Ο Julian Casablancas, ξεκαθάρισε τις πρόσφατες δηλώσεις του για το Ισραήλ και τη «λευκή υπεροχή» κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Oxford Union. Ο frontman των The Strokes, γνωστός για τις έντονες πολιτικές του θέσεις, διαχωρίζει τη θέση του από την επεκτατική πολιτική των οικισμών, την ίδια στιγμή που το συγκρότημα προετοιμάζεται για την κυκλοφορία του νέου του δίσκου «Reality Awaits» και μία τεράστια παγκόσμια περιοδεία.
Σε μία εποχή που η μουσική βιομηχανία προτιμά συχνά την ασφάλεια της σιωπής, ο Julian Casablancas επιλέγει ξανά τον δρόμο της μετωπικής σύγκρουσης. Ο frontman των The Strokes βρέθηκε στο βήμα της Oxford Union για να εξηγήσει και να επεκτείνει τις πολυσυζητημένες απόψεις του σχετικά με τον αμερικανικό σιωνισμό και το παλαιστινιακό ζήτημα, αποδεικνύοντας ότι η κοσμοθεωρία του παραμένει ασυμβίβαστη.
Καλλιτέχνες όπως η FKA Twigs και ο Julian Casablancas δείχνουν συνεχώς ότι η τέχνη δεν μπορεί να αποκοπεί από την πολιτική πραγματικότητα. Ο Casablancas, ωστόσο, το πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα, μετατρέποντας κάθε δημόσιο βήμα σε πεδίο ιδεολογικής αντιπαράθεσης.
Τα πάντα ξεκίνησαν τον περασμένο Απρίλιο, όταν ο Αμερικανός μουσικός εμφανίστηκε στη δημοφιλή διαδικτυακή εκπομπή «SubwayTakes» στο YouTube. Εκεί εξέφρασε μία άποψη που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο διαδίκτυο.
«Οι Αμερικανοί σιωνιστές απολαμβάνουν τα προνόμια των λευκών προνομιούχων ανθρώπων, αλλά μιλούν λες και είναι Μαύροι κατά τη διάρκεια της δουλείας», δήλωσε τότε ο Casablancas.
Ο οικοδεσπότης της εκπομπής, Kareem Rahma, συμφώνησε απόλυτα με αυτή τη θέση. Ο ίδιος σχολίασε ότι οι σιωνιστές ισχυρίζονται πως καταπιέζονται, αλλά την ίδια στιγμή πηγαίνουν σε γάμους στο Τελ Αβίβ, ενώ σε απόσταση λίγων εκατοντάδων μέτρων υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες νεκροί, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά.
Η συζήτηση συνεχίστηκε με τον Casablancas να απαντά προκαταβολικά σε όσους θα χρησιμοποιούσαν τα γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου για να δικαιολογήσουν τις πράξεις του Ισραήλ.
«Θέλω να πω, μόνο και μόνο για τους ανθρώπους που θα πουν “η Χαμάς, η 7η Οκτωβρίου”, ναι, κακό, αλλά ξέρετε, οι εξεγέρσεις των ιθαγενών της Αμερικής δεν σήμαιναν ότι ήταν εντάξει να κάνουμε αυτό που κάναμε. Οι εξεγέρσεις των σκλάβων που ήταν βίαιες δεν σήμαιναν ότι η δουλεία δεν είναι κακή», εξήγησε ο τραγουδιστής.
Η συνέχεια δόθηκε στην Oxford Debate Society, όπου ο μουσικός μίλησε στα τέλη Μαΐου, με το σχετικό βίντεο να έρχεται στο φως της δημοσιότητας μόλις πρόσφατα. Στην ομιλία αυτή, ο Casablancas προσπάθησε να αναλύσει βαθύτερα το σκεπτικό του γύρω από τον σιωνισμό.
«Πιστεύω ότι το πραγματικό ευαίσθητο σημείο καταλήγει σε ένα πράγμα, και αυτό είναι η επέκταση. Η επέκταση είναι η λέξη-κλειδί, νομίζω, περισσότερο από έναν αόριστο εθνικισμό ή την αγάπη για μία χώρα – εννοώντας τους ισραηλινούς οικισμούς και το μεγαλύτερο Ισραήλ», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Για να κάνει πιο κατανοητή τη θέση του, χρησιμοποίησε ένα ιστορικό παράδειγμα από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
«Μπορείς να αγαπάς την Αγγλία και να θέλεις να είναι ασφαλής χωρίς να θέλεις να ελέγχει την Ινδία, για παράδειγμα», πρόσθεσε.
