Ο Robert Smith των The Cure αποκάλυψε ότι η πρώτη του αντίδραση στην πρόταση του Mick Jagger να συμμετάσχει στο νέο άλμπουμ των Rolling Stones ήταν αρνητική, επειδή δεν ήταν καθόλου προετοιμασμένος για κάτι τέτοιο. Τελικά η βραδιά στο στούντιο πήρε διαφορετική τροπή και ο Smith συμμετείχε σε δύο τραγούδια του «Foreign Tongues», του νέου δίσκου που κυκλοφορεί στις 10 Ιουλίου.
Μερικές συνεργασίες προκύπτουν εντελώς τυχαία, χωρίς κανέναν απολύτως σχεδιασμό. Κάπως έτσι έγινε και με τη συνάντηση του Robert Smith με τους Rolling Stones, αν και ο ίδιος παραδέχτηκε ότι η αρχική του αντίδραση στην πρόταση του Mick Jagger ήταν ένα κατηγορηματικό «όχι».
Ο τραγουδιστής των The Cure συμμετέχει τελικά στο νέο άλμπουμ των Rolling Stones, «Foreign Tongues», που κυκλοφορεί την επόμενη Παρασκευή, 10 Ιουλίου. Στο τραγούδι «Divine Intervention» παίζει κιθάρα, ενώ στο «Never Wanna Lose You» προσθέτει συνθεσάιζερ και δεύτερα φωνητικά.
Μιλώντας στο επίσημο podcast των Rolling Stones, «Speaking In Tongues», ο Smith περιέγραψε πώς βρέθηκε τελικά στο ίδιο στούντιο με το θρυλικό συγκρότημα.
«Ο Andrew Watt και εγώ ανταλλάσσαμε διαδικτυακές συζητήσεις και τηλεφωνήματα τα τελευταία χρόνια, αλλά δεν είχαμε συναντηθεί ποτέ από κοντά», είπε.
Στη συνέχεια εξήγησε ότι κάθε φορά που ο γνωστός παραγωγός βρισκόταν στο Λονδίνο με κάποιον διάσημο συνεργάτη, οι συνθήκες δεν ευνοούσαν μία συνάντηση.
«Κάθε φορά που ερχόταν στο Λονδίνο με κάποιο μεγάλο όνομα, είτε εγώ έλειπα είτε απλώς δεν έμοιαζε η κατάλληλη στιγμή για να βρεθούμε», ανέφερε.
Η ευκαιρία παρουσιάστηκε όταν ο Watt επικοινώνησε μαζί του την προηγούμενη χρονιά για να του πει ότι εργαζόταν στο επόμενο άλμπουμ των Rolling Stones, τον διάδοχο του «Hackney Diamonds» του 2023, το οποίο είχε κερδίσει το Grammy για το Καλύτερο Rock Άλμπουμ
Λίγο πριν ολοκληρωθούν οι ηχογραφήσεις, ο παραγωγός τον ρώτησε αν θα ήθελε επιτέλους να συναντηθούν.
«Και όταν πλησίαζαν στο τέλος των ηχογραφήσεων, με ρώτησε αν με ενδιέφερε να περάσω και να πιούμε επιτέλους εκείνη την παγωμένη μπίρα μαζί», θυμήθηκε ο Smith.
Οι Rolling Stones ηχογραφούσαν τότε στα Metropolis Studios, στο Τσίσγουικ του Λονδίνου. Ο Watt τον είχε ενημερώσει ότι σχεδόν όλα είχαν ολοκληρωθεί και πως ο Mick Jagger είχε μείνει μόνο για να γράψει μερικά ακόμη φωνητικά.
«Μου είπε την προηγούμενη ημέρα: “Ο Mick μπορεί να είναι ακόμη εκεί”. Και εγώ σκέφτηκα, “Εντάξει, κανένα πρόβλημα”», είπε ο Smith.
Παρ’ όλα αυτά, δίσταζε να πάει στο στούντιο.
«Ξέρω πώς είναι όταν βρίσκεσαι στο στούντιο, ειδικά όταν τραγουδάς. Το τελευταίο πράγμα που θέλεις είναι επισκέπτες. Ακούγεται ίσως λίγο μίζερο, αλλά η δυναμική και η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά καθοριστικές για αυτό που προσπαθείς να πετύχεις», παραδέχθηκε.
Και συνέχισε ακόμη πιο χαρακτηριστικά: «Και το χειρότερο πράγμα στον κόσμο είναι να μπαίνει κόσμος μέσα και να κάνει γιορτή, ενώ εσύ προσπαθείς να δουλέψεις. Έτσι είπα ότι θα περιμένω στο μπαρ μέχρι να τελειώσουν.»
Τα σχέδιά του όμως άλλαξαν όταν ένας βοηθός τού μετέφερε ότι ο Jagger τον περίμενε.
«Μου είπαν ότι ο Mick ήταν ευχαριστημένος να κατέβω. Πήγα λοιπόν στην κονσόλα και, πίσω από το τζάμι, ήταν ο Mick Jagger που τραγουδούσε, κάτι που πραγματικά δεν περίμενα», θυμήθηκε.
Η πρώτη αμηχανία έδωσε γρήγορα τη θέση της σε μία πολύ φιλική συζήτηση.
Ο Smith είπε ότι ο Jagger τον έκανε να νιώσει «πάρα πολύ ευπρόσδεκτος» στον χώρο όπου εργαζόταν και ότι όσο περνούσε η ώρα ο τραγουδιστής των Rolling Stones του έβαζε να ακούσει τραγούδια, ζητώντας τη γνώμη του.
