Ο Lewis Capaldi μιλά για την παράξενη φοβία του με τη θάλασσα και την επιστροφή του στο στούντιο μετά από μία μακρά περίοδο δημιουργικής σιωπής.
Για τον Lewis Capaldi, η ιδέα του να αντιμετωπίσει τους δαίμονές του απέκτησε πρόσφατα μία απροσδόκητα κυριολεκτική διάσταση. Ο 29χρονος Σκωτσέζος τραγουδιστής και τραγουδοποιός, γνωστός για τις συναισθηματικά φορτισμένες μπαλάντες του και το αφοπλιστικό του χιούμορ, αποφάσισε να αντιμετωπίσει έναν από τους μεγαλύτερους φόβους του: τη θάλασσα.
Αυτή η μάχη με τη θαλασσοφοβία, μία παράλογη φοβία για τον ωκεανό και τα πλάσματα που ζουν σε αυτόν, μοιάζει να συμβαδίζει με μία άλλη, εξίσου σημαντική πρόκληση: την επιστροφή του στο στούντιο και στη δημιουργία μουσικής, μετά από μία παρατεταμένη απουσία που ο ίδιος επέλεξε για να προστατεύσει την ψυχική του υγεία.
Η αποκάλυψη για την ασυνήθιστη φοβία του ήρθε σχεδόν τυχαία, σαν μία ακόμη από τις αυτοσαρκαστικές ιστορίες που συνηθίζει να μοιράζεται. Ο Capaldi εξήγησε πως προσπαθεί να ξεπεράσει τον φόβο του απλώς κάνοντας το αδιανόητο: κολυμπώντας στη θάλασσα. «Μισώ κάθε είδος θαλάσσιας ζωής – δεν νομίζω ότι προσβάλλω κανέναν τους λέγοντάς το. Γενικά, μισώ τη θαλάσσια ζωή», δήλωσε με τη χαρακτηριστική του ειλικρίνεια. «Απλώς τα φοβάμαι. Κανονικά, δεν θα έμπαινα καν στη θάλασσα, αλλά το κάνω».
Η αρχή αυτής της ιδιότυπης θεραπείας έγινε κατά τη διάρκεια της περιοδείας του στην Αυστραλία τον περασμένο Δεκέμβριο. Εκεί, στα νερά του Ειρηνικού, ο δημιουργός του «Someone You Loved» άρχισε να κάνει τις πρώτες του βουτιές, προσπαθώντας να εξοικειωθεί με το άγνωστο.
Η εμπειρία του, ωστόσο, θα μπορούσε να είχε πάρει διαφορετική τροπή αν γνώριζε εκ των προτέρων για την ύπαρξη των ροφών, γνωστών και ως επινεφελίνες, γιγάντιων ψαριών που κάποιοι περιγράφουν ως τα «Λαμπραντόρ της θάλασσας» λόγω της φιλικής τους φύσης. Όταν του το ανέφεραν εκ των υστέρων, η αντίδρασή του ήταν απολαυστική: «Είμαι πραγματικά χαρούμενος που δεν το ήξερα εκείνη τη στιγμή. Πραγματικά μισώ τα ψάρια… αλλά κολύμπησα, μπήκα στο νερό».
Αυτή η προσπάθεια να βουτήξει στα κυριολεκτικά βαθιά νερά μοιάζει με έναν ισχυρό συμβολισμό για την καλλιτεχνική του πορεία. Ο Capaldi επιστρέφει από μία περίοδο έντονης εσωστρέφειας. Μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ «Broken By Desire to Be Heavenly Sent» το 2023 και την ψυχικά εξαντλητική εμφάνισή του στο Glastonbury εκείνης της χρονιάς, αποφάσισε να κάνει ένα μεγάλο διάλειμμα.
Η ανάγκη να διαχειριστεί τις κρίσεις που σχετίζονται με το Σύνδρομο Tourette και να δώσει προτεραιότητα στην ψυχική του ευεξία τον οδήγησε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Η επιστροφή του στο ίδιο φεστιβάλ στο Worth Farm του Σόμερσετ το περασμένο καλοκαίρι χαιρετίστηκε ως θριαμβευτική, αλλά ο δρόμος της δημιουργίας παρέμενε δύσβατος.
Τον Νοέμβριο κυκλοφόρησε το EP τεσσάρων τραγουδιών με τον τίτλο «Survive», δίνοντας ένα πρώτο στίγμα της επιστροφής του, αλλά η πλήρης επανασύνδεση με τη δδημιουργία αποδείχθηκε πιο περίπλοκη. Σε πρόσφατη εμφάνισή του στην αυστραλιανή ραδιοφωνική εκπομπή «Carrie and Tommy», παραδέχτηκε πως βρισκόταν σε δημιουργικό αδιέξοδο για μήνες. «Δεν έχω γράψει τραγούδι από τον Μάρτιο της περασμένης χρονιάς, δεν έχω πιάσει κιθάρα, ούτε έχω γράψει κάτι καινούργιο. Ένιωθα ότι είχα βρεθεί σε ένα δημιουργικό τέλμα», αποκάλυψε.
Αυτό το τέλμα, όμως, φαίνεται πως έφτασε στο τέλος του. Ο Capaldi ανακοίνωσε ότι έχει ήδη κλείσει χρόνο στο στούντιο για να ξεκινήσει να δουλεύει πάνω στο επόμενο άλμπουμ του. «Τον Ιανουάριο, δηλαδή τον επόμενο μήνα, έχω κλείσει κάποιες ώρες στο στούντιο και θα είναι η πρώτη φορά που θα επιστρέψω στη δημιουργία», είπε, σηματοδοτώντας μία νέα αρχή. Για έναν καλλιτέχνη που η έμπνευσή του μοιάζει άρρηκτα συνδεδεμένη με το βίωμα, αυτή η περίοδος σιωπής ήταν ίσως απαραίτητη.
Όταν ρωτήθηκε για τη συνθετική του διαδικασία, η περιγραφή του αποκάλυψε μία ρευστή και οργανική προσέγγιση, μακριά από αυστηρούς κανόνες. «Εξαρτάται. Μερικές φορές έχω τραγούδια που είναι μελωδίες που ηχογραφώ στο τηλέφωνό μου. Άλλες φορές έχω στίχους που κάθονται στο τηλέφωνό μου για αιώνες», εξήγησε. «Εξαρτάται, κάποιες φορές είναι μουσική και μελωδία, άλλες φορές είναι ένας στίχος ή κάτι που απλώς υπάρχει τριγύρω».
Καθώς ο Lewis Capaldi ετοιμάζεται να μπει ξανά στο στούντιο, η εικόνα του να κολυμπάει διστακτικά αλλά αποφασιστικά στα νερά της Αυστραλίας αποκτά μεγαλύτερο νόημα. Μοιάζει να αντιμετωπίζει ταυτόχρονα δύο ωκεανούς: τον έναν γεμάτο με τα πλάσματα που τον τρομάζουν και τον άλλον, τον εσωτερικό, γεμάτο με τις μελωδίες και τις λέξεις που περιμένουν να βγουν στην επιφάνεια.
Η υπέρβαση του ενός φόβου ίσως να είναι τελικά το κλειδί για να κατακτήσει και τον άλλο, μετατρέποντας την ευαλωτότητά του σε μελωδίες, όπως έκανε πάντα.