Ο Casablancas δεν δίστασε να ασκήσει κριτική και στην ίδια του την πατρίδα, σχολιάζοντας την αμερικανική εξωτερική πολιτική και την ιστορική της κληρονομιά.
«Το σχέδιο της μεγαλύτερης Αμερικής μού φαίνεται παράλογο, αλλά δεν νιώθω την ανάγκη να είμαι αμυντικός επειδή είμαι Αμερικανός. Μπορώ να πω ότι οι αποζημιώσεις, οι μεγάλες αποζημιώσεις, έχουν καθυστερήσει προ πολλού», συνέχισε ο ίδιος.
Στη συνέχεια, ο μουσικός στάθηκε στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται ο όρος «γενοκτονία» στον δημόσιο διάλογο, συγκρίνοντάς τον με άλλα κοινωνικά κινήματα των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Ωστόσο, από την οπτική γωνία ακόμη και των Εβραίων ακτιβιστών για την ειρήνη, αν υπάρχει μία περίεργη επανάληψη ορισμένων σημείων προπαγάνδας, που περιλαμβάνει το να μην μπορείς να πεις ότι πρόκειται για γενοκτονία, είναι κάπως αντίστοιχο με το να μην μπορείς να πεις “Black Lives Matter”», υπογράμμισε ο τραγουδιστής.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι η αποφυγή της αλήθειας δείχνει μία βαθύτερη άγνοια για το πρόβλημα και στέλνει λανθασμένα μηνύματα.
«Δείχνεις ότι ίσως δεν καταλαβαίνεις ακριβώς ποιο είναι το ζήτημα. Αν το μόνο πράγμα που λες είναι ότι ο Νετανιάχου αποτελεί το πρόβλημα, ίσως στέλνεις άθελά σου το μήνυμα ότι υποστηρίζεις τη λευκή υπεροχή, κάτι που λειτουργεί ως κρυφό σήμα ενάντια σε όσους αγωνίζονται για ίσα δικαιώματα», συμπλήρωσε ο Casablancas.
Στην ομιλία του, ο Casablancas έκανε έναν σαφή διαχωρισμό ανάμεσα σε δύο κατηγορίες ανθρώπων. Από τη μία πλευρά τοποθέτησε όσους αποδέχονται τα επίσημα σύνορα του Ισραήλ και από την άλλη τους επεκτατιστές που διώχνουν καθημερινά τους Παλαιστίνιους από τα σπίτια τους.
Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι συντάσσεται με την πρώτη πλευρά, τονίζοντας ότι και οι μετριοπαθείς Εβραίοι φίλοι του θεωρούν τρελούς τους επεκτατιστές. Παραδέχτηκε, ωστόσο, ότι η χρήση του όρου «σιωνιστής» προκαλεί συχνά παρεξηγήσεις.
«Όμως η λέξη [σιωνιστής] είναι τελείως μπερδεμένη, οπότε προκαλεί μεγάλη σύγχυση. Έτσι, αυτό που θα έπρεπε να είχα πει ίσως στην εκπομπή “SubwayTakes” είναι ας τους αποκαλέσουμε επεκτατιστές σιωνιστές τύπου εποίκων και μερικούς καλόκαρδους κατηχημένους μετριοπαθείς· όταν μιλούν με αυτή τη γλώσσα του θύματος είναι περίεργο γιατί απολαμβάνουν τα προνόμια των λευκών στην Αμερική, ενώ μιλούν σαν να είναι Μαύροι κατά τη διάρκεια της δουλείας», είπε ολοκληρώνοντας τη διευκρίνισή του.
Η πρόθεσή του εστιάζει στην ανάδειξη της απληστίας της τρέχουσας ηγεσίας του Ισραήλ, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν έχει σκοπό να επιτεθεί σε όσους υποστηρίζουν το δικαίωμα ύπαρξης της χώρας.
«Εντάξει, οπότε δεν μιλούσα για τους φίλους μου που λένε ότι το Ισραήλ έχει δικαίωμα να υπάρχει. Αν και σε αυτούς θα έλεγα με αγάπη ότι ο κόσμος έχει συμφωνήσει σε καθορισμένα σύνορα εδώ και πολύ καιρό, αλλά το Ισραήλ δεν θέλησε να ζήσει ειρηνικά επειδή επιθυμεί να επεκταθεί», κατέληξε.
Αυτή η στάση δεν αποτελεί έκπληξη για όσους παρακολουθούν στενά την πορεία του καλλιτέχνη. Ήδη από το 2021, ο Casablancas είχε υπογράψει ανοιχτή επιστολή υποστήριξης των παλαιστινιακών δικαιωμάτων, καλώντας παράλληλα σε μποϊκοτάζ των εμφανίσεων στο Ισραήλ.
