Με αφορμή τη συμπλήρωση 15 ετών από τον τραγικό χαμό της Amy Winehouse, οι Rolling Stones ετοιμάζονται να κυκλοφορήσουν μία ιδιαίτερη διασκευή του «You Know I’m No Good» στον νέο τους δίσκο «Foreign Tongues». Ο Keith Richards και ο Ronnie Wood μοιράζονται άγνωστες πτυχές της σχέσης τους μαζί της, εκφράζοντας βαθιά μεταμέλεια για τις χαμένες ευκαιρίες του παρελθόντος.
Οι Rolling Stones αποκαλύπτουν τον βαθύ συναισθηματικό τους δεσμό με την Amy Winehouse μέσα από τον νέο τους δίσκο «Foreign Tongues» που κυκλοφορεί στις 10 Ιουλίου, επιλέγοντας να τιμήσουν τη μνήμη της με μία ανατρεπτική διασκευή του «You Know I’m No Good».
Δεκαπέντε χρόνια μετά τον θάνατο της σπουδαίας Βρετανίδας ερμηνεύτριας από δηλητηρίαση από αλκοόλ, το ιστορικό συγκρότημα ανοίγει την καρδιά του για τις σκοτεινές μάχες της και τις δικές του χαμένες ευκαιρίες να βρεθεί δίπλα της.
Η απώλεια της Winehouse σε ηλικία μόλις 27 ετών άφησε ένα τεράστιο κενό στην παγκόσμια σκηνή, το οποίο παραμένει αισθητό μέχρι σήμερα. Ο Ronnie Wood, ο οποίος είχε αναπτύξει μία ιδιαίτερα στενή, σχεδόν πατρική φιλία μαζί της, θυμάται με θλίψη τις προσπάθειές του να τη στηρίξει τις δύσκολες στιγμές.
Σε παλαιότερη εμφάνισή του στην εκπομπή «The Ronnie Wood Show» το 2013, ο κιθαρίστας είχε περιγράψει με αφοπλιστική ειλικρίνεια τον τρόπο που εκείνη αναζητούσε προστασία. «Με κρατούσε σφιχτά σαν μικρό κορίτσι που κρατιέται πραγματικά από κάπου για βοήθεια, και προσπάθησα να της δώσω όποια βοήθεια μπορούσα», δήλωσε ο Wood.
Ο ίδιος γνώριζε καλά τις δυσκολίες αυτού του εγχειρήματος, αλλά δεν μπορούσε να μείνει αμέτοχος μπροστά στο δράμα της φίλης του. «Ήξερα ότι ήταν μία χαμένη μάχη, αλλά ήξερα ότι ήταν κάτι για το οποίο άξιζε να προσπαθήσω. Κάποιοι από εμάς τα καταφέρνουν και κάποιοι όχι», συμπλήρωσε ο Wood.
Τώρα, σε μία νέα συνέντευξή του στην εφημερίδα The Sunday Times, ο Wood γυρίζει τον χρόνο πίσω και αναφέρεται ευθέως στον εθισμό της στο αλκοόλ. Ο έμπειρος μουσικός προσπαθούσε με τον δικό του, σκληρό αλλά ρεαλιστικό τρόπο, να την κρατήσει όρθια πριν βγει στο κοινό.
«Έλεγε “Ω Ronnie, τι να κάνω;”. Της έλεγα “Κοίτα, όλοι ξέρουν ότι έχεις βότκα στο μπουκάλι του νερού. Συνέλθε και βγες στη σκηνή”», ανέφερε ο Wood.
Παρά τα σοβαρά προσωπικά της προβλήματα, η Winehouse διέθετε μία μοναδική ικανότητα να μεταμορφώνεται μόλις βρισκόταν κάτω από τα φώτα. «Αλλά αν μπορούσες να την ανεβάσεις εκεί πάνω και εκείνη παρέμενε, ήταν υπέροχο», πρόσθεσε ο Wood.
Ο θάνατός της συγκλόνισε τον πλανήτη και ο Ronnie Wood δεν κρύβει ότι η απώλεια αυτή του θύμισε μία άλλη μυθική μορφή της jazz που έφυγε νωρίς. «Είμαι λυπημένος επειδή δεν έζησε ολόκληρο τον κύκλο της ζωής της. Ήταν σαν να αποχαιρετώ ξανά την Billie Holiday», εξομολογήθηκε.
Η σύνδεση των Rolling Stones με την τραγωδία της ηλικίας των 27 ετών είναι βαθιά προσωπική και πηγαίνει πολλές δεκαετίες πίσω. Ο θάνατος του ιδρυτικού τους μέλους, Brian Jones, στην ίδια ακριβώς ηλικία, τους έχει κάνει να βλέπουν αυτές τις απώλειες με μία ιδιαίτερη, σχεδόν βιωματική κατανόηση.
Για τον Wood και τον Richards, η Winehouse δεν ήταν απλώς μία περαστική φωνή, αλλά μία αυθεντική blues ψυχή που γεννήθηκε σε λάθος εποχή. Οι δικές τους εμπειρίες με τις καταχρήσεις, από τις οποίες κατάφεραν τελικά να βγουν ζωντανοί, τους κάνουν να νιώθουν ακόμα μεγαλύτερη ευθύνη για όσα δεν πρόλαβαν να αποτρέψουν.
Η μοναδική φορά που οι Rolling Stones μοιράστηκαν τη σκηνή με την Amy Winehouse ήταν το 2007, στο περίφημο Isle of Wight Festival. Αυτή η κοινή τους εμφάνιση παραμένει μία από τις πιο έντονες αναμνήσεις για τον Keith Richards, ο οποίος όμως κουβαλάει ένα μεγάλο βάρος από τότε.
