Οι Iron Maiden θα ενταχθούν στο Rock & Roll Hall of Fame στην τελετή που θα γίνει τον Νοέμβριο στο Λος Άντζελες, μαζί με τους Oasis, τους Joy Division/New Order και τον Phil Collins. Παρ’ όλα αυτά, ο Steve Harris ξεκαθαρίζει ότι ούτε ο ίδιος ούτε το συγκρότημα δείχνουν ιδιαίτερο ενθουσιασμό, ενώ ο Bruce Dickinson παραμένει σταθερός στην κριτική που ασκεί εδώ και χρόνια στον θεσμό. Η στάση τους αποκαλύπτει πολλά για το πώς αντιλαμβάνονται την πορεία τους.
Οι Iron Maiden ετοιμάζονται να προστεθούν σε έναν από τους πιο προβεβλημένους θεσμούς της μουσικής βιομηχανίας, όμως αν κάποιος περίμενε πανηγυρισμούς, μάλλον διάλεξε το λάθος συγκρότημα. Οι δηλώσεις του Steve Harris δείχνουν ότι η είσοδος στο Rock & Roll Hall of Fame αντιμετωπίζεται σχεδόν με αδιαφορία, ακόμη κι αν πρόκειται για μία διάκριση που συζητιόταν εδώ και χρόνια.
Το συγκρότημα από το Λονδίνο θα τιμηθεί στην τελετή που θα πραγματοποιηθεί τον Νοέμβριο στο Λος Άντζελες. Μαζί τους, θα ενταχθούν οι Phil Collins, Billy Idol, Joy Division/New Order, Oasis, Sad, eLuther Vandross και Wu-Tang Clan.
Ο ιδρυτής και μπασίστας των Iron Maiden, Steve Harris, μιλώντας στο Metal Hammer, σε δηλώσεις που αναδημοσιεύτηκαν από το Guitar.com, αποκάλυψε ότι το θέμα δεν έχει απασχολήσει ιδιαίτερα το συγκρότημα.
«Όχι, υπήρξαν μόνο κάποια σχόλια από δύο μέλη του συγκροτήματος εδώ κι εκεί», είπε.
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στον Bruce Dickinson, ο οποίος έχει εκφράσει επανειλημμένα την αντίθεσή του στον θεσμό: «Ο Bruce έχει τις δικές του έντονες απόψεις γι’ αυτό, και είναι η γνώμη του».
Η στάση του ίδιου, πάντως, είναι περισσότερο αδιάφορη παρά επιθετική. Όπως εξήγησε, η αναγνώριση αυτή δεν αλλάζει κάτι στον τρόπο με τον οποίο βλέπει τη διαδρομή των Iron Maiden.
«Δεν με απασχόλησε ποτέ ιδιαίτερα ούτε προς τη μία ούτε προς την άλλη κατεύθυνση, γιατί τα βραβεία δεν είναι ο λόγος που κάνουμε μουσική», δήλωσε.
Παρ’ όλα αυτά, πρόσθεσε μία φράση που ήδη συζητιέται έντονα: «Με έναν παράξενο τρόπο, όμως, χαίρομαι που έγινε, ώστε οι Αμερικανοί να σταματήσουν επιτέλους να το συζητούν συνέχεια. Για μένα, όταν σου προσφέρουν κάτι, λες “ευχαριστώ πολύ”. Έχασα τον ύπνο μου είτε το έπαιρνα είτε όχι; Όχι.»
Η τοποθέτησή του αποτυπώνει μία φιλοσοφία που συνοδεύει τους Iron Maiden εδώ και δεκαετίες. Το συγκρότημα έχτισε τη φήμη του με περιοδείες, δίσκους και μία εξαιρετικά πιστή σχέση με το κοινό του, χωρίς ποτέ να δείχνει ότι κυνηγά θεσμικές διακρίσεις.
Ακόμη πιο αιχμηρός απέναντι στο Rock & Roll Hall of Fame υπήρξε πολλές φορές ο Bruce Dickinson. Στο παρελθόν είχε χαρακτηρίσει τον θεσμό «ένα απόλυτο και ολοκληρωτικό μάτσο ανοησίες».
Στη νέα συνέντευξή του στο Metal Hammer εμφανίστηκε λιγότερο επιθετικός, χωρίς όμως να αλλάζει ουσιαστικά θέση: «Δεν μπορώ καν να βρω την ενέργεια για να είμαι δηκτικός απέναντί του», είπε.
Ταυτόχρονα αναγνώρισε ότι η είδηση είχε θετική σημασία για πολλούς θαυμαστές, σημειώνοντας: «Εκτιμώ ότι ένας σημαντικός αριθμός ανθρώπων χαίρεται για εμάς. Αυτό είναι ωραίο. Δεν είναι κάτι που μας απασχολεί.»
