Το πρώτο halftime show στην ιστορία τελικού Παγκοσμίου Κυπέλλου προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και ο Liam Gallagher δεν έκρυψε τη δυσαρέσκειά του. Ο τραγουδιστής των Oasis σχολίασε δημόσια την υπερπαραγωγή της FIFA, στην οποία συμμετείχαν η Madonna, οι BTS, ο Justin Bieber, η Shakira, ο Burna Boy, ο Chris Martin, ο Gustavo Dudamel και τα Muppets, χαρακτηρίζοντάς την «σαν ένα κακό trip».
Το πρώτο halftime show σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου μπορεί να αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες μουσικές παραγωγές που έχει παρουσιάσει ποτέ η FIFA, όμως δεν έπεισε όλους. Ανάμεσα σε όσους άσκησαν δημόσια κριτική βρέθηκε ο Liam Gallagher, ο οποίος παρακολούθησε τον τελικό Ισπανίας–Αργεντινής και εξέφρασε χωρίς περιστροφές την άποψή του.
Ο τραγουδιστής των Oasis, ιδιαίτερα ενεργός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καθ’ όλη τη διάρκεια του Μουντιάλ, σχολίασε την παράσταση μέσα από τον λογαριασμό του στο X: «Αυτό είναι σαν ένα κακό trip», έγραψε.
Λίγη ώρα αργότερα επανήλθε με δεύτερη ανάρτηση, συνεχίζοντας στο ίδιο ύφος: «Ευτυχώς φοράω τις πνευματικές μου κάλτσες, γιατί αυτή η ψυχαγωγία του ημιχρόνου θα μπορούσε να με είχε στείλει στα άκρα».
Η αντίδρασή του ήρθε την ώρα που εκατομμύρια θεατές παρακολουθούσαν μία παραγωγή διάρκειας περίπου έντεκα λεπτών και τριάντα δευτερολέπτων, την πρώτη που πραγματοποιήθηκε ποτέ στο διάλειμμα τελικού Μουντιάλ.
Η FIFA επέλεξε να εισαγάγει ένα μοντέλο που μέχρι σήμερα είχε ταυτιστεί κυρίως με το Super Bowl, ενσωματώνοντας ένα μουσικό υπερθέαμα στο σημαντικότερο παιχνίδι της διοργάνωσης. Η απόφαση αυτή προκάλεσε έντονη συζήτηση ήδη πριν από τη σέντρα, καθώς αρκετοί φίλαθλοι υποστήριζαν ότι ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου αποτελεί μία διαφορετική ποδοσφαιρική παράδοση.
Το πρόγραμμα είχε την καλλιτεχνική επιμέλεια του Chris Martin των Coldplay και συγκέντρωσε ορισμένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της διεθνούς μουσικής σκηνής.
Η Madonna άνοιξε την παράσταση παρουσιάζοντας το «Music», το τραγούδι που είχε φτάσει στο No. 1 του Billboard Hot 100 το 2000. Η εμφάνισή της συνοδεύτηκε από μία εντυπωσιακή είσοδο στους υπόγειους διαδρόμους του Σταδίου New York New Jersey (MetLife Stadium), με οδηγούς τους Βραζιλιάνους θρύλους Ronaldo και Ronaldinho.
Σε άλλο σημείο της παράστασης παρουσιάστηκε και το πρόσφατο τραγούδι της «Danceteria», από το άλμπουμ «Confessions II».
Οι BTS ανέβηκαν στη σκηνή για μία σύντομη αλλά δυναμική εκτέλεση του «Dynamite», του τραγουδιού που τους χάρισε το πρώτο τους No. 1 στο Billboard Hot 100.
Ο Justin Bieber εμφανίστηκε αμέσως μετά, έπειτα από μία χιουμοριστική εισαγωγή του Jason Sudeikis στον ρόλο του Ted Lasso. Δίπλα του βρέθηκε και ο Brendan Hunt ως Coach Beard, πριν ο Bieber παρουσιάσει μία ακουστική εκδοχή του «Everything Hallelujah».
Η Shakira και ο Burna Boy ερμήνευσαν το «Dai Dai», το επίσημο τραγούδι του Μουντιάλ, το οποίο βρίσκεται στην κορυφή του Billboard Global 200.
