Ο οίκος Omega Auctions απέρριψε το αίτημα για το ιστορικό ακίνητο στο Λίβερπουλ, όπου η φιλοζωική οργάνωση σχεδίαζε έναν χώρο αφιερωμένο στη δράση του Paul McCartney.
Στην οδό Elswick Street 43, στη συνοικία Ντινγκλ του Λίβερπουλ, ένα συνηθισμένο διώροφο σπίτι ετοιμαζόταν να βγει στο σφυρί από τον οίκο Omega Auctions. Το συγκεκριμένο ακίνητο με τα δύο υπνοδωμάτια δεν ήταν απλώς ένα τυπικό δείγμα της τοπικής αρχιτεκτονικής, αλλά ο χώρος όπου έμενε ο Ian James, παιδικός φίλος του Paul McCartney. Εκεί ακριβώς, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, ο μελλοντικός μπασίστας των Beatles έπιασε για πρώτη φορά κιθάρα στα χέρια του και έμαθε τις πρώτες του συγχορδίες.
Με την τιμή πώλησης να αναμένεται να φτάσει έως και τις 170.000 λίρες, η διαδικασία της δημοπρασίας φαινόταν να ακολουθεί την πεπατημένη. Ξαφνικά όμως, στο προσκήνιο εμφανίστηκε μια εντελώς απρόσμενη πρόταση που άλλαξε τη συζήτηση γύρω από την τύχη του κτιρίου. Η φιλοζωική οργάνωση PETA παρενέβη επίσημα, ζητώντας όχι να αγοράσει το ιστορικό οίκημα, αλλά να της παραχωρηθεί εντελώς δωρεάν.
Η οργάνωση έστειλε επίσημη επιστολή στη διοίκηση του οίκου Omega Auctions, καταθέτοντας ένα σχέδιο με ιδιαίτερο συμβολισμό. Στόχος της ήταν να μετατρέψει το σπίτι όπου ξεκίνησε η μουσική πορεία του καλλιτέχνη σε ένα μουσείο ενσυναίσθησης για τα ζώα. Μέσα από αυτόν τον χώρο, η PETA επιδίωκε να τιμήσει τη διαρκή δέσμευση που έχει δείξει ο ίδιος για την προστασία των ζώων και του περιβάλλοντος καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του.
Στην επιστολή της, η οργάνωση υπενθύμισε ότι ο Paul McCartney αποτελεί ίσως τον πιο διάσημο χορτοφάγο στον πλανήτη. Για δεκαετίες, ο Βρετανός καλλιτέχνης αξιοποίησε τη διεθνή αναγνωρισιμότητα και τη φωνή του για να ευαισθητοποιήσει την κοινή γνώμη απέναντι στην κακομεταχείριση των ζώων. Η σύνδεση της προσωπικής του ιστορίας με τη γειτονιά του Λίβερπουλ θεωρήθηκε από τα στελέχη της PETA ως η ιδανική ευκαιρία για να αναδειχθεί αυτή η στάση ζωής.
«Η μετατροπή αυτού του σπιτιού σε μουσείο θα έδινε στους επισκέπτες την ευκαιρία να ανακαλύψουν πού ξεκίνησε το αξιοσημείωτο μουσικό ταξίδι του Paul McCartney», δήλωσε η αντιπρόεδρος της PETA, Elisa Allen. «Παράλληλα, θα έδειχνε πώς χρησιμοποίησε την εξαιρετική επιρροή του για να κάνει τον κόσμο ένα πιο ευγενικό μέρος», συμπλήρωσε η ίδια.
Η εκπρόσωπος της οργάνωσης θέλησε να τονίσει ότι η αξία του συγκεκριμένου κτιρίου ξεπερνά τις νότες και τις πρώτες πρόβες.
«Ένα σπίτι όπου έμαθε για πρώτη φορά να παίζει κιθάρα θα μπορούσε τώρα να μεταφέρει ένα άλλο από τα βασικά του μηνύματα», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Τη συμπόνια για όλα τα ζώα και τη φροντίδα για τον κοινό μας πλανήτη», πρόσθεσε στη συνέχεια.
