Η Taylor Swift γράφει ξανά ιστορία, αυτή τη φορά στα ερτζιανά της country με το τραγούδι «I Knew It, I Knew You» από την ταινία «Toy Story 5». Η σαρωτική επιτυχία του τραγουδιού επαναφέρει τη συζήτηση για τη σχέση της με τα Βραβεία Όσκαρ, καθώς η αστέρας της pop διεκδικεί πλέον με αξιώσεις το πρώτο της χρυσό αγαλματίδιο, σπάζοντας μία μακρά παράδοση αποκλεισμών.
Η επιστροφή της Taylor Swift στις country ρίζες της μέσω της ταινίας «Toy Story 5» συνοδεύτηκε από ένα εντυπωσιακό ρεκόρ στα αμερικανικά ραδιόφωνα, ανοίγοντας ξανά τη συζήτηση για τη σχέση της με την Ακαδημία Κινηματογράφου. Το νέο της τραγούδι με τίτλο «I Knew It, I Knew You» κατάφερε να προστεθεί ταυτόχρονα και στους 157 ραδιοφωνικούς σταθμούς του είδους στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα επίτευγμα πρωτοφανές για γυναίκα καλλιτέχνιδα.
Αυτή η θερμή υποδοχή από τους ανθρώπους του ραδιοφώνου σηματοδοτεί μία σημαντική συμφιλίωση με το παρελθόν της, αποτελώντας παράλληλα το πρώτο μεγάλο βήμα για τη διεκδίκηση του Όσκαρ του Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού.
Η κίνηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ότι η Taylor Swift είχε δηλώσει δημόσια το 2015, πριν από την κυκλοφορία του άλμπουμ «1989», ότι απομακρύνεται οριστικά από τη country μουσική. Σήμερα, οι υπεύθυνοι των σταθμών φαίνεται να της ανοίγουν ξανά την πόρτα με μεγάλο ενθουσιασμό, παραμερίζοντας τις παλιές διαχωριστικές γραμμές.
Μετά τη συγκινητική επανένωση της κούκλας Jessie με την ιδιοκτήτριά της στη μεγάλη οθόνη, το κοινό βιώνει και μία απρόσμενη μουσική επανένωση της τραγουδίστριας με τον ήχο που την ανέδειξε.
Το μεγάλο ερώτημα που απασχολεί πλέον τους θαυμαστές και τους αναλυτές της βιομηχανίας είναι αν αυτό το τραγούδι μπορεί να συγκινήσει τα μέλη της Ακαδημίας Κινηματογράφου. Σε λίγους μήνες θα φανεί αν το «I Knew It, I Knew You», το οποίο συνυπέγραψε και έκανε την παραγωγή μαζί με τον Jack Antonoff, θα καταφέρει να μπει στην τελική λίστα των υποψηφιοτήτων για τα Όσκαρ του 2027.
Αν και η Ακαδημία Κινηματογτογράφου συχνά επιλέγει να αγνοεί τη δημοτικότητα των καλλιτεχνών, η δυναμική της Taylor Swift αυτή τη στιγμή είναι δύσκολο να παραβλεφθεί.
Η Taylor Swift μετρά ήδη δεκαεπτά χρόνια παρουσίας στον χώρο των κινηματογραφικών τραγουδιών, χωρίς ωστόσο να έχει καταφέρει να αποσπάσει κάποια υποψηφιότητα για Όσκαρ. Στο παρελθόν, τραγούδια της όπως το «Safe & Sound» για την ταινία «The Hunger Games» το 2012 ή το «I Don’t Wanna Live Forever» για το «Fifty Shades Darker» το 2017 θεωρήθηκαν ισχυροί διεκδικητές αλλά έμειναν εκτός των υποψηφιοτήτων.
Ακόμα και το «Beautiful Ghosts» από την ταινία «Cats» έφτασε μόνο μέχρι τις Χρυσές Σφαίρες, ενώ το «Only the Young» από το ντοκιμαντέρ της «Miss Americana» δεν βρήκε τον δρόμο προς τις υποψηφιότητες.
Η πιο κοντινή της προσπάθεια να προσεγγίσει το χρυσό αγαλματίδιο έγινε το 2022 με το τραγούδι «Carolina» για την ταινία «Where the Crawdads Sing», το οποίο κατάφερε να συμπεριληφθεί στην προκριματική λίστα των δεκαπέντε τραγουδιών της Ακαδημίας Κινηματογράφου. Η επιτροπή του μουσικού κλάδου των Όσκαρ υπερηφανεύεται συχνά ότι δεν επηρεάζεται από τη λάμψη των μεγάλων ονομάτων και των μεγάλων επιτυχιών. Συνεπώς, η εμπορική επιτυχία του νέου της τραγουδιού δεν εγγυάται σε καμία περίπτωση την είσοδό της στην τελική πεντάδα.
