Μία ομαδική αγωγή κατηγορεί τον Drake για την προώθηση μίας παράνομης πλατφόρμας τυχερών παιχνιδιών που φέρεται να στοχεύει ευάλωτους χρήστες.
Ο Drake βρίσκεται αντιμέτωπος με τη δικαιοσύνη, καθώς ένας άνδρας από το Μιζούρι κατέθεσε μήνυση εναντίον του, ισχυριζόμενος ότι ο αστέρας της μουσικής, μαζί με τον streamer και influencer Adin Ross, αποκόμισαν «αδικαιολόγητο πλουτισμό» από το φερόμενο ως «παραπλανητικό» καζίνο Stake.
Σε μία ομαδική αγωγή 34 σελίδων που περιήλθε στην κατοχή του Rolling Stone, ο ενάγων, Justin Killham, ισχυρίζεται ότι ο Drake, ο Ross και το Stake παραπλανούσαν ενεργά τους καταναλωτές, προωθώντας το Stake.us ως ένα «ακίνδυνο» κοινωνικό καζίνο, ενώ, σύμφωνα με τη μήνυση, πρόκειται για μία «εξαιρετικά εθιστική» και «παράνομη πλατφόρμα τυχερών παιχνιδιών».
Η αγωγή, που κατατέθηκε τη Δευτέρα 27 Οκτωβρίου στο περιφερειακό δικαστήριο της κομητείας Jackson, κατηγορεί τους εναγόμενους για «παραπλανητικές, δόλιες και αθέμιτες» πρακτικές που παραβιάζουν τη νομοθεσία του Μιζούρι και προκαλούν πραγματικές οικονομικές απώλειες σε ευάλωτους χρήστες.
«Οι παραπλανητικές εμπορικές πρακτικές του Stake έχουν προκαλέσει σοβαρή βλάβη στους ευάλωτους πολίτες του Μιζούρι, και ειδικά σε άτομα επιρρεπή στον εθισμό στα τυχερά παιχνίδια και σε νεότερους καταναλωτές που στοχοποιούνται μέσω του μάρκετινγκ “δωρεάν παιχνιδιού” του Stake», αναφέρει η αγωγή.
Σύμφωνα με την ομαδική αγωγή, το Stake δημιούργησε ένα σύστημα διπλού νομίσματος που συνδυάζει τα εικονικά, υποτίθεται μη εξαργυρώσιμα «χρυσά νομίσματά» του με έναν δεύτερο τύπο κουπονιού, το λεγόμενο «Stake Cash», το οποίο μπορεί να πονταριστεί σε παιχνίδια καζίνο και να εξαργυρωθεί για πραγματικά χρήματα. Αυτό, όπως αναφέρει η αγωγή, καθιστά τις συναλλαγές με κουπόνια «ένα σαφές όχημα για τυχερά παιχνίδια με πραγματικά χρήματα».
Αυτό το μοντέλο διπλού νομίσματος θεωρείται από τους επικριτές ως ένα νομοθετικό κενό και έχει δεχθεί έντονες αντιδράσεις από νομοθέτες. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Gavin Newsom, υπέγραψε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ένα νομοσχέδιο για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Ο Drake και ο Ross υπήρξαν εξέχοντες προωθητές του Stake, λαμβάνοντας εκατομμύρια από την εταιρεία για να συμμετέχουν σε ζωντανές μεταδόσεις τυχερών παιχνιδιών, προωθώντας την πλατφόρμα. Αυτές οι μεταδόσεις, σύμφωνα με τη μήνυση, πραγματοποιούνται «υπό βαθιά δόλιες προφάσεις».
«Όταν ο Ross και ο Drake υποτίθεται ότι παίζουν τυχερά παιχνίδια online με το Stake.com, συχνά δεν το κάνουν με δικά τους χρήματα, παρόλο που λένε στο κοινό στο Μιζούρι και αλλού το αντίθετο», σημειώνεται στα δικόγραφα.
Η αγωγή υποστηρίζει ότι «το influencer marketing του Stake, ειδικά μέσω του Drake και του Ross, απευθύνεται, μεταξύ άλλων, σε εφήβους στο Μιζούρι και σε άλλες πολιτείες».
Η ειρωνεία της υπόθεσης κορυφώνεται από τη χρονική συγκυρία. Η νέα ομαδική αγωγή κατατέθηκε την ίδια ημέρα που ο Drake δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα βίντεο που τον δείχνει να τρέχει μέσα σε μία έπαυλη για να δει ένα νέο υπόλοιπο 1 εκατομμυρίου δολαρίων στον λογαριασμό του στο Stake. Η κάμερα εστιάζει στον ράπερ, ο οποίος κοιτάζει το υπόλοιπο με έκπληκτο ύφος.
«Λεφτά στο θησαυροφυλάκιο;;;;;;;;;;;; @stake προσπαθείτε να μου πείτε ότι επιστρέψαμε;», έγραφε η λεζάντα του στο βίντεο. Η λεζάντα φάνηκε να είναι μία αναφορά στη δημόσια διαμάχη του Drake με το Stake τον Αύγουστο, όταν κατηγόρησε την πλατφόρμα ότι εμπόδιζε τις προσπάθειές του να κάνει ανάληψη χρημάτων.
«Ποτέ δεν φύγαμε», έγραψε το Stake σε απάντηση στην ανάρτηση του Drizzy στο Instagram τη Δευτέρα, τρεις ημέρες αφότου ο ράπερ έκλεισε τα 39 του χρόνια στις 24 Οκτωβρίου. «Χρόνια πολλά», κατέληγε η απάντηση.
Η υπόθεση αυτή φωτίζει τη σκοτεινή και συχνά ανεξέλεγκτη ζώνη όπου συναντιούνται η κουλτούρα των διασημοτήτων, το influencer marketing και η βιομηχανία του διαδικτυακού τζόγου.
Πέρα από τη νομική διάστασή της, εγείρει σοβαρά ηθικά ερωτήματα σχετικά με την ευθύνη που φέρουν τα δημόσια πρόσωπα όταν προωθούν προϊόντα, ειδικά όταν αυτά μπορεί να είναι εθιστικά και να στοχεύουν σε ευάλωτες ομάδες, όπως οι νέοι.
