Μία μοναδική κιθάρα Gibson CEO4, παιγμένη και υπογεγραμμένη από τον Kirk Hammett στη θρυλική αποχαιρετιστήρια συναυλία του Ozzy Osbourne στο Μπέρμιγχαμ, ξεπερνά κάθε προσδοκία σε δημοπρασία και γίνεται σύμβολο μιας εποχής που το heavy metal εξακολουθεί να λάμπει.
Η κιθάρα που έκλεισε έναν κύκλο στην ιστορία του metal βρέθηκε κρεμασμένη στο σφυρί μιας δημοπρασίας και κατέρριψε κάθε πρόβλεψη. Μια σπάνια, ειδικά κατασκευασμένη Gibson CEO4, που έπαιξε ο Kirk Hammett των Metallica στο ιστορικό «Back To The Beginning» —την αποχαιρετιστήρια συναυλία του Ozzy Osbourne και των Black Sabbath στο Μπέρμιγχαμ τον περασμένο Ιούλιο— πουλήθηκε έναντι 76.800 δολαρίων. Η αρχική εκτίμηση των ειδικών της δημοπρασίας δεν ξεπερνούσε τα 6.000 δολάρια.
Περισσότερο από ένα μουσικό όργανο, η Gibson CEO4 αποτελεί ένα αυθεντικό τεκμήριο του σύγχρονου μύθου του metal. Παίχτηκε στη σκηνή όταν οι Metallica παρουσίασαν την εκρηκτική διασκευή του τραγουδιού «Hole In The Sky» των Black Sabbath , ενώ ο Hammett υπέγραψε την κιθάρα λίγο μετά το τέλος της εμφάνισης.
Το όργανο είναι ένα κόσμημα της οργανοποιίας: λαιμός από μαόνι μήκους 24,75 ιντσών, ταστιέρα από έβενο με 22 τάστα και εντυπωσιακά inlays από φίλντισι σε σχέδιο Supreme split block, χαρακτηριστικό headstock «ανοιχτού βιβλίου» της Gibson, καλυμμένο με προσαρμοσμένο σχέδιο και πλάκα truss rod χαραγμένη με την επιγραφή «CEO-4». Το σώμα από μαόνι με top από φλόγα maple ολοκληρώνεται με το φινίρισμα «Ghost Burst».
Το σετ συνοδεύτηκε από σκληρή θήκη μεταφοράς, την αυθεντική backstage κάρτα του CEO της Gibson, Cesar Gueikia, από τη συναυλία «Back To The Beginning» —υπογεγραμμένη από τον ίδιο— καθώς και μία ειδικά κατασκευασμένη δερμάτινη ζώνη DES με ενσωματωμένα strap locks.
Η πώληση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της ετήσιας δημοπρασίας «Played, Worn & Torn» του οίκου Julien’s Auctions, που συγκέντρωσε πάνω από 800 αντικείμενα – θησαυρούς της μουσικής ιστορίας. Η μοναδική αυτή SG ανήκε στη Gibson Gives Guitar Collection —μια εντυπωσιακή συλλογή μουσικών οργάνων που δημοπρατούνται προς όφελος του φιλανθρωπικού ιδρύματος Gibson Gives.
Ανάμεσά τους, ξεχώριζε η συλλογή «Kirk Hammett Collection», ένα σπάνιο σύνολο άνω των 150 αντικειμένων: κιθάρες, βραβεία και όργανα που διαμόρφωσαν τον ήχο του metal. Για πολλούς συλλέκτες και ιστορικούς της μουσικής, ήταν μία ανεπανάληπτη ευκαιρία να αποκτήσουν ένα κομμάτι του DNA ενός κιθαρίστα που παραμένει εδώ και τέσσερις δεκαετίες στο επίκεντρο της σκηνής.
«Έχω το “μικρόβιο” του συλλέκτη από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου. Υπάρχει ολόκληρη στρατιά από κιθάρες που έχω συγκεντρώσει αυτά τα χρόνια —άλλες περιοδεύουν μαζί μου, άλλες είναι απλώς σπάνιες και παράξενες», δηλώνει ο Hammett. «Με τρελαίνει να τις βλέπω να μένουν ακούρδιστες, χωρίς να παίζονται, κι ελπίζω οι νέοι κάτοχοί τους να τις χρησιμοποιήσουν, να τις ηχογραφήσουν, να τις πάρουν σε περιοδείες»,
Δεν πρόκειται απλώς για την εξομολόγηση ενός θρύλου· είναι η αποτύπωση του τρόπου με τον οποίο ο Hammett αντιλαμβάνεται τη μουσική: όχι ως αντικείμενο επίδειξης αλλά ως ζωντανό μέσο δημιουργίας.
Παρότι είναι γνωστός παγκοσμίως για την τεσσάρων δεκαετιών κοινή πορεία του με τους Metallica, ο Kirk Hammett υπήρξε και ιδρυτικό μέλος των Exodus —της μπάντας που σφυρηλάτησε τον ήχο του thrash metal στις αρχές της δεκαετίας του ’80.
Οι Exodus είχαν μάλιστα ανοίξει συναυλίες των Metallica το 1982 και 1983, προετοιμάζοντας σχεδόν μοιραία τη μελλοντική μετακίνησή του στο συγκρότημα που θα άλλαζε την πορεία της ροκ μουσικής.
Η διαδρομή του έχει τιμηθεί πολλάκις: ο Hammett συμπεριλαμβάνεται στη λίστα του Rolling Stone με τους 100 Κορυφαίους Κιθαρίστες Όλων των Εποχών. Η σχέση του με τις κιθάρες ESP θεωρείται ιστορική και έχει καρποφορήσει σε αρκετά signature μοντέλα που φέρουν το όνομά του.
Το 2022 κυκλοφόρησε το πρώτο του σόλο έργο, το «Portals», ένα ορχηστρικό EP τεσσάρων κομματιών που διατέθηκε ψηφιακά, σε CD και σε «ocean blue» βινύλιο για τη Record Store Day. Το υλικό ηχογραφήθηκε σε Λος Άντζελες, Παρίσι και Οάχου, σε παραγωγή του ίδιου του Hammett, και αντλεί έμπνευση από τον κινηματογράφο τρόμου, την κλασική μουσική και τον Ennio Morricone —του οποίου το «The Ecstasy Of Gold» ανοίγει κάθε συναυλία των Metallica από το 1983.
Η Gibson CEO4 του Hammett, πλέον σε συλλογή κάποιου άγνωστου λάτρη, δεν είναι απλώς ένα κομμάτι ξύλου, μετάλλου και χορδών. Είναι ένα σύμβολο: της σύνδεσης δύο γιγάντων, των Metallica και των Black Sabbath, και ταυτόχρονα το αποτύπωμα ενός μουσικού που δεν σταμάτησε ποτέ να εξελίσσεται, να συλλέγει, να εμπνέει.
Σε μία εποχή όπου το heavy metal έχει μετατραπεί από υπόγειο κίνημα σε πολιτισμική κληρονομιά, τέτοια στιγμιότυπα υπενθυμίζουν πως η ιστορία δεν γράφεται μόνο με riffs και σόλο, αλλά με ανθρώπους που ανήκουν ψυχή τε και σώματι στη μουσική που αγαπούν. Και ο Kirk Hammett είναι ένας από αυτούς.
