Οι Pulp παρουσίασαν ολόκληρο το νέο άλμπουμ τους «More» στο Royal Festival Hall του Λονδίνου, με τη συνοδεία της ορχήστρας Elysium Collective. Σε μία βραδιά αφιερωμένη στα 50 χρόνια της Rough Trade, ο Jarvis Cocker συνδύασε τη μουσική με μία ιδιαίτερη παρουσίαση, τίμησε τη μνήμη του μπασίστα Steve Mackey και χάρισε στο κοινό σπάνιες εκτελέσεις που είχαν να ακουστούν χρόνια.
Η επέτειος των πενήντα ετών μιας από τις πιο εμβληματικές δισκογραφικές εταιρείες του ανεξάρτητου ήχου δεν θα μπορούσε να γιορταστεί με τίποτα λιγότερο από μία ιστορική συναυλία. Οι Pulp ανέβηκαν στη σκηνή του Royal Festival Hall στο Λονδίνο για να τιμήσουν τη Rough Trade, τη στέγη που φιλοξένησε την πρόσφατη επιστροφή τους στη δισκογραφία. Ήταν μία βραδιά που ισορρόπησε ανάμεσα στη νοσταλγία, το ιδιόρρυθμο χιούμορ και τη βαθιά συγκίνηση, επιβεβαιώνοντας τη μοναδική σχέση που διατηρεί το συγκρότημα με το κοινό του.
Το συγκρότημα από το Σέφιλντ επέλεξε να παρουσιάσει ολόκληρο το πρόσφατο άλμπουμ του με τίτλο «More». Για να δώσουν στα τραγούδια τη μεγαλοπρέπεια που τους ταιριάζει, οι Pulp συνεργάστηκαν με την ορχήστρα Elysium Collective. Η προσθήκη των εγχόρδων και των πνευστών προσέδωσε μία νέα διάσταση στον ήχο τους, γεφυρώνοντας το ένδοξο παρελθόν τους με το παρόν.
Ο frontman Jarvis Cocker, γνωστός για τη θεατρική και επικοινωνιακή του παρουσία, επέλεξε έναν αντισυμβατικό τρόπο για να καθοδηγήσει τους θεατές μέσα από τα τραγούδια του νέου δίσκου. Με τη βοήθεια μιας παρουσίασης PowerPoint, εξήγησε την ιστορία πίσω από κάθε τραγούδι, μοιράστηκε προσωπικές σημειώσεις και αποκάλυψε το παρασκήνιο της δημιουργικής διαδικασίας.
Κατά τη διάρκεια αυτής της ιδιότυπης «διάλεξης», το κοινό είχε την ευκαιρία να ακούσει πρώιμες δοκιμαστικές ηχογραφήσεις από τραγούδια όπως τα «Spike Island», «Grown Ups», «Farmer’s Market» και «Got To Have Love». Ιδιαίτερη στιγμή της παρουσίασης ήταν η αναπαραγωγή μιας πρώτης, ατμοσφαιρικής εκδοχής του τραγουδιού «A Sunset» από τον Richard Hawley.
«Γνωρίζατε όταν αγοράζατε τα εισιτήρια ότι πρόκειται για μία παρουσίαση PowerPoint», ανέφερε αστειευόμενος ο Jarvis Cocker στο κοινό, προτού ξεκινήσει να προβάλλει τις φωτογραφίες και να παίζει τα ηχητικά αποσπάσματα.
«Λοιπόν, θα έχει στοιχεία από μία διάλεξη PowerPoint», συμπλήρωσε, κερδίζοντας το θερμό χειροκρότημα των παρευρισκόμενων.
Παράλληλα, ο τραγουδιστής εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον παραγωγό του άλμπουμ, James Ford, ο οποίος βρισκόταν ανάμεσα στους θεατές, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στο τελικό αποτέλεσμα.
Η συναυλία αυτή αποτέλεσε το κεντρικό γεγονός των εορτασμών για την πεντηκονταετία της Rough Trade, της ιστορικής δισκογραφικής εταιρείας που έχει συνδεθεί άρρηκτα με την εξέλιξη της indie μουσικής στη Μεγάλη Βρετανία. Οι Pulp υπέγραψαν συμβόλαιο με την εταιρεία το 2024, προετοιμάζοντας το έδαφος για τον πρώτο δίσκο τους έπειτα από 24 χρόνιας.
