Το «Golden» από το «KPop Demon Hunters» κέρδισε το Όσκαρ του Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού, έσπασε ιστορικά ρεκόρ και επιβεβαίωσε ότι η κορεατική μουσική έχει πια κεντρικό ρόλο στο παγκόσμιο mainstream.
Η 98η τελετή απονομής των Βραβείων Όσκαρ επιφύλασσε μία από τις πιο συμβολικές νίκες των τελευταίων ετών. Το «Golden», από την ταινία «KPop Demon Hunters», κέρδισε το βραβείο του Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού για το 2026, σε μία στιγμή που συνδύασε θρίαμβο, συγκίνηση και αμηχανία, όταν η ομιλία των νικητών διακόπηκε απότομα από τη μουσική της τελετής.
Τα Βραβεία Όσκαρ 2026 πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή 15 Μαρτίου στο Dolby Theatre του Χόλιγουντ και περιλάμβαναν μία εντυπωσιακή ζωντανή ερμηνεία των φωνών των HUNTR/X, του γυναικείου συγκροτήματος που πρωταγωνιστεί στην ταινία. Η συγκίνηση της ομάδας που έγραψε το τραγούδι ήταν εμφανής, όμως η στιγμή έμεινε μισή, όταν ένας από τους βασικούς συντελεστές αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το μικρόφωνο πριν ολοκληρώσει τις ευχαριστίες του.
Το «Golden» πέρασε στην ιστορία για περισσότερους από έναν λόγους. Πρόκειται για το πρώτο K-pop τραγούδι που κερδίζει Όσκαρ, το πρώτο τραγούδι που υπογράφεται από περισσότερους από τέσσερις συντελεστές και κατακτά το βραβείο, αλλά και το πρώτο τραγούδι στην ιστορία της κατηγορίας στο οποίο δεν θα λάβουν όλοι οι συντελεστές από ένα προσωπικό αγαλματίδιο.
Το τραγούδι υπογράφουν επτά ονόματα: EJAE, Mark Sonnenblick, Joong Gyu Kwak, Yu-Han Lee, Hee Dong Nam, Jeong Hoon Seo και Teddy Park. Μέχρι σήμερα, κανένα τραγούδι με περισσότερους από τέσσερις συνθέτες ή στιχουργούς δεν είχε καταφέρει να φτάσει μέχρι τη νίκη στην κατηγορία.
Η EJAE, η οποία συμμετέχει και ως μία από τις τρεις τραγουδίστριες των HUNTR/X μαζί με τις AUDREY NUNA και REI AMI, ανέβηκε πρώτη στο βήμα για να μιλήσει εκ μέρους της ομάδας και έδωσε τον τόνο της βραδιάς με μία ομιλία που στάθηκε στο θέμα της ανθεκτικότητας.
«Ευχαριστώ τόσο πολύ την Ακαδημία για αυτό το απίστευτο βραβείο», είπε. «Μεγαλώνοντας, ο κόσμος με κορόιδευε επειδή μου άρεσε η K-pop, αλλά τώρα όλοι τραγουδούν το δικό μας κομμάτι και όλους τους κορεατικούς στίχους. Είμαι τόσο περήφανη. Και συνειδητοποίησα ότι αυτό το τραγούδι, αυτό το βραβείο, δεν αφορά την επιτυχία· αφορά την ανθεκτικότητα», είπε.
«Είμαι ευγνώμων στην ομάδα μας και θέλω να ευχαριστήσω τη μαμά μου, τον μπαμπά μου, τον αδελφό μου, τον αρραβωνιαστικό μου και φυσικά τον μάνατζέρ μου, που ήταν πάντα δίπλα μου. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω το “ανθεκτικό” καστ του “KPop Demon Hunters”. Ευχαριστώ πολύ τους σκηνοθέτες Maggie Kang και Chris Appelhans και την παραγωγό μας Michelle Wang. Σας ευχαριστώ για την ταινία. Ευχαριστώ το Netflix και τη Sony Animation», συνέχισε.
