Ο Paul McCartney αποκαλύπτει την αμηχανία που αισθάνεται απέναντι στον Bob Dylan, παρά την κοινή τους πορεία έξι δεκαετιών που σφράγισε την ιστορία της παγκόσμιας μουσικής σκηνής.
Ο Paul McCartney προχώρησε σε μία σπάνια και εξομολογητική παραδοχή, αποκαλύπτοντας πως ο Bob Dylan παραμένει ο μοναδικός καλλιτέχνης που τον κάνει να αισθάνεται νευρικότητα και δέος κάθε φορά που χρειάζεται να τον προσεγγίσει. Παρά το γεγονός ότι και οι δύο αποτελούν ακρογωνιαίους λίθους της σύγχρονης μουσικής, ο θρύλος των Beatles εξήγησε πως η αύρα του Dylan διατηρεί μία μοναδική απόσταση, η οποία δεν έχει γεφυρωθεί πλήρως ακόμη και μετά από εξήντα χρόνια αμοιβαίου σεβασμού και κοινών εμπειριών στην κορυφή του παγκόσμιου πολιτισμού.
Η ιστορία των δύο ανδρών ξεκίνησε το καλοκαίρι του 1964, σε μία συνάντηση που έμεινε στην ιστορία, όταν ο Bob Dylan επισκέφθηκε τη σουίτα των The Beatles σε ξενοδοχείο της Νέας Υόρκης. Ήταν η στιγμή που ο Αμερικανός τραγουδοποιός σύστησε στα «Σκαθάρια» για πρώτη φορά τη μαριχουάνα, μία λεπτομέρεια που συχνά αναφέρεται ως η απαρχή της στιχουργικής και πειραματικής εξέλιξης του συγκροτήματος. Ωστόσο, παρά αυτό το κοινό παρελθόν, ο McCartney παραμένει επιφυλακτικός.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εκπομπή «Tracks Of My Years» του BBC Radio 2, ο Paul McCartney κλήθηκε να επιλέξει τα τραγούδια που σημάδεψαν τη ζωή του, τοποθετώντας το εμβληματικό «Mr. Tambourine Man» ανάμεσα στις δέκα κορυφαίες επιλογές του. Με αφορμή αυτό το μουσικό αφιέρωμα, αναφέρθηκε στην ιδιαίτερη δυναμική που διέπει τη σχέση του με τον Dylan, σημειώνοντας πως δεν θεωρεί ότι τον γνωρίζει όσο καλά θα ήθελε.
«Είμαι θαυμαστής του, αλλά ξέρετε, δεν τον γνωρίζω αρκετά καλά», ανέφερε χαρακτηριστικά ο McCartney, ενώ παραδέχθηκε τη διαφορά ανάμεσα στη δική του σχέση με τον Dylan και εκείνη του George Harrison. «Ο George τον γνώριζε πολύ καλά επειδή ήταν μαζί στους Traveling Wilburys. Εγώ αισθάνομαι μία μικρή νευρικότητα όταν πρόκειται να τον προσεγγίσω», συμπλήρωσε, τονίζοντας πως με άλλους ανθρώπους η επικοινωνία είναι μία πολύ πιο απλή και αβίαστη διαδικασία.
Θυμήθηκε μάλιστα την τελευταία τους συνάντηση, η οποία έλαβε χώρα το 2016 στο πλαίσιο του φεστιβάλ Desert Trip στην Καλιφόρνια. Στη διοργάνωση εκείνη συμμετείχαν ονόματα που καθόρισαν τον 20ό αιώνα, όπως οι The Rolling Stones, ο Neil Young και φυσικά οι McCartney και Dylan. «Κάποια από τις κοπέλες της ομάδας μας μού είπε: “Ο Bob Dylan θέλει να σε δει”», διηγήθηκε ο McCartney, περιγράφοντας την έκπληξη που ένιωσε όταν συνειδητοποίησε ότι ο Dylan επιζητούσε μία κατ’ ιδίαν συνάντηση.
«Μπήκα να τον δω και ήταν κάπως “ουάου”. Ήμασταν μόνο εκείνος κι εγώ μέσα σε μία τεράστια σκηνή στα παρασκήνια», εξήγησε ο McCartney. Η ατμόσφαιρα ήταν φορτισμένη με έναν παράξενο συνδυασμό σεβασμού και αμηχανίας, καθώς ο Dylan δεν δίστασε να εκφράσει τον θαυμασμό του με τρόπο απρόσμενο. «Ήταν πολύ επαινετικός και είναι αστείο γιατί ένιωσα λίγο αμήχανα. Μου είπε: “Είσαι ένας αστέρας”. Σκέφτηκα, τι απαντάς σε αυτό; “Σε ευχαριστώ Bob, λατρεύω αυτό που κάνεις”», περιέγραψε ο McCartney.
