Κορυφαία ονόματα της βρετανικής και ιρλανδικής μουσικής σκηνής υπογράφουν ανοιχτή επιστολή ενάντια στην απόφαση να επιτραπεί η παρέλαση του Τάγματος της Οράγγης.
Η οδός Garvaghy στην πόλη Πορταντάουν της κομητείας Άρμα βρίσκεται στο επίκεντρο ενός τεταμένου αδιεξόδου που διανύει ήδη την ενδέκατη ημέρα του. Οι κάτοικοι της περιοχής ζουν ξανά υπό το βάρος του φόβου, έπειτα από μία δικαστική απόφαση που επιτρέπει στα μέλη του προτεσταντικού Τάγματος της Οράγγης να παρελάσουν μέσα από μία γειτονιά με κυρίαρχο το ιρλανδικό εθνικιστικό στοιχείο.
Μπροστά στον κίνδυνο αναζωπύρωσης των εντάσεων στη Βόρεια Ιρλανδία, εξέχουσες προσωπικότητες του πολιτισμού αποφάσισαν να ενώσουν τις φωνές τους. Μια ανοιχτή επιστολή με αποδέκτη τον Βρετανό υπουργό για τη Βόρεια Ιρλανδία, Σερ Chris Bryant, συγκέντρωσε τις υπογραφές καλλιτεχνών όπως ο Noel Gallagher, ο Johnny Marr, ο Paul Weller και το συγκρότημα Kneecap.
Εάν η πορεία πραγματοποιηθεί, θα είναι η πρώτη φορά που μέλη του Τάγματος της Οράγγης θα περάσουν από αυτόν τον δρόμο μετά το 1998. Επί 28 ολόκληρα χρόνια, η αρμόδια Επιτροπή Παρελάσεων απαγόρευε σταθερά το συγκεκριμένο πέρασμα, λαμβάνοντας υπόψη το σκοτεινό ιστορικό συγκρούσεων που σημάδεψε την περιοχή. Ανάμεσα στα πιο τραγικά περιστατικά του παρελθόντος ήταν ο θάνατος τριών ανήλικων αδελφών, ηλικίας εννέα, δέκα και έντεκα ετών, όταν το σπίτι τους δέχθηκε επίθεση με βόμβα μολότοφ από την παραστρατιωτική οργάνωση Ulster Volunteer Force.
Παρά το γεγονός ότι οι συγκεκριμένοι περιορισμοί ίσχυαν για σχεδόν τρεις δεκαετίες, μία πρόσφατη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου χαλάρωσε τα μέτρα, δίνοντας το πράσινο φως για τη διεξαγωγή της παρέλασης. Το δικαστήριο έθεσε ως όρους τη συμμετοχή μόνο 35 μελών του Τάγματος και τη μεταφορά της ώρας έναρξης στις 8:00 το πρωί αντί για τη 1:00 το μεσημέρι.
Οι όροι αυτοί δεν κατεύνασαν την οργή των ντόπιων, οι οποίοι κατέβηκαν μαζικά στους δρόμους ζητώντας την άμεση ανατροπή της απόφασης. Στο πλευρό τους στάθηκε και η επικεφαλής της κυβέρνησης της Βόρειας Ιρλανδίας Michelle O’Neill, η οποία ζήτησε την άμεση παρέμβαση της βρετανικής κυβέρνησης, τονίζοντας ότι οι οικογένειες της περιοχής έχουν χάσει τον ύπνο τους από την αγωνία.
Η ανοιχτή επιστολή που κυκλοφορεί ζητά τη διαφύλαξη της ειρήνης και προτείνει τον άμεσο διορισμό ενός ανεξάρτητου διεθνούς διαμεσολαβητή, ο οποίος δεν θα προέρχεται ούτε από τη Βρετανία ούτε από την Ιρλανδία. Οι υπογράφοντες θεωρούν ότι μόνο μία ουδέτερη διεθνής παρουσία μπορεί να οδηγήσει σε έναν ειλικρινή διάλογο και να αποτρέψει νέες συγκρούσεις.
