Η ιατροδικαστική έκθεση επιβεβαίωσε ότι ο Phil Campbell κατέληξε από πολυοργανική ανεπάρκεια έπειτα από μεταμοσχεύσεις ήπατος και επιπλοκές που δεν μπορούσαν να αποτραπούν.
Η απώλεια του Phil Campbell τον περασμένο Μάρτιο είχε αφήσει τον κόσμο της rock βυθισμένο στη θλίψη και σε αναπάντητα ερωτήματα. Ο εμβληματικός κιθαρίστας των Motörhead, ο οποίος έφυγε από τη ζωή στις 13 Μαρτίου σε ηλικία 64 ετών, κατέληξε από πολυοργανική ανεπάρκεια μετά από σοβαρές επιπλοκές που ακολούθησαν μια σειρά από απαραίτητες χειρουργικές επεμβάσεις.
Η επίσημη αιτία του θανάτου του αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια ιατροδικαστικής έρευνας στο St Pancras Coroner’s Court, το αρμόδιο ιατροδικαστικό δικαστήριο για το βόρειο κεντρικό Λονδίνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως μετέδωσε η εφημερίδα Mirror. Αυτού του είδους οι έρευνες διεξάγονται υποχρεωτικά στις περιφέρειες όπου σημειώνονται αιφνίδιοι ή ανεξήγητοι θάνατοι, ώστε να φωτιστούν πλήρως οι ιατρικές συνθήκες.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο, ο Campbell ήταν νηφάλιος για επτά χρόνια όταν ξεκίνησε η σοβαρή περιπέτεια της υγείας του. Μέσα στη χρονιά υποβλήθηκε σε δύο μεταμοσχεύσεις ήπατος και σε χειρουργική επέμβαση στο έντερο στο νοσοκομείο Royal Free Hospital του Λονδίνου. Αν και η δεύτερη μεταμόσχευση ήπατος ολοκληρώθηκε με επιτυχία, ο οργανισμός του παρουσίασε νέες επιπλοκές.
Στη συνέχεια χρειάστηκε να χειρουργηθεί εκ νέου στο έντερο και μεταφέρθηκε άμεσα στη μονάδα εντατικής θεραπείας. Εκεί η κατάσταση της υγείας του επιδεινώθηκε ραγδαία. Ο ιατροδικαστής Dr. Richard Brittain ξεκαθάρισε ότι οι γιατροί έκαναν ό,τι ήταν ανθρωπίνως δυνατό. «Η άποψή μου είναι ότι δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που να δείχνει πως ο θάνατός του θα μπορούσε να είχε αποτραπεί», ανέφερε χαρακτηριστικά στο πόρισμά του.
Η οικογένεια του κιθαρίστα είχε κάνει γνωστή την απώλειά του τον Μάρτιο του 2026 μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σε εκείνη την ανακοίνωση είχαν αναφέρει ότι ο καλλιτέχνης έφυγε έπειτα από μια «μακρά και θαρραλέα μάχη στην εντατική μετά από μια περίπλοκη, μεγάλη εγχείρηση».
Τα μέλη της οικογένειάς του τον περιέγραψαν ως έναν αφοσιωμένο σύζυγο, έναν υπέροχο πατέρα και έναν περήφανο παππού, τον οποίο τα εγγόνια του φώναζαν χαϊδευτικά «Bampi». «Αγαπήθηκε βαθιά από όλους όσοι τον γνώριζαν και θα λείψει αφάνταστα», ανέφεραν στην ανάρτησή τους, συμπληρώνοντας: «Η κληρονομιά του, η μουσική του και οι αναμνήσεις που δημιούργησε με τόσους πολλούς ανθρώπους θα ζήσουν για πάντα».
Λίγο νωρίτερα, τον Φεβρουάριο, το προσωπικό του σχήμα Phil Campbell And The Bastard Sons, στο οποίο συμμετείχε μαζί με τους γιους του Todd, Dane και Tyla, είχε αναγκαστεί να ακυρώσει τις εμφανίσεις του. Οι συναυλίες στην Αυστραλία και την Ευρώπη, που είχαν προγραμματιστεί από τον Μάρτιο έως τον Μάιο, ματαιώθηκαν αιφνιδίως «λόγω ιατρικής συμβουλής που μόλις έλαβε ο Phil», χωρίς τότε να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες.
Το συγκρότημα των Motörhead απέτισε φόρο τιμής στον άνθρωπο που κράτησε τον ήχο του ζωντανό για δεκαετίες, περιγράφοντάς τον ως μια «τεράστια δέσμη φωτός». «Ο Phil ήταν ένας υπέροχος κιθαρίστας, συνθέτης και περφόρμερ που είχε τους Motörhead στις φλέβες του», ανέφερε η επίσημη τοποθέτηση.
Η ανακοίνωση στάθηκε ιδιαίτερα στον χαρακτήρα και το πηγαίο του χιούμορ. «Πάντα οδηγούσε με το χάρισμά του στην κιθάρα και είχε τρομερή αίσθηση του χιούμορ, αλλά πάνω απ’ όλα ο Phil οδηγούσε με την καρδιά του», ανέφεραν οι πρώην συνοδοιπόροι του.
Στη συνέχεια, υπογράμμισαν την αγάπη του για την ίδια τη ζωή. «Δεν γινόταν να βρίσκεσαι δίπλα του χωρίς να ρίξεις είκοσι γέλια, γιατί πολύ απλά ο Phil αγαπούσε τη ζωή και τη ζούσε με τεράστια χαρά», συμπλήρωσαν.
