Οι NewJeans, που διατάχθηκαν να καλύψουν τα δικαστικά έξοδα, δηλώνει την πρόθεσή τους να ασκήσουν έφεση, καθώς η σχέση εμπιστοσύνης με την ADOR έχει «ολοκληρωτικά καταστραφεί»
Σε μία κομβική απόφαση που αναμένεται να ταράξει τα νερά της K-pop, το Περιφερειακό Δικαστήριο της Κεντρικής Σεούλ απέρριψε την έφεση των NewJeans για τον τερματισμό του αποκλειστικού συμβολαίου τους με την εταιρεία ADOR.
Η απόφαση, που εκδόθηκε την Πέμπτη 30 Οκτωβρίου, υποχρεώνει το δημοφιλές γυναικείο συγκρότημα να παραμείνει υπό τη σκέπη της ADOR μέχρι το 2029, εκτός εάν καταφέρει να κερδίσει μία νέα έφεση.
Σύμφωνα με την ετυμηγορία, το δικαστήριο απέρριψε τους βασικούς ισχυρισμούς του γκρουπ για τη λύση του συμβολαίου, οι οποίοι επικεντρώνονταν στην απομάκρυνση της πρώην CEO της ADOR, Min Hee-jin, και στην υποτιθέμενη αποτυχία της εταιρείας να προστατεύσει τα μέλη.
«Είναι δύσκολο να συμπεράνουμε ότι η ADOR παραβίασε το αποκλειστικό συμβόλαιο αποκλειστικά και μόνο λόγω της απόλυσης της Min Hee-jin», ανέφερε το δικαστήριο.
Το σκεπτικό της απόφασης ήταν σαφές: «Το γεγονός ότι η Min απομακρύνθηκε από τη θέση της ως CEO δεν σημαίνει από μόνο του ότι δημιουργήθηκε κενό στη διαχείριση ή ότι η ADOR κατέστη ανίκανη να εκπληρώσει τις συμβατικές της υποχρεώσεις».
Το δικαστήριο πρόσθεσε: «Η προσωπική εμπιστοσύνη των μελών στην Min από μόνη της δεν στοιχειοθετεί ότι η εγγύηση της θέσης της ως CEO αποτελούσε θεμελιώδη υποχρέωση βάσει του αποκλειστικού συμβολαίου».
Ενώ κανένα από τα πέντε μέλη των NewJeans δεν ήταν παρόν στο δικαστήριο, και διατάχθηκαν να επωμιστούν τα δικαστικά έξοδα της διαμάχης, το συνολικό ποσό των οποίων δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί.
Αμέσως μετά την απόφαση, οι NewJeans, μέσω της νομικής εταιρείας Sejong, ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να ασκήσουν έφεση. «Τα μέλη σέβονται την κρίση του δικαστηρίου», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωσή της. «Όμως, δεδομένου ότι η σχέση εμπιστοσύνης με την ADOR έχει ολοκληρωτικά καταστραφεί, είναι αδύνατο για αυτές να επιστρέψουν και να συνεχίσουν τις φυσιολογικές ψυχαγωγικές τους δραστηριότητες υπό την εταιρεία».
Η νομική εκπροσώπηση του συγκροτήματος τόνισε ότι «τα μέλη σχεδιάζουν να καταθέσουν αμέσως έφεση, ελπίζοντας ότι το εφετείο θα εξετάσει για άλλη μία φορά διεξοδικά τα γεγονότα και τους νομικούς λόγους που περιβάλλουν τη λύση του συμβολαίου και θα καταλήξει σε ένα δίκαιο συμπέρασμα».
Το δικαστήριο απέρριψε επίσης τον ισχυρισμό του συγκροτήματος και της Min Hee-jin ότι η δημόσια εκστρατεία της εναντίον της ADOR και της μητρικής εταιρείας HYBE είχε σκοπό την προστασία των NewJeans. «Δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι οι ενέργειες της Min Hee-jin είχαν ως σκοπό τη διαφύλαξη του συγκροτήματος», δήλωσε το δικαστήριο, προσθέτοντας ότι οι προσπάθειές της δεν συνδέονταν άμεσα με την ανεξαρτησία των μελών.
Από την πλευρά της, η HYBE, η μητρική εταιρεία της ADOR, χαιρέτισε την απόφαση, εκφράζοντας την ελπίδα ότι θα επιτρέψει τη σταθεροποίηση της κατάστασης.
«Ελπίζουμε ειλικρινά ότι το σημερινό αποτέλεσμα θα χρησιμεύσει ως ευκαιρία για τις καλλιτέχνιδες να αναλογιστούν ψύχραιμα το ζήτημα», ανέφερε η HYBE σε ανακοίνωσή της. «Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό, σε συνεννόηση με τις καλλιτέχνιδες, για να τις φέρουμε ξανά κοντά στους θαυμαστές τους».
Η διαμάχη ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2024, όταν οι NewJeans ανακοίνωσαν αιφνιδιαστικά τον μονομερή τερματισμό του συμβολαίου τους. Τον Δεκέμβριο, η ADOR απάντησε καταθέτοντας αγωγή για την επιβεβαίωση της ισχύος του συμβολαίου και ζητώντας ασφαλιστικά μέτρα για να εμποδίσει τις ανεξάρτητες δραστηριότητες των μελών.
Τον Φεβρουάριο, το συγκρότημα ανακοίνωσε σχέδια να συνεχίσει τις δραστηριότητές του με το νέο όνομα NJZ, αλλά το δικαστήριο δέχτηκε το αίτημα της ADOR, σταματώντας ουσιαστικά τις δραστηριότητες του μετονομασμένου σχήματος.
Επιπλέον, το δικαστήριο ενέκρινε το αίτημα της ADOR για έμμεση αναγκαστική εκτέλεση, αποφασίζοντας ότι κάθε μέλος των NewJeans πρέπει να καταβάλει 1 δισεκατομμύριο γουόν (περίπου 700.000 δολάρια) στην ADOR για κάθε παράβαση, εάν εμπλακεί σε ψυχαγωγικές δραστηριότητες χωρίς την προηγούμενη έγκριση της εταιρείας.
Από τότε, οι NewJeans παραμένουν σε καθεστώς αδράνειας, αφήνοντας το μέλλον ενός από τα πιο λαμπρά αστέρια της K-pop να κρέμεται από μία κλωστή. Η απόφαση αυτή δημιουργεί ένα περίπλοκο αδιέξοδο: ένα νομικά δεσμευτικό συμβόλαιο που επιβάλλει μία συνεργασία εκεί όπου η ανθρώπινη εμπιστοσύνη έχει χαθεί ανεπιστρεπτί, θέτοντας ένα μεγάλο ερωτηματικό για το επόμενο κεφάλαιο στην καριέρα του συγκροτήματος.
