Οι Aerosmith προανήγγειλαν ειδικές εμφανίσεις στο Hollywood Bowl, αφήνοντας πίσω τον σοβαρό τραυματισμό του Steven Tyler στις φωνητικές χορδές που είχε παγώσει τη δράση του θρυλικού συγκροτήματος.
Δύο χρόνια αφότου ανακοίνωσαν με βαριά καρδιά ότι αποσύρονται οριστικά από τις περιοδείες, οι Aerosmith ετοιμάζονται να ανέβουν ξανά στη σκηνή. Ένα σύντομο και γεμάτο χιούμορ βίντεο που αναρτήθηκε στους επίσημους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 5 Οκτωβρίου έδειξε ότι το συγκρότημα από τη Βοστώνη δεν έχει πει ακόμη την τελευταία του λέξη.
Στο συγκεκριμένο βίντεο, ο Steven Tyler εμφανίζεται ανεβασμένος σε μια σκάλα έξω από το ιστορικό Hollywood Bowl στο Λος Άντζελες. Έχοντας στο πλευρό του τον επί δεκαετίες φωτογράφο του συγκροτήματος Ross Halfin, ο τραγουδιστής τοποθετεί γράμματα στη φωτεινή επιγραφή του χώρου, προετοιμάζοντας μια απρόσμενη αποκάλυψη.
Ζητώντας από τον Halfin το σύμβολο της σύνδεσης, ο Tyler ξεκαθαρίζει με ενθουσιασμό το όνομα των εμφανίσεων. «Είναι “Aerosmith and Friends”, Ross… “Aerosmith and Friends”!» φωνάζει, καθώς η επιγραφή σχηματίζει τις ημερομηνίες 29 Οκτωβρίου και 1 Νοεμβρίου.
Το βίντεο ολοκληρώνεται με τον Halfin να ρωτά τον τραγουδιστή αν του λείπει η σκηνή. «Από όλα τα πράγματα που μου έχουν λείψει ποτέ, περισσότερο μου λείπει το μυαλό μου», απαντά εκείνος με το γνώριμο αυτοσαρκαστικό του ύφος, ενώ η λεζάντα υπόσχεται πλήρεις ανακοινώσεις για τις 6 Οκτωβρίου.
Η κίνηση αυτή μοιάζει με πραγματική ανατροπή, αν αναλογιστεί κανείς τη δύσκολη περίοδο που πέρασε το συγκρότημα. Η αποχαιρετιστήρια περιοδεία «Peace Out» διακόπηκε απότομα τον Σεπτέμβριο του 2023, μετά από μια εμφάνιση στη Νέα Υόρκη, εξαιτίας του σοβαρού τραυματισμού που υπέστη ο Tyler στις φωνητικές του χορδές.
Παρότι αρχικά οι εμφανίσεις είχαν μετατεθεί για το 2024, τον Αύγουστο εκείνης της χρονιάς το συγκρότημα αποφάσισε να ακυρώσει τα πάντα μόλις έναν μήνα πριν από την επανέναρξη. «Δυστυχώς, είναι πλέον σαφές ότι μια πλήρης ανάρρωση από τον τραυματισμό στις φωνητικές του χορδές δεν είναι δυνατή», ανέφερε τότε η επίσημη ανακοίνωση.
«Πήραμε μια σπαρακτική και δύσκολη, αλλά αναγκαία απόφαση –ως μια οικογένεια αδελφών– να αποσυρθούμε από τις περιοδείες», συμπλήρωναν τα μέλη του συγκροτήματος. Εκείνη η δήλωση έμοιαζε να βάζει οριστικό τέλος στην κοινή τους πορεία, αφήνοντας το μέλλον τους μέσα σε απόλυτη αβεβαιότητα.
Τους προηγούμενους μήνες, ο κιθαρίστας Joe Perry είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η ιστορία δεν είχε τελειώσει οριστικά. «Ξέρω ότι πρέπει να υπάρξει τουλάχιστον μία ακόμη συναυλία των Aerosmith και δεν ανυπομονώ καθόλου για τη στιγμή που θα φτιάξουμε τη λίστα των τραγουδιών, αλλά θα δούμε», είχε δηλώσει σε συνέντευξή του την περασμένη χρονιά.
Στο μεταξύ, η κατάσταση της φωνής του Tyler παρουσίασε αξιοσημείωτη βελτίωση. Ο τραγουδιστής πραγματοποίησε επιλεκτικές εμφανίσεις σε φιλανθρωπικές εκδηλώσεις, τελετές βραβείων, αλλά και στη συναυλία «Back to the Beginning» προς τιμήν του Ozzy Osbourne και των Black Sabbath το 2025, αποδεικνύοντας ότι διατηρεί μεγάλο μέρος της ερμηνευτικής του δύναμης.
Παράλληλα με αυτές τις δοκιμές, οι Aerosmith παρέμειναν εξαιρετικά ενεργοί και σε δημιουργικό επίπεδο. Την περασμένη χρονιά ένωσαν τις δυνάμεις τους με τον YUNGBLUD στο EP «One More Time», το οποίο βρέθηκε απευθείας στο No. 1 του Billboard Top Rock & Alternative Albums Chart και στο No. 9 του Billboard 200, συγκεντρώνοντας δεκάδες εκατομμύρια streams.
Αυτή η εμπορική επιτυχία χάρισε στο συγκρότημα ένα σπάνιο ιστορικό επίτευγμα. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Billboard, οι Aerosmith έγιναν το δεύτερο συγκρότημα και μόλις οι πέμπτοι καλλιτέχνες συνολικά που καταφέρνουν να έχουν ένα δίσκο στο Top 10 σε καθεμία από τις τελευταίες έξι δεκαετίες.
Νωρίτερα μέσα στη φετινή χρονιά, οι Tyler και Perry επέστρεψαν στις ρίζες τους παρουσιάζοντας μία νέα έκδοση του πρώτου άλμπουμ τους από το 1973, με τίτλο «Aerosmith (Legendary Edition)». Δουλεύοντας πάνω στις αρχικές μαγνητοταινίες μαζί με τον υποψήφιο για Grammy παραγωγό Zakk Cervini και τον βραβευμένο με Grammy Steve Berkowitz, προσέφεραν μια νέα, καθαρή μίξη του πρώτου τους άλμπουμ.
Οι προγραμματισμένες βραδιές στο Hollywood Bowl σηματοδοτούν τις πρώτες επίσημες εμφανίσεις των Aerosmith ως συγκρότημα από τα τέλη του 2023. Αντί για μια εξαντλητική περιοδεία, η επιλογή μεμονωμένων συναυλιών τους δίνει τη δυνατότητα να γιορτάσουν τη μουσική τους κληρονομιά με τους δικούς τους όρους.
Η αναμενόμενη επιστροφή των Aerosmith στη σκηνή αποδεικνύει ότι το πάθος τους για το αγνό rock and roll υπερισχύει ακόμη και απέναντι στις πιο δύσκολες αναποδιές. Μαζί με παλιούς φίλους και χιλιάδες πιστούς θαυμαστές στο Λος Άντζελες, ο Steven Tyler και ο Joe Perry ετοιμάζονται να αποδείξουν ότι η φλόγα της μπάντας παραμένει αναμμένη.