Όπως παραδέχθηκε με χιούμορ, η κουβέντα γινόταν όλο και πιο χαλαρή: «Απολάμβανα τα ποτά και η γλώσσα μου λυνόταν, ενώ οι προτάσεις μου γίνονταν όλο και πιο παράλογες, υποψιάζομαι, όπως συμβαίνει συχνά.»
Κάπου εκεί ήρθε η πρόταση που δεν περίμενε.
«Και ξαφνικά είπε: “Θα ήθελες να κάνεις κάτι στο άλμπουμ;” Και εγώ σκέφτηκα, “Μισό λεπτό!”. Μετά είπε: “Παίξε λίγη κιθάρα…”. Και εγώ απάντησα: “Λοιπόν… Δεν ήμουν πραγματικά προετοιμασμένος γι’ αυτό”», περιέγραψε.
Η πρώτη του αντίδραση άφησε άφωνους όσους βρίσκονταν στο στούντιο.
«Και έτσι, προς μεγάλη έκπληξη όλων, είπα: “Όχι, ευχαριστώ, δεν μπορώ να το κάνω”. Είχα πάει εκεί περιμένοντας ουσιαστικά μόνο να πιω. Δεν περίμενα ότι θα έπαιζα σε άλμπουμ των Rolling Stones», είπε.
Η ιστορία όμως δεν τελείωσε εκεί. Όταν ο Mick Jagger αποχώρησε από το στούντιο, ο Robert Smith έμεινε με τον Andrew Watt και άλλαξε γνώμη.
«Μετά πέρασε λίγη ώρα και είπα στον Andrew: “Άντε λοιπόν. Σύνδεσε μία κιθάρα και ας δοκιμάσω σε μερικά τραγούδια”. Άρχισα να παίζω και, ναι, από εκεί και πέρα το ένα έφερε το άλλο.»
Ο ίδιος ο Mick Jagger, σε νέα συνέντευξή του στο NME, σχολίασε τη συμβολή του Robert Smith στο «Divine Intervention», λέγοντας: «Ναι, ο Andy Watt τον κάλεσε να έρθει να ακούσει μερικά από τα τραγούδια, γιατί είχαμε σχεδόν τελειώσει… Είπα: “Ας του ζητήσουμε να κάνει κάτι”. Έτσι τραγουδά στο “Never Gonna Lose You” και παίζει επίσης μερικά synths.»
Για το μέρος της κιθάρας του Smith στο «Divine Intervention», ο Jagger το χαρακτήρισε «κάτι σαν indie φράση στην κιθάρα».
Στην ίδια συνέντευξη αποκάλυψε επίσης ότι έχει ήδη αρχίσει να γράφει υλικό για τον επόμενο δίσκο των Rolling Stones.
«Έχω ήδη αρχίσει να γράφω τραγούδια. Μπορεί όμως να είναι για άλλους καλλιτέχνες. Όταν γράφεις ένα τραγούδι, μερικές φορές αποφασίζεις “αυτό δεν είναι για μένα, αλλά θα μπορούσε να είναι για τους Chili Peppers” ή για κάποιον άλλο.»
Ο Mick Jagger μίλησε ακόμη για το ενδεχόμενο επιστροφής των Rolling Stones στο Glastonbury, για τα μελλοντικά σχέδια περιοδείας, για το ότι περνά «μια περίοδο Sam Fender τελευταία», για τη συνεργασία του με τον Paul McCartney και για αρκετά ακόμη θέματα.
Σε άλλη συνέντευξή του, αυτή τη φορά στο Vulture, θυμήθηκε την πρώτη εικόνα που είχε αντικρίζοντας τον Robert Smith στο στούντιο.
«Υπήρχε ένας τύπος που στεκόταν με την πλάτη γυρισμένη προς το μέρος μου φορώντας τη μακριά του ρόμπα και όταν γύρισε ήταν γεμάτος κραγιόν», είπε.
Στη συνέχεια αφηγήθηκε τον σύντομο διάλογό τους.: «Μου είπε: “Ναι, δεν έχουμε γνωριστεί ποτέ”. Και τότε του είπα: “Αφού είσαι εδώ, καλύτερα να κάνεις κάτι”. Έτσι λειτουργούν μερικές φορές οι συνεργασίες.»
Το «Foreign Tongues» θα περιλαμβάνει επίσης τα τραγούδια «Rough And Twisted», «In The Stars» και «Jealous Lover», τα οποία έχουν ήδη κυκλοφορήσει, καθώς και μία διασκευή στο κλασικό τραγούδι «You Know I’m No Good» της Amy Winehouse. Στον δίσκο ακούγεται επίσης ο αείμνηστος ντράμερ των Rolling Stones, Charlie Watts.
Την ίδια στιγμή, οι The Cure συνεχίζουν την περιοδεία τους σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ευρώπη. Τον επόμενο μήνα έχουν προγραμματισμένες μεγάλες υπαίθριες συναυλίες στο Μάντσεστερ και στο Εδιμβούργο.
Η ιστορία αυτής της συνεργασίας δείχνει κάτι που συχνά χάνεται πίσω από τα μεγάλα ονόματα. Ακόμη και καλλιτέχνες με δεκαετίες εμπειρίας μπορεί να διστάσουν όταν βρεθούν απέναντι σε μία απρόσμενη πρόταση. Στην περίπτωση του Robert Smith, ένα αυθόρμητο «όχι» μετατράπηκε λίγες ώρες αργότερα σε μία συμμετοχή που ενώνει δύο από τα σημαντικότερα κεφάλαια της βρετανικής μουσικής ιστορίας.