Στην παραγωγή συμμετείχε επίσης ο Gustavo Dudamel, ο οποίος διηύθυνε μουσικούς της Φιλαρμονικής της Νέας Υόρκης και της Συμφωνικής Ορχήστρας Simón Bolívar της Βενεζουέλας σε μία συμφωνική εκτέλεση του «Seven Nation Army» των The White Stripes.
Το φινάλε ανήκε στη χορωδία PS22, τον Chris Martin, τον Kermit the Frog, τη Miss Piggy και τους υπόλοιπους καλλιτέχνες που επέστρεψαν στη σκηνή για το νέο τραγούδι των Coldplay με τίτλο «We Dance». Η τελευταία εικόνα της παράστασης παρουσίαζε μία τεράστια σκηνική σύνθεση με τη λέξη LOVE, συνοδευόμενη από πυροτεχνήματα.
Παρότι η παραγωγή συγκέντρωσε μεγάλα ονόματα και σχεδιάστηκε ως μία από τις πιο φιλόδοξες μουσικές εκδηλώσεις που έχει οργανώσει η FIFA, τα σχόλια του Liam Gallagher έδωσαν φωνή και σε ένα μέρος του κοινού που αντιμετωπίζει με επιφύλαξη αυτή τη νέα προσέγγιση.
Ο Gallagher είχε ζήσει έντονα ολόκληρη τη διοργάνωση και είχε εκφράσει επανειλημμένα τη στήριξή του στην εθνική Αγγλίας. Πριν από τον ημιτελικό απέναντι στην Ισπανία είχε γράψει χαρακτηριστικά «Πάμε Αγγλία, πάμε “Wonderwall”», καθώς το γνωστό τραγούδι των Oasis είχε εξελιχθεί σε ανεπίσημο σύνθημα της ομάδας κατά τη διάρκεια της πορείας της στη διοργάνωση.
Ο αποκλεισμός της Αγγλίας άνοιξε τον δρόμο για τον τελικό ανάμεσα στην Ισπανία και την Αργεντινή, αγώνα που παρακολούθησε και σχολίασε ο ίδιος μέσα από τις αναρτήσεις του.
Η σχέση των Oasis με το ποδόσφαιρο είναι διαχρονική. Τραγούδια όπως τα «Wonderwall» και «Don’t Look Back in Anger» ακούγονται εδώ και χρόνια σε γήπεδα σε ολόκληρο τον κόσμο, έχοντας ξεπεράσει τα όρια της rock σκηνής και αποκτήσει ξεχωριστή θέση στην ποδοσφαιρική κουλτούρα.
Εν τω μεταξύ, οι Oasis αναμένεται να κυκλοφορήσουν τον Σεπτέμβριο το νέο ντοκιμαντέρ «Don’t Look Back in Anger», το οποίο καταγράφει την απρόσμενη επιστροφή των αδελφών Gallagher.
Την παραγωγή υπογράφει ο Steven Knight, δημιουργός του «Peaky Blinders», ενώ τη σκηνοθεσία έχουν αναλάβει οι Dylan Southern και Will Lovelace. Η ταινία θα προβληθεί αρχικά σε αίθουσες και IMAX, πριν γίνει διαθέσιμη αργότερα μέσα στη χρονιά μέσω των υπηρεσιών streaming Hulu και Disney+.
Η αντίδραση του Liam Gallagher αναδεικνύει μία συζήτηση που δύσκολα θα σταματήσει σύντομα. Η FIFA επέλεξε να μεταφέρει στον τελικό του Μουντιάλ ένα μοντέλο ψυχαγωγίας που έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα επιτυχημένο σε άλλες διοργανώσεις. Ταυτόχρονα, ένα μέρος των φιλάθλων εξακολουθεί να βλέπει τον τελικό ως μία ποδοσφαιρική τελετουργία που δεν χρειάζεται επιπλέον θέαμα.
Οι διαφορετικές αυτές προσεγγίσεις δείχνουν ότι το πρώτο halftime show δεν θα μείνει στην ιστορία μόνο για τους καλλιτέχνες που ανέβηκαν στη σκηνή, αλλά και για τη συζήτηση που άνοιξε γύρω από το μέλλον της μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης του κόσμου.