Από την άλλη πλευρά, η ίδια η ιστορία των ταινιών «Toy Story» στα Όσκαρ δείχνει ότι η Ακαδημία Κινηματογράφου έχει κάνει σημαντικά λάθη στο παρελθόν με τη συγκεκριμένη σειρά ταινιών. Ο Randy Newman, για παράδειγμα, δεν κέρδισε ποτέ βραβείο για το εμβληματικό «You’ve Got a Friend in Me» ούτε για το συγκινητικό «When She Loved Me». Χρειάστηκε να φτάσουμε στο «Toy Story 3» και το τραγούδι «We Belong Together» για να του απονεμηθεί το Όσκαρ, σε μία κίνηση που πολλοί εξέλαβαν ως καθυστερημένη αναγνώριση της προσφοράς του.
Επιπλέον, η σχέση της Ακαδημίας Κινηματογράφου με την country μουσική υπήρξε ιστορικά αρκετά επιφυλακτική. Κανένα αυθεντικό country τραγούδι που έγινε μεγάλη επιτυχία στα charts δεν έχει καταφέρει να κερδίσει το χρυσό αγαλματίδιο, με το κλασικό «9 to 5» της Dolly Parton να μένει επίσης χωρίς βραβείο. Ελάχιστες εξαιρέσεις που πλησίαζαν το είδος, όπως το «Ballad of High Noon» με τον Tex Ritter το 1952 ή το «I’m Easy» του Keith Carradine από την ταινία «Nashville» το 1975, κατάφεραν να επικρατήσουν.
Υπήρξαν βέβαια και περιπτώσεις όπως το «Raindrops Keep Fallin’ on My Head» ή το «You Light Up My Life» που είχαν κάποια περάσματα από τα country charts, αλλά δεν ανήκαν αποκλειστικά σε αυτό το είδος. Την ώρα που τα Βραβεία Grammy δείχνουν να παραγκωνίζουν τη country μουσική από τις μεγάλες κατηγορίες σχεδόν κάθε χρόνο, δεν μπορούμε να περιμένουμε ιδιαίτερη εύνοια από τα Όσκαρ. Ωστόσο, η Taylor Swift, έχοντας μόλις κατακτήσει την κορυφή του Billboard Hot 100 για 15η φορά, έχει τη δύναμη να επιβάλει την παρουσία της.
Για τους παραγωγούς της τηλεοπτικής μετάδοσης των Όσκαρ, μία υποψηφιότητα της Taylor Swift θα ήταν το ιδανικό σενάριο για την ενίσχυση της τηλεθέασης. Η παρουσία της στη σκηνή για να ερμηνεύσει το τραγούδι ζωντανά, καθώς και τα συνεχή πλάνα της κατά τη διάρκεια της βραδιάς, θα εξασφάλιζαν εκατομμύρια επιπλέον θεατές. Με τους νέους κανόνες της Ακαδημίας Κινηματογράφου να επιτρέπουν την παρουσίαση μόνο των πιο αναγνωρίσιμων τραγουδιών στην τελετή, η συμμετοχή της μοιάζει σχεδόν απαραίτητη.
Πέρα όμως από τις σκοπιμότητες της τηλεθέασης, το ίδιο το τραγούδι διαθέτει εξαιρετική ποιότητα. Η χρήση της φυσαρμόνικας σε συνδυασμό με το σαξόφωνο προσδίδει μία γλυκύτητα στους στίχους της Taylor Swift, οι οποίοι μιλούν για την αγάπη που ξεπερνά τον χρόνο και την απόσταση. Η μουσική αυτή προσέγγιση θυμίζει έντονα τη θεματολογία τραγουδιών όπως το «Cardigan» ή το «Betty», αλλά προσαρμοσμένη για ένα νεότερο κοινό.
Μετά τις αντιδράσεις που προκάλεσε η προηγούμενη κυκλοφορία της με τίτλο «Wood», αυτό το νέο τραγούδι φαίνεται να ενώνει ξανά τους φίλους της μουσικής γύρω από το όνομά της. Η επιστροφή σε έναν πιο απλό και ειλικρινή ήχο ήταν αυτό ακριβώς που χρειαζόταν η καλλιτέχνιδα για να επανασυνδεθεί με το ευρύ κοινό.
Το «I Knew It, I Knew You» αποτελεί έναν σημαντικό σταθμό στην πορεία της Taylor Swift, συνδέοντας ιδανικά το παρελθόν της με τις μελλοντικές της φιλοδοξίες. Η προσπάθειά της να κατακτήσει το Όσκαρ μέσω της country μουσικής δείχνει μία δημιουργική ωριμότητα που αξίζει να αναγνωριστεί. Αν η Ακαδημία Κινηματογράφου επιλέξει τελικά να την επιβραβεύσει, θα έχει διορθώσει μία μακρά σειρά από ιστορικές παραλείψεις απέναντι σε ένα ολόκληρο μουσικό είδος.
