Οι Stray Kids αποκαλύπτουν το tracklist του δέκατου EP τους, με τίτλο «THIS & THAT», λίγο πριν την πολυαναμενόμενη εμφάνισή του ως headliner στο φεστιβάλ Rock in Rio. Με την ομάδα παραγωγής 3RACHA να αναλαμβάνει ξανά τα ηνία, το συγκρότημα παρουσιάζει οκτώ νέα τραγούδια που συνδυάζουν μινιμαλιστικούς και δυναμικούς ρυθμούς, προετοιμάζοντας το έδαφος για μία νέα μεγάλη παγκόσμια περιοδεία.
Το νέο άλμπουμ των Stray Kids έρχεται σε μία στιγμή που η παγκόσμια K-pop σκηνή αναζητά φρέσκες ιδέες. Το επερχόμενο mini album «THIS & THAT» κυκλοφορεί στις 7 Αυγούστου και υπόσχεται νέο ενδιαφέρον στα παγκόσμια charts. Με οκτώ νέα τραγούδια, οι Stray Kids προετοιμάζουν τους θαυμαστές τους για μία γεμάτη χρονιά ζωντανών εμφανίσεων.
Η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτό το νέο βήμα είναι και πάλι η ομάδα παραγωγής 3RACHA, δηλαδή οι Bang Chan, Changbin και HAN. Η JYP Entertainment παρουσίασε τη λίστα των τραγουδιών, επιβεβαιώνοντας ότι η τριάδα συμμετέχει ενεργά σε όλα τα τραγούδια του άλμπουμ. Αυτή η επιλογή ενισχύει τη φήμη των Stray Kids ως ένα συγκρότημα που ελέγχει απόλυτα τη δουλειά του, γράφοντας και παράγοντας τη δική του μουσική.
Η προώθηση του άλμπουμ περιλάμβανε teaser φωτογραφίες και ένα σύντομο βίντεο με θέμα τη δοκιμή καφέ. Κάθε τραγούδι παρουσιάστηκε σαν ένα ξεχωριστό χαρμάνι καφέ, με περιγραφή των γευστικών του χαρακτηριστικών και του επιπέδου καβουρδίσματος. Η αισθητική αυτή κέντρισε αμέσως το ενδιαφέρον του κοινού, κάνοντας την αναμονή για την κυκλοφορία ακόμα πιο έντονη.
Το single – προπομπός «RUN IT», το οποίο κυκλοφόρησε στις 24 Ιουνίου, έδωσε το σύνθημα για τη νέα εποχή του συγκροτήματος. Το μουσικό βίντεο ξεπέρασε ήδη το εντυπωσιακό όριο των 40 εκατομμυρίων προβολών στο YouTube. Η επιτυχία αυτή αποδεικνύει ότι οι θαυμαστές αγκάλιασαν τη νέα κατεύθυνση, η οποία κινείται ανάμεσα σε μινιμαλιστικούς και εκρηκτικούς ρυθμούς.
Οι λεπτομέρειες των τραγουδιών αποκαλύπτουν μία ποικιλία από διαθέσεις και ηχητικές προσεγγίσεις.
«Το “RUN IT” προσφέρει μία πλούσια και τολμηρή γεύση, σχεδιασμένη να ικανοποιήσει τις μουσικές απαιτήσεις των θαυμαστών», ανέφερε η ανακοίνωση της εταιρείας.
Για το ομότιτλο τραγούδι του δίσκου, η JYP Entertainment έδωσε μία ενδιαφέρουσα περιγραφή.
«Το ερώτημα “Αυτό ή εκείνο;” προτρέπει το κοινό να αποφύγει τις πολλές σκέψεις, απολαμβάνοντας τη στιγμή με ευχαρίστηση», σημείωσε η εταιρεία.
Η συνέχεια του άλμπουμ περιλαμβάνει το «AFTER YOU», το οποίο περιγράφεται ως ένας φρέσκος και ζεστός συνδυασμός με γλυκές, πικρές και όξινες νότες. Ακολουθεί το «FARMING», ένα τραγούδι που μιλά για την ελευθερία και ενθαρρύνει τον ακροατή να κάνει ό,τι επιθυμεί.
Στο άλμπουμ ξεχωρίζει επίσης η προσωπική δουλειά των μελών.
