Οι Def Leppard εκμεταλλεύτηκαν τις ημέρες ξεκούρασης κατά τη διάρκεια των εμφανίσεών τους στο Λας Βέγκας για να ηχογραφήσουν τον νέο τους δίσκο. Στήνοντας ένα αυτοσχέδιο στούντιο στο υπόγειο του καζίνο «Caesars Palace», τα μέλη της μπάντας δημιούργησαν μία πλούσια συλλογή τραγουδιών που αναμένεται να κυκλοφορήσει στις αρχές του 2027.
Η εργασιακή ηθική των Def Leppard αποδεικνύεται για άλλη μία φορά αξεπέραστη, καθώς το συγκρότημα επέλεξε να περάσει τα ρεπό του στο Λας Βέγκας μέσα σε ένα αυτοσχέδιο υπόγειο στούντιο. Αντί να ακολουθήσουν τους πειρασμούς της περίφημης πόλης του τζόγου, οι Βρετανοί βετεράνοι της metal μουσικής αφοσιώθηκαν στη δημιουργία του επόμενου δίσκου τους, μετατρέποντας το υπόγειο του «Caesars Palace» σε δημιουργικό εργαστήριο.
Κατά τη διάρκεια των προγραμματισμένων εμφανίσεών τους με τίτλο «Def Leppard: Live at Caesars Palace» τον περασμένο Φεβρουάριο, πάρθηκε αυτή η απόφαση. Εκεί, ανάμεσα στα φώτα της σκηνής και τις επευφημίες των θαυμαστών, τα μέλη του συγκροτήματος βρήκαν τον χρόνο να σχεδιάσουν το επόμενο δισκογραφικό τους βήμα.
Ο frontman Joe Elliott αποκάλυψε τις λεπτομέρειες αυτής της αναπάντεχης ηχογράφησης σε πρόσφατη συνέντευξή του στον γαλλικό ραδιοφωνικό σταθμό «Oui FM». Η πρώτη γεύση από αυτόν τον νέο δίσκο ήρθε στις αρχές του έτους με την κυκλοφορία ενός δυναμικού single.
«Λοιπόν, το single είναι το πρώτο τραγούδι, αν προτιμάτε, από το νέο άλμπουμ. Το τραγούδι λέγεται “Rejoice”. Το κυκλοφορήσαμε έγκαιρα για τις μόνιμες εμφανίσεις μας στο Λας Βέγκας», εξήγησε ο Joe Elliott. Η στρατηγική αυτή κίνηση επέτρεψε στο συγκρότημα να δοκιμάσει το νέο υλικό απευθείας μπροστά στο ζεστό κοινό του Λας Βέγκας.
Εξηγώντας αυτή την επιλογή, ο Joe Elliott συμπλήρωσε: «Κάναμε τις μόνιμες εμφανίσεις μας στο Λας Βέγκας τον Φεβρουάριο και θέλαμε να παίξουμε ένα νέο τραγούδι, οπότε ήταν λογικό να το κυκλοφορήσουμε». Αυτή η άμεση επαφή με τους θεατές επιβεβαίωσε ότι η rock ενέργεια της μπάντας παραμένει αναλλοίωτη παρά το πέρασμα των δεκαετιών.
Παρά την ενθουσιώδη υποδοχή του «Rejoice», οι θαυμαστές θα χρειαστεί να κάνουν αρκετή υπομονή μέχρι να ακούσουν ολόκληρο τον δίσκο. Η κυκλοφορία του δεν αναμένεται άμεσα, καθώς οι διαδικασίες της παραγωγής βρίσκονται ακόμα σε εξέλιξη.
«To άλμπουμ δεν θα κυκλοφορήσει πριν από τις αρχές του ’27, επειδή ακόμα το ηχογραφούμε», αποκάλυψε ο Joe Elliott. Αυτό το μεγάλο χρονικό διάστημα οφείλεται στην επιμονή της μπάντας για την επίτευξη του καλύτερου δυνατού αποτελέσματος στη μίξη και στην παραγωγή των νέων τραγουδιών.
Οι λεπτομέρειες σχετικά με τις συνθήκες κάτω από τις οποίες ηχογραφήθηκαν τα νέα τραγούδια προκαλούν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Η δημιουργία ενός προσωρινού στούντιο σε ένα περιβάλλον γεμάτο θόρυβο και τζόγο αποτελεί μία ασυνήθιστη επιλογή για ένα συγκρότημα τέτοιου βεληνεκού.
«Στην πραγματικότητα ηχογραφούσαμε μέρη του στο Λας Βέγκας τις ημέρες που είχαμε ρεπό. Κατεβαίναμε στο υπόγειο του καζίνο, το διαμορφώναμε ως στούντιο και ηχογραφούσαμε. Οπότε ακόμα ηχογραφούμε ενεργά και κάνουμε τη μίξη», συμπλήρωσε ο Joe Elliott. Αυτή η προσέγγιση δείχνει μία σχεδόν εφηβική ορμή και αγάπη για τη μουσική, μακριά από τις ανέσεις των πανάκριβων επαγγελματικών στούντιο.
Σύμφωνα με τον frontman, η νέα αυτή προσπάθεια έχει συγκεντρώσει έναν εντυπωσιακό όγκο υλικού που ξεπερνά τις συνήθεις προδιαγραφές ενός μονού δίσκου. Η επιλογή των τραγουδιών που θα συμπεριληφθούν στην τελική έκδοση θα είναι μία αυστηρή και δύσκολη διαδικασία.
