Η LaToya Jackson αποκαλύπτει τον λόγο της άρνησης της Janet Jackson να απεικονιστεί στη μεγάλη οθόνη, ενώ η Paris Jackson καταγγέλλει ανακρίβειες και η παραγωγή πληρώνει εκατομμύρια για να διορθώσει το αμφιλεγόμενο παρελθόν του βασιλιά της pop.
Η πρεμιέρα της πολυαναμενόμενης ταινίας «Michael» στο Dolby Theatre του Hollywood δεν ήταν απλώς μία γιορτή για τη ζωή του Michael Jackson, αλλά και μία στιγμή αποκάλυψης για τις εύθραυστες ισορροπίες μιας οικογένειας που ζει εδώ και δεκαετίες κάτω από το βάρος της δημοσιότητας. Καθώς οι προβολείς στράφηκαν στην κόκκινη χαλί, η απουσία ενός χαρακτήρα που θα ενσάρκωνε την Janet Jackson έγινε αμέσως αισθητή, προκαλώντας ερωτήματα για τις σχέσεις των αδελφών και τη συμμετοχή τους στην αφήγηση της κληρονομιάς του αδελφού τους.
Η LaToya Jackson, μιλώντας το βράδυ της Δευτέρας στην πρεμιέρα, έριξε φως σε αυτό το μυστήριο, εξηγώντας πως η Janet Jackson επέλεξε συνειδητά να μην αποτελέσει μέρος της κινηματογραφικής βιογραφίας. Η αποκάλυψη αυτή ήρθε να επιβεβαιώσει τις φήμες που ήθελαν τη διάσημη τραγουδίστρια να κρατά αποστάσεις από τη συγκεκριμένη παραγωγή, παρά τη στενή σχέση που είχε με τον Michael.
«Θα ήθελα να ήταν όλοι στην ταινία», δήλωσε η LaToya Jackson, αναφερόμενη στην πληθώρα των μελών της οικογένειας που πρωταγωνίστησαν στην ιστορία της μουσικής. «Της ζητήθηκε και αρνήθηκε ευγενικά, οπότε πρέπει να σεβαστούμε τις επιθυμίες της», συμπλήρωσε, δίνοντας έναν τόνο αξιοπρέπειας στην απόφαση της αδελφής της να μην παραχωρήσει το δικαίωμα της απεικόνισής της στο σενάριο.
Ο Antoine Fuqua, ο σκηνοθέτης που ανέλαβε το δύσκολο έργο να μεταφέρει τη ζωή του Michael Jackson στη μεγάλη οθόνη, υπογράμμισε τη σημασία που είχε για τον ίδιο η εμπλοκή της οικογένειας στη διαδικασία.
«Λες την ιστορία της ζωής κάποιου και θέλεις να βεβαιωθείς ότι οι δικοί του άνθρωποι είναι ευχαριστημένοι», ανέφερε, δείχνοντας τη διάθεση της παραγωγής να κινηθεί σε ένα πλαίσιο αποδοχής από το οικείο περιβάλλον του καλλιτέχνη.
Παρά την άρνηση της Janet Jackson να εμφανιστεί ως χαρακτήρας στην ταινία, ο Antoine Fuqua εξέφρασε τον απόλυτο σεβασμό του προς το πρόσωπό της. «Τρέφω τόσο μεγάλο σεβασμό και αγάπη για την Janet, αλλά ξέρετε, είναι εντάξει. Είναι υποστηρικτική προς τον Jaafar και αυτό είναι που μετράει», είπε, αναφερόμενος στον πρωταγωνιστή της ταινίας και ανιψιό του Michael.
Ο Jaafar Jackson, γιος του Jermaine Jackson, είναι αυτός που αναλαμβάνει να ενσαρκώσει τον θείο του, μία επιλογή που έχει προκαλέσει δέος σε όσους έχουν δει ήδη το αποτέλεσμα. Η LaToya Jackson δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό της για την ερμηνεία του ανιψιού της, τονίζοντας πως η ομοιότητά του με τον Michael είναι σχεδόν τρομακτική.
«Θεέ μου, πρέπει να σας πω ότι ο Jaafar ήταν απολύτως υπέροχος», δήλωσε η LaToya Jackson με συγκίνηση. «Είμαι σίγουρη ότι θα δείτε την ταινία και θα καταλάβετε πόσο υπέροχος είναι, πώς όλοι ξεχνιόμαστε και νομίζουμε ότι βλέπουμε τον Mike. Είναι σαν να λες “Ω, ξέχασα ότι αυτός είναι ο Jaafar”», ανέφερε, περιγράφοντας την καθηλωτική παρουσία του νεαρού ηθοποιού στη σκηνή.