Κατά τη διάρκεια της βραδιάς, ο Jarvis Cocker δεν παρέλειψε να οδηγήσει το κοινό σε μία αυθόρμητη εκτέλεση του «Happy Birthday», αφιερωμένη στην εταιρεία που συνεχίζει να υποστηρίζει την εναλλακτική σκηνή με το ίδιο πάθος.
Μία από τις πιο φορτισμένες στιγμές της συναυλίας ήταν όταν ο Jarvis Cocker αναφέρθηκε στον εκλιπόντα μπασίστα του συγκροτήματος, Steve Mackey.
Ο τραγουδιστής μοιράστηκε μία συγκινητική ιστορία για το ταξίδι των μελών του συγκροτήματος στην Ισλανδία. Συγκεκριμένα, ταξίδεψαν μέχρι την ορεινή περιοχή Kerlingarfjöll με σκοπό να δέσουν μία από τις γραβάτες του Steve Mackey σε έναν βράχο του βουνού, ως φόρο τιμής στη μνήμη του. Αμέσως μετά, οι Pulp ερμήνευσαν το τραγούδι «Open Strings», ένα σπάνιο b-side τραγούδι που γράφτηκε ειδικά για τον Steve Mackey και παίχτηκε ως αφιέρωμα σε εκείνον.
Η βραδιά περιλάμβανε επίσης αρκετές εκπλήξεις για τους φανατικούς θαυμαστές του συγκροτήματος. Οι Pulp παρουσίασαν μία δυναμική εκτέλεση του πολιτικού τραγουδιού «Begging For Change», το οποίο αποτελεί τη συνεισφορά τους στη συλλογή «HELP(2)» της φιλανθρωπικής οργάνωσης War Child. Επιπλέον, επεφύλασσαν μία μεγάλη έκπληξη ερμηνεύοντας το «Wickerman», ένα σκοτεινό και ατμοσφαιρικό τραγούδι από το άλμπουμ «We Love Life», το οποίο είχε να ακουστεί ζωντανά από το 2011.
Η ορχηστρική συνοδεία της Elysium Collective απογείωσε τη δραματικότητα του εμβληματικού «This Is Hardcore», ενώ το συγκρότημα παρουσίασε και τη δική του εκδοχή στο κλασικό τραγούδι των ABBA «The Day Before You Came». Για το κλείσιμο, επέλεξαν το πάντα συγκινητικό «Something Changed», αφήνοντας μία γλυκιά αίσθηση σε μία αίθουσα που πλημμύρισε από αναμνήσεις και ζεστασιά.
Η καλοκαιρινή περιοδεία των Pulp πλησιάζει σιγά-σιγά στο τέλος της, με μερικές ακόμη μεγάλες εμφανίσεις να απομένουν στο πρόγραμμά τους. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζουν οι εμφανίσεις τους ως επικεφαλής στο φεστιβάλ All Together Now στην Ιρλανδία, στο Wythenshawe Park του Μάντσεστερ, καθώς και στο End Of The Road Festival. Αυτές οι ζωντανές εμφανίσεις αποτελούν την ιδανική ευκαιρία για τους θαυμαστές να δουν το συγκρότημα σε εξαιρετική φόρμα, λίγο πριν ολοκληρώσουν αυτόν τον κύκλο εμφανίσεων.
Παράλληλα με τις συναυλίες τους, οι Pulp ανακοίνωσαν πρόσφατα και τα επόμενα καλλιτεχνικά τους βήματα. Πρόκειται για τη νέα ταινία με τίτλο «What Do You Do For An Encore?», την οποία σκηνοθετεί ο Garth Jennings. Η ταινία θα κυκλοφορήσει σε συνεργασία με την πλατφόρμα MUBI και θα συνοδεύεται από ένα ζωντανά ηχογραφημένο άλμπουμ, δίνοντας την ευκαιρία σε όσους δεν βρέθηκαν στις συναυλίες τους να ζήσουν την εμπειρία αυτής της ιστορικής επιστροφής.
Η εμφάνιση των Pulp στο Royal Festival Hall απέδειξε ότι η επιστροφή τους δεν έχει να κάνει με μία απλή εκμετάλλευση της νοσταλγίας. Μέσα από τη σύνδεση του παρελθόντος τους με το νέο υλικό του άλμπουμ «More», το συγκρότημα δείχνει ότι διαθέτει ακόμη την καλλιτεχνική ορμή να εξελίσσεται και να πειραματίζεται.
