Στο podcast «The Magnificent Others», ο Billy Corgan των Smashing Pumpkins υποστήριξε ότι ο Travis Barker άλλαξε ριζικά τον τρόπο που παίζεται η rock.
Όταν ο Billy Corgan αποφασίζει να μιλήσει για τη rock μουσική και τους πρωταγωνιστές της, σπάνια καταφεύγει σε τυπικούς επαίνους. Στο νέο επεισόδιο του podcast του με τίτλο «The Magnificent Others», ο τραγουδιστής των Smashing Pumpkins υποδέχθηκε τον Travis Barker σε μια εκτενή συζήτηση σχετικά με την εξέλιξη των κρουστών, τις ανορθόδοξες επιρροές και τη σκληρή δοκιμασία της ανάρρωσης από το αεροπορικό δυστύχημα του 2008.
Η συνομιλία των δύο μουσικών έφερε κοντά δύο διαφορετικούς κόσμους της δεκαετίας του 1990: από τη μία πλευρά την πολυπλοκότητα της εναλλακτικής rock των Smashing Pumpkins και από την άλλη την εκρηκτική ενέργεια της pop-punk των blink-182. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Corgan δεν δίστασε να προχωρήσει σε μια ιστορική διαπίστωση που εξέπληξε τον καλεσμένο του, τοποθετώντας τον Barker στην κορυφή της σύγχρονης σκηνής.
«Πιστεύω ότι είσαι πιθανότατα ο πιο επιδραστικός ντράμερ των τελευταίων τριάντα ετών», δήλωσε ο Billy Corgan. «Έχεις επηρεάσει περισσότερους δημοφιλείς ντράμερ σε αυτό το διάστημα από οποιονδήποτε άλλον μπορώ να σκεφτώ», συμπλήρωσε ο ίδιος, αναγνωρίζοντας την τομή που έφερε το παίξιμό του.
Συνεχίζοντας το σκεπτικό του, ο Corgan εξήγησε πώς ο Barker επαναπροσδιόρισε τη θέση του οργάνου στη σύγχρονη δισκογραφία: «Όταν μιλάμε για rock και alternative μουσική, ο τρόπος που έπαιζες απελευθέρωσε ένα εντελώς διαφορετικό στυλ παιξίματος».
«Τα ντραμς της power pop ή της rock προέρχονται απευθείας από εσένα», υπογράμμισε ο Corgan. «Πριν από σένα οι άνθρωποι δεν έπαιζαν έτσι, ενώ μετά από σένα σχεδόν όλοι παίζουν όπως εσύ», κατέληξε.
Ο Barker φάνηκε να αιφνιδιάζεται από τα θερμά λόγια του συνομιλητή του. «Αυτό σημαίνει τόσα πολλά. Πραγματικά δεν ξέρω τι να πω», απάντησε με σεμνότητα, προτού εξηγήσει πώς διαμορφώθηκε το προσωπικό του στυλ μέσα από μια απροσδόκητη συνύπαρξη ετερόκλητων ειδών.
Περιγράφοντας το παίξιμό του ως ένα ιδιαίτερο μείγμα από όλα όσα άκουγε μεγαλώνοντας, ο ντράμερ αναφέρθηκε στην ακρίβεια του θρύλου της jazz Buddy Rich, στα funk ρυθμικά μοτίβα των The Meters, στον Dennis Chambers, αλλά και στον Jimmy Chamberlin των Smashing Pumpkins. Παράλληλα, στάθηκε στον Tommy Lee των Mötley Crüe, υπογραμμίζοντας πόσο καθοριστική ήταν η εικόνα ενός ντράμερ που διεκδικούσε ρόλο πρωταγωνιστή πάνω στη σκηνή.
«Υπήρχαν τόσο πολλοί σπουδαίοι ντράμερ», παρατήρησε ο Barker, κλείνοντας την αναδρομή του με μια χιουμοριστική πινελιά: «Ο Animal από τα The Muppets ήταν η μεγαλύτερη επιρροή των παιδικών μου χρόνων».
Σε ένα πιο σκοτεινό σημείο της κουβέντας, ο Barker γύρισε πίσω στο αεροπορικό δυστύχημα του 2008, το οποίο στοίχισε τη ζωή σε τέσσερις ανθρώπους και άφησε τον ίδιο με σοβαρά εγκαύματα σε μεγάλο μέρος του σώματός του. Όπως αποκάλυψε, η επιστροφή στα ντραμς υπήρξε το πιο κρίσιμο κομμάτι της αποκατάστασής του, ακόμη κι όταν οι γιατροί εξέφραζαν έντονες αμφιβολίες.
«Ήταν το πρώτο πράγμα που έκανα όταν βγήκα από το κέντρο εγκαυμάτων», θυμήθηκε ο ντράμερ. «Στην πραγματικότητα δεν το είπα στον Δρα Grossman, τον γιατρό μου, ο οποίος ήταν απόλυτα ειλικρινής και μου έλεγε: “Δεν ξέρω αν θα μπορέσεις να παίξεις ξανά ντραμς”», πρόσθεσε.
Η επίπονη αυτή εμπειρία και η σταδιακή επιστροφή του στη ζωή παρουσιάστηκαν πρόσφατα στο ντοκιμαντέρ «Travis Barker: Louder Than Fear», το οποίο κυκλοφόρησε τον περασμένο Αύγουστο. Ο ίδιος χρειάστηκε δεκατρία ολόκληρα χρόνια μετά το δυστύχημα για να ξεπεράσει το ψυχολογικό τραύμα και να ταξιδέψει ξανά με αεροπλάνο το 2021.
Σε δημιουργικό επίπεδο, ο Barker επιβεβαίωσε νωρίτερα φέτος ότι οι blink-182 βρίσκονται ήδη στο στούντιο δουλεύοντας πάνω σε νέο άλμπουμ, διαδεχόμενοι το «One More Time…» του 2023. Το συγκρότημα πραγματοποίησε μια ειδική κλειστή συναυλία στην Καλιφόρνια νωρίτερα μέσα στον μήνα, ενώ έχει ήδη ανακοινώσει μια σειρά από ευρωπαϊκές εμφανίσεις για το 2027.
Από την πλευρά του, ο Billy Corgan ολοκλήρωσε πρόσφατα μια σειρά συναυλιών στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη, γιορτάζοντας το ιστορικό άλμπουμ «Mellon Collie And The Infinite Sadness» του 1995 με τη συνοδεία 60μελούς ορχήστρας. Το podcast «The Magnificent Others», το οποίο ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2025, έχει ήδη υποδεχθεί καλεσμένες όπως η Courtney Love, η Melissa Auf der Maur και η Chelsea Wolfe, πιστό στην πρόθεση του Corgan να φωτίζει παρεξηγημένες προσωπικότητες του σύγχρονου πολιτισμού.
Η συνομιλία ανάμεσα στα δύο κορυφαία ονόματα της rock σκηνής ανέδειξε τον βαθύ αμοιβαίο σεβασμό που ενώνει διαφορετικές γενιές και αισθητικές του εναλλακτικού ήχου. Με την αναγνώριση του Billy Corgan να επισφραγίζει την επιρροή του, ο Travis Barker παραμένει το απόλυτο σημείο αναφοράς για το πώς παίζονται τα σύγχρονα rock ντραμς.