Στο πλευρό του Jaafar Jackson, το καστ συμπληρώνουν ηχηρά ονόματα του Hollywood. Ο Colman Domingo υποδύεται τον αυστηρό πατέρα της οικογένειας, Joe Jackson, ενώ η Nia Long ενσαρκώνει τη μητέρα, Katherine Jackson. Τη LaToya Jackson υποδύεται η Jessica Sula, ενώ ο Juliano Valdi αναλαμβάνει τον ρόλο του Michael σε νεαρή ηλικία, κατά την περίοδο των Jackson 5.
Ωστόσο, η ταινία δεν έμεινε μακριά από τις εσωτερικές τριβές της οικογένειας. Ενώ το Michael Jackson Estate έχει επενδύσει οικονομικά στο έργο και ο γιος του Michael, Prince Jackson, εκτελεί χρέη εκτελεστικού παραγωγού, τα άλλα δύο παιδιά του, ο Bigi και η Paris Jackson, δεν έχουν καμία ανάμειξη.
Η Paris Jackson, μάλιστα, έχει ασκήσει δημόσια κριτική στην ταινία, εκφράζοντας την έντονη αντίθεσή της με τον τρόπο που παρουσιάζεται η ζωή του πατέρα της. Σε βίντεο που δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κατήγγειλε πως η ταινία περιέχει πολλές ανακρίβειες και «πολλά ξεκάθαρα ψέματα», προκαλώντας αμηχανία στην παραγωγή.
«Η ταινία απευθύνεται σε ένα πολύ συγκεκριμένο τμήμα των θαυμαστών του πατέρα μου που εξακολουθεί να ζει στη φαντασίωση. Και αυτοί θα μείνουν ευχαριστημένοι με αυτό», ανέφερε η Paris Jackson, ενώ παραδέχθηκε πως η προσέγγιση της βιογραφίας είναι περισσότερο μία ωραιοποιημένη εκδοχή της πραγματικότητας παρά μία ειλικρινής κατάθεση.
Πέρα από τις οικογενειακές διαφωνίες, η ταινία ήρθε αντιμέτωπη και με σοβαρά νομικά και οικονομικά εμπόδια. Οι διαχειριστές της περιουσίας του Jackson αναγκάστηκαν να καταβάλουν το ποσό των 15 εκατομμυρίων δολαρίων για επαναληπτικές γυρίσματα, προκειμένου να διορθωθούν σκηνές που θα μπορούσαν να προκαλέσουν νομικές επιπλοκές.
Συγκεκριμένα, η παραγωγή αναγκάστηκε να αφαιρέσει σκηνές που έδειχναν τον Michael Jackson να κατηγορείται για κακοποίηση παιδιών από τον Jordan Chandler. Ο λόγος της αφαίρεσης δεν ήταν μόνο καλλιτεχνικός, αλλά κυρίως νομικός, καθώς ο συμβιβασμός του τραγουδιστή με την οικογένεια του Chandler το 1993 απαγόρευε ρητά την απεικόνιση ή την αναφορά του τελευταίου σε οποιαδήποτε κινηματογραφική ταινία.
Αυτή η αναγκαστική «εξυγίανση» του σεναρίου φαίνεται πως είναι ένας από τους λόγους που η Paris Jackson αντιδρά, θεωρώντας πως η αλήθεια θυσιάζεται στον βωμό της προστασίας της υστεροφημίας και των οικονομικών συμφερόντων.
Η απουσία της Janet Jackson, αν και αποδόθηκε σε μία «ευγενική άρνηση», ίσως να αντανακλά και αυτή τη δυσκολία της οικογένειας να συμφωνήσει σε μία κοινή αφήγηση για έναν άνθρωπο που υπήρξε ταυτόχρονα το μεγαλύτερο είδωλο του πλανήτη και η πιο αμφιλεγόμενη προσωπικότητα της εποχής του.
Η ταινία «Michael» κάνει πρεμιέρα στις ελληνικές κινηματογραφικές αίθουσες την πέμπτη 23 Απριλίου, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο τη συζήτηση για το πού σταματά η τέχνη και πού αρχίζει η πραγματικότητα.
Για τους θαυμαστές, θα είναι μία ευκαιρία να ξαναζήσουν τη μαγεία του Michael Jackson μέσα από την εκπληκτική ερμηνεία του ανιψιού του. Για την ίδια την οικογένεια Jackson, όμως, φαίνεται πως θα παραμείνει ένα ακόμα σημείο τριβής ανάμεσα σε εκείνους που θέλουν να διατηρήσουν ζωντανό τον μύθο και εκείνους που προτιμούν να αντιμετωπίζουν την ιστορία με τους δικούς τους όρους.
