Μετά την εμπορική αποτυχία του νέου άλμπουμ της με τίτλο «Bitch», το οποίο δεν κατάφερε να μπει στα charts, η Lizzo αποφασίζει να αναθεωρήσει τη φιλοσοφία της καριέρας της. Η τραγουδίστρια στρέφει την προσοχή της αποκλειστικά στους πιστούς θαυμαστές της, υιοθετώντας την οργανική στρατηγική που ακολουθεί εδώ και χρόνια η Taylor Swift.
Η Lizzo αποφάσισε να επαναπροσδιορίσει ριζικά τους στόχους της στη μουσική βιομηχανία, αφήνοντας πίσω της την αγωνιώδη καταδίωξη των αριθμών και των ραδιοφωνικών επιτυχιών. Κατά τη διάρκεια της εμφάνισής της στην ψηφιακή εκπομπή «Proto Pop», η οποία δημοσιεύτηκε την Κυριακή 28 Ιουνίου, η Αμερικανίδα τραγουδίστρια και ιδρύτρια της εταιρείας ενδυμάτων Yitty μίλησε ανοιχτά για τη νέα της καλλιτεχνική κατεύθυνση.
Συζητώντας με τον γνωστό influencer Zachary Hourihane, ο οποίος είναι ευρύτερα γνωστός στο διαδίκτυο ως Swiftologist, εξήγησε πώς η πρόσφατη αποτυχία του νέου άλμπουμ της με τίτλο «Bitch» να μπει στα charts της Αμερικής και του Ηνωμένου Βασιλείου λειτούργησε ως μία σκληρή αλλά αναγκαία αφύπνιση.
Αυτή η εξέλιξη ανάγκασε την τραγουδίστρια να κοιτάξει την πραγματικότητα κατάματα και να αναζητήσει έναν διαφορετικό δρόμο για τη συνέχεια. Η ίδια δεν δίστασε να μιλήσει ανοιχτά για τα συναισθήματά της μετά από αυτή την ψυχρολουσία.
Η συζήτησή της στην εκπομπή εξελίχθηκε γρήγορα σε μία βαθιά εξομολόγηση για τη βιομηχανία της pop μουσικής και τις παγίδες της. «Κυκλοφόρησε, και ήμουν σε φάση: “Ω, εντάξει, αυτό δεν είναι αυτό που πίστευα ότι θα ήταν”», δήλωσε ειλικρινά η Lizzo για την πορεία του δίσκου «Bitch».
Αυτή η πρώτη αντίδραση δείχνει την προσγείωση που βιώνει ένας καλλιτέχνης όταν οι προσδοκίες του δεν συμβαδίζουν με την εμπορική πραγματικότητα. Η απογοήτευση από τις χαμηλές πτήσεις στα charts ήταν έντονη, αλλά κράτησε λίγο.
«Δεν πίστευα ότι θα γινόταν χαμός, αλλά επίσης δεν πίστευα ότι θα ήταν αυτό. Υπήρξε, περίπου, ένα 24ωρο στη ζωή μου όπου βάσισα την επιτυχία μου και την αξία μου σε έναν αριθμό, και νομίζω ότι αυτό ήταν ψυχοφθόρο», εξήγησε η Lizzo, αποκαλύπτοντας την πίεση που δέχονται οι σύγχρονοι δημιουργοί. Αυτή η συνειδητοποίηση τη βοήθησε να αποσυνδέσει την προσωπική της αξία από τις αλγοριθμικές επιδόσεις της αγοράς.
Μέσα από αυτή την οδυνηρή εμπειρία, η Lizzo συνειδητοποίησε ότι πρέπει να αλλάξει ριζικά τον τρόπο που επικοινωνεί με το κοινό της. Αντί να κυνηγά τη μαζική αποδοχή, αποφάσισε να εστιάσει στους ανθρώπους που τη στηρίζουν πραγματικά.
«Τώρα είναι απλώς τύπου, ποια είναι η βάση των θαυμαστών μου; Ποια είναι η κοινότητά μου; Σε ποιον απευθύνομαι;», αναρωτήθηκε, θέτοντας τα θεμέλια για τη νέα της πορεία. Αυτή η ερώτηση αποτελεί πλέον τον πυρήνα της νέας της καλλιτεχνικής φιλοσοφίας.
Η απάντηση στο ερώτημά της είναι ξεκάθαρη και έχει συγκεκριμένο όνομα. «Απευθύνομαι στους Lizzbians», δήλωσε με θέρμη, αναφερόμενη στους πιστούς θαυμαστές της.
«Απευθύνομαι στους δικούς μου ανθρώπους. Πάντα μιλάω για την Taylor που το κάνει αυτό – το κάνει αυτό για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα», συμπλήρωσε η Lizzo, στρέφοντας το βλέμμα της σε μία από τις πιο επιτυχημένες στρατηγικές της σύγχρονης μουσικής σκηνής.