Το συγκρότημα ζήτησε παράλληλα σεβασμό για τους οικείους του σε αυτές τις δύσκολες στιγμές. «Θα υπάρξει άφθονος χρόνος για να μοιραστούμε ιστορίες και μερικά καλά αστεία μαζί. Προς το παρόν, στείλτε αγάπη και θετική ενέργεια στην Gaynor και στα αγόρια, δίνοντάς τους χρόνο, χώρο και ιδιωτικότητα. Ο κόσμος μόλις έχασε μια τεράστια δέσμη φωτός και είμαστε συντετριμμένοι», κατέληξε η ανακοίνωση.
Συγκλονισμένος από τον χαμό του φίλου του δήλωσε και ο επί χρόνια ντράμερ των Motörhead, Mikkey Dee. «Μάθαμε τα νέα σήμερα το πρωί και είναι τόσο αφόρητα θλιβερό το ξαφνικό φευγιό του αδελφού και αγαπημένου μου φίλου, Phil Campbell», έγραψε ο ντράμερ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Dee στάθηκε στη μοναδική επαφή του Campbell με το rock και στα δημιουργικά χρόνια που μοιράστηκαν. «Ήταν ο πιο αστείος τύπος που γνώρισα ποτέ και ο καλύτερος rock κιθαρίστας με τον οποίο έχω παίξει ποτέ στη ζωή μου. Γράψαμε μαζί 12 άλμπουμ και δεν σταμάτησε ποτέ να με εκπλήσσει με το ακραίο ταλέντο του», υπογράμμισε.
Κλείνοντας το μήνυμά του, ο ντράμερ αποχαιρέτησε τον Campbell στέλνοντας μήνυμα και στα υπόλοιπα εκλιπόντα μέλη του συγκροτήματος. «Κοιμήσου ήσυχα, φίλε μου και στρατιώτη του rock. Χαιρέτα μας τον Lemmy, τον Würzel, τον Filthy και τον Eddie, είμαι σίγουρος ότι θα γίνετε πάλι μια τρελή παρέα εκεί ψηλά», κατέληξε ο Dee.
Ο Campbell υπήρξε μέλος των Motörhead από το 1984 μέχρι το 2015, ενώ για τα τελευταία είκοσι χρόνια της πορείας του συγκροτήματος ήταν ο μοναδικός κιθαρίστας. Η κιθάρα του σφράγισε κλασικούς δίσκους όπως τα «Orgasmatron», «1916» και «Bastards». Το οριστικό τέλος για το συγκρότημα ήρθε απότομα τον Δεκέμβριο του 2015, με τον θάνατο του Lemmy.
Η επαφή του με τη μουσική είχε ξεκινήσει πολύ νωρίς, όταν σε ηλικία μόλις 10 ετών έπιασε για πρώτη φορά κιθάρα στα χέρια του. Μέχρι τα 13 του έπαιζε ήδη ημιεπαγγελματικά σε ένα καμπαρέ συγκρότημα με το όνομα CONTRAST, ενώ αργότερα έδωσε συναυλίες σε όλη τη Νότια Ουαλία με τους Rocktopus. Το 1979 ίδρυσε το heavy metal συγκρότημα PERSIAN RISK, κάνοντας τα πρώτα του αποφασιστικά βήματα στον σκληρό ήχο.
Η μοίρα τον έφερε κοντά στους Motörhead πολύ πριν ενταχθεί σε αυτούς, όταν σε ηλικία 12 ετών κατάφερε να πάρει αυτόγραφο από τον Lemmy σε συναυλία των Hawkwind. Έτσι, όταν ο Brian Robertson αποχώρησε το 1983 και ο Lemmy οργάνωσε οντισιόν για νέο κιθαρίστα, ο Campbell δήλωσε αμέσως συμμετοχή. Παρότι το συγκρότημα αναζητούσε αρχικά έναν μόνο μουσικό, η εκρηκτική χημεία ανάμεσα στον Phil και τον Michael «Würzel» Burston οδήγησε τον Lemmy στην απόφαση να κρατήσει και τους δύο.
Μετά το τέλος των Motörhead, ο Campbell παρέμεινε ενεργός στη δισκογραφία. Τον Οκτώβριο του 2019 κυκλοφόρησε το πρώτο του προσωπικό άλμπουμ με τίτλο «Old Lions Still Roar», μια δουλειά που προετοίμαζε για πάνω από πέντε χρόνια και περιλάμβανε συνεργασίες με ονόματα όπως ο Rob Halford των Judas Priest, ο Dee Snider των Twisted Sister και ο Alice Cooper.
Παράλληλα, με τους Phil Campbell And The Bastard Sons κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2023 το τρίτο τους άλμπουμ «Kings Of The Asylum» μέσω της Nuclear Blast Records, που αποτέλεσε τη μοναδική τους δισκογραφική δουλειά με τραγουδιστή τον Joel Peters.
Ο Phil Campbell υπήρξε η ήρεμη δύναμη και η σταθερή ραχοκοκαλιά των Motörhead για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, συνδυάζοντας την καταιγιστική ένταση των riff του με μια αυθεντική και γενναιόδωρη στάση ζωής. Ο θάνατός του κλείνει οριστικά ένα ακόμη τεράστιο κεφάλαιο στην ιστορία του heavy metal, αφήνοντας πίσω του έναν ανεξίτηλο ηχητικό όγκο που θα εξακολουθεί να εμπνέει τους πιστούς του σκληρού ήχου.
