Ο David Fair των Half Japanese έφυγε από τη ζωή μετά από μάχη με τον καρκίνο, αφήνοντας πίσω του μία πλούσια και αντισυμβατική καλλιτεχνική διαδρομή.
Ο David Fair, συνιδρυτής του επιδραστικού art rock συγκροτήματος Half Japanese μαζί με τον αδελφό του, Jad Fair, έφυγε από τη ζωή το Σάββατο 29 Αυγούστου σε ηλικία 74 ετών. Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε ο Jad Fair μέσω ηλεκτρονικού μηνύματος στο περιοδικό Rolling Stone, κάνοντας γνωστό ότι η αιτία ήταν ο καρκίνος.
Ο μουσικός υπήρξε βασικό αλλά κατά περιόδους περιστασιακό μέλος του αγαπημένου cult συγκροτήματος, το οποίο δημιούργησε μαζί με τον αδελφό του στο παιδικό τους υπνοδωμάτιο. Η απώλειά του σκόρπισε θλίψη στην underground κοινότητα και στους πιστούς θαυμαστές του σχήματος.
Η κόρη του David Fair δημοσίευσε μία συγκινητική δήλωση στην προσωπική του σελίδα στο Facebook, αποχαιρετώντας τον πατέρα της. «Με βαριά καρδιά ανακοινώνω ότι ο πατέρας μου, David Fair, έφυγε από τη ζωή στις 29 Αυγούστου 2026. Έζησε μία όμορφη ζωή γεμάτη αγάπη, καλοσύνη και δημιουργικότητα», έγραψε χαρακτηριστικά.
Συλλυπητήριο μήνυμα ανάρτησε στον λογαριασμό του στο Instagram και ο επικεφαλής της δισκογραφικής εταιρείας Thick Syrup Records και στενός φίλος του, Travis McElroy. Μέσα από τα λόγια του στάθηκε στη μοναδική προσέγγιση του μουσικού απέναντι στην τέχνη και τη ζωή.
«Ο David ήταν ένας από εκείνους τους ανθρώπους που σου έδειχναν ότι η μουσική δεν χρειάζεται να ακολουθεί κανόνες. Μπορούσες απλώς να φτιάξεις κάτι επειδή ένιωθες την ανάγκη να το δημιουργήσεις», ανέφερε ο Travis McElroy. «Ήταν ένας πραγματικά καλός, μοναδικός άνθρωπος. Είμαι ευγνώμων που οι δρόμοι μας διασταυρώθηκαν και που τον γνώρισα πέρα από τη μουσική», πρόσθεσε.
«Έχω πολλές αναμνήσεις που σημαίνουν ακόμη περισσότερα για μένα τώρα. Είναι δύσκολο να ξέρεις ότι κάποιος που γνώριζες και νοιαζόσουν ξαφνικά απλώς έφυγε», συνέχισε στην ανάρτησή του. «Δεν έχω να πω κάτι βαθυστόχαστο. Είμαι απλώς απίστευτα θλιμμένος και ο φίλος μου θα μου λείψει πάρα πολύ», συμπλήρωσε.
Ο Jad Fair και ο David Fair δημιούργησαν τους Half Japanese μέσα στο υπνοδωμάτιό τους και κυκλοφόρησαν τις πρώτες τους οικιακές ηχογραφήσεις το 1977. Επρόκειτο για το EP «Calling All Girls», το οποίο βγήκε από τη δική τους ανεξάρτητη δισκογραφική εταιρεία, 50 Skidillion Watts.
Σύμφωνα με βιογραφικό σημείωμα στο Allmusic, οι κασέτες τους απέκτησαν γρήγορα απήχηση στους underground κύκλους. Αυτή η αναγνώριση οδήγησε το δίδυμο σε συμβόλαιο με μία βρετανική ανεξάρτητη δισκογραφική εταιρεία, η οποία κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ των Half Japanese με τίτλο «1/2 Gentlemen/Not Beasts» το 1980.
Το εκτενές αυτό ντεμπούτο περιλάμβανε ένα εκρηκτικό μείγμα από ηχογραφήσεις στο σπίτι, πειραματισμούς με θόρυβο και ηχητική τέχνη, καθώς και εκκεντρικές διασκευές γνωστών τραγουδιών. Περιείχε επίσης ζωντανές ηχογραφήσεις με εκτεταμένα medleys από πρόσθετες, μόλις αναγνωρίσιμες διασκευές δημοφιλών τραγουδιών.
Ενώ ο Jad Fair αποτελούσε πάντα την κύρια κινητήρια δημιουργική δύναμη πίσω από το συγκρότημα, ο David κατάφερε να αποτυπώσει το ελεύθερο από περιορισμούς πνεύμα και τη DIY φιλοσοφία τους σε ένα σύντομο αλλά ευρέως διαδεδομένο κείμενο με τίτλο «How to Play Guitar». Μέσα από αυτό το κείμενο εξέφρασε την απόλυτη απελευθέρωση από τις παραδοσιακές μουσικές νόρμες.