Ο Richards πίστευε ακράδαντα ότι αυτή η συνάντηση θα ήταν μόνο η αρχή μιας μακράς και δημιουργικής σχέσης. «Ήμουν πάντα της άποψης “Λοιπόν, είναι σίγουρο ότι θα τη συναντήσω παρακάτω στον δρόμο”», τόνισε.
Η μοίρα όμως δεν επέτρεψε να επαναληφθεί εκείνη η στιγμή. «Περιμένεις να συμβούν πράγματα, και δυστυχώς όχι. Αλλά γι’ αυτό υπάρχουν οι δίσκοι· είμαι απλά πολύ χαρούμενος και νιώθω τιμή που έπαιξα μαζί της τουλάχιστον μία φορά», εξήγησε ο Richards.
Αυτή η ιδιαίτερη καλλιτεχνική ιδέα γεννήθηκε κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών για τον επερχόμενο άλμπουμ τους. Ο Mick Jagger, μιλώντας στο La Nación της Αργεντινής αποκάλυψε το παρασκήνιο πίσω από αυτή την απόφαση.
Το συγκρότημα έψαχνε εξαρχής έναν τρόπο να τιμήσει τη γυναικεία προσφορά στη μουσική. «Σκεφτήκαμε να κάνουμε μία διασκευή, σκεφτόμασταν τις γυναίκες και ποιες γυναίκες θα θέλαμε να διασκευάσουμε», ανέφερε ο Jagger.
Αν και η αναζήτηση ξεκίνησε από την αμερικανική soul σκηνή, τελικά η έμπνευση βρέθηκε πολύ πιο κοντά στην πατρίδα τους. «Έτσι, κοιτάξαμε έναν κατάλογο με διάφορες γυναίκες, όπως την Aretha Franklin και άλλες τραγουδίστριες, μετά ήμασταν στην Αγγλία, οπότε σκεφτήκαμε τι θα έλεγες να κάνουμε μία διασκευή σε μία Αγγλίδα;», συμπλήρωσε ο Jagger.
Η επιλογή της Winehouse φάνηκε αμέσως ως η πιο φυσική και ταιριαστή για τον ήχο τους. «Έτσι, καθίσαμε να ακούσουμε την Amy Winehouse και σκεφτήκαμε ότι αυτό είναι ένα τραγούδι που θα μπορούσαμε πραγματικά να αγκαλιάσουμε, και ήταν πραγματικά διασκεδαστικό να το κάνουμε», δήλωσε ο Jagger.
Το τραγούδι «You Know I’m No Good» κυκλοφόρησε αρχικά στον εμβληματικό δίσκο «Back to Black» και σφράγισε τον σύγχρονο soul ήχο. Η επιλογή των Stones να το διασκευάσουν βασίζεται στη δομή του, η οποία πατάει γερά πάνω στις δικές τους blues και r&b ρίζες.
Με τα βαριά πνευστά και τον αυτοκαταστροφικό του στίχο, το συγκεκριμένο τραγούδι μοιάζει να γράφτηκε για να ερμηνευτεί από τη βραχνή φωνή του Jagger και τις κιθάρες του Richards. Η νέα αυτή εκδοχή αναμένεται να ρίξει ένα διαφορετικό φως στη στιχουργική ιδιοφυΐα της Winehouse.
Ο Jagger στάθηκε ιδιαίτερα στη λεπτή ισορροπία που απαιτεί η προσέγγιση ενός ήδη αγαπημένου τραγουδιού από το κοινό. «Είναι διαφορετικό να κάνεις μία διασκευή από το δικό σου τραγούδι», σημείωσε ο Jagger.
Η πρόκληση ήταν να δώσουν τη δική τους ταυτότητα χωρίς να αλλοιώσουν τον χαρακτήρα της αρχικής εκτέλεσης. «Το μόνο που κάνεις είναι να βάζεις τη δική σου σφραγίδα στο τραγούδι κάποιου άλλου χωρίς να το καταστρέφεις και χωρίς να το αλλάζεις πάρα πολύ, αλλά αλλάζοντάς το αρκετά», υπογράμμισε ο Jagger.
Η κληρονομιά της Amy Winehouse παραμένει ζωντανή μέσα από τις ηχογραφήσεις της, αλλά αυτή η κίνηση των Rolling Stones προσφέρει κάτι βαθύτερο. Αποτελεί μία δημόσια εξομολόγηση από μία γενιά επιζώντων της rock που αναγνωρίζει το ταλέντο που χάθηκε πρόωρα.
Αναμφίβολα, ο επερχόμενος δίσκος τους «Foreign Tongues» και η κυκλοφορία της διασκευής στις 10 Ιουλίου αποκτούν πλέον μία ιδιαίτερη συναισθηματική βαρύτητα. Μέσα από αυτή την κίνηση, το συγκρότημα αποδεικνύει ότι η μουσική έχει τη δύναμη να γιατρεύει τις πληγές του παρελθόντος και να τιμά τις χαμένες συναντήσεις.
Όταν οι παλιοί θρύλοι υποκλίνονται στο ταλέντο εκείνων που έφυγαν νωρίς, η ιστορία της μουσικής αποκτά μία συγκινητική συνέχεια. Το «You Know I’m No Good» ξαναγεννιέται, αποδεικνύοντας ότι μερικές φωνές δεν σβήνουν ποτέ, ακόμα κι αν οι ίδιοι οι καλλιτέχνες χάθηκαν στο σκοτάδι.
