Η SZA κατακεραυνώνει τον Λευκό Οίκο του Trump για τη χρήση καλλιτεχνών ως «δόλωμα οργής» προς όφελος της δημοσιότητας χαρακτηρίζει την τακτική «κορυφαία μορφή σκότους», καθώς η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τραγούδια γνωστών φιλελεύθερων σταρ για να προκαλέσει αντιδράσεις και να κερδίσει προβολή.
Η SZA θεωρεί τις πρόσφατες τακτικές δημοσιότητας του Λευκού Οίκου όχι μόνο προβλέψιμες, αλλά και βαθιά ανησυχητικές.
Σε μία ανάρτησή της στην πλατφόρμα X την Τετάρτη, 10 Δεκεμβρίου, η βραβευμένη με Grammy R&B καλλιτέχνιδα κατηγόρησε ευθέως την κυβέρνηση του Donald Trump ότι χρησιμοποιεί διάσημους καλλιτέχνες ως «δόλωμα οργής» στο διαδίκτυο.
Απαντώντας σε μία προηγούμενη ανάρτηση του πρώην μάνατζέρ της, Terrence “Punch” Henderson, η SZA έγραψε χωρίς περιστροφές: «Ο Λευκός Οίκος που χρησιμοποιεί καλλιτέχνες ως δόλωμα οργής για δωρεάν προώθηση είναι η κορυφαία μορφή σκότους».
Συνεχίζοντας, καταδίκασε την «απανθρωπιά» της κυβέρνησης και τη χρήση τακτικών «σοκ και δέους», τις οποίες χαρακτήρισε «Διαβολικές και Βαρετές».
Η αρχική σπίθα για την παρέμβαση της SZA ήρθε από τον Terrence «Punch» Henderson, στέλεχος της Top Dawg Entertainment, ο οποίος είχε γράψει νωρίτερα: «Το να προσπαθείς να προκαλέσεις τους καλλιτέχνες να απαντήσουν για να βοηθήσουν στη διάδοση προπαγάνδας και πολιτικών ατζεντών είναι βρώμικη δουλειά».
Ο ίδιος ολοκλήρωσε την ανάρτησή του με την προτροπή: «Σταματήστε το».
Αν και δεν είναι απολύτως σαφές σε ποιο συγκεκριμένο περιστατικό αναφέρονταν οι δυο τους, οι αναρτήσεις τους πιθανότατα αποτελούν απάντηση στην πρόσφατη τάση των επίσημων λογαριασμών του Λευκού Οίκου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να μοιράζονται βίντεο με μουσική υπόκρουση από γνωστούς φιλελεύθερους καλλιτέχνες, προκαλώντας σκόπιμα την αντίδρασή τους.
Η τακτική αυτή, ωστόσο, δεν είναι μεμονωμένο περιστατικό. Τον Νοέμβριο, η Olivia Rodrigo κατήγγειλε την κυβέρνηση για τη χρήση του τραγουδιού της «All-American Bitch» σε ένα βίντεο που εξυμνούσε την υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE).
«Μην χρησιμοποιείτε ποτέ τα τραγούδια μου για να προωθήσετε τη ρατσιστική, γεμάτη μίσος προπαγάνδα σας», έγραψε τότε η νεαρή σταρ.
Λίγο αργότερα, τον Δεκέμβριο, η Sabrina Carpenter εξέφρασε παρόμοιες ανησυχίες. «Αυτό το βίντεο είναι διαβολικό και αηδιαστικό», σχολίασε η pop star, αφότου ο Λευκός Οίκος χρησιμοποίησε την επιτυχία της «Juno» σε ένα βίντεο που έδειχνε αστυνομικούς να κυνηγούν, να ακινητοποιούν βίαια και να περνούν χειροπέδες σε ανθρώπους στους δρόμους. «Μην εμπλέκετε ποτέ εμένα ή τη μουσική μου προς όφελος της απάνθρωπης ατζέντας σας», συμπλήρωσε.
Η αντίδραση της κυβέρνησης στις επικρίσεις αυτές ήταν κάθε άλλο παρά απολογητική. Σε δήλωσή της στο Newsweek σχετικά με την απάντηση της Carpenter, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Abigail Jackson, ανέφερε: «Δεν θα απολογηθούμε για την απέλαση επικίνδυνων εγκληματιών, παράνομων δολοφόνων, βιαστών και παιδόφιλων από τη χώρα μας».
Στη συνέχεια, παραποίησε με ειρωνικό τρόπο τους στίχους του τραγουδιού «Manchild» της Carpenter, προσθέτοντας: «Όποιος υπερασπίζεται αυτά τα άρρωστα τέρατα πρέπει να είναι ανόητος, ή μήπως αργόστροφος;».
Η κυβέρνηση επέδειξε παρόμοια ταχύτητα και αμετροέπεια όταν αμέτρητοι θαυμαστές της Taylor Swift διαμαρτυρήθηκαν για τη χρήση του τραγουδιού της «The Fate of Ophelia» σε ένα βίντεο στο TikTok. «Φτιάξαμε αυτό το βίντεο επειδή ξέραμε ότι τα μέσα μαζικής ενημέρωσης των fake news […] θα το αναπαρήγαγαν με κομμένη την ανάσα», δήλωσε τότε ένας αξιωματούχος στο Variety. «Συγχαρητήρια, σας την έφεραν».
Η στρατηγική είναι πλέον ξεκάθαρη και κυνικά ομολογημένη: η πρόκληση της οργής αποτελεί το μέσο για την επίτευξη του σκοπού. Η κυβέρνηση Trump δεν επιδιώκει την έγκριση των καλλιτεχνών, αλλά την αντίδρασή τους. Κάθε εξοργισμένη απάντηση, κάθε καταγγελία, μετατρέπεται σε καύσιμο για τον αλγόριθμο, διαδίδοντας το προπαγανδιστικό υλικό σε ένα ευρύτερο κοινό που διαφορετικά δεν θα το έβλεπε ποτέ.
Οι καλλιτέχνες, όπως η SZA, η Olivia Rodrigo και η Sabrina Carpenter, βρίσκονται παγιδευμένοι σε ένα επικοινωνιακό παιχνίδι όπου η σιωπή μοιάζει με συνενοχή, αλλά η απάντηση γίνεται ακούσια συνεργασία.
Η στάση τους, ωστόσο, αποκαλύπτει μία συνειδητή προσπάθεια να σπάσουν αυτόν τον φαύλο κύκλο, αρνούμενοι να γίνουν άβουλα πιόνια σε μία μηχανή παραγωγής δημοσιότητας που τρέφεται από την ίδια την αγανάκτηση που προκαλεί.
