Όταν το διαδίκτυο συνδυάζει το παρελθόν και το παρόν της pop, και η Taylor Swift αποδεικνύει για ακόμη μία φορά πως είναι —πάνω απ’ όλα— fangirl.
Ακόμη κι αν είναι μία από τις μεγαλύτερες pop star όλων των εποχών, η Taylor Swift δεν χάνει ποτέ εκείνη τη λάμψη του φανατικού θαυμαστή. Το απέδειξε ξανά, όταν ο AJ McLean των Backstreet Boys δημοσίευσε ένα βίντεο στο Instagram όπου άκουγε ένα remix που ένωσε το νέο της τραγούδι «Elizabeth Taylor» με το διαχρονικό «Everybody (Backstreet’s Back)».
Η αντίδρασή της; Εντελώς αυθόρμητη και εντελώς Swift: «OH HI AJ OH MY GOD», έγραψε στα σχόλια, προκαλώντας ενθουσιασμό στους θαυμαστές και των δύο πλευρών.
Ο McLean, σχολιάζοντας με το γνωστό του χαμόγελο, είχε γράψει στη λεζάντα: «Έλα τώρα, ξέρεις ότι κάποιος από εμάς έπρεπε να το κάνει! @taylorswift!». Κι έτσι, το διαδίκτυο απέκτησε το mashup που κανείς δεν ήξερε ότι χρειαζόταν: μία συνάντηση δύο pop κόσμων, ενωμένων μέσα από τη σφραγίδα του Max Martin, του ανθρώπου που βρίσκεται πίσω και από τα δύο τραγούδια.
Η ιστορία ξεκίνησε από τη δημιουργό Lydia Getachew, που ανέβασε στο TikTok ένα ηχητικό απόσπασμα του mashup.
«Ο εγκέφαλός μου άκουσε το drop στο “Elizabeth Taylor” και σκέφτηκε πως το μπάσο θυμίζει “Everybody”… και να το, ο Max Martin είχε κάνει παραγωγή και τα δύο τραγούδια!», έγραψε στη λεζάντα.
Η ιδέα έγινε αμέσως viral: πάνω από 5.300 βίντεο χρησιμοποίησαν τον ήχο, ενώ η πλήρης έκδοση του remix, που ανέβηκε στο SoundCloud, έχει ήδη ξεπεράσει τις 270.000 ακροάσεις και έχει συγκεντρώσει σχεδόν 16.000 likes μέσα σε μόλις δέκα ημέρες.
Το αποτέλεσμα είναι μία μουσική σύγκρουση εποχών: η κινηματογραφική, σχεδόν vintage λάμψη του «Elizabeth Taylor» —τραγούδι από το νέο άλμπουμ «The Life Of A Showgirl» της Taylor Swift— μπλέκεται με τον ρυθμό και την ενέργεια του εμβληματικού «Everybody (Backstreet’s Back)» των Backstreet Boys. Μια συνάντηση όπου η ποπ της δεκαετίας του ’90 σφίγγει το χέρι της pop του 2020, κάτω από την ίδια ομπρέλα παραγωγής.
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι Backstreet Boys και η Taylor Swift «συναντιούνται» μουσικά, έστω και άτυπα. Το 2017, το συγκρότημα είχε ανεβάσει ένα βίντεο που συνέδεε το τηλεφώνημα στο τραγούδι τους «The Call» με τη φράση της Swift στο «Look What You Made Me Do» από το «Reputation».
«Look what you made us do, Taylor Swift», είχαν γράψει τότε, αποδεικνύοντας ότι η αλληλοεκτίμηση μεταξύ των δύο ποπ εποχών υπήρχε εδώ και καιρό.
Η Taylor Swift, από την πλευρά της, είναι διαχρονικά ανοιχτή σχετικά με την αγάπη της για τα boy bands των ’90s.
Το 2023, είχε ενθουσιαστεί δημόσια όταν οι *NSYNC επανενώθηκαν στη σκηνή των MTV Video Music Awards, λίγο πριν της απονείμουν το βραβείο για το Καλύτερο Pop Βίντεο με το «Anti-Hero», το οποίο έμεινε στο No. 1 του Billboard Hot 100 για οκτώ εβδομάδες.
«Δεν είμαι καλά, δεν μπορώ να το διαχειριστώ», είπε γελώντας στη σκηνή, δείχνοντας τους Justin Timberlake, Chris Kirkpatrick, Joey Fatone, JC Chasez και Lance Bass. «Είχα τις κούκλες σας… κάνετε κάτι; Τι πρόκειται να συμβεί τώρα;».
Το «Elizabeth Taylor», που έγινε τώρα αντικείμενο remix με τους Backstreet Boys, περιλαμβάνεται στο νέο άλμπουμ της «The Life Of A Showgirl», το οποίο κυκλοφόρησε στις 3 Οκτωβρίου και σημείωσε ιστορικά νούμερα με 4,002 εκατομμύρια πωλήσεις την πρώτη εβδομάδα του
Η σχέση της με τον Max Martin —τον παραγωγό που βρίσκεται πίσω από μερικές από τις πιο καθοριστικές στιγμές της— ανανεώθηκε σε αυτό το άλμπουμ, έπειτα από αρκετά χρόνια. «Όταν ξαναβρεθήκαμε, ένιωσα πως είχαμε αποκτήσει πολύ μεγαλύτερη ευελιξία σε αυτό που κάνουμε», είχε πει η Swift στο podcast «New Heights». Μαζί με τον Shellback, πρόσθεσε, «ήταν σαν να κουβαλούσαμε όλοι το ίδιο βάρος ως δημιουργοί».
Ο AJ McLean, από τη μεριά του, δεν έκρυψε ποτέ τη δική του εκτίμηση για εκείνη.
«Η Taylor είναι, χωρίς αμφιβολία, μία από τις πιο προσγειωμένες και ταπεινές καλλιτέχνιδες που έχω γνωρίσει ποτέ», είχε πει στο podcast «Getting Grilled With Curtis Stone» το 2024. «Έχει γνωρίσει την μεγαλύτερη κόρη μου τρεις φορές. Την τελευταία φορά θυμόταν το όνομά της… μόνο αυτό, ως πατέρας, την ανέβασε στα ουράνια για μένα.»
Κάπως έτσι, μέσα από ένα απλό remix που γεννήθηκε από τη δημιουργικότητα μιας θαυμάστριας, η Taylor Swift ξανάγινε αυτό που αγαπά περισσότερο να είναι: μία fangirl ανάμεσα σε άλλους fangirls, χαρούμενη που η μουσική της μπορεί να εμπνεύσει παιχνίδι, νοσταλγία και χαμόγελο.
Σε έναν κόσμο όπου η pop συχνά χωρίζεται σε δεκαετίες και γενιές, αυτό το mashup απέδειξε κάτι απλό αλλά ουσιαστικό: πως η μουσική —είτε είναι «Backstreet’s Back» είτε «Taylor’s Version»— είναι, τελικά, μία κοινή γλώσσα ενθουσιασμού, χαράς και αληθινής σύνδεσης.
