Οι KISS παραδίδουν τα κλειδιά της κληρονομιάς τους στην Pophouse Entertainment, επενδύοντας 200 εκατομμύρια δολάρια σε ένα πολυαισθητηριακό υπερθέαμα.
Το οριστικό αντίο των KISS στη σκηνή στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης τον Δεκέμβριο του 2023 άνοιξε την πόρτα για μία εντελώς νέα, ψηφιακή εποχή. Η μπάντα ετοιμάζεται να μεταφέρει την εμβληματική ενέργειά της στο Λας Βέγκας, ανακοινώνοντας μία άκρως φιλόδοξη παράσταση με ολογράμματα, η οποία προγραμματίζεται πλέον να κάνει πρεμιέρα το 2028.
Η σουηδική εταιρεία Pophouse Entertainment έχει αναλάβει την παραγωγή και την τεχνική επίβλεψη αυτού του εγχειρήματος. Η εταιρεία επενδύσεων, η οποία συνιδρύθηκε από τον Björn Ulvaeus των ABBA και βρίσκεται πίσω από το εξαιρετικά επιτυχημένο «ABBA Voyage», μπαίνει για πρώτη φορά στη δυναμική αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το προηγούμενο ψηφιακό εγχείρημα της Pophouse με τους ABBA στο Λονδίνο συμπλήρωσε πρόσφατα τον εντυπωσιακό αριθμό των τεσσάρων εκατομμυρίων επισκεπτών, αποδεικνύοντας την τεράστια δυναμική αυτής της νέας μορφής ζωντανής ψυχαγωγίας.
Η Pophouse έκλεισε το πρώτο της επενδυτικό γύρο τον Μάρτιο του 2025, συγκεντρώνοντας πάνω από 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Η συμφωνία με τους KISS φέρεται να ξεπέρασε το αστρονομικό ποσό των 300 εκατομμυρίων δολαρίων, παραχωρώντας στην εταιρεία τα πλήρη δικαιώματα.
Αυτό το γενναιόδωρο πακέτο περιλαμβάνει τον μουσικό κατάλογο, το όνομα, την εικόνα και τα χαρακτηριστικά σχέδια στο μακιγιάζ των προσώπων τους, καθώς και τα δικαιώματα των ηχογραφήσεων.
Σε συνέντευξή τους στο τεύχος του περιοδικού Pollstar για τον Μάιο του 2026, ο Paul Stanley και ο Gene Simmons άνοιξαν τα χαρτιά τους στη δημοσιογράφο Katherine Turman. Οι δύο μουσικοί αποκάλυψαν πως η επερχόμενη παράσταση θα προσφέρει στο κοινό ολοκαίνουργια τραγούδια, αποφεύγοντας την παγίδα της στείρας ανακύκλωσης του παρελθόντος.
«Θα είναι οι εμβληματικές περσόνες των προσώπων, The Demon, The Starchild και ούτω καθεξής. Το ποιον θέλετε να τοποθετήσετε σε αυτή τη σύνθεση εξαρτάται από εσάς. Θα έχουμε όλα τα κλασικά τραγούδια μέσα από τα χρόνια και μερικές εκπλήξεις. Θα πάρετε όλα αυτά τα πράγματα, αλλά και νέα τραγούδια. Ακριβώς αυτό που σημαίνει, γραμμένα από εμάς. Έχουμε έτοιμα τραγούδια», εξήγησαν αναλυτικά μέσα από μία κοινή ροή δηλώσεων, επιβεβαιώνοντας τη δημιουργική τους εγρήγορση.
Η πρεμιέρα για το 2028 αποτελεί μία μικρή καθυστέρηση σε σχέση με το αρχικό χρονοδιάγραμμα. Λίγο μετά την τελευταία συναυλία τους στη Νέα Υόρκη, οι KISS είχαν κυκλοφορήσει ένα teaser που άφηνε σαφή υπονοούμενα για επιστροφή το 2027.
Τα ψηφιακά ολογράμματα έκαναν το ντεμπούτο τους στο Madison Square Garden, ερμηνεύοντας το «God Gave Rock And Roll To You» αμέσως αφότου η πραγματική μπάντα εγκατέλειψε τη σκηνή. Αυτά τα ψηφιακά μοντέλα απείχαν αρκετά από τον ρεαλισμό.
Το κοινό αντίκρισε τότε φανταστικούς υπερήρωες ύψους δυόμισι μέτρων, οι οποίοι πετούσαν πάνω από τους θαυμαστές, έβγαζαν φωτιές και εκτόξευαν ηλεκτρισμό από τα δάχτυλά τους.
Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Pophouse, Jessica Koravos, φρόντισε να βάλει τα πράγματα στη σωστή τους διάσταση. Μιλώντας στο Pollstar, διαβεβαίωσε πως η τεχνολογία έχει κάνει τεράστια άλματα από εκείνη την πρώτη βραδιά του 2023.