Η Taylor Swift αποτελεί πράγματι το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τραγουδίστριας που έχτισε την καριέρα της γύρω από την κοινότητά της και όχι γύρω από τις τάσεις της εποχής. Από την αρχή της πορείας της, έδωσε προτεραιότητα στην άμεση και προσωπική επαφή με το κοινό, δημιουργώντας έναν πυρήνα θαυμαστών που τη στηρίζει ακλόνητα.
Στις πρώτες πέντε μεγάλες περιοδείες της, η Taylor Swift διοργάνωνε δωρεάν συναντήσεις με τους θαυμαστές της μετά από κάθε συναυλία, αφιερώνοντας ώρες για να τους γνωρίσει προσωπικά. Παράλληλα, χρησιμοποιούσε συστηματικά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να συνομιλεί μαζί τους, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις επέλεγε και έστελνε με τα ίδια της τα χέρια χριστουγεννιάτικα δώρα σε ορισμένους από αυτούς.
«Απλώς πιστεύω ότι ήταν τόσο ιδιοφυές και τόσο έξυπνο», σχολίασε η Lizzo, αναλύοντας αυτή τη μεθοδολογία που άλλαξε τα δεδομένα στη μουσική βιομηχανία.
Αυτή η συνεχής επένδυση στην ανθρώπινη επαφή δημιούργησε μία ασπίδα προστασίας γύρω από την Taylor Swift, η οποία την έκανε απρόσβλητη από τις μεταβολές της αγοράς.
«Δεν ξέρω καν αν είχε την προνοητικότητα να το κάνει αυτό», συμπλήρωσε η ιδρύτρια της Yitty. «Πιστεύω ότι απλώς το έχτισε οργανικά, και τώρα έχει τη δική της κοινότητα γύρω της για να τη στηρίζει», εξήγησε, εκφράζοντας τον θαυμασμό της για τον τρόπο που η Taylor Swift δημιούργησε αυτή τη σχέση.
«Πιστεύω ότι απλώς το έχτισε οργανικά», επανέλαβε η Lizzo, αναφερόμενη στη βάση των θαυμαστών της Taylor Swift. Αυτή η οργανική ανάπτυξη της κοινότητας είναι που λείπει σήμερα από πολλούς καλλιτέχνες, οι οποίοι βασίζονται αποκλειστικά σε εφήμερες επιτυχίες που προωθούνται από τις πλατφόρμες streaming.
Η Lizzo φαίνεται να αντιλαμβάνεται ότι το μέλλον της δεν μπορεί να εξαρτάται από το αν ένα τραγούδι θα γίνει viral, αλλά από το αν θα αγγίξει τις καρδιές των δικών της θαυμαστών. Η απόφασή της να ακολουθήσει αυτό το μονοπάτι δείχνει μία ωριμότητα που έρχεται μέσα από την αποτυχία, η οποία συχνά αποδεικνύεται πιο διδακτική από οποιονδήποτε θρίαμβο.
Εστιάζοντας στους Lizzbians, επιδιώκει να δημιουργήσει έναν χώρο ασφάλειας και αμοιβαίας εμπιστοσύνης, όπου η μουσική θα είναι το μέσο επικοινωνίας και όχι το προϊόν προς κατανάλωση. Στη σημερινή εποχή της γρήγορης κατανάλωσης, η σχέση καλλιτέχνη και κοινού έχει γίνει πιο απρόσωπη από ποτέ, με τις εταιρείες να πιέζουν συνεχώς για άμεσα αποτελέσματα.
Αυτό το κυνήγι των αλγορίθμων συχνά αποξενώνει τους δημιουργούς από τη βάση τους, αφήνοντάς τους έκθετους όταν η εφήμερη προσοχή του κοινού στρέφεται αλλού. Η Taylor Swift κατάφερε να ξεφύγει από αυτόν τον κανόνα ακριβώς επειδή επένδυσε στην πίστη και όχι στη μόδα της στιγμής, κάτι που η Lizzo αναγνωρίζει πλέον ως τη μόνη βιώσιμη λύση.
Η στροφή αυτή της Lizzo ίσως αποτελεί το πρώτο βήμα για μία γενικότερη αλλαγή πλεύσης στη βιομηχανία, όπου η ποιότητα της σχέσης με τους θαυμαστές θα υπερτερεί της ποσότητας των streams.
Σε έναν κόσμο όπου η επιτυχία μετριέται με likes, views και εφήμερα charts, η απόφαση της Lizzo να εγκαταλείψει την εμμονή με τους αριθμούς και να επικεντρωθεί στην κοινότητά της δείχνει ότι η πραγματική διάρκεια ενός καλλιτέχνη δεν κρίνεται στα charts μιας εβδομάδας, αλλά στους δεσμούς που δημιουργεί με τους ανθρώπους του.
Το μάθημα που πήρε από την Taylor Swift δεν αφορά απλώς το μάρκετινγκ, αλλά την ίδια την ουσία της καλλιτεχνικής επιβίωσης. Μια ισχυρή κοινότητα αποτελεί το μοναδικό αληθινό καταφύγιο, ικανό να στηρίξει έναν καλλιτέχνη τόσο στις μεγάλες επιτυχίες όσο και στις αναπόφευκτες αποτυχίες.
