Η Jennie επανέρχεται στο «Ruby» και προσθέτει έξι επιπλέον κομμάτια και νέες εκδοχές, την ώρα που οι BLACKPINK επιστρέφουν δυναμικά με το mini album «Deadline».
Ένας χρόνος πέρασε από τη στιγμή που η Jennie των BLACKPINK παρουσίασε το πρώτο ολοκληρωμένο προσωπικό άλμπουμ της με τίτλο «Ruby». Τώρα, η τραγουδίστρια και ράπερ επιστρέφει σε εκείνο το κεφάλαιο της καριέρας της με μία εκτεταμένη επανέκδοση. Την Παρασκευή 6 Μαρτίου κυκλοφόρησε το «Ruby (The Complete Collection)», μία ανανεωμένη εκδοχή του δίσκου που διευρύνει σημαντικά το αρχικό υλικό.
Το «Ruby» είχε ήδη καταγράψει ισχυρή παρουσία όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 2025, φτάνοντας μέχρι την έβδομη θέση στο Billboard 200 στις ΗΠΑ. Ένα χρόνο μετά, η νέα αυτή έκδοση λειτουργεί σαν μία δεύτερη ανάγνωση του ίδιου άλμπουμ, προσθέτοντας κομμάτια που μέχρι σήμερα παρέμεναν περιορισμένα στις φυσικές εκδόσεις και νέες εκδοχές τραγουδιών που απέκτησαν ξεχωριστή δυναμική.
Το αρχικό tracklist με τα 15 τραγούδια επεκτείνεται πλέον σε 21 κομμάτια. Στο άνοιγμα της νέας έκδοσης του άλμπουμ βρίσκεται μία εκτεταμένη remix εκδοχή του «like Jennie», ένα κομμάτι που κινείται ανάμεσα σε hip-hop και techno. Η νέα μίξη ενισχύει τον ρυθμό με έντονα beats και μεγαλύτερη ένταση. Αμέσως μετά ακολουθεί μία EDM εκδοχή του ίδιου τραγουδιού, προσανατολισμένη καθαρά στην ενέργεια της αισθητικής του dancefloor, με ακόμα πιο αυξημένη δυναμική σε σχέση με το αρχικό κομμάτι.
Η επανέκδοση φέρνει επίσης στις ψηφιακές πλατφόρμες τέσσερα τραγούδια που μέχρι τώρα μπορούσε να ακούσει κανείς μόνο στις φυσικές εκδόσεις του άλμπουμ. Πρόκειται για τα λεγόμενα «Jennie Only Audio Tracks», τα οποία παρουσιάζονται εδώ χωρίς τις συνεργασίες που υπήρχαν στις αρχικές εκδοχές.
Σε αυτή τη μορφή συναντά κανείς το ονειρικό pop τραγούδι «Handlebars», το R&B κομμάτι «ExtraL», μία απαλή soul διασκευή του «Love Hangover» της Diana Ross και το αργό, βαρύ σε ατμόσφαιρα «Damn Right». Στις αρχικές εκδοχές αυτών των τραγουδιών συμμετείχαν καλλιτέχνες με έντονη παρουσία στη σύγχρονη μουσική σκηνή: η Dua Lipa στο «Handlebars», η Doechii στο «ExtraL», ο Dominic Fike στο «Love Hangover» και οι Childish Gambino μαζί με την Kali Uchis στο «Damn Right».
Αρκετά από αυτά τα τραγούδια βρήκαν ήδη θέση στα charts όταν κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά. Το «ExtraL» έφτασε μέχρι το No. 75 στο Billboard Hot 100 chart, ενώ το «Handlebars» βρέθηκε στο No. 80. Το «Love Hangover» κατέγραψε παρουσία μέχρι το No. 96 και το «like Jennie» μέχρι το No. 83.
Το ενδιαφέρον γύρω από την Jennie παρέμεινε έντονο και τους τελευταίους μήνες. Τον περασμένο μήνα συμμετείχε σε ένα remix του «Dracula» των Tame Impala. Στο κομμάτι αυτό πρόσθεσε τα φωνητικά της πάνω στους στίχους και στο ρεφρέν, ενώ παρουσίασε και ένα νέο κουπλέ. Το τραγούδι προέρχεται από το πέμπτο άλμπουμ του Kevin Parker, με τίτλο «Deadbeat».