Πρόσφατα, στο φεστιβάλ Coachella του 2026, οι The Strokes έκλεισαν την εμφάνισή τους με ένα έντονα πολιτικοποιημένο βίντεο. Στο υλικό αυτό γινόταν αναφορά σε ηγέτες που ανατράπηκαν από τη CIA, αλλά και στον Martin Luther King Jr., με το μήνυμα ότι η αμερικανική κυβέρνηση κρίθηκε ένοχη για τη δολοφονία του σε αστικό δικαστήριο.
Παράλληλα, προβλήθηκαν εικόνες από κατεστραμμένα πανεπιστήμια στο Ιράν, καθώς και η στιγμή της ανατίναξης του τελευταίου πανεπιστημίου στη Γάζα από πύραυλο.
Ο Casablancas έχει εκφράσει τις απόψεις του και για την οικονομική ελίτ του πλανήτη. Σε συνέντευξή του στο NME, είχε μιλήσει ανοιχτά για τον ρόλο των δισεκατομμυριούχων που προσανατολίζουν τα πράγματα προς το δικό τους συμφέρον.
«Το κύριο όπλο αυτών των “κακών” ανθρώπων –των δισεκατομμυριούχων που προσπαθούν να μην πληρώνουν φόρους– είναι η απόσπαση της προσοχής. Και είναι μία μακρά, περίπλοκη, έμμεση αλυσίδα εκμετάλλευσης, οπότε δεν είναι πραγματικά εύκολο να εντοπίσεις ποιος προκαλεί ποια ζημιά», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
Ο ίδιος νιώθει απογοητευμένος από τον τρόπο με τον οποίο τα μέσα ενημέρωσης αποπροσανατολίζουν την κοινή γνώμη.
«Αυτό που με στενοχωρεί είναι ότι οι άνθρωποι λατρεύουν να μιλούν καθημερινά για τους περισπασμούς που μας ταΐζουν και απλά έχω κουραστεί τόσο πολύ με αυτό και έχω μπουχτίσει. Δεν ξέρω αν φταίει η ευκολία ή η θαλπωρή και οι επαγγελματικές γραμματοσειρές μιας ωραίας εφημερίδας, ή τα μαγικά φώτα του Σούπερμαν στο CNN, αλλά το γεγονός ότι δεν μπορούμε να απελευθερωθούμε από αυτό το τραγούδι ή να σταματήσουμε να είμαστε υπνωτισμένοι από αυτές τις ανοησίες είναι η μεγαλύτερη πρόκληση και η μεγαλύτερη σύγχυση που έχω», πρόσθεσε.
Μέσα σε αυτό το κλίμα έντασης, οι The Strokes ετοιμάζονται να επιστρέψουν στη δισκογραφία με το νέο τους άλμπουμ «Reality Awaits». Πρόκειται για τον πρώτο τους ολοκληρωμένο δίσκο μετά από έξι χρόνια αναμονής.
Οι ηχογραφήσεις πραγματοποιήθηκαν στην Κόστα Ρίκα με παραγωγό τον Rick Rubin, ενώ η ολοκλήρωση του άλμπουμ έγινε σε διάφορα μέρη του κόσμου. Η κυκλοφορία έχει προγραμματιστεί για τις 24 Ιουλίου από την Cult Records και την RCA Records.
Μετά την κυκλοφορία, το συγκρότημα ξεκινά μία μεγάλη παγκόσμια περιοδεία σε Ηνωμένο Βασίλειο, Βόρεια Αμερική, Ευρώπη και Ιαπωνία. Αυτή θα είναι η πρώτη τους ολοκληρωμένη περιοδεία σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ιρλανδία μετά από περίπου δύο δεκαετίες.
Η πολιτική αφύπνιση του Julian Casablancas αποδεικνύει ότι η rock μουσική δεν έχει χάσει τη δύναμή της να αμφισβητεί το κατεστημένο και να προκαλεί συζητήσεις. Σε έναν κόσμο γεμάτο έτοιμες απαντήσεις, οι καλλιτέχνες που ρισκάρουν τη δημοτικότητά τους για τις ιδέες τους προσφέρουν μία αναγκαία δόση ειλικρίνειας.
Το νέο άλμπουμ «Reality Awaits» αναμένεται ως μία σημαντική μουσική επιστροφή, αποτελώντας παράλληλα μία ηχηρή δήλωση για την εποχή μας. Όταν οι The Strokes θα ανέβουν ξανά στη σκηνή, το κοινό θα έρθει αντιμέτωπο με την ωμή πραγματικότητα που ο Casablancas αρνείται να αποσιωπήσει.
