Σε συνεργασία με τον Brian Eno και με ένα ασπρόμαυρο video clip στην έρημο της Καλιφόρνιας, οι U2 αποκαλύπτουν το επόμενο δείγμα από το άλμπουμ τους «Carnaval De Luz» και ετοιμάζονται για τις πρώτες μεγάλες συναυλίες τους με τον Larry Mullen Jr.
Ένα σκοτεινό, υπνωτικό κιθαριστικό κύμα από τον The Edge και η γνώριμη, φορτισμένη φωνή του Bono ανοίγουν το «The Greatest Show On Earth», το νέο single με το οποίο οι U2 επιστρέφουν δυναμικά στο προσκήνιο. Το τραγούδι, που συνυπογράφει το συγκρότημα μαζί με τον Brian Eno, αποτελεί την πιο πρόσφατη γεύση από το επερχόμενο 16ο άλμπουμ τους με τίτλο «Carnaval De Luz», το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 13 Νοεμβρίου.
Μακριά από τους κλασικούς μεγαλεπήβολους ύμνους του παρελθόντος, το νέο κομμάτι κινείται σε πιο εσωστρεφή και ατμοσφαιρικά μονοπάτια. Πρόκειται για μια ιστορία δύο εραστών που παλεύουν να κρατήσουν ζωντανή την πίστη μεταξύ τους αλλά και την ίδια την έννοια της πίστης, προσεγγίζοντας την ιδέα του «σπουδαιότερου θεάματος στη Γη» μέσα από μια έντονα ειρωνική ματιά.
Η κυκλοφορία συνοδεύεται από το επίσημο video clip που σκηνοθέτησε ο μόνιμος συνεργάτης τους Anton Corbijn, γυρισμένο στην έρημο της Καλιφόρνια. Μέσα από έντονα ασπρόμαυρα πλάνα, το βίντεο σατιρίζει τα μέλη των U2 ως μια μυστηριώδη θρησκευτική αίρεση με μάσκες, στην οποία οι γυναίκες αναλαμβάνουν όλη τη βαριά και επίπονη δουλειά.
Στιχουργικά, ο Bono αναρωτιέται για τη φύση της σύγχρονης πνευματικότητας, τραγουδώντας για το αν η εκκλησία αυτή είναι ένας τόπος αγάπης ή φόβου και αν η ανθρωπότητα έχει κάνει τον Θεό να μοιάζει με ξένο. «Κάποτε ήμασταν η σπουδαιότερη παράσταση στον κόσμο», σημειώνει με πικρία, καθώς το τραγούδι κορυφώνεται μέσα από διαδοχικά στρώματα ηλεκτρικής κιθάρας.
Το «The Greatest Show On Earth» είναι το τρίτο κατά σειρά δείγμα από το «Carnaval De Luz», διαδεχόμενο τα singles «Silencio» και «Street Of Dreams». Ο νέος δίσκος περιλαμβάνει αξιοσημείωτες συνεργασίες, με αποκορύφωμα το τραγούδι «Torn», το οποίο αποτελεί την τελευταία ηχογράφηση στην καριέρα της θρυλικής Dolly Parton.
Σε ένα άλλο σημείο του άλμπουμ, οι U2 τιμούν την Ισπανίδα καλλιτέχνιδα Rosalía μέσα από το κομμάτι «The Mirror Maker (Rosalía)». Η ίδια αποκάλυψε ότι ο Bono επικοινώνησε προσωπικά μαζί της για να ζητήσει τη συνδρομή της στη συγγραφή των στίχων κατά τη διάρκεια της δημιουργικής διαδικασίας.
Ο τίτλος του νέου single δίνει το όνομά του και στην επερχόμενη παγκόσμια περιοδεία του συγκροτήματος. Η περιοδεία, με τίτλο «Carnaval De Luz presents: The Greatest Show On Earth», σχεδιάστηκε για την προώθηση του νέου άλμπουμ και σηματοδοτεί τη μεγάλη επιστροφή της μπάντας στα στάδια του πλανήτη.