Η πραγματικότητα, άλλωστε, δείχνει πόσο χαμηλά βρίσκεται αυτή η τελετή στις προτεραιότητες του συγκροτήματος. Όταν θα πραγματοποιηθεί η απονομή τον Νοέμβριο, οι Iron Maiden θα βρίσκονται στην Αυστραλία για την περιοδεία τους «Run For Your Lives». Αυτό σημαίνει ότι δεν θα δώσουν το παρών αυτοπροσώπως.
Ο Steve Harris δεν άφησε περιθώρια παρερμηνείας. «Δεν πηγαίνω σε τέτοιου είδους εκδηλώσεις», δήλωσε.
Μάλιστα έφερε ως παράδειγμα μία πρόσφατη επιλογή του: «Δεν πήγα ούτε στην πρόσφατη εκδήλωση με το κόκκινο χαλί για το ντοκιμαντέρ “Burning Ambition”. Δεν μου ταιριάζουν αυτά.»
Η συζήτηση έφτασε και στο ενδεχόμενο μιας επανένωσης με παλαιότερα μέλη του συγκροτήματος, ένα σενάριο που συχνά συνοδεύει τέτοιες τελετές. Ο Harris ήταν κατηγορηματικός: «Όχι. Αυτό θα ήταν απλώς υπερβολικά στημένο.»
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Bruce Dickinson, λέγοντας: «Αυτού του είδους οι κινήσεις κάνουν κάποιους να αισθάνονται “τι σπουδαίο γεγονός”, αλλά μουσικά συνήθως είναι ένα χάος.»
Παράλληλα θέλησε να ξεκαθαρίσει ότι δεν υπάρχει προσωπικό ζήτημα με πρώην μέλη των Iron Maiden.
«Δεν έχω απολύτως κανένα πρόβλημα με τον Blaze [Bayley, πρώην τραγουδιστή] ή με οποιονδήποτε άλλο από εκείνους. Αγαπώ τον Blaze, είναι ένας φανταστικός άνθρωπος», σημείωσε.
Ωστόσο απέκλεισε κάθε σκέψη για εμφάνιση – έκπληξη.
«Δεν σχεδιάζουμε να έχουμε τον Nicko [McBrain, πρώην ντράμερ] να παίζει τρία ντραμς στη διάρκεια της συναυλίας ή κάτι τέτοιο. Όχι. Ο κόσμος έχει πληρώσει για να δει αυτή τη σύνθεση των Iron Maiden. Θα είναι ένα πρόγραμμα των Iron Maiden. Αυτή είναι η μπάντα, αυτό παίρνετε», εξήγησε.
Η στάση των Iron Maiden θυμίζει έντονα εκείνη των Oasis. Η φετινή τάξη του Rock & Roll Hall of Fame ίσως αποδειχθεί μία από τις λιγότερο ενθουσιώδεις στην ιστορία του θεσμού. Ο Liam Gallagher έχει ασκήσει εδώ και χρόνια κριτική στην ιδέα της ένταξης των Oasis.
Όταν ανακοινώθηκε τον Απρίλιο ότι το συγκρότημα τελικά θα μπει στο Hall of Fame, σχολίασε ειρωνικά στο X: «Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσοι ψήφισαν για εμάς. Είναι πραγματικά μεγάλη τιμή. Από τότε που ήμουν μικρό παιδί και τραγουδούσα στο ντους, ονειρευόμουν ότι μία μέρα θα έμπαινα στο Rock & Roll Hall of Fame. Είναι αλήθεια αυτό που λένε, όλα είναι δυνατά αν έχεις ένα όνειρο. LG x.»
Παραμένει επίσης άγνωστο αν οι Joy Division/New Order θα δώσουν το παρών στην τελετή. Το συγκρότημα ανακοίνωσε ότι ο Stephen Morris και η Gillian Gilbert αποχωρούν από την εμφάνισή τους στο Primavera Sound στη Χιλή τον Νοέμβριο, δηλαδή τον ίδιο μήνα που είναι προγραμματισμένη και η τελετή του Rock & Roll Hall of Fame.
Η ιστορία αυτή φωτίζει μία ενδιαφέρουσα αντίθεση. Για μεγάλο μέρος της μουσικής βιομηχανίας, η είσοδος στο Rock & Roll Hall of Fame αποτελεί κορυφαία αναγνώριση. Για συγκροτήματα όπως οι Iron Maiden, η αξία μιας καριέρας μετριέται αλλού: στις συναυλίες, στους δίσκους και στη σχέση που χτίζεται με το κοινό μέσα στις δεκαετίες.
Οι δηλώσεις του Steve Harris και του Bruce Dickinson δείχνουν ότι θα δεχτούν την τιμή με ευγένεια, χωρίς όμως να αλλάξουν ούτε στο ελάχιστο τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν τον εαυτό τους και την ιστορία του συγκροτήματος.
