Ένα video clip από τον A$AP Rocky στα όρια του σουρεαλισμού – Ο «θάνατος» του ειδώλου μέσα από ένα κλεμμένο ελικόπτερο
Είναι μερικές φορές που η μουσική βιομηχανία μοιάζει να κρατά την ανάσα της, περιμένοντας την επόμενη κίνηση καλλιτεχνών που έχουν ορίσει την αισθητική της γενιάς τους. Ο A$AP Rocky, το αδιαφιλονίκητο style icon, βρίσκεται ακριβώς σε αυτό το σημείο καμπής.
Με το ημερολόγιο να δείχνει Δευτέρα 12 Ιανουαρίου, και την αντίστροφη μέτρηση για την κυκλοφορία του νέου του δίσκου να πλησιάζει στο τέλος της, ο ράπερ από το Χάρλεμ αποφάσισε να δώσει στο κοινό μία γεύση από το χάος που έπεται.
Το πολυαναμενόμενο άλμπουμ «Don’t Be Dumb» αναμένεται να κυκλοφορήσει την Παρασκευή 16 Ιανουαρίου, όμως ο A$AP Rocky δεν αρκέστηκε στην αναμονή.
Αντίθετα, αιφνιδίασε τους θαυμαστές του κυκλοφορώντας το single «Helicopter$», ένα κομμάτι που όχι μόνο προετοιμάζει το έδαφος για τη δισκογραφική του επιστροφή, αλλά επιλέχθηκε και ως το επίσημο soundtrack για τον τελικό του Εθνικού Πρωταθλήματος Κολεγιακού Ποδοσφαίρου του ESPN.
Την παραγωγή του τραγουδιού υπογράφει ο Kelvin Krash, δημιουργώντας ένα νευρώδες και «σπασμωδικό» ηχητικό τοπίο που ταιριάζει απόλυτα στην εκλεκτική φύση του A$AP Rocky.
Το «Helicopter$» είναι μία δήλωση ταυτότητας σε μία εποχή που η εικόνα είναι το παν.
Μέσα από τους στίχους, ο A$AP Rocky ξεκαθαρίζει τη θέση του στο χρηματιστήριο της μόδας, απορρίπτοντας νόρμες και εμπορικά κλισέ που κυριαρχούν στη σκηνή.
Σε μία χαρακτηριστική στροφή, ο ράπερ αναφέρει: «Δεν ελέγχω τα sneakers μου, κανένα τικ στα sneakers μου / Μόνο Puma, Gap και, ναι, το καλό GRIM».
Ένα video clip στα όρια της σουρεαλιστικής τέχνης
Το single συνοδεύεται από ένα music video που ακροβατεί ανάμεσα στην πραγματικότητα και το animation, σκηνοθετημένο από τον Dan Streit.
Το οπτικό αποτέλεσμα είναι, δίχως υπερβολή, χαοτικό. Το βίντεο ακολουθεί τον Rocky καθώς καθοδηγεί την ομάδα του μέσα στην πόλη, επιβαίνοντας σε ένα κλεμμένο ελικόπτερο, ενώ μία έντονη καταδίωξη από την αστυνομία βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η ένταση κορυφώνεται όταν μέλη των ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας εισβάλλουν στο σπίτι του ράπερ.
Σε μία απεγνωσμένη προσπάθεια διαφυγής, ο A$AP Rocky προσπαθεί να πιαστεί από το ελικόπτερο, αλλά η κατάληξη είναι τραγικά ειρωνική: πέφτει στο κενό και συντρίβεται με έναν τρόπο που θυμίζει splatter ταινία ή βίαιο καρτούν, αφήνοντας το κοινό να αναρωτιέται για τον συμβολισμό πίσω από τον «θάνατο» του ειδώλου.
Η σκηνοθετική ματιά του Streit καταφέρνει να αποδώσει την τρέλα και την ενέργεια του «Helicopter$», μετατρέποντας το βίντεο σε μία μικρή ταινία δράσης.
Η επιλογή του «Helicopter$» από το ESPN για να ντύσει μουσικά το Εθνικό Πρωτάθλημα Κολεγιακού Ποδοσφαίρου προσθέτει μία ενδιαφέρουσα διάσταση στην κυκλοφορία.
Στον κόσμο του αμερικανικού ποδοσφαίρου, ο όρος «helicopter tackle» (τάκλιν ελικοπτέρου) περιγράφει τη στιγμή που ένας παίκτης χτυπιέται από έναν αμυντικό με τέτοια δύναμη, ώστε το σώμα του να ευθυγραμμίζεται παράλληλα με το γήπεδο και να περιστρέφεται τουλάχιστον κατά 180 μοίρες στον αέρα.
Αν και είναι σχεδόν βέβαιο ότι ο Rocky δεν αναφέρεται σε αυτή την αθλητική ορολογία στο νέο του τραγούδι, η σύμπτωση είναι ευτυχής για το τηλεοπτικό δίκτυο.
Αξίζει να σημειωθεί πως δεν είναι η πρώτη φορά που το ESPN εμπιστεύεται τον ήχο του A$AP Rocky φέτος. Το προηγούμενο single του, το indie-rock «Punk Rocky», χρησιμοποιήθηκε επίσης από το ESPN σε ένα διαφημιστικό σποτ για τα ημιτελικά, αποδεικνύοντας πως η μουσική του Mob διαθέτει την απαραίτητη εκρηκτικότητα για μεγάλα αθλητικά γεγονότα.
Ο μακρύς δρόμος προς το «Don’t Be Dumb»
Η διαδρομή από το άλμπουμ «Testing» του 2018 μέχρι το «Don’t Be Dumb» ήταν κάθε άλλο παρά ευθύγραμμη.
Έχουν περάσει σχεδόν οκτώ χρόνια από την τελευταία ολοκληρωμένη δισκογραφική δουλειά του A$AP Rocky, μία περίοδος που χαρακτηρίστηκε από αναταραχές, προσωπικές αλλαγές και καλλιτεχνικούς πειραματισμούς.
Ο ράπερ φρόντισε να προετοιμάσει το έδαφος δοκιμάζοντας τα νερά με το πρώτο του single για το 2026, το οποίο κυκλοφόρησε στις 5 Ιανουαρίου.
Επρόκειτο για το «Punk Rocky», μία κυκλοφορία που συζητήθηκε έντονα, όχι μόνο για τον ήχο της αλλά και για τη συμμετοχή της ηθοποιού Winona Ryder στο video clip, επιβεβαιώνοντας την αγάπη του καλλιτέχνη για τις αναπάντεχες συνεργασίες και την pop κουλτούρα των 90s.
Με το «Helicopter$», ο A$AP Rocky αποδεικνύει ότι δεν έχει χάσει την ικανότητά του να προκαλεί και να καινοτομεί.
Είτε πρόκειται για τους στίχους που σχολιάζουν τη βιομηχανία της μόδας, είτε για τα βίντεο που φλερτάρουν με το παράλογο, ο καλλιτέχνης παραμένει αυθεντικός και, κυρίως, απρόβλεπτος.
Καθώς το «Don’t Be Dumb» βρίσκεται προ των πυλών, το μόνο σίγουρο είναι πως η επιστροφή του Rocky δεν θα περάσει απαρατήρητη.
Το Χάρλεμ είναι ξανά στο προσκήνιο, και ο θόρυβος από τους έλικες του «Helicopter$» είναι απλώς η αρχή.
