Ο Paul McCartney επιστρέφει με το άλμπουμ «The Boys Of Dungeon Lane», έναν γεμάτο νοσταλγία δίσκο που αποδεικνύει ότι η δημιουργική του φλόγα παραμένει άσβεστη στα 83 του χρόνια.
Ο θρύλος της μουσικής Paul McCartney κυκλοφορεί τον νέο του προσωπικό δίσκο με τίτλο «The Boys Of Dungeon Lane» στις 29 Μαΐου. Πρόκειται για την πρώτη του ολοκληρωμένη δουλειά μετά από έξι χρόνια σιωπής, από το επιτυχημένο «McCartney III» του 2020.
Αυτή η νέα κυκλοφορία αποπνέει μία ζεστή, φθινοπωρινή αύρα αναδρομής σε μία ζωή γεμάτη μουσική και μοναδικές αναμνήσεις.
Ο Paul McCartney επιλέγει να ξεκινήσει αυτή τη νέα μουσική αφήγηση με μία ιστορία που μοιάζει να έρχεται από το μακρινό παρελθόν. Στο εναρκτήριο τραγούδι «As You Lie There», μας προσκαλεί να ακούσουμε την εξιστόρησή του με μία φωνή που ακούγεται ελαφρώς πιο βραχνή, αλλά διατηρεί όλη την τρυφερότητα των νεανικών του χρόνων.
«Συνήθιζα να περνάω έξω από το σπίτι σου», αναφέρει ο Paul McCartney με χαμηλότονο ύφος.
«Κάθε βράδυ, κοίταζα ψηλά στο παράθυρό σου. Το φως ήταν αναμμένο. Έβλεπα τη σιλουέτα σου στο στόρι…», πρόσθεσε ο ίδιος, αναβιώνοντας μία γλυκόπικρη ανάμνηση.
«Περνάω άραγε ποτέ από το μυαλό σου καθώς είσαι ξαπλωμένη εκεί;», ρωτά την παλιά του αγάπη, σε ένα κλίμα που θυμίζει το κλασικό «No Reply» των Beatles, χωρίς όμως την πικρία εκείνης της εποχής.
Το τραγούδι ξεκινά με ένα εξαιρετικά απαλό ακουστικό στυλ, δίνοντας την εντύπωση ότι ολόκληρο το άλμπουμ θα κινηθεί σε χαμηλούς τόνους. Ωστόσο, μετά από μόλις πενήντα πέντε δευτερόλεπτα, ένα δυναμικό γέμισμα στα ντραμς και οι ηλεκτρικές κιθάρες ανατρέπουν τα πάντα με έναν ορμητικό ρυθμό.
Αυτή η έκρηξη ενέργειας δείχνει ότι ο Paul McCartney παραμένει ένας ολοκληρωμένος μουσικός που παίζει τουλάχιστον εννέα όργανα σε αυτόν τον δίσκο. Η παραγωγή του Andrew Watt επιτρέπει στον καλλιτέχνη να διοχετεύσει όλη την κλασική του ορμή, θυμίζοντας τις καλύτερες στιγμές των Wings από τη δεκαετία του 1970.
Αυτή η έφηβη κοπέλα, την οποία ο Paul McCartney έχει προσδιορίσει σε ηχογραφήσεις ως Jasmine, ήταν ένα πρόσωπο με το οποίο ελάχιστα είχε μιλήσει στην πραγματικότητα. Η εμμονή του με αυτή την ανάμνηση φέρνει στο μυαλό τον χαρακτήρα του Bernstein στην ταινία «Citizen Kane» του Orson Welles.
«Δεν με είδε καθόλου, αλλά βάζω στοίχημα ότι δεν έχει περάσει μήνας από τότε που να μην έχω σκεφτεί εκείνο το κορίτσι», δήλωσε ο Bernstein στην ταινία.