«Έχουμε περίπου 18 τραγούδια. Έτσι, έχουμε σχεδόν έτοιμους δύο δίσκους. Δεν θα βάλουμε και τα 18 στο άλμπουμ. Θα επιλέξουμε ποια 10 ή 11 θεωρούμε ότι είναι τα κατάλληλα», ανέφερε ο Joe Elliott. Αυτό το πλεόνασμα υλικού δείχνει ότι η έμπνευση του συγκροτήματος βρίσκεται σε κορυφαία επίπεδα.
Η ποσότητα του υλικού συνοδεύεται και από μία αξιοσημείωτη ποικιλία στον χαρακτήρα των ίδιων των τραγουδιών, τα οποία αναμένεται να ξαφνιάσουν ακόμα και τους πιο πιστούς θαυμαστές. Ο Joe Elliott υπόσχεται έναν δίσκο με πρωτοφανή ηχητική ποικιλία και έντονες αντιθέσεις.
«Έχουμε μερικά σπουδαία τραγούδια, πολύ ποικιλόμορφα. Θα σας πω μόνο αυτό, έχουμε γράψει το πιο γρήγορο τραγούδι που έχουμε κάνει ποτέ», δήλωσε ο Joe Elliott. Αυτή η στροφή στην ταχύτητα δείχνει ότι το συγκρότημα δεν έχει χάσει το metal νεύρο του, αναζητώντας νέους τρόπους έκφρασης.
Στις νέες ηχογραφήσεις περιλαμβάνονται επίσης και τραγούδια που ξεφεύγουν από τα παραδοσιακά όρια της rock μουσικής. Η υπερβολή και το μεγαλείο παραμένουν βασικά συστατικά της ταυτότητάς τους.
«Και έχουμε γράψει επίσης το πιο γελοία υπερβολικό, επιτηδευμένο, ογκώδες, μεγάλο, κατά κάποιο τρόπο πομπώδες τραγούδι που έχουμε γράψει ποτέ, καθώς και πολλά άλλα ενδιάμεσα», σχολίασε ο Joe Elliott. Αυτός ο πειραματισμός δείχνει την απόλυτη ελευθερία που απολαμβάνει μία μπάντα με την ιστορία των Def Leppard, τόσο στιχουργικά όσο και μουσικά.
Αυτή η πολυσυλλεκτική προσέγγιση αναμένεται να μετατρέψει τον επόμενο δίσκο σε ένα ηχητικό παζλ που θα προκαλέσει πολλές συζητήσεις. Τα μέλη του συγκροτήματος δείχνουν να απολαμβάνουν αυτή τη δημιουργική ελευθερία, αρνούμενα να εγκλωβιστούν σε ένα συγκεκριμένο ύφος.
«Οπότε είναι μία πολύ ποικιλόμορφη και εκλεκτική συλλογή από τραγούδια, η οποία πιστεύω ότι θα ξαφνιάσει πολλούς επειδή ακολουθεί δέκα διαφορετικές κατευθύνσεις. Μας αρέσει πολύ να μπορούμε να το κάνουμε αυτό», εξήγησε ο Joe Elliott.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων μηνών, το πρόγραμμα του συγκροτήματος αναμένεται να είναι ιδιαίτερα απαιτητικό λόγω της μεγάλης καλοκαιρινής περιοδείας. Η ολοκλήρωση του δίσκου αποτελεί την άμεση προτεραιότητά τους αμέσως μετά την επιστροφή τους από τον δρόμο.
«Οπότε, ναι, εργαζόμαστε ενεργά πάνω σε αυτό. Περιοδεύουμε αυτό το καλοκαίρι και θα δουλεύουμε πάνω στο άλμπουμ μέχρι να βγούμε σε περιοδεία αλλά και όταν επιστρέψουμε», ανέφερε ο Joe Elliott. Αυτό το σφιχτό χρονοδιάγραμμα απαιτεί απόλυτη πειθαρχία και συγκέντρωση από όλα τα μέλη.
Κλείνοντας τη συνέντευξή του, ο Joe Elliott έθεσε το ακριβές χρονοδιάγραμμα: «Πρέπει λοιπόν να το έχουμε τελειώσει μέχρι το τέλος του καλοκαιριού για μία πρόωρη κυκλοφορία το επόμενο έτος». Με αυτόν τον τρόπο, το συγκρότημα θέτει τις βάσεις για μία δυναμική επιστροφή στα δισκογραφικά δρώμενα.
Η στάση των Def Leppard αποδεικνύει ότι το αληθινό rock πνεύμα δεν συνταξιοδοτείται, αλλά συνεχίζει να αναζητά νέους τρόπους έκφρασης ακόμα και στα πιο απρόσμενα μέρη. Η απόφασή τους να ηχογραφήσουν μέσα στο υπόγειο ενός καζίνο αποδεικνύει ότι η δημιουργικότητα δεν χρειάζεται αποστειρωμένες συνθήκες για να ανθίσει.
Αυτή η ασταμάτητη επιθυμία για εξέλιξη είναι που κρατά ζωντανό τον μύθο τους και εμπνέει τις επόμενες γενιές μουσικόφιλων.
