Στη sold-out πρεμιέρα του «Little Miss Drama Tour», η Cardi B παρουσίασε ένα υπερθέαμα υψηλής παραγωγής, συνδυάζοντας τολμηρές πολιτικές δηλώσεις με τη λατινοαμερικανική κληρονομιά της και στιγμές ωμής συναισθηματικής φόρτισης.
Όταν η Cardi B ανακοίνωσε το «Little Miss Drama Tour» τον περασμένο Σεπτέμβριο, υποσχέθηκε στο κοινό της ότι θα αφοσιωνόταν πλήρως στις πρόβες μέχρι την έναρξη της περιοδείας. Και το βράδυ της Τετάρτης 11 Φεβρουαρίου, καθώς η απόλυτη ντίβα της rap σκηνής ανέβηκε στη σκηνή του κατάμεστου Acrisure Arena στο Palm Desert της Καλιφόρνια, απέδειξε ότι η υπόσχεσή της ήταν κάτι παραπάνω από αληθινή. Ήταν η βάση για ένα εκρηκτικό, σχεδόν δίωρο σόου που ξεπέρασε κάθε προσδοκία.
Για την πρώτη της solo περιοδεία σε αρένες, η Cardi B δεν άφησε τίποτα στην τύχη. Το setlist περιλάμβανε 37 τραγούδια, μία καλοστημένη αφήγηση που κάλυπτε σχεδόν ολόκληρο το νέο της άλμπουμ, «Am I The Drama?».
Η βραδιά χωρίστηκε σε διακριτές πράξεις, με την πρώτη να περιλαμβάνει το ζωντανό ντεμπούτο αγαπημένων κομματιών του κοινού από τον νέο δίσκο, όπως τα «Salute», «Check Please» και «Trophies». Πλαισιωμένη από περισσότερους από 15 χορευτές, η Cardi παρέδωσε μία σειρά από άψογες χορογραφίες, θέτοντας από την αρχή τον πήχη της παραγωγής σε δυσθεώρητα ύψη.
Παρά τον τίτλο της περιοδείας, η Cardi B φρόντισε να συμπεριλάβει και τις μεγαλύτερες επιτυχίες της καριέρας της. Οι στίχοι της από viral συνεργασίες, όπως το «La Modelo» με τον Ozuna και το «Please Me» με τον Bruno Mars, βρήκαν τη θέση τους δίπλα σε κλασικά κομμάτια του «Invasion of Privacy», όπως τα «Bartier Cardi» και «Thru Your Phone».
Η ενέργεια που απέπνεε ήταν μία φυσική συνέχεια της πρόσφατης, εκρηκτικής της εμφάνισης στο «Saturday Night Live», όπου η ερμηνεία του «Bodega Baddie» εξελίχθηκε σε ένα πλήρες νούμερο με salsa και merengue ενορχήστρωση, κάτι που επαναλήφθηκε και στο Palm Desert, ξεσηκώνοντας αμέσως το κοινό. Με έξι διαφορετικές, εντυπωσιακές και αστραφτερές ενδυμασίες κατά τη διάρκεια της βραδιάς, η Cardi αναδείκνυε τις διάσημες καμπύλες της, επιβεβαιώνοντας τη μοναδική σκηνική της παρουσία.
Μία από τις πιο δυνατές στιγμές της βραδιάς ήρθε όταν η Cardi B αφιέρωσε μία ολόκληρη ενότητα στη λατινοαμερικανική καταγωγή της.. Φορώντας ένα λαμπερό πορτοκαλί και κίτρινο κορμάκι με κρόσσια, οδήγησε το κοινό σε ένα ρυθμικό σύνθημα «Latinos! Latinos!», ερμηνεύοντας το μέρος της από την τεράστια επιτυχία «Taki Taki».
Καθώς ερμήνευε τα «Bongos» και «Bodega Baddie», οι χορευτές την περικύκλωσαν κρατώντας τις σημαίες πολλών χωρών της Λατινικής Αμερικής, σε μία εικόνα ενότητας που θύμισε αντίστοιχες κινήσεις του Bad Bunny. Η ενότητα περιλάμβανε ακόμη και ένα χορευτικό νούμερο salsa που θα μπορούσε κάλλιστα να προέρχεται από το «Dancing with the Stars».
Μέσα σε αυτό το κλίμα γιορτής της λατινικής κληρονομιάς, η Cardi B έκανε και την πιο αιχμηρή πολιτική της δήλωση. Πριν ξεκινήσει το «I Like It», ανέβηκε σε μία υπερυψωμένη πλατφόρμα που έμοιαζε με γέφυρα, σιγοτραγουδώντας παιχνιδιάρικα το «La Cucaracha». Φτάνοντας στην κορυφή, σάρωσε με το βλέμμα της την αρένα. «Έχουμε κανέναν από τη Γουατεμάλα; Κανέναν από το Μεξικό;» ρώτησε, πριν μιμηθεί άψογα τη Selena Quintanilla.