Η επιστολή προς τον οίκο Omega Auctions συντάχθηκε εκ μέρους περισσότερων από δέκα εκατομμυρίων μελών και υποστηρικτών που διαθέτει η οργάνωση διεθνώς.
Στο κείμενο γινόταν αναφορά στη βαθιά επίδραση που είχαν οι δημόσιες τοποθετήσεις του καλλιτέχνη στο κοινό, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους να αλλάξουν διατροφικές συνήθειες. Ειδική μνεία έγινε στη φράση που έχει μείνει ιστορική: «Αν τα σφαγεία είχαν γυάλινους τοίχους, όλοι θα ήταν χορτοφάγοι».
Αυτή ακριβώς η δήλωση είχε αποτελέσει τον κεντρικό άξονα στο ντοκιμαντέρ «Glass Walls» της PETA, στο οποίο ο Paul McCartney είχε αναλάβει την αφήγηση. Μέσα από εκείνο το ντοκιμαντέρ, ο καλλιτέχνης είχε παρουσιάσει την πραγματικότητα που επικρατεί στα σφαγεία και τις βιομηχανικές μονάδες εκτροφής. Η συνεργασία του με τη φιλοζωική οργάνωση υπήρξε στενή και συνεχής σε βάθος χρόνου.
Μεταξύ άλλων, ο McCarntney είχε παραχωρήσει τα δικαιώματα του τραγουδιού του «Looking for Changes» για να στηρίξει τις εκστρατείες ενάντια στα πειράματα σε ζώα. Επιπλέον, είχε ασκήσει προσωπική πίεση σε γνωστές αλυσίδες καφέ, τις οποίες και έπεισε να καταργήσουν την επιπλέον χρέωση που επέβαλλαν στους καταναλωτές για τα φυτικά γάλατα.
Στην επιστολή υπογραμμίστηκε επίσης η κληρονομιά της αείμνηστης συζύγου του, Linda McCartney, την οποία η οργάνωση χαρακτήρισε άγγελο των ζώων. Μαζί με τις κόρες τους, Mary και Stella, η οικογένεια συνέχισε αυτή τη δράση εγκαινιάζοντας την παγκόσμια πρωτοβουλία Meat Free Monday. Μέσα από αυτή την κίνηση, κατάφεραν να μετατρέψουν την απλή αποχή από το κρέας για μία ημέρα την εβδομάδα σε ένα διεθνές κίνημα για το περιβάλλον.
Η PETA βάσισε το αίτημά της στη θεμελιώδη αρχή της, σύμφωνα με την οποία τα ζώα δεν μας ανήκουν για να τα κακοποιούμε με οποιονδήποτε τρόπο. Για την οργάνωση, η ικανότητα να νιώθει κανείς πόνο, πείνα και δίψα είναι καθολική και δεν διαφέρει ανάμεσα σε έναν χοίρο, έναν σκύλο ή ένα αγόρι. Έτσι, ήλπιζε ότι ο χώρος στο Λίβερπουλ θα λειτουργούσε ως ένας μόνιμος τόπος ευαισθητοποίησης.
Παρά την έντονη κινητοποίηση και το ιδιαίτερο σκεπτικό της πρότασης, η πραγματικότητα της αγοράς ακινήτων αποδείχθηκε αμείλικτη. Όταν η Omega Auctions ρωτήθηκε για την τύχη του αιτήματος, οι υπεύθυνοι της δημοπρασίας ξεκαθάρισαν ότι δεν υπήρχε περιθώριο παραχώρησης. Ο οίκος απάντησε πως είχε ήδη ενημερώσει επίσημα την PETA ότι το ακίνητο δεν ήταν δυνατόν να της δωρηθεί.
Το σπίτι στην Elswick Street θα συνεχίσει κανονικά την πορεία του προς το σφυρί της δημοπρασίας, μένοντας στην ιστορία ως το μέρος όπου ξεκίνησαν οι πρώτες μουσικές αναζητήσεις του Paul McCartney. Παρά την άρνηση του οίκου να παραχωρήσει το ακίνητο, η πρωτοβουλία της PETA έφερε ξανά στο προσκήνιο έναν αγώνα για την προστασία των ζώων που ο θρύλος των Beatles δίνει εδώ και δεκαετίες.