Όταν η EJAE ολοκλήρωσε την ομιλία της και έδωσε τον λόγο στους συνεργάτες της, ο Yu-Han Lee — γνωστός και ως Yuhan — προσπάθησε να προσθέσει τις δικές του ευχαριστίες. Εκείνη τη στιγμή η μουσική της τελετής άρχισε να δυναμώνει, καλύπτοντας τη φωνή του, ενώ η τηλεοπτική μετάδοση πέρασε απότομα σε διαφημίσεις, αφήνοντας τη σκηνή με μία αίσθηση βιασύνης που σχολιάστηκε έντονα μετά το τέλος της βραδιάς.
Η αμήχανη διακοπή συνδέεται με έναν από τους πιο αυστηρούς κανονισμούς της Ακαδημίας Κινηματογράφου. Στην κατηγορία του Πρωτότυπου Τραγουδιού δεν επιτρέπεται να απονεμηθούν περισσότερα από τέσσερα αγαλματίδια. Όταν ένα τραγούδι έχει πέντε ή περισσότερους πιστοποιημένους συντελεστές, όλοι πρέπει να συμφωνήσουν ότι θα μοιραστούν ένα κοινό αγαλματίδιο.
Ο κανονισμός αναφέρει αυτολεξεί: «Κανονικά δεν θα δίνονται περισσότερα από δύο αγαλματίδια στην κατηγορία Πρωτότυπου Τραγουδιού. Ένα τρίτο αγαλματίδιο μπορεί να απονεμηθεί όταν υπάρχουν τρεις ουσιαστικά ισότιμοι δημιουργοί. Η Εκτελεστική Επιτροπή του Κλάδου Μουσικής έχει το δικαίωμα, σε περιπτώσεις που η ίδια κρίνει ως σπάνιες και εξαιρετικές, να απονείμει ένα τέταρτο αγαλματίδιο.»
Σε περιπτώσεις όπου πέντε ή περισσότεροι πιστοποιημένοι δημιουργοί λειτουργούν ως συνεργάτες, μπορεί να απονεμηθεί ένα μοναδικό αγαλματίδιο στην ομάδα. Κάθε δημιουργός πρέπει να αποδεχθεί την επιλογή του «ομαδικού αγαλματιδίου» υπογράφοντας τη σχετική φόρμα πριν από τη λήξη της προθεσμίας υποβολής.
Το «Golden» είχε ήδη διαγράψει εντυπωσιακή πορεία πριν φτάσει στα Όσκαρ. Την 1η Φεβρουαρίου έγινε το πρώτο K-pop τραγούδι που κέρδισε Grammy, στην κατηγορία του Καλύτερου Τραγουδιού Γραμμένου για Οπτικοακουστικά Μέσα, ενώ είχε προηγηθεί η νίκη του στις Χρυσές Σφαίρες και στα Critics’ Choice Awards, επίσης στην κατηγορία του Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού.
Στην ίδια κατηγορία για τα φετινά Όσκαρ ήταν υποψήφια και τα «Dear Me» από την ταινία «Relentless» της Diane Warren, «I Lied to You» από το «Sinners» των Raphael Saadiq και Ludwig Goransson, «Sweet Dreams of Joy» από το «Viva Verdi!» του Nicholas Pike και «Train Dreams» από την ομώνυμη ταινία, με μουσική των Nick Cave και Bryce Dessner και στίχους του Nick Cave.
Η επιτυχία του «Golden» συνοδεύτηκε από ακόμη δύο ιστορικά στοιχεία που ενίσχυσαν τη σημασία της νίκης. Το τραγούδι παρέμεινε οκτώ εβδομάδες στο No. 1 του Billboard Hot 100, επίδοση που το φέρνει στην ίδια κατηγορία με το «You Light Up My Life» της Debby Boone, που έμεινε δέκα εβδομάδες στην κορυφή το 1977, και το «Lose Yourself» του Eminem, που είχε φτάσει τις δώδεκα εβδομάδες το 2002-03. Είναι μόλις το τρίτο τραγούδι με τόσο μεγάλη παραμονή στην κορυφή που καταφέρνει να κερδίσει Όσκαρ.
