Μετά από μήνες δημόσιων διαφωνιών για την αφαίρεση του προσωνυμίου των A$AP Mob, οι δύο ράπερ από το Χάρλεμ δείχνουν έτοιμοι να αφήσουν πίσω τις διαφορές τους μέσω της δισκογραφικής εταιρείας του AWGE.
Μια απλή ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στάθηκε αρκετή για να διαλύσει τη φημολογία μηνών γύρω από τις σχέσεις δύο παλιών γνώριμων από το Χάρλεμ. Ο FERG ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε το καινούργιο του άλμπουμ και έθεσε δημόσια το ερώτημα για το ποιος θα αναλάβει να το κυκλοφορήσει στην αγορά. Η απάντηση δεν άργησε να έρθει, και μάλιστα από την πιο απρόσμενη αλλά ταυτόχρονα οικεία πλευρά.
«Μόλις τελείωσα το νέο μου άλμπουμ», έγραψε ο ράπερ σε στιγμιότυπο που δημοσίευσε στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram. «Ποιος θέλει να αναλάβει τη διανομή του;»
Ανάμεσα στα χιλιάδες σχόλια, ξεχώρισε αμέσως εκείνο του A$AP Rocky, ο οποίος σήκωσε πρώτος το χέρι για να προσφέρει βοήθεια στον επί χρόνια φίλο και συνεργάτη του. «Ξέρεις πού είναι το σπίτι σου», έγραψε, συνοδεύοντας τα λόγια του με ένα emoji κόκκινης καρδιάς. «Συγχαρητήρια».
Η κίνηση αυτή ερμηνεύτηκε άμεσα ως πρόσκληση για ένταξη της νέας δουλειάς στην εταιρεία AWGE, το δημιουργικό label που διατηρεί ο A$AP Rocky. Παράλληλα, έδειξε ότι δεν υπάρχει πικρία ανάμεσα στους δύο καλλιτέχνες, παρά τις εντάσεις που είχαν προκύψει μετά την απόφαση του FERG να αλλάξει το καλλιτεχνικό του όνομα και να απομακρυνθεί από την κολεκτίβα των A$AP Mob.
Η απομάκρυνση του προθέματος A$AP από το όνομα του FERG την περασμένη χρονιά είχε αποτελέσει αντικείμενο συζήτησης σε αλλεπάλληλες συνεντεύξεις. Αν και η απόφαση δεν οδήγησε σε οριστική ρήξη, ο A$AP Rocky είχε εκφράσει δημόσια την απογοήτευσή του για τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκε την υπόθεση ο παλιός του φίλος.
«Είδα μερικές συνεντεύξεις όπου έλεγε απλώς ότι δεν ανήκει πια στους A$AP και ότι αφαίρεσε το A$AP από το όνομά του», είχε δηλώσει ο ίδιος στο Apple Music. «Αυτό το πράγμα με ενόχλησε, αλλά δεν πρόκειται να του κρατήσω κακία και του εύχομαι τα καλύτερα».
Ο FERG δεν άφησε ασχολίαστη αυτή την τοποθέτηση και έδωσε τη δική του οπτική σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Complex. Εξήγησε ότι η απόφασή του δεν είχε καμία σχέση με ασέβεια προς το παρελθόν, αλλά αποτελούσε φυσική ανάγκη για προσωπική και καλλιτεχνική εξέλιξη.
«Νιώθω ότι αυτό είναι κάτι προσωπικό για εκείνον», είχε απαντήσει αναφερόμενος στην ενόχληση του A$AP Rocky. «Μπορείς να νιώθεις όπως θέλεις, αλλά στο τέλος της ημέρας οφείλω σίγουρα να ακολουθήσω τη δική μου αλήθεια και το πώς νιώθω. Και δεν υπάρχει τίποτα κακό στην εξέλιξη».
Η σχέση τους δοκιμάστηκε ξανά δημόσια όταν ο A$AP Rocky εμφανίστηκε στην εκπομπή «The Jason Lee Show», όπου παραδέχθηκε ότι ένιωσε πληγωμένος από τη στάση του παλιού του φίλου. «Ήταν πραγματικά αδελφός μου», τόνισε χαρακτηριστικά, ανατρέχοντας στους δεσμούς που τους ένωναν από την αρχή. «Δεν είναι κάποιος που γνώρισα απλώς όταν έγινα διάσημος».
Συνεχίζοντας τη σκέψη του στην ίδια συνέντευξη, ο καλλιτέχνης επιχείρησε να εξηγήσει τις ισορροπίες ανάμεσά τους, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν κρατάει κακία. «Υποθέτω ότι πάντα ένιωθε πως βρισκόταν στη σκιά μου ή ότι εγώ ήμουν ο μεγάλος αρχηγός», πρόσθεσε. «Και κάτι τέτοιο δεν ισχύει σε καμία περίπτωση».
Από την πλευρά του, ο FERG είχε ήδη αρχίσει να χαράζει ανεξάρτητη πορεία, χαρακτηρίζοντας τους A$AP Mob ως ένα κεφάλαιο που έκλεισε τον κύκλο του. Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στην εκπομπή «The Touré Show», είχε σταθεί στην πολυετή κοινή τους πορεία με υπερηφάνεια αλλά και ρεαλισμό.
«Ενωθήκαμε ως κολεκτίβα και το αγαπήσαμε, αλλά στη συνέχεια εξελιχθήκαμε σε διαφορετικές οντότητες», είχε δηλώσει τότε. «Συναντηθήκαμε για να κάνουμε κάτι θετικό και να δημιουργήσουμε ευκαιρίες για εμάς, τις οικογένειές μας και τους φίλους μας. Τα καταφέραμε περίφημα. Το κάναμε αυτό για 12 χρόνια».
Το νέο άλμπουμ που ετοιμάζει ο FERG αποτελεί τη συνέχεια της σόλο δισκογραφίας του, διαδεχόμενο το τρίτο του άλμπουμ «Darold» και την κυκλοφορία «Flip Phone Shorty». Η αναζήτηση εταιρείας διανομής δείχνει ότι το υλικό είναι πλέον έτοιμο να παραδοθεί στο κοινό.
Την ίδια στιγμή, ο A$AP Rocky προετοιμάζεται για ένα εξαιρετικά απαιτητικό πρόγραμμα ζωντανών εμφανίσεων. Τον ερχόμενο Δεκέμβριο θα πραγματοποιήσει την πρώτη του περιοδεία στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία έπειτα από οκτώ ολόκληρα χρόνια, με πέντε προγραμματισμένες ημερομηνίες.
Παρά τις καλλιτεχνικές διαφοροποιήσεις και την αναπόφευκτη φθορά του χρόνου, η κίνηση του A$AP Rocky αποδεικνύει ότι οι δεσμοί που γεννήθηκαν στους δρόμους του Χάρλεμ παραμένουν ισχυροί. Η πρόσκληση για επιστροφή στο κοινό τους δημιουργικό σπίτι ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο συνεργασίας για δύο από τις πιο ξεχωριστές φωνές της rap.
