Ο Drake γίνεται ο πρώτος καλλιτέχνης στην ιστορία με τρία άλμπουμ που συμπλήρωσαν μία δεκαετία παρουσίας στα charts, την ώρα που προετοιμάζεται για την κυκλοφορία της νέας του δουλειάς με τίτλο «Iceman».
Ο Drake συνεχίζει να αναδιαμορφώνει τους κανόνες της μουσικής βιομηχανίας, σημειώνοντας ένα ρεκόρ που μέχρι πρότινος φάνταζε ακατόρθωτο για τη σύγχρονη εποχή του streaming. Ο ράπερ από το Τορόντο έγινε ο πρώτος καλλιτέχνης στην ιστορία των αμερικανικών charts που βλέπει τρία διαφορετικά άλμπουμ του να παραμένουν στο Billboard 200 για τουλάχιστον δέκα χρόνια το καθένα, καταφέρνοντας να ξεπεράσει ένα από τα πιο ακλόνητα ορόσημα που είχε θέσει ο Michael Jackson.
Παρά την αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για τη ζωή του Michael Jackson λόγω της νέας βιογραφικής ταινίας του, ο Drake είναι πλέον ο κάτοχος του ιστορικού ρεκόρ για τον καλλιτέχνη με τα περισσότερα άλμπουμ που έχουν παραμείνει για τουλάχιστον δέκα χρόνια στο Billboard 200. Η λίστα με τα άλμπουμ του που έσπασαν το φράγμα της δεκαετίας περιλαμβάνει τις διαδοχικές κυκλοφορίες του από τη δεκαετία του 2010.
Πιο συγκεκριμένα, πρόκειται για το «Take Care» που κυκλοφόρησε το 2011, το «Nothing Was the Same» του 2013 και το «Views» του 2016. Ο Drake είναι πλέον ο μοναδικός καλλιτέχνης στην ιστορία που επιτυγχάνει αυτό το κατόρθωμα, εδραιώνοντας τη θέση του ως ένας από τους πιο σταθερούς πυλώνες των πωλήσεων και του streaming παγκοσμίως.
Η επιτυχία αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς τα στατιστικά του Michael Jackson. Παρόλο που το Billboard έχει κατατάξει τον Jackson ως τον πέμπτο καλλιτέχνη που έχει καταφέρει να έχει ένα άλμπουμ στο Top 10 των charts σε κάθε δεκαετία από το 1970 και μετά, μόνο ένα από τα άλμπουμ του έχει καταφέρει να παραμείνει για μία ολόκληρη δεκαετία στο Billboard 200. Αυτό δεν είναι άλλο από το εμβληματικό «Thriller» του 1982.
Η διάρκεια παραμονής στο Billboard 200 θεωρείται ένας από τους πιο αξιόπιστους δείκτες για την απήχηση ενός άλμπουμ. Για τον Drake, το γεγονός ότι τρεις διαφορετικοί δίσκοι του παραμένουν στις προτιμήσεις του κοινού για πάνω από 520 εβδομάδες ο καθένας, μαρτυρά μία σπάνια σύνδεση με το ακροατήριο που ξεπερνά την αρχική περίοδο της κυκλοφορίας τους.
Ο Drake έχει αναφερθεί πολλές φορές στην καριέρα του στην ομοιότητα της δημοτικότητάς του με εκείνη του βασιλιά της pop, χρησιμοποιώντας συχνά στίχους για να τονίσει αυτή τη σύγκριση. Στο τραγούδι «Don’t Matter to Me», το οποίο περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «Scorpion», χρησιμοποίησε μάλιστα φωνητικά του Michael Jackson που δεν είχαν κυκλοφορήσει ποτέ όσο ο ίδιος βρισκόταν εν ζωή, δημιουργώντας έναν ιδιότυπο διάλογο ανάμεσα σε δύο διαφορετικές εποχές της μουσικής.