Παράλληλα, έγινε το πρώτο τραγούδι που είχε ήδη φτάσει στο No. 1 πριν τη νίκη του στα Όσκαρ, μετά το «Lose Yourself». Το «Shallow» των Lady Gaga και Bradley Cooper είχε ανέβει μέχρι το No. 5 πριν από την τελετή του 2019 και βρέθηκε στην κορυφή μόνο μετά τη νίκη και τη ζωντανή εμφάνιση των δύο στη σκηνή.
Η σύνθεση της ομάδας πίσω από το «Golden» δίνει και μία ακόμη διάσταση στη φετινή νίκη. Έξι από τους επτά συντελεστές γεννήθηκαν στη Νότια Κορέα — EJAE, Joong Gyu Kwak, Yu-Han Lee, Hee Dong Nam, Jeong Hoon Seo και Teddy Park — και αποτελούν τους πρώτους Νοτιοκορεάτες που κερδίζουν σε αυτή την κατηγορία. Ο Mark Sonnenblick είναι ο μόνος της ομάδας που γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πριν από δώδεκα χρόνια, η Karen O, επίσης γεννημένη στη Νότια Κορέα, είχε προταθεί για το «The Moon Song» από την ταινία «Her», όμως τότε το βραβείο είχε απονεμηθεί στο «Let It Go» από το «Frozen».
Η επιτυχία του «Golden» δεν ήταν η μοναδική για το «KPop Demon Hunters». Η ταινία κέρδισε την ίδια βραδιά το Όσκαρ της Καλύτερης Ταινίας Κινουμένων Σχεδίων, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική που είχε ήδη δείξει στα μεγάλα βραβεία της σεζόν.
Η Maggie Kang, που συνυπέγραψε το σενάριο και τη σκηνοθεσία, μίλησε συγκινημένη: «Ευχαριστώ την Ακαδημία και όλους τους θαυμαστές που μας έφεραν εδώ, και ιδιαίτερα εκείνους που μοιάζουν με εμένα. Λυπάμαι που μας πήρε τόσο καιρό για να δούμε τους εαυτούς μας σε μία τέτοια ταινία, αλλά πλέον είναι εδώ, και αυτό σημαίνει ότι οι επόμενες γενιές δεν θα χρειαστεί να περιμένουν με λαχτάρα. Αυτό είναι για την Κορέα και για τους Κορεάτες παντού».
Ο Chris Appelhans στάθηκε στη δύναμη της αφήγησης και της μουσικής: «Θέλω απλώς να πω σε όλους τους νέους κινηματογραφιστές, καλλιτέχνες και μουσικούς σε κάθε γωνιά του πλανήτη: πείτε την ιστορία σας, τραγουδήστε με τη δική σας φωνή. Σας υπόσχομαι ότι ο κόσμος περιμένει».
Η παραγωγός Michelle L.M. Wong ευχαρίστησε το Netflix και τη Sony Pictures Animation πριν κλείσει με μία προσωπική αναφορά: «Μαμά, αυτό είναι για σένα».
Το «KPop Demon Hunters», σύμφωνα με τα στοιχεία του Netflix, αποτελεί την πιο δημοφιλή ταινία στην ιστορία της πλατφόρμας, με περισσότερες από 540 εκατομμύρια προβολές. Νωρίτερα μέσα στον μήνα ανακοινώθηκε ότι η συνέχεια βρίσκεται ήδη σε ανάπτυξη.
Η φετινή τελετή των Όσκαρ άφησε την αίσθηση μιας αλλαγής που είχε ξεκινήσει εδώ και χρόνια και πλέον δεν μπορεί να αγνοηθεί. Η διεθνής μουσική, το ασιατικό σινεμά και οι ιστορίες που προέρχονται έξω από τον παραδοσιακό πυρήνα του Χόλιγουντ δεν εμφανίζονται πια ως εξαιρέσεις. Βρίσκονται στο κέντρο της σκηνής, γράφοντας κανόνες που πριν από λίγο καιρό έμοιαζαν αδιανόητοι.
