Οι TWICE βρίσκονται αντιμέτωπες με σημαντικές δομικές αλλαγές, καθώς σχεδόν τα μισά μέλη τους εξετάζουν το ενδεχόμενο να μην ανανεώσουν τα συμβόλαιά τους με την JYP Entertainment. Η επικεφαλής Jihyo, η Tzuyu, η Chaeyoung και η Jeongyeon αναζητούν νέες στέγες για τις προσωπικές τους δραστηριότητες, επιδιώκοντας παράλληλα να διατηρήσουν ζωντανό το συγκρότημα που τις καθιέρωσε.
Η βιομηχανία της K-pop βρίσκεται σε αναβρασμό μετά τις αποκαλύψεις ότι τέσσερα από τα εννέα μέλη των TWICE εξερευνούν εναλλακτικές επιλογές για το μέλλον τους, καθώς πλησιάζει η λήξη των συμβολαίων τους. Η JYP Entertainment, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες του χώρου, καλείται να διαχειριστεί μία εξαιρετικά λεπτή κατάσταση.
Οι συζητήσεις επικεντρώνονται σε ένα μοντέλο λειτουργίας που στα κορεατικά μέσα περιγράφεται ως «μαζί αλλά και χωριστά», επιτρέποντας στα μέλη να ακολουθούν αυτόνομη πορεία για τα προσωπικά τους σχέδια, παραμένοντας όμως ενεργά στις ομαδικές υποχρεώσεις του συγκροτήματος.
Το κύμα των αποκαλύψεων ξεκίνησε στα μέσα Ιουλίου με την Tzuyu, για την οποία αναφέρθηκε ότι ετοιμάζεται να αποχωρήσει από την JYP Entertainment έπειτα από δέκα χρόνια κοινής πορείας.
Λίγες ημέρες αργότερα, έγινε γνωστό ότι η Jihyo, η εμβληματική επικεφαλής και βασική φωνή του συγκροτήματος, πήρε τη μεγάλη απόφαση να κλείσει έναν ιστορικό κύκλο 21 ετών με την εταιρεία, στην οποία εντάχθηκε ως εκπαιδευόμενη το μακρινό 2005. Η Jihyo φέρεται να προετοιμάζει τη δημιουργία μιας προσωπικής εταιρείας, η οποία θα αναλάβει αποκλειστικά τη διαχείριση της σόλο καριέρας της.
Παράλληλα, η Chaeyoung και η Jeongyeon βρίσκονται σε συζητήσεις με εξωτερικούς φορείς για τις δικές τους ατομικές δραστηριότητες.
Η Jeongyeon, μάλιστα, πραγματοποίησε συνάντηση με την εταιρεία Baro Entertainment, η οποία επιβεβαίωσε την επαφή, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν έχει ληφθεί ακόμα κάποια οριστική απόφαση για υπογραφή συμβολαίου. Οι κινήσεις αυτές δείχνουν μία συντονισμένη προσπάθεια των μελών να αποκτήσουν μεγαλύτερο έλεγχο πάνω στην καλλιτεχνική τους ταυτότητα.
Η JYP Entertainment τοποθετήθηκε επισήμως για το θέμα, επιβεβαιώνοντας τις διαπραγματεύσεις χωρίς ωστόσο να μπει σε συγκεκριμένες λεπτομέρειες.
«Οι TWICE βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε περίοδο συζητήσεων για την ανανέωση των συμβολαίων τους και οι διαδικασίες προχωρούν με προσεκτική σκέψη», ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας, συμπληρώνοντας: «Θα παράσχουμε ενημερώσεις μόλις οριστικοποιηθούν τα ζητήματα», κατέληξε η ανακοίνωση, αποτυπώνοντας την κρισιμότητα των στιγμών για το μέλλον του συγκροτήματος.
Οι εξελίξεις αυτές έρχονται αμέσως μετά την ολοκλήρωση της έκτης παγκόσμιας περιοδείας των TWICE με τίτλο «THIS IS FOR», η οποία αποτέλεσε τη μεγαλύτερη στην ιστορία τους, περιλαμβάνοντας 81 συναυλίες σε 44 πόλεις.
Μετά το τέλος αυτής της εξαντλητικής διαδρομής, η Jihyo επιβεβαίωσε ότι το συγκρότημα θα κάνει ένα προσωρινό διάλειμμα από τις ομαδικές δραστηριότητες για το υπόλοιπο του έτους. Αυτή η παύση δίνει τον απαραίτητο χρόνο στα μέλη να αποφασίσουν για το επόμενο βήμα τους.
Οι TWICE έκαναν το ντεμπούτο τους τον Οκτώβριο του 2015 μέσα από το τηλεοπτικό πρόγραμμα Sixteen του Mnet. Μέσα σε μία δεκαετία, κατάφεραν να χτίσουν έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους καταλόγους στην K-pop με τραγούδια όπως τα «CHEER UP», «TT», «LIKEY» και «FANCY». Καθώς μεγάλωναν καλλιτεχνικά, άρχισαν να αναζητούν διαφορετικές διεξόδους.
Η Jihyo παρουσίασε το πρώτο της προσωπικό mini-album με τίτλο «ZONE» το 2023, ενώ η Tzuyu ακολούθησε το 2024 με το «abouTZU». Από την άλλη, η Jeongyeon έχει επικεντρωθεί στην υποκριτική και σε τηλεοπτικές παραγωγές, ενώ η Chaeyoung ασχολείται ενεργά με τις εικαστικές τέχνες και τη μόδα.
Η τάση των μελών επιτυχημένων K-pop συγκροτημάτων να αναζητούν στέγη σε διαφορετικές εταιρείες για τις σόλο δραστηριότητές τους, διατηρώντας παράλληλα το συγκρότημα ενεργό, αποτελεί πλέον μία συνηθισμένη πρακτική στη βιομηχανία. Το μοντέλο αυτό επιτρέπει στους καλλιτέχνες να ωριμάσουν δημιουργικά χωρίς να απογοητεύσουν τους θαυμαστές τους.
Οι επόμενες εβδομάδες αναμένεται να ρίξουν φως στο τοπίο των διαπραγματεύσεων. Το αν οι TWICE θα καταφέρουν να διατηρήσουν την ενότητά τους κάτω από αυτό το νέο, ευέλικτο καθεστώς θα κρίνει αν το συγκρότημα μπορεί να συνεχίσει να πρωταγωνιστεί στην παγκόσμια μουσική σκηνή με την ίδια δυναμική.
