Η RAYE άνοιξε με έναν θριαμβευτικό τρόπο το φετινό Montreux Jazz Festival στην Ελβετία, επιβεβαιώνοντας ότι βρίσκεται στην πιο ώριμη φάση της καριέρας της. Έχοντας στο πλευρό της ως καλεσμένους – έκπληξη την Alicia Keys και τον Mark Ronson, πρόσφερε στο κοινό μία αξέχαστη βραδιά γεμάτη συναίσθημα, γιορτάζοντας παράλληλα την καλλιτεχνική της απελευθέρωση και την κυκλοφορία του νέου της δίσκου.
Η RAYE ξεκίνησε δυναμικά τις φετινές εμφανίσεις στο διάσημο Montreux Jazz Festival, μεταμορφώνοντας ριζικά τη σκηνή του Auditorium Stravinski για μία μοναδική εναρκτήρια συναυλία στην όχθη της Λίμνης της Γενεύης. Η ταλαντούχα τραγουδίστρια από το νότιο Λονδίνο απέδειξε για ακόμα μία φορά γιατί θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά ονόματα της σύγχρονης σκηνής, φέρνοντας μαζί της σπουδαίους καλεσμένους που εξέπληξαν τους πάντες.
Αυτή ήταν η τρίτη συνεχόμενη χρονιά που η RAYE βρέθηκε στο θρυλικό ελβετικό φεστιβάλ, μία διοργάνωση που φαίνεται να κατέχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά της. Το κοινό που γέμισε ασφυκτικά τον χώρο είχε την ευκαιρία να δει μία σκηνική διάταξη εντελώς διαφορετική από τις συνηθισμένες, ειδικά σχεδιασμένη για αυτή τη βραδιά.
Η έναρξη έγινε με μία συγκινητική αναφορά στη σπουδαία Nina Simone και την ερμηνεία του τραγουδιού «Who Knows Where the Time Goes». Λίγο αργότερα, η ατμόσφαιρα άλλαξε ρυθμό όταν η Βρετανίδα άρχισε να τραγουδά το πασίγνωστο «Uptown Funk» του Bruno Mars.
Σε εκείνο το σημείο εμφανίστηκε στη σκηνή ο Mark Ronson, ο οποίος έχει συνυπογράψει το συγκεκριμένο τραγούδι, για να τη συνοδεύσει στη δική τους συνεργασία με τίτλο «Suzanne». Η χημεία τους ήταν εμφανής και προετοίμασε το έδαφος για μία ακόμα μεγαλύτερη έκπληξη που θα ακολουθούσε στη συνέχεια.
Η Alicia Keys ανέβηκε στη σκηνή προκαλώντας ντελίριο ενθουσιασμού, στην πρώτη τους κοινή ζωντανή εμφάνιση. Οι δύο γυναίκες ένωσαν τις φωνές τους στα τραγούδια «If I Ain’t Got You» και «Oscar Winning Tears», προσφέροντας μία σπάνια μουσική συνάντηση.
Η σχέση της RAYE με το Μοντρέ είναι βαθιά προσωπική και κρατά από το 2024, όταν έκανε το ντεμπούτο της στο φεστιβάλ έχοντας ανάμεσα στους θεατές τον Ελβετό παππού της. Εκείνη η συναυλία αποτυπώθηκε μάλιστα στον live δίσκο βινυλίου «Live At Montreux» που κυκλοφόρησε την ίδια χρονιά.
«Αφήστε με να σας πω, το πρώτο μου Montreux Jazz Festival ήταν μία στιγμή της ζωής μου που δεν αγοράζεται με κανένα χρηματικό ποσό. Ο Ελβετός παππούς μου κατάφερε να με δει να τραγουδάω ζωντανά για πρώτη φορά, σε ένα από τα σπουδαιότερα –αν όχι το σπουδαιότερο– φεστιβάλ στον κόσμο», δήλωσε η RAYE περιγράφοντας εκείνη την εμπειρία.
Η φετινή της παρουσία έρχεται λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του δεύτερου άλμπουμ της με τίτλο «This Music May Contain Hope.», το οποίο κυκλοφόρησε τον περασμένο Μάρτιο. Το άλμπουμ αυτό αποτελεί τη συνέχεια του εξαιρετικά επιτυχημένου πρώτου ολοκληρωμένου δίσκου της «My 21st Century Blues» από το 2023, που είχε θριαμβεύσει στα BRIT Awards.
Η ίδια παραδέχτηκε πρόσφατα ότι πίεσε τον εαυτό της στα άκρα κατά τη διάρκεια των απαιτητικών ηχογραφήσεων που κράτησαν τρία ολόκληρα χρόνια. Η προσπάθειά της αυτή όμως φαίνεται πως απέδωσε καρπούς, καθώς οι κριτικές είναι διθυραμβικές.
«Το “This Music May Contain Hope” δείχνει τη RAYE να δίνει το εκατό τοις εκατό των δυνάμεών της, σε έναν θριαμβευτικό μουσικό μαξιμαλισμό που παραμένει γειωμένος σε οικείες εμπειρίες και ανεξέλεγκτα συναισθήματα», έγραψε το NME στη διθυραμβική κριτική του. «Πρόκειται για κάτι πολύ έντονο που θέλει χρόνο να αφομοιώσεις, αλλά γι’ αυτό ακριβώς είναι τόσο υπέροχο, καθώς κάθε θεατρική πινελιά αποτελεί μία δήλωση ότι επιτέλους φτιάχνει μουσική για τον εαυτό της», κατέληξε το κείμενο.
Το ελβετικό φεστιβάλ συνεχίζεται με ένα εξαιρετικά πλούσιο πρόγραμμα για τις επόμενες ημέρες. Στις 5 Ιουλίου η Aldous Harding θα μοιραστεί τη σκηνή με τον Nick Cave & The Bad Seeds, ενώ στις 11 Ιουλίου τη σκυτάλη παίρνουν οι The Isley Brothers και οι The Roots.
Λίγο πριν το κλείσιμο, στις 17 Ιουλίου, το κοινό θα έχει την ευκαιρία να απολαύσει τον Loyle Carner αλλά και το αμερικανικό funk συγκρότημα Vulfpeck. Όσο για τη RAYE, το γεμάτο πρόγραμμά της δεν σταματά εδώ καθώς οι υποχρεώσεις της για το καλοκαίρι είναι πολλές.
Τον Αύγουστο πρόκειται να είναι η βασική καλλιτέχνιδα στα μεγάλα φεστιβάλ Reading και Leeds της Μεγάλης Βρετανίας. Αμέσως μετά θα ταξιδέψει στη Βόρεια Αμερική, όπου θα συμμετάσχει ως support act στη μεγάλη περιοδεία του Bruno Mars.
Παράλληλα, ετοιμάζεται να κάνει τα πρώτα της βήματα στον χώρο της υποκριτικής με τη συμμετοχή της στην ταινία «Lineage». Τη σκηνοθεσία της ταινίας υπογράφει ο Yann Demange, γνωστός από τη δουλειά του στην επιτυχημένη σειρά «Top Boy».
Η πορεία της RAYE αποτελεί ένα από τα πιο φωτεινά παραδείγματα καλλιτεχνικής αυτονομίας στη σύγχρονη βιομηχανία. Η εμφάνισή της στο Μοντρέ επιβεβαιώνει τη δύναμη μιας ελεύθερης φωνής που πλέον ορίζει τους δικούς της όρους στο παιχνίδι.