«Το “I DO” είναι μία κυκλοφορία γεμάτη ελπιδοφόρα ενέργεια, ιδανική για να φτιάξει τη διάθεση και να προσφέρει ένα αίσθημα ευεξίας», δήλωσε ο Changbin, ο οποίος υπογράφει εξ ολοκλήρου το συγκεκριμένο τραγούδι.
Στο άλμπουμ συναντάμε επίσης το «WAY OUT», το οποίο συνέγραψαν οι Bang Chan και Changbin, στέλνοντας ένα μήνυμα δυναμισμού και αυτοπεποίθησης.
«Οι στίχοι σε συμβουλεύουν να ακολουθήσεις τον δικό σου δρόμο και να μην αφήνεις τίποτα να σε εμποδίσει», εξήγησαν οι δύο καλλιτεχνές.
Την ίδια στιγμή, το «그날» («Back Then»), που υπογράφει εξ ολοκλήρου ο HAN, περιγράφεται ως ένα μινιμαλιστικό τραγούδι με στιβαρό μπάσο.
«Το συγκεκριμένο τραγούδι ταιριάζει απόλυτα με την ενέργεια του καλοκαιριού», ανέφερε η ομάδα παραγωγής.
Η λίστα συμπληρώνεται από το «THIS & THAT (Festival Ver.)» που αποτελεί μία εναλλακτική εκτέλεση του ομότιτλου τραγουδιού. Αυτή η έκδοση είναι ειδικά σχεδιασμένη για μεγάλα φεστιβάλ και αναμένεται να ξεσηκώσει το κοινό στις ζωντανές εμφανίσεις τους.
Η ανταπόκριση του κοινού στα social media και τις πλατφόρμες streaming είναι ήδη σαρωτική. Το τρέιλερ του νέου άλμπουμ βρέθηκε στην κορυφή των παγκόσμιων τάσεων του YouTube για τέσσερις συνεχόμενες ημέρες. Επιπλέον, το «THIS & THAT» κατέλαβε το No. 4 στο Spotify Global Countdowns Chart, έχοντας συγκεντρώσει περίπου 766.900 προπαραγγελίες από θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Πριν από την επίσημη κυκλοφορία του άλμπουμ, οι Stray Kids θα ξεκινήσουν τη νέα παγκόσμια περιοδεία τους με τίτλο «Run It». Το πρόγραμμα περιλαμβάνει πέντε μεγάλες συναυλίες στη Σεούλ, στο KSPO DOME, από τις 25 έως τις 26 Ιουλίου, στις 29 Ιουλίου, καθώς και στις 1 και 2 Αυγούστου. Οι ζωντανές αυτές εμφανίσεις θα δώσουν την ευκαιρία στο κοινό να ακούσει για πρώτη φορά ζωντανά το νέο υλικό.
Η πιο σημαντική στιγμή της καλοκαιρινής τους περιοδείας θα πραγματοποιηθεί στη Βραζιλία. Το συγκρότημα επιβεβαιώθηκε ως headliner στη σκηνή World Stage του φεστιβάλ Rock in Rio στις 11 Σεπτεμβρίου 2026. Εκεί, οι Stray Kids θα παρουσιάσουν το νέο τους άλμπουμ σε ένα από τα μεγαλύτερα μουσικά γεγονότα του πλανήτη, επιβεβαιώνοντας τη διεθνή τους απήχηση.
Η επιστροφή των Stray Kids με το «THIS & THAT» δείχνει πώς ένα K-pop συγκρότημα μπορεί να εξελίσσεται διατηρώντας την καλλιτεχνική του ταυτότητα. Η απόφαση να στηριχθούν στις δικές τους δυνάμεις και να παράγουν μόνοι τους τη μουσική τους αποτελεί το κλειδί της επιτυχίας τους.
Μέσα από πειραματισμούς στους ρυθμούς και πρωτότυπες ιδέες προώθησης, αποδεικνύουν ότι η μουσική βιομηχανία μπορεί να συνδυάζει την εμπορικότητα με την αυθεντική έκφραση. Η συνέχεια στις σκηνές της Σεούλ και του Ρίο αναμένεται να γράψει ένα νέο, σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία τους, προσφέροντας τροφή για σκέψη σχετικά με το πώς η K-pop μπορεί να παραμένει καλλιτεχνικά ανεξάρτητη.