«Το “The Greatest Show On Earth”; Αυτό είναι μια πραγματική πρόκληση», δήλωσε ο Bono περιγράφοντας τη φιλοσοφία των νέων εμφανίσεων. «Είναι ένα στοίχημα, τόσο απέναντι στους εαυτούς μας όσο και απέναντι σε όλους τους άλλους, να προσπαθήσουμε να χαρίσουμε την καλύτερη βραδιά της ζωής του καθενός».
Ο τραγουδιστής υποσχέθηκε μια καθηλωτική εμπειρία για το κοινό που θα γεμίσει τα γήπεδα. «Λίγο σόουμαν, λίγο σαμάνος, ένα ξέσπασμα χρωμάτων, ασυγκράτητη κιθάρα, μπάσο και ντραμς, μαζί με μελωδίες στις οποίες μπορείς να κρατηθείς», συμπλήρωσε. «Αν ο κόσμος πρόκειται να έρθει, εμείς θα είμαστε σίγουρα εκεί».
Η περιοδεία θα ξεκινήσει από τη Λατινική Αμερική τον Φεβρουάριο του 2027. Οι πρώτες συναυλίες θα δοθούν στην Πόλη του Μεξικού στο Estadio GNP Seguros στις 23 και 26 Φεβρουαρίου, για να ακολουθήσει το Σάο Πάολο στο Estádio MorumBIS στις 10 και 12 Μαρτίου, και το Μπουένος Άιρες στο Estadio River Plate στις 23 και 25 Μαρτίου.
Σε αυτές τις πρώτες εμφανίσεις, ειδικός καλεσμένος που θα ανοίγει τις βραδιές θα είναι ο Beck. Η προπώληση των εισιτηρίων ξεκινά για τους συνδρομητές του U2.com τη Δευτέρα 19 Οκτωβρίου, ενώ η γενική πώληση έχει οριστεί για την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου.
Μέσα στις επόμενες εβδομάδες αναμένεται να ανακοινωθούν πρόσθετες συναυλίες για το Ηνωμένο Βασίλειο, την υπόλοιπη Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Παράλληλα, το συγκρότημα επεξεργάζεται τα σχέδια για μια πολυαναμενόμενη εμφάνιση στην πατρίδα του, την Ιρλανδία.
Αυτές θα είναι οι πρώτες εμφανίσεις πλήρους κλίμακας σε στάδια για τους U2 από τον Δεκέμβριο του 2019, όταν ολοκλήρωσαν την περιοδεία «The Joshua Tree Tour» στο DY Patil Stadium της Βομβάης, παίζοντας μπροστά σε σχεδόν τρία εκατομμύρια θεατές. Είχε προηγηθεί η σειρά σαράντα παραστάσεων στο πρωτοποριακό Sphere του Λας Βέγκας, η οποία ολοκληρώθηκε στις αρχές του 2024.
Στις νέες πρόβες του συγκροτήματος συμμετέχει κανονικά και ο ντράμερ Larry Mullen Jr., ο οποίος επιστρέφει πλήρως στα καθήκοντά του μετά από σοβαρή χειρουργική επέμβαση. Οι Bono, The Edge, Adam Clayton και Larry Mullen Jr. είχαν γιορτάσει πρόσφατα τα 50 χρόνια της κοινής τους πορείας με μια εμφάνιση – έκπληξη στην οδό Grafton του Δουβλίνου.
Με το «The Greatest Show On Earth», οι U2 αποδεικνύουν ότι συνεχίζουν να αναζητούν ουσιαστικές απαντήσεις μέσα από τη μουσική τους, συνδυάζοντας την εσωτερική αναζήτηση με τον ήχο των μεγάλων σταδίων. Καθώς η επιστροφή τους στον δρόμο πλησιάζει, η νέα αυτή δουλειά υπόσχεται να αποτελέσει τον πυρήνα μιας από τις πιο φιλόδοξες περιοδείες της μακράς τους ιστορίας.
