Η Ευρωπαϊκή Ραδιοτηλεοπτική Ένωση καλωσορίζει το ενδιαφέρον της Οτάβα για συμμετοχή στον Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision, καθώς η κυβέρνηση του Mark Carney επιδιώκει να ενισχύσει τους πολιτιστικούς και διπλωματικούς δεσμούς της με τη γηραιά ήπειρο, απομακρυνόμενη από την παραδοσιακή εξάρτηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Καναδάς είναι ευπρόσδεκτος να συμμετάσχει στον Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision εάν το επιθυμεί, σύμφωνα με επίσημη δήλωση του διευθυντή του θεσμού. Η τοποθέτηση αυτή έρχεται λίγους μήνες μετά την αποκάλυψη της χώρας ότι επιθυμεί να διερευνήσει την είσοδό της στη διοργάνωση, μία πρόθεση που καταγράφηκε επίσημα στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό της.
Ο διευθυντής της Eurovision, Martin Green, μιλώντας στο BBC, ανέφερε ότι ο Καναδάς δεν έχει υποβάλει ακόμη επίσημη αίτηση, ωστόσο η πόρτα παραμένει ανοιχτή.
«Γνωρίζουμε ότι ο Mark Carney θέλει κατά κάποιο τρόπο να αγκαλιάσει την Ευρώπη», δήλωσε ο Martin Green.
«Θα καλωσορίσουμε οποιονδήποτε περάσει αυτές τις πόρτες, ο οποίος επιθυμεί να μοιραστεί τις αξίες αυτής της υπέροχης περίστασης και να σταθεί στη σκηνή μας μαζί με φίλους», πρόσθεσε ο ίδιος, δίνοντας μία σαφή εικόνα της φιλοσοφίας που διέπει τον διαγωνισμό.
Αν και ο διαγωνισμός αποτελεί μία πλατφόρμα ανάδειξης του ευρωπαϊκού ταλέντου, δικαίωμα συμμετοχής έχουν χώρες των οποίων οι δημόσιοι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς είναι μέλη της Ευρωπαϊκής Ραδιοτηλεοπτικής Ένωσης (EBU). Ο εθνικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας του Καναδά, το Canadian Broadcasting Corporation (CBC), δεν αποτελεί πλήρες μέλος, αλλά έχει το δικαίωμα συμμετοχής ως συνδεδεμένο μέλος.
Μέχρι σήμερα, το μοναδικό συνδεδεμένο μέλος που έλαβε έγκριση να συμμετάσχει στη Eurovision είναι η Αυστραλία. Η χώρα έλαβε τη σχετική άδεια το 2015, λόγω της τεράστιας δημοτικότητας που απολαμβάνει ο διαγωνισμός στο αυστραλιανό κοινό εδώ και δεκαετίες.
Το CBC επιβεβαίωσε ότι έστειλε στελέχη του στη φετινή διοργάνωση με την ιδιότητα του παρατηρητή. Η κίνηση αυτή αποδεικνύει ότι η Οτάβα μελετά προσεκτικά τις τεχνικές και οργανωτικές απαιτήσεις της παραγωγής.
Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Mark Carney, έφερε για πρώτη φορά στο προσκήνιο την ιδέα της συμμετοχής της χώρας στον διαγωνισμό τον Νοέμβριο, κατά την παρουσίαση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού για το 2025. Αυτή η κίνηση αποτελεί ακόμη μία ένδειξη της στρατηγικής επαναπροσέγγισης της κυβέρνησής του με την Ευρώπη, μειώνοντας την παραδοσιακή επιρροή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μια σύντομη αναφορά, κρυμμένη μέσα στις σχεδόν 500 σελίδες του επίσημου εγγράφου του προϋπολογισμού, αποκάλυψε ότι η κυβέρνηση συνεργάζεται στενά με το CBC για να εξετάσει τη συμμετοχή στη Eurovision.
Δύο κυβερνητικές πηγές επιβεβαίωσαν στο CBC ότι ο Mark Carney ενεπλάκη προσωπικά σε αυτή την προσπάθεια. Ο Καναδός πρωθυπουργός έχει ζήσει και σπουδάσει για πολλά χρόνια στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχοντας διατελέσει πρόσφατα και διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας.
«Πιστεύω ότι είναι μία πλατφόρμα για να λάμψει ο Καναδάς», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών της χώρας, François-Philippe Champagne, τον Νοέμβριο.