Ήταν μία άμεση αναφορά στους Λατίνους θαυμαστές της, για να ακολουθήσει το αποκορύφωμα του χιούμορ της: «Σκύλα! Αν έρθει εδώ μέσα η ICE, θα τους τις βρέξουμε», δήλωσε, προκαλώντας την έκρηξη του κοινού. «Έχω ένα σπρέι αρκούδας στα παρασκήνια! Δεν θα μου πάρουν τους θαυμαστές μου». Η στιγμή αυτή δημιούργησε μία έντονη αντίθεση με τη στάση της Nicki Minaj, η οποία πρόσφατα έχει εμφανιστεί σε εκδηλώσεις δίπλα στον Donald Trump, επαινώντας τις πολιτικές του.
Η σκηνογραφία της περιοδείας περιλάμβανε μία μακριά πασαρέλα που οδηγούσε σε μία δεύτερη, μικρότερη σκηνή, όπου η Cardi συχνά υψωνόταν πάνω από το κοινό. Στη δεύτερη πράξη, χρησιμοποίησε αυτόν τον χώρο για να βυθιστεί πλήρως στη θεατρικότητα του «Am I The Drama?».
Ντυμένη με μαύρη δαντέλα και ένα δραματικό πέπλο, εμφανίστηκε υπό τους ήχους του «Man of Your Word», δίνοντας έναν πιο σκοτεινό και ατμοσφαιρικό τόνο. Από εκεί, ερμήνευσε τα «Be Careful», το R&B «Ring» και το «Thru Your Phone», ραπάροντας μέσα από ένα από τα πιο έξυπνα σκηνικά της βραδιάς: ένα κλουβί κορακιού, που αντικατόπτριζε την εικονογραφία και τα θέματα του τελευταίου της άλμπουμ.
Από το σκοτάδι του κλουβιού, η Cardi B πέρασε σε μία στιγμή απόλυτης ευαλωτότητας. Κοντά στο τέλος του σόου, συγκρατώντας με δυσκολία τα δάκρυά της, ανέβηκε ξανά στη σκηνή για το «Girls Like You», τη συνεργασία της με τους Maroon 5. «Δεν θέλω να γίνω συναισθηματική», είπε στο κοινό. «Θέλω απλώς να σας πω, μην αφήσετε κανέναν να σας πάρει την ευτυχία σας». Αμέσως μετά, κάθισε σε έναν αιωρούμενο θρόνο διακοσμημένο με μεταλλικά φτερά, καθώς πετούσε πάνω από την αρένα, απολαμβάνοντας τη θέα του sold-out κοινού, ενώ από τα ηχεία ακουγόταν η φωνή του Adam Levine.
Φυσικά, από μία τέτοια βραδιά δεν θα μπορούσαν να λείπουν οι συνεργασίες που την καθιέρωσαν. Η Cardi B αφιέρωσε την πέμπτη πράξη του σόου της για να τιμήσει μερικές από τις πιο εμβληματικές guest εμφανίσεις της. Ερμήνευσε για πρώτη φορά ζωντανά το κουπλέ της από το «On Dat Money» του Rob49, έβαλε «αυτόν τον λευκό να τρώει sazón» με τους στίχους της στο «No Limit» του G-Eazy και χόρεψε twerk στο «Thotiana» του Blueface, μεταφέροντας το κοινό πίσω στο 2018. Ακόμα και τραγούδια που δεν μπήκαν στο setlist, ακούστηκαν στα interludes και στο DJ set, όπως το «Get Up 10» που έντυσε το εισαγωγικό βίντεο και τα «Lick», «Bickenhead» και «Money Bag» που κράτησαν την ενέργεια στα ύψη.
Χρειάστηκε να περάσουν 36 τραγούδια για να ακουστεί η επιτυχία που την έκανε παγκοσμίως γνωστή. Όμως, η αναμονή για το «Bodak Yellow» άξιζε τον κόπο. Για το μεγάλο φινάλε, η Cardi B εμφανίστηκε με ένα φωτιζόμενο superhero κορμάκι που την έκανε να μοιάζει με χαρακτήρα των Avengers.
Κλείνοντας τη βραδιά με το τραγούδι που την καθιέρωσε το 2017, ολοκλήρωσε έναν θριαμβευτικό γύρο, εγκαινιάζοντας τη μεγαλύτερη περιοδεία της καριέρας της με τον πιο εκκωφαντικό τρόπο. Η συνέχεια δίνεται στο Λας Βέγκας και το Λος Άντζελες, πριν η Cardi B συνεχίσει το ταξίδι της μέχρι τα μέσα Απριλίου.