«Έμαθα μόνος μου να παίζω κιθάρα. Είναι απίστευτα εύκολο όταν κατανοήσεις την επιστήμη πίσω από αυτό», έγραψε στο ξεκίνημα του κειμένου ο David Fair. «Οι λεπτές χορδές βγάζουν τους ψηλούς ήχους και οι χοντρές χορδές βγάζουν τους χαμηλούς ήχους. Αν βάλεις το δάχτυλό σου στη χορδή πιο κοντά στα κλειδιά του κουρδίσματος, παράγεται χαμηλότερος ήχος», εξήγησε.
«Αν θέλεις να παίξεις γρήγορα, κούνα το χέρι σου γρήγορα και αν θέλεις να παίξεις πιο αργά, κούνα το χέρι σου πιο αργά. Αυτό είναι όλο κι όλο», συνέχισε στο εγχειρίδιό του. «Μπορείς να μάθεις τα ονόματα των νοτών και πώς να φτιάχνεις συγχορδίες που χρησιμοποιούν οι άλλοι, αλλά αυτό είναι αρκετά περιοριστικό», τόνισε.
«Ακόμα κι αν αφιέρωνες μερικά χρόνια και μάθαινες όλες τις συγχορδίες, θα είχες και πάλι περιορισμένο αριθμό επιλογών», επισήμανε ο καλλιτέχνης. «Αν αγνοήσεις τις συγχορδίες, οι επιλογές σου γίνονται άπειρες και μπορείς να γίνεις αυθεντία στην κιθάρα μέσα σε μία μόνο μέρα», κατέληξε.
Στην πορεία τους, οι Half Japanese συνέχισαν να ωθούν τους πειραματισμούς τους στην pop μουσική προς αμέτρητες κατευθύνσεις. Παράλληλα, έδειξαν μία ξεχωριστή ικανότητα να εμπλουτίζουν το έργο τους με στοιχεία παραδοσιακής τραγουδοποιίας και μουσικότητας σε αγαπημένα άλμπουμ όπως το «Sing No Evil» του 1984 και το «Charmed Life» του 1988.
Όλα αυτά βοήθησαν το συγκρότημα να αποκτήσει cult διαστάσεις και να κερδίσει τον σεβασμό διάσημων υποστηρικτών. Ο μάγος Penn Jillette βοήθησε τα αδέλφια Fair να αναβιώσουν την εταιρεία 50 Skidillion Watts στα τέλη της δεκαετίας του 1980, προσφέροντας ουσιαστική στήριξη στην ανεξάρτητη πορεία τους.
Το 1993, το κορυφαίο συγκρότημα Nirvana κάλεσε τους Half Japanese να ανοίξουν μία σειρά από συναυλίες στο πλαίσιο της περιοδείας «In Utero». Αξίζει να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με αναφορές, ο Kurt Cobain φορούσε ένα μπλουζάκι των Half Japanese τη στιγμή του θανάτου του.
Παρόλο που οι Half Japanese συνέχισαν να δημιουργούν και να κυκλοφορούν μουσική με ιδιαίτερα παραγωγικό ρυθμό, η συμμετοχή του David Fair ήταν συχνά σποραδική. Αποχωρούσε και επέστρεφε στο συγκρότημα σε διάφορες χρονικές περιόδους, αξιοποιώντας τον χρόνο του μακριά από τη μουσική για να αφοσιωθεί σε άλλες καλλιτεχνικές αναζητήσεις.
Ως εικαστικός καλλιτέχνης, έγινε ιδιαίτερα γνωστός για τους παιχνιδιάρικους και εντυπωσιακούς πίνακές του με ακρυλικά χρώματα. Παράλληλα, εργάστηκε ως παραγωγός στην εκκεντρική διαδικτυακή σειρά «The Big Baby Show», δοκιμάζοντας τις δυνάμεις του στον χώρο των οπτικοακουστικών παραγωγών.
Το 2020, συνυπέγραψε το σενάριο και τη σκηνοθεσία της ταινίας «Psycho X10!», η οποία αποτέλεσε μία σουρεαλιστική διασκευή του κλασικού αριστουργήματος «Psycho» του Alfred Hitchcock. Η δημιουργική του ματιά παρέμεινε αντισυμβατική και τολμηρή σε κάθε μορφή τέχνης με την οποία καταπιάστηκε.
Εκτός από τη δράση τους στους Half Japanese, ο David Fair και ο αδελφός του κυκλοφόρησαν ορισμένα άλμπουμ με τα δικά τους ονόματα. Ο ίδιος ηχογράφησε επίσης αρκετούς προσωπικούς δίσκους, ανάμεσα στους οποίους περιλαμβάνονται το «The Middleman Soundtrack» του 2010 και το «I’ll Be Moe» του 2016.