«Πρόκειται για την προστασία της ταυτότητάς μας – ναι, θέλουμε να προστατεύσουμε την κυριαρχία μας, αλλά θέλετε επίσης να βοηθήσετε τους ανθρώπους στον καλλιτεχνικό τομέα και στη βιομηχανία του κινηματογράφου για να διασφαλίσετε ότι μπορούν να λάμψουν σε όλο τον κόσμο. Και έχουμε πολλά να προσφέρουμε ως Καναδοί», συμπλήρωσε ο ίδιος, αναδεικνύοντας τη σημασία της πολιτιστικής διπλωματίας.
Ωστόσο, η πορεία προς τη Eurovision απαιτεί περισσότερα από απλό ενθουσιασμό, σύμφωνα με τους ειδικούς. Η Jess Carniel, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Southern Queensland και μελετήτρια του θεσμού, εξήγησε στην εφημερίδα The Guardian ότι ο Καναδάς θα πρέπει να αποδείξει στην EBU ότι η συμμετοχή του αποτελεί μία συμφέρουσα επιχειρηματική κίνηση.
«Ο Καναδάς έχει πολλή δουλειά να κάνει αν θέλει να συμμετάσχε. Η Αυστραλία εντάχθηκε μετά από χρόνια οικοδόμησης μιας σχέσης με την EBU και τη δημιουργία μιας επιχειρηματικής πρότασης. Στη βάση αυτής της προσπάθειας βρισκόταν η ιδέα ότι η Αυστραλία θα μπορούσε να βοηθήσει στην ίδρυση ενός περιφερειακού διαγωνισμού τραγουδιού για την περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού», εξήγησε η Jess Carniel.
«Δεν συνέβη μόνο επειδή η Αυστραλία αγαπά πραγματικά τη Eurovision, κάτι που συχνά αναφέρεται ως επιχείρημα. Δεν αποκτάς το δικαίωμα να συμμετάσχεις μόνο και μόνο επειδή το θέλεις», τόνισε κλείνοντας η ίδια, υπογραμμίζοντας τις αυστηρές οικονομικές παραμέτρους της EBU.
Η ιδέα της συμμετοχής δεν είναι εντελώς καινούργια για την Οτάβα. Το 2022, το CBC είχε εξετάσει ξανά το ενδεχόμενο να λάβει μέρος στον διαγωνισμό, αλλά τελικά απέρριψε την ιδέα, κρίνοντας ότι το κόστος ήταν υπερβολικά υψηλό για τα δεδομένα του φορέα.
Παρά το γεγονός ότι ο Καναδάς δεν έχει συμμετάσχει ποτέ επίσημα ως χώρα, η σκηνή της Eurovision έχει φιλοξενήσει αρκετούς Καναδούς καλλιτέχνες στο παρελθόν. Η πιο εμβληματική περίπτωση είναι εκείνη της Céline Dion, η οποία κέρδισε τον διαγωνισμό το 1988 εκπροσωπώντας την Ελβετία με το τραγούδι «Ne Partez Pas Sans Moi».
Επίσης, το 2001, η Natasha St-Pier εκπροσώπησε τη Γαλλία καταλαμβάνοντας μία πολύ καλή θέση, ενώ το ίδιο έπραξε και η La Zarra το 2023 για λογαριασμό της γαλλικής αποστολής.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κανονισμοί της Eurovision δεν επιβάλλουν στους καλλιτέχνες να έχουν την υπηκοότητα της χώρας που εκπροσωπούν. Παρόλα αυτά, ορισμένες από τις συμμετέχουσες χώρες επιλέγουν να θέτουν τέτοιους περιορισμούς στους δικούς τους εθνικούς κανόνες επιλογής.
Η προοπτική εισόδου του Καναδά στη Eurovision αναδεικνύει πώς ένας μουσικός θεσμός μπορεί να μετατραπεί σε εργαλείο εξωτερικής πολιτικής. Η επιθυμία της κυβέρνησης του Mark Carney να συνδεθεί στενότερα με την Ευρώπη μέσω του πολιτισμού φανερώνει μία βαθύτερη ανάγκη για διαφοροποίηση των διεθνών συμμαχιών της χώρας.
Η απόφαση της EBU θα εξαρτηθεί τελικά από το αν η Οτάβα μπορεί να παρουσιάσει ένα βιώσιμο οικονομικό πλάνο που θα ωφελήσει μακροπρόθεσμα τον διαγωνισμό. Εάν το εγχείρημα πετύχει, η Eurovision θα κάνει ακόμα ένα βήμα προς την παγκοσμιοποίηση, διατηρώντας ταυτόχρονα τον ευρωπαϊκό πυρήνα της.