«Οι κάτοικοι της Garvaghy Road υπέμειναν χρόνια βαθύτατου τραύματος, φόβου και αναστάτωσης στην κορύφωση των συγκρούσεων για τις παρελάσεις τη δεκαετία του 1990», επισημαίνεται χαρακτηριστικά στο κείμενο. Η αγωνία της τοπικής κοινωνίας αναγνωρίζεται ως απόλυτα δικαιολογημένη μετά από τόσα χρόνια ηρεμίας.
«Έπειτα από σχεδόν τρεις δεκαετίες κοπιαστικής ηρεμίας, είναι εντελώς απαράδεκτο αυτή η κοινότητα να βρεθεί ξανά αντιμέτωπη με την ίδια ανησυχία», συμπληρώνουν οι υπογράφοντες. Το κείμενο χαρακτηρίζει την παρούσα ένταση ως μία έντονη προειδοποίηση για το πόσο εύθραυστη παραμένει η συνύπαρξη στην περιοχή.
Οι καλλιτέχνες καλούν τον Sir Chris Bryant να επιδείξει θαρραλέα πολιτική στάση σε αυτή την κρίσιμη καμπή, αναζητώντας έναν αμερόληπτο διαμεσολαβητή από τη διεθνή κοινότητα. Στόχος της πρωτοβουλίας είναι να καθοδηγηθούν όλες οι πλευρές προς ένα κοινό και ειρηνικό μέλλον χωρίς αναγκαστικούς συμβιβασμούς σε βάρος των πολιτών.
Την πρωτοβουλία συνυπογράφουν επίσης η Nadine Shah, ο Robert Del Naja των Massive Attack, ο Suggs των Madness και ο Kevin Rowland των Dexys Midnight Runners. Στον κατάλογο προστίθενται η Frances Black των Pixies, η Imelda May, ο Paul Simonon των The Clash και ο Spider Stacey. Η σύμπραξη τόσων διαφορετικών γενιών καλλιτεχνών αντικατοπτρίζει τη βαθιά ανησυχία που επικρατεί στον καλλιτεχνικό κόσμο για τις εξελίξεις στη Βόρεια Ιρλανδία.
Παράλληλα με τους ανθρώπους της μουσικής, το κείμενο στηρίζουν εξέχουσες μορφές του κινηματογράφου και του θεάτρου, ανάμεσα στις οποίες βρίσκονται η Susan Sarandon, η Maxine Peake, ο σκηνοθέτης Ken Loach και ο ηθοποιός Adrian Dunbar. Η παρουσία τους ενισχύει τη διεθνή απήχηση της έκκλησης, μεταφέροντας το ζήτημα πέρα από τα στενά σύνορα του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Είναι υψίστης σημασίας οι κάτοικοι να προστατευθούν αποφασιστικά από κάθε μορφή εξαναγκαστικών παρελάσεων που αγνοούν τη συγκατάθεσή τους, την ασφάλειά τους και το δικαίωμά τους να ζουν ειρηνικά χωρίς εκφοβισμούς», υπογραμμίζεται με σαφήνεια στην επιστολή. Για τους υπογράφοντες, η προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων προηγείται κάθε τελετουργικής παράδοσης.
«Καταθέτουμε αυτή την έκκληση ως άνθρωποι που έχουν δει από πρώτο χέρι το τεράστιο όφελος που φέρνει η αρμονία των βρετανοϊρλανδικών σχέσεων σε αυτά τα νησιά, προσφέροντας ένα ισχυρό πρότυπο για το τι μπορεί να επιτευχθεί μέσα από μία γνήσια συνεργασία», καταλήγει το κείμενο. Αυτή η διακήρυξη εκφράζει την πίστη ότι η πρόοδος που χτίστηκε τις τελευταίες δεκαετίες δεν πρέπει να θυσιαστεί.
Η μαζική κινητοποίηση καλλιτεχνών από τη Βρετανία και την Ιρλανδία δείχνει ότι η ειρήνη στη Garvaghy Road δεν αποτελεί μία απλή τοπική διαφωνία, αλλά μία συλλογική υπόθεση που αφορά ολόκληρη την περιοχή. Καθώς παίρνουν θέση απέναντι στις παλιές διαιρέσεις, οι Noel Gallagher, Johnny Marr, Paul Weller και Kneecap ζητούν δικαιοσύνη για μία κοινότητα που αρνείται να ξαναζήσει τους εφιάλτες του παρελθόντος.
