Ο Post Malone άνοιξε την αυλαία του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανάμεσα στην Ισπανία και την Αργεντινή με την πρώτη ζωντανή παρουσίαση του νέου τραγουδιού «Chrome Heartbreaker». Στο κατάμεστο New York New Jersey Stadium, η μουσική αποτέλεσε βασικό μέρος της μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης του κόσμου, με τη Jennifer Hudson, τον IShowSpeed, τον Swae Lee και δεκάδες ακόμη γνωστά ονόματα να συμμετέχουν σε ένα πρόγραμμα που ένωσε αθλητισμό και ψυχαγωγία μπροστά σε εκατομμύρια θεατές.
Λίγο πριν από τη σέντρα του μεγάλου τελικού ανάμεσα στην Ισπανία και την Αργεντινή, όλα τα βλέμματα στράφηκαν στη σκηνή που είχε στηθεί στο New York New Jersey Stadium, γνωστό και ως MetLife Stadium, στο Ίστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ. Εκεί, ο Post Malone ανέλαβε τον κεντρικό ρόλο στην τελετή πριν από τον αγώνα, παρουσιάζοντας για πρώτη φορά ζωντανά το ολοκαίνουργιο τραγούδι «Chrome Heartbreaker».
Η εμφάνιση ξεκίνησε περίπου 90 λεπτά πριν από την έναρξη του τελικού, σε μια διοργάνωση που η FIFA είχε σχεδιάσει ώστε η μουσική να αποτελέσει αναπόσπαστο κομμάτι της εμπειρίας του κοινού. Ο Post Malone είχε αφήσει υπαινιγμούς για το νέο τραγούδι τις προηγούμενες ημέρες και ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου έγινε η σκηνή για την επίσημη πρώτη του παρουσίαση.
Ντυμένος με το χαρακτηριστικό denim σύνολό του και καουμπόικο καπέλο, ο 31χρονος καλλιτέχνης εμφανίστηκε πάνω σε μια εντυπωσιακή κίτρινη σκηνή, ενώ πυροτεχνήματα φώτιζαν το στάδιο. Στο λευκό μπλουζάκι του αναγραφόταν η φράση «I Just Hope Both Teams Have Fun», προσθέτοντας μια πιο χαλαρή νότα στην ατμόσφαιρα του τελικού.
Το πρόγραμμα του περιλάμβανε τρία τραγούδια. Μετά το «Chrome Heartbreaker», ακολούθησε το «Wow.», το οποίο είχε φτάσει στο No. 2 του Billboard Hot 100. Στη συνέχεια κάλεσε στη σκηνή τον Swae Lee, με τον οποίο ερμήνευσαν το «Sunflower», το τραγούδι από την ταινία κινουμένων σχεδίων «Spider-Man: Into the Spider-Verse» που είχε ανέβει στο No. 1 του Billboard Hot 100 και παραμένει μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της κοινής τους πορείας.
Η FIFA είχε προετοιμάσει το έδαφος για αυτή την εμφάνιση ήδη από τις προηγούμενες ημέρες. Σε ανακοίνωσή της χαρακτήρισε την παρουσία του Post Malone ως μια από τις στιγμές που θα έδιναν τον τόνο στον μεγάλο τελικό.
«Σε μια στιγμή όπου ο αθλητισμός, ο πολιτισμός και το παγκόσμιο ενδιαφέρον συναντιούνται, ο Post Malone θα παρουσιάσει μια εμφάνιση σχεδιασμένη για να γιορτάσει τη διαδρομή του τουρνουά και να ανεβάσει την ατμόσφαιρα πριν η προσοχή όλου του κόσμου στραφεί στους δύο φιναλίστ», δήλωσε ο πρόεδρος της FIFA, Gianni Infantino.
Σε δεύτερο σημείο της ίδιας δήλωσης πρόσθεσε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που τόσοι πολλοί γνωστοί άνθρωποι θα βρεθούν στον αγωνιστικό χώρο, τόσο από τον χώρο του ποδοσφαίρου όσο και της ψυχαγωγίας. Η τελετή πριν από τον τελικό θα δώσει τον τόνο για έναν ιστορικό τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώνοντας το πάθος 48 εθνικών ομάδων, 16 πόλεων που φιλοξένησαν αγώνες και εκατομμυρίων φιλάθλων σε μία αξέχαστη σκηνή.»