Αυτή είναι μία ρομαντική διάθεση που ο Paul McCartney φαίνεται να μοιράζεται καθώς σχολίασε γελώντας «Συγγνώμη, Nance», απευθυνόμενος στη σύζυγό του, Nancy Shevell.
Το πρώτο single του δίσκου, με τίτλο «Days We Left Behind», είχε προετοιμάσει το κοινό για μία πιο ακουστική, μελαγχολική κατεύθυνση. Πρόκειται για μία συγκλονιστική μπαλάντα όπου ο τραγουδοποιός κοιτάζει παλιές ασπρόμαυρες φωτογραφίες και αντικρίζει «γεμάτα καπνό μπαρ και φτηνές κιθάρες / Αλλά τίποτα που να χτίστηκε για να κρατήσει», περιγράφει ο ίδιος.
«Κανείς δεν μπορεί να σβήσει τις μέρες που αφήσαμε πίσω μας», τραγουδάει ο Paul McCartney σε μία εκδοχή του ρεφρέν, αναγνωρίζοντας τη μονιμότητα του παρελθόντος.
«Τίποτα δεν μπορεί να διεκδικήσει ξανά…», αναφέρει στη συνέχεια, αποδεχόμενος το αναπόφευκτο πέρασμα του χρόνου.
Η νοσταλγία αυτή δεν στερείται ζωντάνιας, καθώς ο τίτλος του άλμπουμ αναφέρεται στον δρόμο της γειτονιάς του Λίβερπουλ όπου μεγάλωσε ο ίδιος και ο George Harrison. Υπάρχει μία διάχυτη αίσθηση ενός θρύλου που κοιτάζει πίσω σε μία γεμάτη ζωή, χωρίς όμως να βυθίζεται στη θλίψη.
Το τραγούδι «Down South» αποτελεί έναν συγκινητικό φόρο τιμής στη φιλία του με τον George Harrison, όταν ταξίδευαν μαζί με λεωφορεία στο Λίβερπουλ και φορτηγά προς τις ακτές.
«Θα μιλούσαμε για κιθάρες και rock and roll / Ήταν τα θέματα που δεν θα γερνούσαν ποτέ», ανακαλεί ο Paul McCartney στους στίχους του.
«Ήταν ένας καλός τρόπος για να σε γνωρίσω, προτού μάθουμε να στριφογυρνάμε και να φωνάζουμε», συμπληρώνει, προσφέροντας μία εξαιρετικά ρομαντική και τρυφερή ματιά στη σχέση τους.
Η σύνδεση με το παρελθόν των Beatles ολοκληρώνεται με το «Home to Us», το πρώτο αυθεντικό ντουέτο μεταξύ του Paul McCartney και του Ringo Starr. Το τραγούδι συνδυάζει την power-pop αισθητική με τις country-rock επιρροές των πρόσφατων δουλειών του Ringo Starr, υμνώντας τα παιδικά τους χρόνια στη μεταπολεμική Βρετανία.
Οι φανατικοί θαυμαστές του Paul McCartney έχουν ο καθένας τις δικές τους αγαπημένες στιγμές από την πρόσφατη πορεία του. Το αγαπημένο μου μέχρι τώρα ήταν το άλμπουμ «Memory Almost Full» του 2007, κυρίως λόγω του τρόπου με τον οποίο συνδύαζε τις στοχαστικές σκέψεις με έναν πιο τραχύ ήχο.
Η απλότητα και η κομψότητα των ενορχηστρώσεων οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στον Andrew Watt, ο οποίος συνυπογράφει την παραγωγή και βοήθησε στα συνθεσάιζερ και τις κιθάρες. Ο Andrew Watt λειτούργησε με σύνεση, αφήνοντας χώρο στον Paul McCartney να ξεδιπλώσει το φυσικό του ταλέντο χωρίς τις υπερβολικές προσθήκες άλλων συνεργατών.
