ποσοστό μεγαλύτερο από το ήμισυ. Οι SEVENTEEN, αντιλαμβανόμενοι αυτή την ευθύνη, έχουν τοποθετήσει την εκπαιδευτική ατζέντα στον πυρήνα της φιλανθρωπικής τους δράσης.
Η αναγνώριση του έργου τους ήρθε με τον πιο επίσημο τρόπο τον Ιούνιο του 2024, όταν οι SEVENTEEN διορίστηκαν ως οι πρώτοι καλλιτέχνες από τον χώρο της K-pop που ανέλαβαν τον ρόλο των Πρεσβευτών Καλής Θέλησης της UNESCO για τη Νεολαία. Η δωρεά για το Λάος αποτελεί μέρος του προγράμματος Bridge Programme, το οποίο στοχεύει να δώσει ευκαιρίες σε παιδιά που, ενώ κατέχουν το απολυτήριο του δημοτικού, αδυνατούν να καλύψουν τα παρεπόμενα έξοδα της επόμενης βαθμίδας.
Αυτή η δέσμευση δεν είναι πρόσφατη, αλλά αποτελεί εξέλιξη μιας συνεργασίας που ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2022. Τότε, η Pledis Entertainment, η εταιρεία που διαχειρίζεται το συγκρότημα, υπέγραψε μνημόνιο συνεργασίας με την Κορεατική Εθνική Επιτροπή για την UNESCO για την έναρξη της εκστρατείας «#GoingTogether». Στόχος της καμπάνιας ήταν η γεφύρωση των εκπαιδευτικών κενών σε κοινότητες που υποφέρουν από υποβάθμιση και έλλειψη πόρων.
Η συνεργασία αυτή μεγάλωσε εντυπωσιακά σε κλίμακα με την πάροδο του χρόνου. Τον Νοέμβριο του 2023, ένα τριμερές μνημόνιο συνεργασίας ανάμεσα στην Pledis Entertainment, την κεντρική έδρα της UNESCO και την Κορεατική Εθνική Επιτροπή, αναβάθμισε την πρωτοβουλία σε παγκόσμιο επίπεδο. Στο πλαίσιο αυτό, οι SEVENTEEN φιλοξένησαν μία ειδική συνεδρία στο Φόρουμ Νεολαίας της UNESCO στο Παρίσι, μεταφέροντας το μήνυμα της αλληλεγγύης σε διεθνές ακροατήριο.
Στο πεδίο της πρακτικής εφαρμογής, η εκστρατεία έχει ήδη αποφέρει καρπούς σε διάφορες γωνιές του πλανήτη. Έχει χρηματοδοτήσει την κατασκευή δύο κοινοτικών κέντρων μάθησης στο Τιμόρ-Λέστε και έχει στηρίξει εκπαιδευτικά προγράμματα στο Μαλάουι. Η δωρεά στο Λάος είναι ο τελευταίος κρίκος σε μία αλυσίδα δράσεων που αποδεικνύουν ότι η επιρροή του συγκροτήματος εκτείνεται πολύ πέρα από τα όρια της μουσικής βιομηχανίας.
Παράλληλα με το κοινωνικό τους έργο, οι SEVENTEEN παραμένουν ενεργοί καλλιτεχνικά, ακόμη και υπό ιδιαίτερες συνθήκες.
Στις 13 Μαΐου, το συγκρότημα πραγματοποίησε τη συνάντηση θαυμαστών «YAKUSOKU» στο Tokyo Dome της Ιαπωνίας. Στη σκηνή ανέβηκαν εννέα μέλη, καθώς οι Jeonghan, Wonwoo, Woozi και Hoshi βρίσκονται σε παύση από τις καλλιτεχνικές τους δραστηριότητες προκειμένου να εκπληρώσουν την υποχρεωτική στρατιωτική τους θητεία στην Κορέα.
Οι SEVENTEEN, που αποτελούνται από 13 πολυεθνικά μέλη, έκαναν το ντεμπούτο τους στις 26 Μαΐου 2015 και έκτοτε έχουν διαγράψει μία εντυπωσιακή πορεία. Έγιναν ευρύτερα γνωστοί για τη μουσική τους που χαρακτηρίζεται από μεταδοτικά hooks και γεμάτες ενέργεια χορογραφίες. Έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν μία διακριτή ταυτότητα στην K-pop σκηνή, παρουσιάζοντας μία συνεχή ροή επιτυχιών, ανάμεσα στις οποίες τα τραγούδια «ADORE U», «VERY NICE», «MAESTRO» και «THUNDER».
Η 11η επέτειος βρίσκει το συγκρότημα σε μία ώριμη φάση, όπου η καλλιτεχνική επιτυχία συμβαδίζει με την κοινωνική προσφορά. Η επιλογή τους να μη σταθούν μόνο στους εορτασμούς, αλλά να στρέψουν την προσοχή τους στις ανάγκες των παιδιών στο Λάος, αναδεικνύει μία βαθιά ενσυναίσθηση.
Μέσα από τις δράσεις τους, οι SEVENTEEN υπενθυμίζουν ότι η μουσική μπορεί να αποτελέσει το όχημα για μία ουσιαστική αλλαγή στις ζωές των ανθρώπων που το έχουν περισσότερο ανάγκη.