«Αυτό που είδε το πλήθος στο Madison Square Garden ήταν ένα πρώιμο πρωτότυπο της ιδέας των άβαταρ των KISS. Πολλά έχουν εξελιχθεί από τότε, τόσο όσον αφορά τη δημιουργική ιδέα για το σόου όσο και την τεχνολογία των άβαταρ. Βρισκόμαστε πλέον βαθιά στην ανάπτυξη με μία κορυφαία δημιουργική ομάδα με επικεφαλής τον Thierry Coup. Η ομάδα βρισκόταν στο πλατό την περασμένη εβδομάδα δοκιμάζοντας πυροτεχνικά εφέ σε μία νέα γενιά οθονών LED, για να βεβαιωθεί ότι μεγιστοποιούμε τις χαρακτηριστικές φλόγες των KISS. Το κόνσεπτ του σόου είναι μία τρελή 4D βόλτα με τρενάκι μέσα από τις επιτυχίες, τους κόσμους των κόμικς και τις περσόνες των KISS», ανέφερε εκτενώς η ίδια.
Το οικονομικό μέγεθος της παραγωγής αποτυπώνει το μέγεθος της φιλοδοξίας τους. Ο Gene Simmons έχει αποκαλύψει πως η αρχική επένδυση αγγίζει τα 200 εκατομμύρια δολάρια, με την κίνηση αυτή να καθιστά τους KISS την πρώτη αμερικανική μπάντα που θα δημιουργήσει το δικό της εξ ολοκλήρου εικονικό θέαμα.
Ο Paul Stanley υπερασπίζεται με πάθος το όραμά τους, περιγράφοντας μία εμπειρία που θα μοιάζει με μία συνάντηση του Cirque Du Soleil με το «Star Wars» και μία συναυλία των KISS. Τον περασμένο Μάρτιο, μιλώντας στην εκπομπή «Rock Of Nations With Dave Kinchen And Shane McEachern», έδωσε το ακριβές στίγμα της νέας εποχής.
«Αυτό το σόου με τα άβαταρ που θα γίνει στο Λας Βέγκας θα πάρει τα μυαλά όλων. Δεν είναι σαν αυτό που κάποιοι έχουν αποκαλέσει ολογράμματα και όλα αυτά τα πειραματικά και κιτς πράγματα. Αυτό είναι σαν να βλέπετε εμάς. Αυτό είναι τόσο αληθινό όσο κι εγώ, και νομίζω ότι απλώς θα ξετρελάνει τον κόσμο. Και επεκτείνει το συγκρότημα ακόμα περισσότερο. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να ζούμε μέσα στα όρια άλλων συγκροτημάτων της rock. Αυτοί ζουν μέσα σε αυτά τα όρια επειδή αυτό είναι το μόνο που μπορούν να είναι. Και είναι υπέροχο, αλλά εμείς δεν είμαστε αυτό, εμείς είμαστε οι KISS», δήλωσε με αφοπλιστική ειλικρίνεια.
Η ακλόνητη αυτοπεποίθηση του συγκροτήματος φτάνει στο σημείο να συγκρίνει ευθέως το θέαμά του με το Sphere. Ο Gene Simmons θεωρεί πως η ψηφιακή τους υπερπαραγωγή θα επισκιάσει πλήρως την επιβλητική κατασκευή του Λας Βέγκας.
«Θα σας αφήσουμε άφωνους με έναν τρόπο πολλαπλάσια πιο συναρπαστικό από το Sphere. Οι άνθρωποι που πηγαίνουν στο Λας Βέγκας για να δουν ένα σόου στο Sphere εντυπωσιάζονται από την τεράστια κλίμακα των πάντων. Δεν υπάρχει τίποτα λάθος με το Sphere, αλλά θα πάρω το ρίσκο και θα βεβαιωθώ ότι οι άνθρωποι καταλαβαίνουν πως τα άβαταρ των KISS θα το κάνουν να μοιάζει με κάτι εντελώς ασήμαντο. Θα είναι συγκλονιστικό», υπογράμμισε στο Ultimate Classic Rock.
Η καινοτομία, σύμφωνα με τον μπασίστα, κρύβεται στην ολοκληρωτική κατάδυση του κοινού σε ένα πολυαισθητηριακό περιβάλλον. Η εμπειρία θα ξεφύγει από τα στενά όρια της όρασης, προσφέροντας μία καθολική επίθεση σε όλες τις αισθήσεις.
«Αν δείτε έναν δράκο να έρχεται να σας αρπάξει και να βγάζει φωτιά, θα υπάρχει φωτιά γύρω σας και θα νιώσετε τη ζέστη. Τη φωτιά, το θειάφι, τον καφέ, θα μπορείτε να τα μυρίσετε. Επιτιθέμεθα στις αισθήσεις αντί για την εικονική πραγματικότητα, η οποία επιτίθεται μόνο στα μάτια», εξήγησε χαρακτηριστικά.
Η μεταμόρφωση των KISS αποδεικνύει την αστείρευτη δίψα τους για συνεχή εξέλιξη μέσα στη μουσική βιομηχανία. Το υπερθέαμα, το οποίο σχεδιάζεται να ταξιδέψει σε ολόκληρο τον κόσμο μετά την πρεμιέρα του στο Λας Βέγκας, φιλοδοξεί να γράψει το επόμενο κεφάλαιο στην ιστορία των ζωντανών εμφανίσεων, διατηρώντας τον μύθο τους ζωντανό στο διηνεκές.
