Ο Elton John επέστρεψε μετά από δεκαετίες στο επιβλητικό Estadio Banorte της Πόλης του Μεξικού, ολοκληρώνοντας την αποχαιρετιστήρια περιοδεία του μπροστά σε 60.000 θεατές.
Η βροχή που έπεφτε επίμονα στα νότια της Πόλης του Μεξικού δεν στάθηκε ικανή να πτοήσει τους 60.000 θεατές που κατέκλυσαν το Estadio Banorte το βράδυ της Παρασκευής. Στις εξέδρες του ιστορικού γηπέδου, το οποίο παλαιότερα ήταν γνωστό ως Estadio Azteca και αποτέλεσε βασικό κέντρο της χώρας για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026, επικρατούσε μια ατμόσφαιρα απόλυτης γιορτής. Όλοι είχαν συγκεντρωθεί για να δουν από κοντά τον Elton John να ανεβαίνει στη σκηνή για την πρώτη από τις δύο τελευταίες συναυλίες της περιοδείας «Farewell Yellow Brick Road».
Η επιστροφή του 79χρονου Βρετανού καλλιτέχνη κουβαλούσε βαρύ ιστορικό φορτίο. Είχαν περάσει 34 ολόκληρα χρόνια από την πρώτη φορά που εμφανίστηκε σε αυτόν τον εμβληματικό χώρο και 14 χρόνια από την τελευταία φορά που τραγούδησε μπροστά στο τοπικό κοινό. Οι θαυμαστές του Elton John, προερχόμενοι κυρίως από τις γενιές των δεκαετιών του ’60, του ’70 και του ’80, τίμησαν τη στιγμή με κάθε επισημότητα.
Παρά τη βροχή, οι κερκίδες γέμισαν από κοστούμια με πούλιες, πολύχρωμα γυαλιά, γούνινα παλτό σε έντονες αποχρώσεις και παπούτσια με πλατφόρμες. Ήταν ένας αυθόρμητος φόρος τιμής στις διαφορετικές αισθητικές περιόδους που ανέδειξαν τον John σε έναν από τους σπουδαιότερους τραγουδοποιούς της σύγχρονης μουσικής. Ο ίδιος εμφανίστηκε μπροστά τους εξίσου λαμπερός, επιλέγοντας ένα κομψό λευκό κοστούμι και κόκκινα γυαλιά.
«Καλησπέρα, Μεξικό. Είμαι τόσο χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ απόψε, επειδή δεν μπόρεσα να έρθω νωρίτερα με την περιοδεία “Farewell Yellow Brick Road” εξαιτίας του COVID», είπε ο πιανίστας και τραγουδοποιός απευθυνόμενος στο κοινό σύμφωνα με τους διοργανωτές.
«Ήθελα να κάνω αυτές τις δύο τελευταίες συναυλίες για να σας ευχαριστήσω για όλη την αγάπη που μου δώσατε για τόσο μεγάλο διάστημα», πρόσθεσε ο Elton John, γνωρίζοντας την αποθέωση από τις κερκίδες.
«Σημαίνει τόσα πολλά για μένα να βρίσκομαι στην Πόλη του Μεξικού για τις δύο τελευταίες μου εμφανίσεις. Ας περάσουμε υπέροχα!», συμπλήρωσε ο ίδιος, δίνοντας το σύνθημα για να αρχίσει η συναυλία.
Η συγκεκριμένη βραδιά σηματοδότησε την αρχή του τέλους για ένα τεράστιο εγχείρημα που ξεκίνησε το 2018. Η περιοδεία «Farewell Yellow Brick Road» είχε διακοπεί και μετατεθεί εξαιτίας των περιορισμών της πανδημίας, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς με αρκετές χώρες. Το ραντεβού με το Μεξικό εκκρεμούσε και ο καλλιτέχνης επέλεξε να το εκπληρώσει με δύο διαδοχικές εμφανίσεις πριν από την οριστική απόσυρσή του από τις μεγάλες περιοδείες.
Κατά τη διάρκεια της δίωρης εμφάνισης, το κοινό παρακολούθησε ένα πρόγραμμα 24 τραγουδιών που κάλυψε μερικές από τις πιο δυνατές στιγμές της καριέρας του. Από το επιβλητικό ξεκίνημα με το «Funeral for a Friend/Love Lies Bleeding», ο ρυθμός δεν έπεσε ποτέ. Ακολούθησαν κλασικά κομμάτια όπως τα «Bennie and the Jets», «I Guess That’s Why They Call It the Blues», «The One», «Philadelphia Freedom», «Tiny Dancer» και «Honky Cat».
Το τραγούδι πάντως που περίμεναν με τη μεγαλύτερη αγωνία τόσο οι παλαιότεροι όσο και οι νεότεροι θεατές ήταν το «Rocket Man». Εμπνευσμένο από μια ιστορία επιστημονικής φαντασίας του Ray Bradbury από το 1951, το κομμάτι αποτέλεσε την πρώτη μεγάλη pop επιτυχία του καλλιτέχνη και παρουσιάστηκε σε μια ειδική, εκτεταμένη εκδοχή.
Στο αποκορύφωμα της εκτέλεσης, ο John παρέδωσε ένα σόλο στο πιάνο που διήρκεσε σχεδόν τέσσερα λεπτά. Οι θεατές ξέσπασαν σε παρατεταμένες επευφημίες, παρακολουθώντας μια στιγμή έντονης συγκίνησης που έκανε ολόκληρο το στάδιο να μοιάζει σαν να ταξιδεύει στο διάστημα.
Παρότι οι ζωντανές του εμφανίσεις είναι πλέον σπάνιες —με χαρακτηριστικό παράδειγμα τη συμμετοχή του στο επίσημο δείπνο «A Year in TIME» στο Current at Chelsea Piers στη Νέα Υόρκη τον Δεκέμβριο του 2024— ο Elton John απέδειξε ότι διατηρεί ακέραιη τη σκηνική του λάμψη. Οι δύο εμφανίσεις στο Estadio Banorte λειτούργησαν ως ένας βαθύς φόρος τιμής σε μια πόλη που αγκάλιασε τη μουσική του για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
Η πρώτη από τις δύο τελευταίες συναυλίες στην Πόλη του Μεξικού επισφράγισε με ιδανικό τρόπο έναν ιστορικό κύκλο που ολοκληρώνεται για τον κορυφαίο Βρετανό καλλιτέχνη. Απέναντι σε ένα κοινό που αψήφησε τη βροχή για να τραγουδήσει μαζί του, ο Elton John παρέδωσε ένα μάθημα πάθους και διάρκειας που δύσκολα θα ξεχαστεί.