Παράλληλα με τις δισκογραφικές κινήσεις, το πρόγραμμα της Jennie για το καλοκαίρι διαμορφώνεται γύρω από μεγάλες εμφανίσεις σε φεστιβάλ σε διαφορετικές χώρες. Στις 7 Ιουνίου θα εμφανιστεί στο Governors Ball της Νέας Υόρκης, ενώ στη συνέχεια θα ταξιδέψει στην Ευρώπη για το Mad Cool της Μαδρίτης, που θα πραγματοποιηθεί από τις 8 έως τις 11 Ιουλίου. Η περιοδεία της σε φεστιβαλικές σκηνές θα συνεχιστεί τον Αύγουστο στην Ιαπωνία, στο Summer Sonic, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 14 έως τις 16 Αυγούστου.
Την ίδια στιγμή, το ενδιαφέρον γύρω από τη Jennie συνδέεται άμεσα και με τις εξελίξεις γύρω από τους BLACKPINK. Στις 27 Φεβρουαρίου το συγκρότημα κυκλοφόρησε το νέο του mini album με τίτλο «Deadline».
Η κυκλοφορία αυτή σηματοδοτεί την επιστροφή του συγκροτήματος μετά από τρία χρόνια κατά τα οποία τα μέλη ακολούθησαν προσωπικές διαδρομές στη μουσική και σε άλλες δημιουργικές δραστηριότητες. Το διάστημα αυτό συνοδεύτηκε επίσης από την τεράστια παγκόσμια περιοδεία «Deadline World Tour», η οποία ενίσχυσε ακόμη περισσότερο την παρουσία των BLACKPINK σε διεθνές επίπεδο.
Το «Deadline» γνώρισε άμεση ανταπόκριση από το κοινό. Από την ημέρα κυκλοφορίας του κατέκτησε την πρώτη θέση σε charts περισσότερων από 50 χωρών, ενώ μέσα στις πρώτες 24 ώρες συγκέντρωσε 100 εκατομμύρια streams στο Spotify.
Οι κριτικές εστιάζουν κυρίως στην προσεγμένη παραγωγή και στην εξέλιξη των φωνητικών των μελών. Η Jennie, η Jisoo, η Rosé και η Lisa παρουσιάζονται με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση σε κάθε κουπλέ, στοιχείο που αναγνωρίζεται και από τους ακροατές που θεωρούν το «Deadline» ως ένα από τα πιο ολοκληρωμένα EP της δισκογραφίας τους.
Η χρονική συγκυρία της κυκλοφορίας συνδέεται επίσης με τις συζητήσεις γύρω από την ανανέωση του συμβολαίου του συγκροτήματος με την YG Entertainment. Οι κινήσεις αυτές δείχνουν ότι η δραστηριότητα των BLACKPINK θα συνεχιστεί, ενώ ταυτόχρονα κάθε μέλος θα εξακολουθήσει να αναπτύσσει και τη δική του προσωπική πορεία.
Στο πλαίσιο αυτό, η επανέκδοση του «Ruby» αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Η Jennie φαίνεται να αντιμετωπίζει το άλμπουμ σαν μία ζωντανή δουλειά που μπορεί να εξελίσσεται με τον χρόνο, αντί να παραμένει παγωμένη στη στιγμή της πρώτης κυκλοφορίας.
Η μουσική βιομηχανία έχει πλέον συνηθίσει τις επανεκδόσεις και τις εκτεταμένες εκδόσεις άλμπουμ. Στην περίπτωση της Jennie, η συγκεκριμένη κίνηση λειτουργεί σαν ένας τρόπος να φωτιστούν πλευρές του υλικού που αρχικά έμειναν στο περιθώριο. Τα κομμάτια «Jennie Only Audio» προσφέρουν μία πιο άμεση ακρόαση της φωνής και της ερμηνείας της, ενώ τα remixes ανοίγουν τον δρόμο για διαφορετικές αναγνώσεις των τραγουδιών μέσα από τη γλώσσα της ηλεκτρονικής μουσικής.
Έτσι, έναν χρόνο μετά την πρώτη παρουσίαση του «Ruby», η Jennie επιστρέφει σε εκείνο το σημείο με περισσότερη εμπειρία και με μία διεθνή καριέρα που συνεχίζει να επεκτείνεται.
Σε μία περίοδο όπου τα μέλη των BLACKPINK κινούνται συνεχώς ανάμεσα στην προσωπική έκφραση και τη συλλογική ταυτότητα του συγκροτήματός τους, η Jennie φαίνεται να ισορροπεί ανάμεσα στα δύο με ιδιαίτερη άνεση. Το «Ruby (The Complete Collection)» λειτουργεί σαν μία υπενθύμιση αυτής της ισορροπίας — και ταυτόχρονα σαν μία ένδειξη ότι η επόμενη φάση της διαδρομής της βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη.
