Ο κορεατικός κολοσσός της μουσικής βιομηχανίας HYBE κατέθεσε αγωγή στα αμερικανικά δικαστήρια, ζητώντας την έκδοση ασφαλιστικών μέτρων για την κατάσχεση και καταστροφή πλαστών προϊόντων των BTS. Οι πωλήσεις παράνομου διαφημιστικού υλικού έξω από τα στάδια της παγκόσμιας περιοδείας «ARIRANG» απειλούν τα έσοδα του συγκροτήματος, αναγκάζοντας την εταιρεία να ακολουθήσει τη συνήθη νομική οδό των μεγάλων μουσικών περιοδειών.
Η HYBE ξεκίνησε μία εκτεταμένη δικαστική μάχη στις Ηνωμένες Πολιτείες με σκοπό να σταματήσει την ανεξέλεγκτη πώληση πλαστών προϊόντων των BTS. Η αγωγή κατατέθηκε την Παρασκευή 10 Ιουλίου και στοχεύει στην έκδοση μιας πανεθνικής δικαστικής εντολής που θα επιτρέπει την άμεση κατάσχεση του παράνομου υλικού έξω από τα στάδια όπου εμφανίζεται το διάσημο K-pop συγκρότημα.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της παγκόσμιας περιοδείας τους με τίτλο «ARIRANG», η οποία γνωρίζει τεράστια εμπορική επιτυχία.
Σύμφωνα με τα έγγραφα της αγωγής, οι πωλητές παράνομων προϊόντων έχουν κατακλύσει τους χώρους γύρω από τα στάδια σε πόλεις όπως η Τάμπα της Φλόριντα, το Ελ Πάσο του Τέξας, το Στάνφορντ της Καλιφόρνια και το Λας Βέγκας, από τότε που ξεκίνησε η περιοδεία τον Απρίλιο.
Το επόμενο αμερικανικό σκέλος της περιοδείας είναι προγραμματισμένο να ξεκινήσει την 1η Αυγούστου στο MetLife Stadium στο Ίστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ, με επόμενους σταθμούς το Φόξμπορο της Μασαχουσέτης, τη Βαλτιμόρη, το Άρλινγκτον του Τέξας, το Σικάγο και το Λος Άντζελες.
Η νομική ομάδα της HYBE κατέθεσε την αγωγή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Νιου Τζέρσεϊ, θέλοντας να προλάβει την εμφάνιση των παράνομων εμπόρων στις επερχόμενες συναυλίες.
«Οι εναγόμενοι έχουν ήδη πουλήσει και διανείμει μη εξουσιοδοτημένα, παράνομα και πλαστά t-shirts, αφίσες και άλλο διαφημιστικό υλικό κατά τη διάρκεια της τρέχουσας περιοδείας στις Ηνωμένες Πολιτείες και, χωρίς τη λήψη ασφαλιστικών μέτρων, θα συνεχίσουν να το κάνουν πλησίον των χώρων των εμφανίσεων στο Ίστ Ράδερφορντ πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τις συναυλίες, καθώς και σε επόμενες αμερικανικές συναυλίες της περιοδείας», αναφέρουν οι δικηγόροι της HYBE στην καταγγελία τους.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι οι παραχαράκτες διαθέτουν προϊόντα που έχουν την ίδια γενική εμφάνιση με τα επίσημα είδη των BTS, αλλά είναι φθηνότερα και σαφώς υποδεέστερης ποιότητας. Αυτή η δραστηριότητα πλήττει άμεσα το οργανωμένο πρόγραμμα πωλήσεων της HYBE, το οποίο περιλαμβάνει επίσημες διαδικτυακές πωλήσεις, προσωρινά καταστήματα (pop-up) και πωλήσεις εντός των σταδίων σε συνεργασία με την Amazon Music.
Εάν το δικαστήριο κάνει δεκτή την αίτηση ασφαλιστικών μέτρων, η HYBE θα αποκτήσει το δικαίωμα να κατάσχει, να δεσμεύει και να καταστρέφει επιτόπου κάθε πλαστό προϊόν σε όλες τις επόμενες στάσεις της περιοδείας στην αμερικανική επικράτεια.
