Η Olivia Rodrigo και η Chappell Roan μετατρέπουν το «Expectations» σε ένα ρετρό τηλεπαιχνίδι γεμάτο ανατροπές, με τον David Byrne σε ρόλο παρουσιαστή και μια συνεργασία που φέρνει κοντά δύο από τις πιο ξεχωριστές φωνές της σύγχρονης pop.
Σε ένα τηλεοπτικό πλατό γεμάτο χρώματα και έντονη αισθητική από τη δεκαετία του 1980, ο David Byrne εμφανίζεται στον ρόλο του Johnny Johnson, ενός εκκεντρικού παρουσιαστή τηλεπαιχνιδιού. Απέναντί του βρίσκονται τρεις διαφορετικές εκδοχές της Olivia Rodrigo με ρετρό ενδυμασίες, τις οποίες ρωτά πώς ακριβώς έφτασαν μέχρι εκεί. Αυτή είναι η αφετηρία για το video clip του remix του «Expectations», στο οποίο η Rodrigo συναντά την Chappell Roan σε μία ασυνήθιστη σύμπραξη.
Το βίντεο, που σκηνοθέτησε ο Bardia Zeinali, αντλεί έμπνευση από κλασικά τηλεπαιχνίδια όπως το «Family Feud» και το «Hollywood Squares». Η Roan κάνει την είσοδό της λέγοντας με νόημα: «Α, η Olivia κάνει remix τώρα». Στη συνέχεια, οι δυο τους έρχονται αντιμέτωπες ως επικεφαλής των οικογενειών τους στην παρωδία «Sister Squabble», διεκδικώντας τη νίκη μέσα σε ένα κλίμα γεμάτο χιούμορ.
Η συγκεκριμένη συνεργασία αποτελεί ορόσημο και για τις δύο τραγουδίστριες, καθώς σηματοδοτεί το πρώτο επίσημο remix στην καριέρα της Rodrigo και την παρθενική συμμετοχή της Roan σε κομμάτι άλλου καλλιτέχνη.
Η Roan πρόσθεσε ένα εντελώς καινούργιο κουπλέ, στρέφοντας τα βέλη της σε μία αδιάφορη γυναίκα που της έταξε πολλά στο Λος Άντζελες, σε αντίθεση με τους απογοητευτικούς άνδρες στους οποίους αναφέρεται η Rodrigo. «Την πήγα σε μία συναυλία στην πρώτη σειρά, νόμιζα ότι θα είχε πλάκα / Το χέρι της ανέβαινε στη φούστα μου, χωρίς σκουλαρίκι στη γλώσσα», τραγουδά η Roan.
Συνεχίζοντας την περιγραφή της για το αποτυχημένο ραντεβού, η Roan ολοκληρώνει το κουπλέ της με αιχμηρό τόνο. «Είπε ότι θα με έπαιρνε τηλέφωνο αργότερα, αυτό ήταν πριν από τρεις εβδομάδες / Κλασική συμπεριφορά του Λος Άντζελες, θα μπορούσε απλώς να είχε πει όχι», προσθέτει.
Στο ρεφρέν, οι δύο τραγουδίστριες ενώνουν τις φωνές τους για να θέσουν ξεκάθαρα τα όριά τους στις προσωπικές τους σχέσεις. «Τα λάθη του παρελθόντος είναι απλώς νέες πληροφορίες / Αυτές τις μέρες, έχω προσδοκίες», διακηρύσσουν πάνω από τον ρυθμό του 1980s synth-pop κομματιού. Στο τέλος του βίντεο εμφανίζεται και ο παραγωγός Dan Nigro, κρατώντας ένα τεράστιο κινητό τηλέφωνο βγαλμένο απευθείας από τη δεκαετία του 1990.
Η παρουσία του Nigro μόνο τυχαία δεν είναι, καθώς αποτελεί τον κοινό συνδετικό κρίκο των δύο καλλιτεχνών, έχοντας επιμεληθεί την παραγωγή στους δίσκους και των δύο. Ο ίδιος βρισκόταν πίσω από το αρχικό «Expectations» αλλά και ολόκληρο το τρίτο άλμπουμ της Rodrigo, με τίτλο «You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love». Ο δίσκος αυτός έκανε ντεμπούτο στην κορυφή του Billboard 200, χαρίζοντας στην τραγουδίστρια την τρίτη συνεχόμενη πρωτιά της μετά τα «Sour» του 2021 και «Guts» του 2024.
Μιλώντας στον Zane Lowe στο Apple Music, η Roan εξήγησε τη σημασία που είχε για την ίδια αυτή η συμμετοχή. «Αυτό είναι προφανώς το πρώτο μου feature. Δεν το έχω ξανακάνει ποτέ, οπότε μου φαίνεται ιδανικό», δήλωσε η τραγουδίστρια.
Στη συνέχεια, στάθηκε στον τρόπο με τον οποίο γράφτηκε το κομμάτι και στο θέμα του. «Νιώθω ότι εκπροσωπεί μία γενιά τραγουδοποιών που σκέφτονται πραγματικά τους στίχους τους. Ήταν τόσο ωραίο που έβαλε μία αρκετά δύσκολη ιδέα μέσα σε ένα pop τραγούδι, τα οποία είναι και τα αγαπημένα μου pop τραγούδια διαχρονικά», συμπλήρωσε.