Η μουσική είχε ξεκινήσει πριν ακόμη εμφανιστεί ο Post Malone. Ο IShowSpeed ανέβηκε στη σκηνή για να παρουσιάσει το «Champions», πλαισιωμένος από ντράμερ και χορευτές με πολύχρωμες αθλητικές φόρμες, ανεβάζοντας τον ρυθμό στις εξέδρες πριν από την κορύφωση της βραδιάς.
Λίγο αργότερα, η Jennifer Hudson ερμήνευσε τον εθνικό ύμνο των Ηνωμένων Πολιτειών, μία από τις πιο συμβολικές στιγμές πριν από τη σέντρα του τελικού.
Στο πρόγραμμα συμμετείχε και ο Tom Cruise, ο οποίος έκανε την εμφάνισή του λίγο πριν από την έναρξη του αγώνα. Η παρουσία του συνδέεται και με την επερχόμενη κυκλοφορία της νέας του ταινίας «Digger», που αναμένεται το φθινόπωρο.
Οι μουσικές εκπλήξεις, πάντως, δεν σταματούσαν εκεί. Για το ημίχρονο είχε προγραμματιστεί μια εμφάνιση διάρκειας 11 λεπτών με επικεφαλής τους BTS, τον Justin Bieber, τη Madonna και τη Shakira. Την καλλιτεχνική επιμέλεια της παράστασης είχε αναλάβει ο Chris Martin των Coldplay, στοιχείο που έδωσε ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε ένα ήδη εντυπωσιακό πρόγραμμα.
Στην τελετή είχαν επίσης προγραμματιστεί εμφανίσεις της Nicole Scherzinger, της Laura Pausini και του Robbie Williams, επιβεβαιώνοντας ότι η FIFA επένδυσε σε ένα πολυσυλλεκτικό μουσικό πρόγραμμα με καλλιτέχνες από διαφορετικούς χώρους και γενιές.
Ο τελικός αποτέλεσε την κορύφωση μιας σειράς συναυλιακών εκδηλώσεων που συνόδευσαν το Παγκόσμιο Κύπελλο σε όλη τη διάρκειά του. Η διοργάνωση φιλοξενήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό και κάθε χώρα έδωσε το δικό της μουσικό στίγμα.
Η Shakira και ο Burna Boy άνοιξαν το τουρνουά στην Πόλη του Μεξικού με το «Dai Dai». Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Future και Tyla εμφανίστηκαν μαζί με την Katy Perry στο SoFi Stadium του Λος Άντζελες, ενώ στον Καναδά την τελετή έναρξης ανέλαβαν οι Michael Bublé, Alessia Cara και Eliana.
Στη συνέχεια, η Ellie Goulding εμφανίστηκε στους προημιτελικούς, όπου η πατρίδα της, η Αγγλία, νίκησε τη Νορβηγία, πριν αποκλειστεί αργότερα από την Αργεντινή στον ημιτελικό.
Για τον Post Malone, η εμφάνιση στον τελικό ήρθε ενώ συνεχίζει την περιοδεία «Big Ass Stadium Tour» μαζί με τον Jelly Roll. Η συμμετοχή του στο μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό γεγονός του πλανήτη εντάσσεται σε μια περίοδο έντονης συναυλιακής δραστηριότητας, με το νέο «Chrome Heartbreaker» να δίνει παράλληλα το πρώτο δείγμα από το επόμενο κεφάλαιο της δισκογραφικής του πορείας.
Καθώς η αυλαία του Παγκοσμίου Κυπέλλου έπεφτε με την αναμέτρηση Ισπανίας – Αργεντινής, η FIFA έστρεψε ήδη το βλέμμα στην επόμενη διοργάνωση. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 θα συμπέσει με τη συμπλήρωση 100 χρόνων από την πρώτη διοργάνωση και θα φιλοξενηθεί από το Μαρόκο, την Πορτογαλία και την Ισπανία.
Η φετινή διοργάνωση έδειξε με σαφή τρόπο πόσο στενά συνδέονται πλέον ο αθλητισμός και η μουσική στη διεθνή σκηνή. Οι τελετές πριν από τους αγώνες και στο ημίχρονο έχουν εξελιχθεί σε γεγονότα με δική τους δυναμική, προσελκύοντας κοινό πολύ πέρα από τους φίλους του ποδοσφαίρου. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η πρώτη ζωντανή παρουσίαση του «Chrome Heartbreaker» απέκτησε ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς συνέδεσε ένα νέο τραγούδι με μία από τις μεγαλύτερες τηλεοπτικές και αθλητικές στιγμές της χρονιάς.