Αυτή η προσέγγιση έρχεται σε ευχάριστη αντίθεση με δουλειές της προηγούμενης δεκαετίας, όπως τα άλμπουμ «New» και «Egypt Station», όπου οι πολλοί συνεργάτες είχαν φέρει άνισα αποτελέσματα. Στο «The Boys Of Dungeon Lane», οι αλλαγές τόνων και οι μουσικές εκπλήξεις διαδέχονται η μία την άλλη με εκπληκτική φυσικότητα.
Το τραγούδι «Mountain Top» ξεκινά με τσέμπαλο, μπόνγκος και tape loops, περιγράφοντας μία πεζοπορία με παραισθησιογόνα μανιτάρια και πεταλούδες, προτού μετατραπεί σε ένα γρήγορο rock τραγούδι. Στο τέλος του ακούγονται ψίθυροι από τη Nancy Shevell.
Το «Come Inside» συνεχίζει σε μία εξίσου δυναμική ατμόσφαιρα, θυμίζοντας το «Off the Ground» του 1993.
Στο «Never Know», ο ρυθμός παραπέμπει στους Wings της περιόδου του «Back to the Egg» από το 1979, με μία acapella αρμονία να οδηγεί σε ένα μπάσο που θυμίζει ταυτόχρονα το «Pet Sounds» και το «Revolver».
Παράλληλα, τα τραγούδια «Life Can Be Hard» και «Ripples in a Pond» λειτουργούν ως τρυφερές εξομολογήσεις αγάπης προς τη σύζυγό του.
Το κλείσιμο του άλμπουμ περιλαμβάνει τρία τραγούδια με εκπληκτικές ενορχηστρώσεις πνευστών και εγχόρδων από τους Ben Foster και Giles Martin.
Ανάμεσά τους ξεχωρίζει το «Salesman Saint», ένας φόρος τιμής στους γονείς του, Jim και Mary, και στις δυσκολίες που αντιμετώπισαν κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Δεν άντεχαν άλλο, αλλά έπρεπε να συνεχίσουν», τραγουδάει ο Paul McCartney για τους γονείς του.
«Έτσι έμαθαν να συνεχίζουν, με γέλιο και με ένα τραγούδι», προσθέτει, ενώ η μελωδία εμπλουτίζεται ξαφνικά με μία ορχήστρα swing σε διαφορετικό ρυθμό.
Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι το «Momma Gets By», όπου σκιαγραφείται η ζωή μιας εργαζόμενης μητέρας με έναν απόμακρο σύζυγο.
«Παρόλο που εκείνος είναι περίπλοκος, εκείνη το αντιμετωπίζει με ψυχραιμία», αναφέρει στους στίχους ο καλλιτέχνης, προσπαθώντας με τη φωνή του να αγγίξει τις πιο υψηλές νότες.
«Τι είναι τα ανόητα ελαττώματά του μπροστά σε αυτό που νιώθει εκείνη μέσα της;», συνεχίζει, καθώς ένα ανάλαφρο πνευστό όργανο προσδίδει στο τραγούδι μία αίσθηση απόλυτης γαλήνης.
Στο εξαιρετικό «Lost Horizon», ο Paul McCartney ενσωματώνει ήχους της παιδικής του ηλικίας, όπως σφυρίγματα τρένων, παιδικές χαρές και ρολόγια.
«Αυτός ο ήχος μπορεί να με ανεβάσει… Αυτός ο ήχος μπορεί να με τρελάνει», καταλήγει ο μουσικός, συνοδεύοντας τα λόγια του με ένα εξαιρετικό σόλο ηλεκτρικής κιθάρας.
Αυτό το άλμπουμ αποδεικνύει ότι η διαρκής επιθυμία του Paul McCartney να επικοινωνήσει μέσω των ήχων παραμένει ζωντανή και σχεδόν παιδική. Στα ογδόντα τρία του χρόνια, δεν χρειάζεται πλέον να αποδείξει τίποτα, κι όμως επιλέγει να μας χαρίσει ένα έργο γεμάτο ζεστασιά, βάθος και απαράμιλλο μουσικό ένστικτο.