Αυτού του είδους οι δικαστικές παρεμβάσεις έχουν γίνει πλέον μία συνηθισμένη πρακτική για την αντιμετώπιση των παράνομων πωλητών που συγκεντρώνονται στα πάρκινγκ των συναυλιών. Παρόμοιες νομικές ενέργειες έχουν πραγματοποιηθεί τα τελευταία χρόνια από επίσημες εταιρείες διανομής για λογαριασμό καλλιτεχνών όπως ο Bruce Springsteen, ο Billy Joel, ο The Weeknd, οι Jonas Brothers, η Beyoncé, η Lady Gaga, ο Kendrick Lamar, η SZA και η Olivia Rodrigo.
Συνήθως, αυτού του είδους οι αγωγές κατατίθενται από εξειδικευμένες εταιρείες διαχείρισης δικαιωμάτων, όπως η Bravado και η Merch Traffic, οι οποίες λειτουργούν με αποκλειστικές άδειες χρήσης της πνευματικής ιδιοκτησίας των καλλιτεχνών.
Η περίπτωση της HYBE, ωστόσo, διαφέρει σημαντικά, καθώς η ίδια η κορεατική εταιρεία κατέχει εξ ολοκλήρου όλα τα δικαιώματα για το όνομα και τα εικαστικά στοιχεία των BTS. Η εταιρεία έχει καταφύγει ξανά σε αυτή τη μέθοδο στο παρελθόν, αφού είχε εξασφαλίσει αντίστοιχες δικαστικές αποφάσεις κατά τη διάρκεια των αμερικανικών περιοδειών του συγκροτήματος το 2019 και το 2021.
Η πολυαναμενόμενη παγκόσμια περιοδεία «ARIRANG» σηματοδοτεί τη δυναμική επιστροφή των BTS μετά από μία μακρά περίοδο απουσίας και την κυκλοφορία του ομώνυμου άλμπουμ τους, το οποίο βρέθηκε αμέσως στην κορυφή των charts τον Μάρτιο. Η περιοδεία ξεκίνησε στις 9 Απριλίου από την πόλη Goyang της Νότιας Κορέας και είναι προγραμματισμένη να συνεχιστεί μέχρι το 2027, με στάσεις στην Ασία, τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, τη Νότια Αμερική και την Αυστραλία.
Η εμπορική επιτυχία της περιοδείας αποτυπώνεται καθαρά και στα οικονομικά στοιχεία, καθώς βρέθηκε στην κορυφή του Billboard Boxscore τόσο τον Απρίλιο όσο και τον Μάιο, συγκεντρώνοντας συνολικά 204 εκατομμύρια δολάρια μέσα σε αυτό το δίμηνο.
Μάλιστα, τον Μάιο, οι BTS σημείωσαν ρεκόρ για τα υψηλότερα μηνιαία έσοδα από συγκρότημα από τότε που δημιουργήθηκε το συγκεκριμένο chart το 2019, ξεπερνώντας ακόμη και τους Rolling Stones.
Η δικαστική διαμάχη της HYBE αναδεικνύει τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η σύγχρονη μουσική βιομηχανία στην προσπάθειά της να προστατεύσει τα πνευματικά δικαιώματα και τα έσοδα των καλλιτεχνών της. Σε μία εποχή όπου οι ζωντανές εμφανίσεις αποτελούν την κύρια πηγή εσόδων για τα συγκροτήματα, ο έλεγχος της αγοράς των αναμνηστικών προϊόντων αποκτά κρίσιμη σημασία.
Η αυστηρή στάση της κορεατικής εταιρείας δείχνει ότι η προστασία της επίσημης εμπορικής δραστηριότητας σχετίζεται τόσο με τα οικονομικά μεγέθη όσο και με τη διατήρηση της ποιότητας που προσφέρεται στους πιστούς θαυμαστές.