Η σύγκριση αυτή συνεχίστηκε και στην πρόσφατη συνεργασία του με τον J. Cole στο τραγούδι «First Person Shooter». Εκεί, ο 6 God, όπως αποκαλείται συχνά, συνέκρινε την κυριαρχία του στα charts με εκείνη του Jackson, αναφέροντας χαρακτηριστικά στη ρίμα του: «Είμαι ένα βήμα μακριά από τον Michael / N***a, beat it», είπε.
Αυτή τη στιγμή, ο Drake βρίσκεται σε ισοπαλία με τον Michael Jackson, καθώς και οι δύο έχουν συγκεντρώσει από 13 τραγούδια που έφτασαν στο No. 1 του Billboard Hot 100. Ωστόσο, αυτή η ισορροπία ενδέχεται να ανατραπεί τις επόμενες εβδομάδες, καθώς ο Καναδός ράπερ μετρά αντίστροφα τις ώρες για την κυκλοφορία του ένατου άλμπουμ του, με τίτλο «Iceman».
Το άλμπουμ αναμένεται να κυκλοφορήσει αύριο, 15 Μαΐου, και ο Drake σκοπεύει να γιορτάσει το γεγονός με ένα livestream το προηγούμενο βράδυ, δίνοντας στο κοινό την ευκαιρία να πάρει μία πρώτη γεύση από τη νέα του δουλειά.
Παράλληλα με την κυκλοφορία του άλμπουμ, αναμένεται να δοθεί στη δημοσιότητα και ένα νέο μουσικό βίντεο εντός της εβδομάδας. Τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν στο Τορόντο, την πόλη που ο ίδιος αποκαλεί σπίτι του και η οποία αποτελεί σταθερό σημείο αναφοράς στην αισθητική και την αφήγησή του.
Η ικανότητα του Drake να μετατρέπει τις προσωπικές του εμπειρίες και την καθημερινότητα της γενιάς του σε διαχρονικά τραγούδια είναι αυτό που του επέτρεψε να χτίσει αυτή την αυτοκρατορία στα charts. Τα άλμπουμ «Take Care», «Nothing Was the Same» και «Views» δεν αντιμετωπίζονται πλέον ως απλές δισκογραφικές δουλειές, αλλά ως κεφάλαια μιας μεγαλύτερης ιστορίας που διαμόρφωσε τον ήχο της σύγχρονης rap και της R&B.
Η συνέπεια με την οποία παράγει μουσική που παραμένει σχετική, ακόμη και χρόνια μετά την πρώτη της ακρόαση, είναι ο λόγος που κατάφερε να φτάσει σε αυτά τα δυσθεώρητα επίπεδα επιτυχίας. Ενώ πολλοί καλλιτέχνες εξαρτώνται από μία πρόσκαιρη επιτυχία, ο Drake φαίνεται να έχει βρει τη συνταγή για μία μακροχρόνια παρουσία που ελάχιστοι στην ιστορία έχουν καταφέρει να πλησιάσουν.
Καθώς ετοιμάζεται για την κυκλοφορία του «Iceman», ο Drake δεν δείχνει σημάδια κόπωσης. Αντίθετα, φαίνεται να χρησιμοποιεί την κληρονομιά των προηγούμενων επιτυχιών του ως εφαλτήριο για να σπάσει ακόμη περισσότερα ρεκόρ, επιβεβαιώνοντας πως η σύγκριση με τον Michael Jackson δεν ήταν ποτέ μία απλή υπερβολή, αλλά ένας στόχος που πλησιάζει όλο και περισσότερο στην υλοποίησή του.
Το μέλλον του στα charts μοιάζει εξασφαλισμένο, καθώς ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίζεται τη δημόσια εικόνα του και τις κυκλοφορίες του παραμένει υποδειγματικός. Με το «Iceman», η εβδομάδα που διανύουμε ανήκει ολοκληρωτικά στον καλλιτέχνη από το Τορόντο, που συνεχίζει να ορίζει τους κανόνες του παιχνιδιού στη σύγχρονη μουσική σκηνή.