Από την πλευρά της, η Rodrigo περιέγραψε τα παρασκήνια της συμμετοχής του David Byrne και παραδέχθηκε ότι αρχικά ένιωθε αμήχανα να του το ζητήσει. «Πάντα ντρέπομαι να ζητάω χάρες από ανθρώπους, αλλά εκείνος ήταν απόλυτα θετικός. Ήρθε και έμεινε ολόκληρη την ημέρα», εξήγησε.
Μάλιστα, εντυπωσιάστηκε από τον επαγγελματισμό και τη διάθεση του frontman των Talking Heads κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων. «Έχουμε τόσα πολλά κομμένα πλάνα με εκείνον να αυτοσχεδιάζει, ήταν τόσο αφοσιωμένος. Και σκέφτηκα: “Θεέ μου, David, ίσως θα έπρεπε να γίνει και ηθοποιός κάποια μέρα”. Είναι εξαιρετικά πολυτάλαντος», πρόσθεσε η Rodrigo.
Η χημεία ανάμεσα στις δύο τραγουδίστριες έχει χτιστεί μέσα από κοινές εμπειρίες ετών. Η Roan είχε ανοίξει τις συναυλίες της Rodrigo τόσο στην περιοδεία «Sour Tour» το 2022 όσο και στην παγκόσμια περιοδεία «Guts World Tour» το 2024. Καθώς η δημοτικότητά της εκτοξεύτηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης περιοδείας, η Roan επέστρεψε στη σκηνή στο Λος Άντζελες για να τραγουδήσει μαζί με τη Rodrigo το δικό της κομμάτι «Hot to Go!».
Η Rodrigo θυμήθηκε μία χαρακτηριστική στιγμή από τη γνωριμία τους στο στούντιο, αναδεικνύοντας τον αυθεντικό χαρακτήρα της Roan. «Θυμάμαι που μπήκε στο στούντιο μία μέρα και είπε απλά: “Δεν δίνω δεκάρα για το τι λέει ο κόσμος πια. Αν αρέσει σε μένα, τότε είναι καλό”», ανέφερε. Όπως τόνισε, αυτή η στάση αποτελεί τη μεγαλύτερη δύναμη της συναδέλφου της.
Οι δυο τους είχαν βρεθεί ξανά μαζί στα τέλη Αυγούστου στο Great Park στο Ίρβαϊν της Καλιφόρνια, στο πλαίσιο του Daisy Chain Fields Festival που ίδρυσε η Rodrigo, γιορτάζοντας μάλιστα την περίσταση στο ψηφιακό εξώφυλλο του Rolling Stone. Το φεστιβάλ περιλάμβανε ένα αποκλειστικά γυναικείο πρόγραμμα με ονόματα όπως οι Doechii, Rachel Chinouriri, Garbage και The Breeders. Η πρωτοβουλία συγκέντρωσε 10 εκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση γυναικών και κοριτσιών, ποσό που διπλασιάστηκε στα 20 εκατομμύρια χάρη στη δωρεά της φιλανθρώπου Melinda French Gates.
«Η μουσική ήταν το πρώτο μέσο όπου ο τρόπος που ένιωθα γινόταν πραγματικά αποδεκτός», είχε δηλώσει τότε η Rodrigo για το νόημα του φεστιβάλ. «Μεγαλώνοντας, αυτός ήταν ο ασφαλής μου χώρος. Οπότε, αν τα κορίτσια μπορούν να έρθουν στο Daisy Chain και να νιώσουν έστω και ένα μικρό κομμάτι από αυτό, θα ήταν ένα όνειρο».
Η εμπειρία εκείνη λειτούργησε καταλυτικά και για τη Roan, η οποία παραδέχθηκε ότι η εμφάνισή της αναζωπύρωσε την αγάπη της για τη σκηνή, λέγοντας πως δεν είχε συνειδητοποιήσει πόσο της είχε λείψει.
Σε ανάρτησή της στο Instagram ευχαρίστησε θερμά τη Rodrigo: «Χρειαζόμαστε καλλιτέχνες σαν εσένα που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα τους για το καλό και είναι τέτοιο φως στον κόσμο. Σε ευχαριστώ που είσαι αυτή που είσαι και που στηρίζεις καλλιτέχνες σαν εμένα, έχεις αλλάξει τη ζωή μου με τόσους πολλούς τρόπους».
Για τη Rodrigo, η προσθήκη καλεσμένων αποτελεί σπάνια κίνηση, αφού η μόνη άλλη επίσημη συνεργασία της ήταν με τον Robert Smith στο τραγούδι «What’s Wrong With Me». Την ίδια στιγμή, η Roan προετοιμάζεται για το δικό της φιλανθρωπικό διήμερο στο Λος Άντζελες, το Super Graphic Spectacular, που πραγματοποιείται στο Shrine Auditorium στις 21 και 22 Οκτωβρίου για την ενίσχυση τρανς νέων και της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας. Εκεί θα εμφανιστεί η ίδια μαζί με καλλιτέχνες όπως οι Lola Young, Caroline Polachek, Tinashe και Muna.
Το remix του «Expectations» επισφραγίζει μία δημιουργική συμμαχία που ξεκίνησε από τα παρασκήνια των πρώτων κοινών τους εμφανίσεων και έφτασε στην κορυφή της σύγχρονης pop. Μέσα από ρετρό αναφορές και στιχουργική ειλικρίνεια, η Olivia Rodrigo και η Chappell Roan αποδεικνύουν πως οι υψηλές απαιτήσεις στη ζωή και στη μουσική μπορούν να αποδώσουν τους καλύτερους καρπούς.