Κατά τη διάρκεια της ίδιας συνάντησης, ο McCartney ανταπέδωσε τα φιλοφρονήματα επαινώντας τον δίσκο του Dylan με διασκευές σε κλασικά τραγούδια, αναφερόμενος πιθανότατα στο άλμπουμ «Shadows in the Night». Ωστόσο, η λατρεία του McCartney για το έργο του Dylan δεν τον εμποδίζει να ασκεί κριτική στις σημερινές ζωντανές εμφανίσεις του Αμερικανού θρύλου, ειδικά όσον αφορά την τάση του να επαναπροσδιορίζει ριζικά τις μελωδίες των κλασικών του τραγουδιών.
Σε άλλη πρόσφατη συνέντευξή του στην εκπομπή «The Rest is Entertainment», ο McCartney σχολίασε με δόση χιούμορ την εμπειρία του από τις πρόσφατες συναυλίες του Dylan. «Για την ακρίβεια, μιλώντας για τον κύριο Dylan – έχω πάει σε μερικές συναυλίες του Bob και, ειλικρινά, δεν μπορούσα να καταλάβω ποιο τραγούδι έπαιζε. Αυτό είναι κάπως υπερβολικό, γιατί γνωρίζω τη δουλειά του», δήλωσε.
Αν και αναγνώρισε το δικαίωμα του καλλιτέχνη να πειραματίζεται, η επιθυμία του ως θαυμαστή παρέμεινε ακλόνητη. «Καταλαβαίνω αν δεν θέλει να παίξει το “Mr. Tambourine Man” – ίσως να το έχει βαρεθεί», είπε, προσθέτοντας ωστόσο με νόημα: «Αλλά εγώ θα ήθελα να το ακούσω. Και πλήρωσα εισιτήριο!». Παρά τις όποιες ενστάσεις για τον τρόπο ερμηνείας, ο McCartney κατέληξε στο ότι ο Dylan παραμένει σπουδαίος και η μουσική του παραμένει αξεπέραστη.
Αυτός ο αμοιβαίος θαυμασμός κρατά δεκαετίες. Το 2007, ο Dylan είχε δηλώσει: «Νιώθω δέος για τον McCartney. Είναι σχεδόν ο μοναδικός για τον οποίο νιώθω δέος. Μπορεί να τα κάνει όλα. Και δεν σταμάτησε ποτέ… Είναι τόσο εξοργιστικά αβίαστος». Οι δηλώσεις αυτές βρήκαν ανταπόκριση το 2020, όταν ο McCartney μίλησε στον Sean Ono Lennon για την επιρροή που άσκησε ο Dylan στη στιχουργική των The Beatles, κάνοντας τη γραφή τους πιο προσωπική και στοχαστική.
«Σίγουρα πήραμε πολλά από τον Dylan και ξέρω ότι είχα έναν από τους πρώτους δίσκους του στο σπίτι πριν από τους The Beatles», είχε αναφέρει ο McCartney τότε. «Συνήθιζα να τον παίζω πολύ, οπότε ήμουν εμποτισμένος με τη μουσική του και νομίζω ότι και ο πατέρας σου ήταν, αλλά αυτή ήταν μόνο μία από τις επιρροές μας», εξήγησε. Παραδέχθηκε μάλιστα πως συχνά ευχόταν να μπορούσε να είναι «λίγο περισσότερο σαν τον Bob Dylan», κυρίως ως προς την ικανότητα να μην επηρεάζεται από τη γνώμη των άλλων.
Η επικαιρότητα για τον Paul McCartney δεν περιορίζεται μόνο σε αναμνήσεις, καθώς ο νέος του δίσκος με τίτλο «The Boys Of Dungeon Lane» αναμένεται να κυκλοφορήσει την Παρασκευή 29 Μαΐου. Το άλμπουμ περιλαμβάνει το τραγούδι «Home To Us», μία νοσταλγική ματιά στις ρίζες του στο Λίβερπουλ, στην οποία συμμετέχει ο Ringo Starr. Αυτή η συνεργασία αποτελεί ορόσημο, καθώς είναι η πρώτη φορά που τα δύο εναπομείναντα μέλη των Beatles συμπράττουν φωνητικά σε τραγούδι. Στον δίσκο συμμετέχουν επίσης η Sharleen Spiteri από το συγκρότημα Texas και η Chrissie Hynde των The Pretenders.
